《花褪残红青杏小》第36/84页
“不回。”
“快回去。”
“不回。”
“衙门有事呢。”
“晚点儿不要紧。”
“萧靖江！”
他不理，还是倔强的样子。
“你知不知道，湖州是最危险的，君家肯定会寻来的，我留在这里对你对我都没有好处。”
“去哪里被寻着是不是都一样？”
“那当然，只是……”
“反正结果是一样的，为什么非要离开湖州？我好歹也在衙门里做事，真要有什么事，也知道得早。你去了别的地方，人家逮着你不说，你病了怎么办？碰着什么危险怎么办？提前病死了，还不如待在湖州，也许他们根本抓不到你。”
我没词了，我是法学出身，自认为辩才有加，却输给了这个看似木讷的萧靖江。其实，待在哪里于我是一样的。如果让我选择，我当然愿意待在湖州。因为，这里有他。可是，也是因为这里有他，所以我不愿留下来。如今，他这样坚持，我也只好再想别的办法了。
我看着眼前这个老实的男人，脑子飞快地转着，如果要待在湖州，我必须要先想个办法保证萧靖江不受牵连。什么办法呢？受了十二年的法律训练，我对法律多少有些研究，刑罚是不可能更改的，而且改得了刑罚脱不了罪名，最不合适。为今之计，要钻空子也只能在犯罪构成上了。我思索着，隐匿者方为罪，对，隐匿者才为罪，也就是说，不知者无罪，知而不报并收留者才构成隐匿。看来，让萧靖江逃脱将来的处罚只有一个办法了――作假。
“我在这里等着，你回去拿笔墨纸砚来，纸要大张的。”
“做什么？莫要支开我，你却走了。”
“哎呀，我不会的，你快去拿，我有用。”我跺了跺脚。
他怀疑地看了看我，终于说：“好，我信你，你可不能骗我。”
“快去！”
他飞快地跑了，我留在那里，继续斟酌。一会儿，萧靖江气喘吁吁地回来了，手里拿着我要的东西。
“这么快？”
“我从旁边的纸铺借的，我常去那里买笔墨，老板倒也相信我。”
我点点头，就你这么个老实疙瘩，当然相信。我把纸铺在地上，正欲下笔，却见萧靖江也半躬着腰，两手撑着膝盖在看着。我便直起身子对他说：“我可以留在湖州，但是，一会儿我无论做什么，你都不要问，让你做什么，你也要照着我说的做。”
他怀疑地看着我，“我不，万一你耍我呢？”
“你若不答应，我便立刻就走。”
“那好吧，我先答应吧。”他极不情愿地答应了。
我又蹲下去，想了想，卖身契是对券的，逃跑时我那份没拿，但内容我还是记得的，现在也只有伪造了。我提笔在纸上把卖身契写了两份，分别在底下写了卖身人和主家。正准备在卖身人下面签上我的名字，又一想，不对，我便在主家下面签上“君如海”三字。卖身人处，我踌躇了一会儿，换了左手，歪歪扭扭地写了“司杏”两个字。我写完后，萧靖江还在惊讶地看着我。
“你收起笔吧。”萧靖江也不多问，只依了我，收起东西。
“哪里有刻印的？”古时盖章比签名重要，我得再伪造个印去。
“我带你去。”
“你先去还了笔墨，然后回来等着，只告诉我哪里有就是了。”
“顺着路往前走，就有一家圆石社，那里的老板人好，价钱也公道，只是手艺一般。”
我不管什么手艺不手艺，反正是假的，有就行。我走过去了，果然有一家圆石社，我解开头上的麻布，抓在手中，进了店。
“老先生，劳烦您现在帮我刻个印啊。”我笑眯眯地，尽量甜丝丝地说。
正在伏案的老头儿抬起了头，“谁用？要什么样儿的？”
我刚准备说老爷用，又吞了回来，富人家用印都极为讲究，不会到这种地方来刻的。于是我说：“我是乡下的，弟弟也大了，想给他刻个印。不过，我今儿要赶回去，您能现在给我刻一个吗？”
老头儿和我要了名字，问我刻什么样的。样子和用料我不挑，字体却得思量思量。楷书太白，富人多不用，造就要造个像点儿的。那还是篆吧，篆的笔画曲折，怕他刻得太拙劣。算了，隶吧，古隶。他大约觉得我一个女子居然还知道古隶，看了看我，却也没说什么，慢慢刻了起来。
刻印其实是个费劲儿的事，好在“君如海”三个字的笔画比较简单，也不是很费事。一个时辰后，我便把印拿到了手。我借口试印，狠狠沾了他的印泥，谢过他后往回走，老远就看见萧靖江伸着脖子往这边看，这个家伙！“看什么？答应了你，我能跑了！”萧靖江憨憨地笑了，傻傻的，我又想摸摸他的头发了。
我把两份卖身契对折好，拿了印往折线上一盖，又在左右两边
“君如海”三个字上分别盖了。放下印，咬破自己的手指头，依样儿在我的名字上按了手印。“行了。”我把印擦了擦，揣在兜里。拿着对券，我沿着线小心地撕开，吹干了上面的印，满意地笑了。一抬头，发现萧靖江在旁边目瞪口呆。我板起脸，“我要你发誓，无论谁向我问起你，你都要说我确实来找你了，只是你不知道我是逃出来的，因为我告诉你我是被放出来的，而且我给你看了这个――卖身契。”
萧靖江迟疑地看着我，我补充道：“真要有人来抓，我不会那么容易被抓到的，狡兔三窟，我自有我的办法。这个东西……”我抖了抖伪造的卖身契，“于你于我都好。你别傻，我只要被抓，绝对没好去处，不在乎多个伪造的罪名，但保全你是上上策，你没有必要做无谓的牺牲。你必须要答应我，无论谁来问你，你都说我确实来找你了。你放心，我必有办法让他们找不到我。”
古代没有复写纸，所立契约一般都誊写两份或三份，称之为对券，当事人各一份，有时还有保人或中间人一份。卖身契便是解约时主家把自己那份也交给被释放的下人，两份契约在一起，对上缝，才算有效。如今，我肯定无法拿到君家的那份，但除了我和君家的人，谁也没有真正见过我的卖身契。我伪造一份，只要萧靖江守住口，任对谁也不能说他知道我是逃出来的。这样，他便安全了很多。
萧靖江起先不肯，经由我的一番劝说，终于同意了。因为，他不发这个誓，除了对他不利外，于我没有任何好处。
接下来是第二步了，就是如何能让我找到萧靖江，而萧靖江却找不到我。这样即便有人来问他，他也可以坦诚地说自己不知道我在哪里落脚。我不会有危险。萧靖江好歹是解元，真要逮他，可是要有真凭实据的。这样做，虽然有嫌疑，但没有证据，自然无法定他任何罪名了。这一步好解决，但我需要一个落脚处，哪里呢？
日上三竿了，我催萧靖江回衙门当班，并和他约定在方广寺门口不见不散。他在地上大体给我画了湖州城里的交通图，在我的催促下，极不放心地走了。
现在只剩下我一个人了，我舒了一口气。其实我一个人时并不怎么怕，但是有他在，我就觉得很紧张，害怕有人冒出来抓我们。我暗暗记住萧靖江给我画的图，依旧围着孝巾，沿着湖州城慢慢溜达起来。
对扬州我不了解，对湖州也是第一次细细地看，可就是找不到一个可以落脚的地方。太贵的旅店我住不起，不要钱的，实在没什么地方能住。讨饭已经不合适了，人长大了，自身的安全变得尤为重要。我逛到日头偏西，才急匆匆地往方广寺赶，等了一会儿，看见萧靖江小跑着过来了。
我骗他说我已经吃过饭了，他不信，我便乱形容一通给他听，他将信将疑的，却也没办法。正要催他回家，他说前面有条小街，有卖些水果的，我肯定好久没吃过了，要我过去瞧瞧。水果多贵呀，我连饭都舍不得吃呢，眼看天凉了，我身上还穿着逃出来时的衣服，无论在哪儿，冬衣总得添啊。我不敢明说，只好解了孝巾，跟着他往前走。
他拉着我在摊子上四处问，那些时令水果都很贵。有这些钱他可以吃点儿好东西了，却要买水果给我吃，我舍不得。眼看走到尽头了，我们仍旧两手空空，什么也没买，他有些生气了，“瞧，卖东西的都没了！”我正要笑着安慰他，一个挑担的老人经过，萧靖江的眼睛亮了，丢下我追着喊：“老伯老伯，停一下，你这筐里的可以卖吗？”挑担的老头停下来，“你要买吗？剩下的也不多，你若是想买，五文钱拿去吧。”萧靖江掏出钱，欢天喜地地捧了一兜黑糊糊的东西回来了。
“这是什么呀？”我好奇地问。
“这个你都没见过？也是，你本来是北方人，这东西只有南方才有，君府又是大户人家，料想也不吃这类东西的。”
“这到底是什么呀？”紫黑色，圆圆的，上面还长着皱皱的皮儿，看着真丑。
“荸荠呀。”
“荸荠？”我确实没见过，这么丑，怎么吃？我扒拉了一下，上面尽是泥。
“荸荠性甘平，古时称其为地下雪梨。因它长得像马蹄，有的地方也叫它马蹄。还有地方叫地栗，因为味道和栗子很像，又是在泥中结果。荸荠既是水果，又可算作菜，也算得上一味好东西呢。咱们先用水洗一下，待会儿你尝尝，看看爱不爱吃。”萧靖江对我说着，并要我跟他走。前面还真有一条小河，他找了一处青石板让我坐下，自己却挽起袖子要洗荸荠。我要洗，他拦住我，“你这北方女孩儿，连荸荠都没见过，又怎能洗干净，这可是要吃的呢。”我乖乖地坐下，不一会儿，只见他捧着荸荠回来了。