《花褪残红青杏小》第56/84页
我把信又看了一遍，还是那些内容，连一句能推敲出双层意思的话都没有。荸荠，你真如此冷淡！你家门前的初遇，方广寺的陪伴，再见面的那顿晚饭，桥头你我的依偎，你竟没有看清我？你，真觉得做妾是我的好出路？你我墙里与墙外，却让我怎么把心事和你说。你知不知道我有多么难？我要你给我分担了吗，我奢望过吗？我奢望过，我真的奢望过。我奢望你是我的知心人；奢望我挨打时你在我身边；奢望在我不知怎么办时，你能给我出主意；奢望初二那天能给你亲手戴上帽子；甚至奢望过，你会在外面等我出来，我们一起尽情地有说有笑，不避讳旁人。可是，这些奢望我和你说过吗，我又能和你说吗！
我把信揉成一团，抬手要扔，却留下来了。我舍不得。那是荸荠的信，虽然他误解我，那也是荸荠的信，我的丑荸荠的信。我把信摊开，小心地捋平整，又看了一遍，忽然心酸地笑了。
这个小心眼儿的荸荠，你这是生气了。虽然你不懂我，但好吧，看在你“吃醋”的份儿上，我原谅你。不过你下次要是再这样，我一定不放过你。
我笑了，眼里却有泪水，转了转，终于忍不住掉了下来。
我能掌握什么？真有下次，我又能怎样？荸荠，丑荸荠，什么时候我能站在春风里，站在你的面前，和你轻轻地说话，和你开心地笑呢？
我开始斟酌给荸荠的回信。我没有直接提到他信里说的话，也不敢再提看账，就说我在府里的生活，说我和侍槐、锄桑他们的玩闹，说自己如何的笨以至于做错事，说自己吃了什么。末了，我憋了很久，还是问了他，那顶帽子是否合适――我真怕他扔了！
无论萧靖江怎么对我，在心里，我都认为他是我最亲的人。这种亲，可能不是爱人之间的亲，却是一种很安详的亲。许是他见我第一面就是在帮我，许是他不是出身大户人家或官宦人家，许是他也如我一样的不如意。我就是觉得，他和我是一样的人。我从不觉得要提防他，和他在一起，很安定――虽然外面并不安全，虽然他有时很笨。
世上可能有一千种可称之为爱情的感情，也许，我这也算一种？其实，爱情就是你的感觉，无关他人。甚至，无关你“爱”着的那个人。也许，我这也并不是爱情吧。
君闻书对布店的账越来越熟悉了，我跟着看看，也开始惊讶他家生意做得大。这只是君家的一家店，可见江南织业大户的名声也并不是虚传的。不过我觉得奇怪，现代公司是有限责任，只在出资范围内负偿债义务。可内部还要建立起名曰“公司治理”、号称三权分立的小缩影的权力架构――即股东会、董事会、监事会鼎足而立，互相牵制。股东会类似于议会，董事会相当于政府，而监事会的权力可比司法机关，相互之间的关系十分复杂，动不动还要搞个股东诉讼诉到法院去。而在宋朝，做生意所背负的都是无限责任，也要委托账房。没听说谁不信任谁要到官府去打官司的，也没听说谁申请破产保护，谁因负不起债而跳楼自杀的。金融业不发达，也不能向银行贷款，可照样经营得挺好。我们下工夫从外国学了管理制度，可有没有反思过，我们老祖先的东西真的不能用吗？
我仔细翻过账本――当然，没告诉君闻书我在找什么――账上只记了店里的流水，并没有关于实收资本的记载。我实在不知道，当年君如海或君如海的祖先，是以多少本钱起家的。我想学习一下，也得不到要领了。
下了一阵儿海棠花雨，紧接着丁香正旺盛，后院一片馥郁，小蜜蜂天天嗡嗡叫，十分热闹。
春天正是活动的好时节，君闻书经常出去，锄桑几个便拉着我玩马球。有一次让君闻书撞个正着，他倒也没说什么，只让我们别太吵。锄桑冲着我龇牙咧嘴地笑，我却赶紧放下球杆，跟他回书房。不知为什么，我觉得君府的气氛似乎不那么压抑了。为什么？是因为君闻书对我们好了？或许是我敏感，我总觉得，似乎君闻书自己都不那么小心翼翼的了。具体的说不上来，只是一种感觉而已。
日子就这么悠悠地过去了，四月二十二，我忐忑不安地寄走了给萧靖江的信。还是很厚，和以前一样，说些七七八八生活上的事。在信中，我似颇为无意地编了个谎话，说府里打发了一个丫鬟，按年龄，可能过几年我也要被打发了。我又把君夫人对我说的那些话降低了火药味，以玩笑的形式加了进去，希望荸荠看得懂吧。
发生了书房事件，我就更不想掺和君闻书的事，免得将来一旦他俩发生冲突，我说不清楚。有时我在心里琢磨，为什么君闻书突然要接布店？杨骋风明知道君闻弦是庶出的却不闹，看着更像定时炸弹――他哪里是肯吃亏的人！他和君如海合伙做的什么生意？杨骋风说的“姓君的君子做的事”，指的又是什么？他还给眠芍送东西，似乎很在意她呀！
眠芍的脸在我眼前晃了一下――瓜子脸，狭长目，嘴角长着一颗珠痣，倒是蛮好看。只是，怎么那么毒呢！君如海也发昏了，怎么就认不清她！事隔几年，如今想想也不怎么恨她了。顺着又想到了二娘。唉，二娘，不知道你投生到哪里？是不是也如我一样，居然投生到以前的朝代。人与人之间的相识真玄妙，来来往往的灵魂，这世或那世，便认识了。下一世还会再认识吗？我和荸荠呢？我越想越乱，索性收拾好杌子进屋了。
十五岁了，又是初夏。芍药艳艳地开着，映着日头的光，似乎头一次觉得琅声苑有了生气。我想去看看引兰，可又不敢，偷偷地问锄桑，他竟脸红了。
“司杏，还是你想想办法……让她来一趟吧。”
“我若有办法还问你！你替我想想，我去看她。”
“要不，我去送信，就说你找她？”
我歪着头，看了看锄桑，暗自笑了，答应了他。果不其然，过些日子，引兰偷偷地来了。
“姐姐，”引兰见面就拉着我，不住地打量，“姐姐出落了好多。”
“小丫头片子，真会说话。”我用指头戳了她一下。
我没敢让引兰待在屋里，和她绕到后院。丁香已经开过，叶子绿满了枝头，背阴处的牡丹正盛，我拉她躲在一丛花木后坐着。
“引兰，你好吗？夫人有没有难为你？”
引兰摇了摇头，“我也十五了，横竖是要被打发出去的人，只要不犯什么错，倒也没什么。姐姐你和……你怎么样？”
我也摇摇头，盘算了一下，还是想找个人商量。沉默了一会儿，我说：“我想出府。”
“怎么了，少爷不留你？我听说夫人要送了培菊过来，少爷不收，可是……因为你吗？”
我笑了笑，君闻书的心事说不准，也许是吧。可是，怎么好和引兰说。于是我避开她这个话题，只说我关心的，“这个不归我们管，少爷有他自己的想法。引兰，你说我怎样才能拿到卖身契出府？”
引兰一脸的惊讶，“姐姐……你……是不是外头有人了？”
我觉得有点儿晕，荸荠？但还是摇头，“其实不是为了他，是为了我自己。”
她抓住我的手，“这么说，你真是外头有人？”
“你别这样。”我不好意思地抓起她的手，有点儿狼狈，“不是什么外头有人，好像……我是偷汉子的。”
引兰哈哈大笑起来，“姐姐，你真是你，怪不得少爷不愿要培菊。是我呀，我也不要。呵呵，你知道吗，培菊可气死了呢，觉得没脸，还偷着和夫人抹眼泪。姐姐，你真舍得少爷？”
我又一摇头，“我们先不管我愿不愿意跟少爷，就是愿意，我一个丫环，最多也就是做偏房，有我说话的份儿？我难道要一辈子低着头、屈着腿做人？更何况，少爷掌了家，这家里的一切他就说了算了？”
“姐姐这么不愿做偏房？”
“非但不愿做偏房，正房也不愿做。”
引兰张大嘴巴，“姐姐不打算嫁人？”
“不是。我宁可不嫁，也不和别的女人拥有一个官人。”
引兰的嘴巴张得更大了，“姐姐，你真真和我们不一样呢。按说我们也不愿意，但也不敢像你这么想的，圣人还得和三宫六院分官家呢，你这心也太高了。”
高么？不高！我捅了她一下，“给人做妾，与人共侍一夫，有啥好的？再说府里这个地方，你看有点儿活人气吗？在这里住着，你觉得舒心？死气沉沉的，还不把人憋死？来了这几年，你还没住够？”
引兰收住笑，认真地看着我，“姐姐，我总觉得，你不像是我们这里的人。”
我心里一跳，转过头去，“这是为何？”
“姐姐，丫鬟都盼着能给少爷做偏房。做不了偏房只收在身边，也比普通的丫鬟好。你却要想办法离府。”
“那你愿意吗？”
她想了想，“我愿意。不过，其实也是，像咱们这种出身的，真被收了房，也是受正室的气。哪天官人不要我们了，恐怕也是惨。若是有好人家，小家小户的过日子倒也好，好歹混个好出身，省得将来生的孩儿都要受气。”
引兰打算得很长远，我念头一转，想起了锄桑，便搁下自己的心事，套她的话，“你说小家小户的，是什么人？”
“咱能盼什么人，还不是和我一样，不嫌弃我，差不多的就行。”
“小厮你也乐意？”
引兰的脸染上了粉色，“姐姐别说得这么煞有介事，好像真的有人似的。”
我瞧着她，心里有底了，又把话引回来，“逗你的，小丫头。”却忽然想起一件事，“引兰，你知道二姑少爷和老爷要合着做买卖吗？”
“二姑少爷，做买卖，哪天的事？”她想了想，忽然说，“哦，怪不得，那天听说二姑少爷送了封信来，老爷看了，却和夫人吵了一架，然后夫人就叫了少爷――你说的，是指这件事？”
我心里又转了转：看来君闻书接布店，可能就是和杨骋风有关了。但到底是为什么？我笑了笑，“谁知道呢，管他呢，那是主子们的事。”我犹豫了一下，还是说了，“你说，要是我求了少爷，少爷发话，夫人能把卖身契给我吗？”我想来想去，只有这条路了。
“这个说不上。不过姐姐，你若真是外头有人了，还是求求少爷比较妥当，你毕竟是他的丫头。现在不比以往，夫人对少爷还是挺经心的。”