《花褪残红青杏小》第7/84页
"司杏十岁，不进君府做丫鬟，也没有别的去处，求二娘可怜我。"
"嗯。"李二娘又对萧靖江说，"江儿，你觉得如何？"
"姑母，侄儿小，不懂事，只是觉得她虽然是个叫花子，倒也不是什么坏出身。看她的手脚，做粗使活儿应该还可以。姑母与其托人再找，不如收下她，两边都好。"
"倒也是，只是不知她的根底。司杏，你把身世再说一遍，别想诳我，若有破绽，我听得出来。"
"司杏不敢，一定说实情。"我原原本本地把我的身世、我的流浪经历又说了一遍。她抓住几个问题盘问了一番，对萧靖江说："女娃儿牙口倒伶俐，做事情应该也有几分眼色。让她在我这儿住几天，我留着看看。"
我偷偷看萧靖江，他也面露喜色。他们又闲聊了几句家常，萧靖江便告辞回家，我和李二娘送他出门。因为二娘在场，我也不敢说什么，只躲在她身后给了他一个大大的笑脸。
起程的日子终于要到了。这天，萧靖江说他爹爹想为二娘送行，李二娘答应了。看着萧靖江离去的背影，我突然想到了一件事，于是我去找李二娘，她正在梳头，我过去跪在地上，"司杏受二娘恩情，带我进府，感激在心，但司杏有一个不情之请，说出来请二娘体谅。"
"你说。"
"司杏父母双亡，流落在外，乞讨为生，途中又染疾病，若不是方广寺方丈慈悲，司杏可能活不到今天。以后司杏进了君府，虽免去风餐露宿之苦，但不知何时能见到方丈，表达谢意。故司杏难以启齿，却不得不说。"我顿了顿，接下去，"司杏卖身，应有卖身的钱财。司杏父母双亡，自己又进了君府为奴，要银钱也无多大用处，按理应把银钱给二娘作答谢。但方丈于我有活命之恩，司杏想把这银钱留给方广寺，以表达我对佛祖的诚心和谢意。对二娘，司杏以后再找别的机会孝敬。司杏自知提前向二娘讨银无理，但在此一别，再见就不知要什么时候。求二娘可怜，暂借我些银钱，待卖了身，再还给二娘。若府里不收，二娘亦可将我卖与他人，司杏绝无怨言。"
李二娘盯着我，点点头，"你倒是个有心的。只是你说的虽在理，但万一你拐了银钱跑了，我又当如何处置？"
"司杏不敢。"我仍跪在地上，"司杏要去向方丈辞行，二娘若不信，可跟了司杏去。若二娘自重身份，明日萧公子来为您送行，您也可让他跟着我。"
李二娘盯着我又想了半天，然后说："我可怜你是个孤儿，难得有这份心，且信你这一回。你要多少钱？"
我按捺着心中的喜悦，小心翼翼地说："任二娘赏赐。"
李二娘缓缓地说："我亦是君府的下人，只是做的年岁多了，工钱比其他丫鬟略微多点儿罢了。这样吧，君府新进小丫鬟，一般是七两银子，我照数给你如何？将来君府多给你的我不要，只取回七两。但君府少给了，便从你的工钱里扣。君府不收你，我便只好照你的说法，将你转卖他人了。这里是湖州，江儿的爹爹又是衙役，只怕你拐了银钱也跑不出去。"
我狂喜，"司杏多谢二娘。"
第二天，萧靖江跟着他父亲前来给他姑姑送行。我这才见到萧父，萧靖江和他十分神似，都是长瘦脸，小眼睛，只是他父亲更粗壮一些，两眼通红，一看便是常年喝酒的人。李二娘和萧靖江说了，他看了看我，我点点头，他便答应了。散席后，我收拾妥当，拿了李二娘给的银子，和萧靖江出了门。这次他与我并肩走着，没有再一前一后。
不知哪年再能见到自由的阳光。我感慨地望着阳光下走动的人群--熙熙攘攘地，有人笑着，有人苦着脸，有人在溜达，有人在忙生计，众生百态。我们一路无语地走到了方广寺，我让他在大殿等我，我先去见了方丈。
"见过方丈。"我行礼。
方丈双掌合十，"阿弥陀佛，小施主身上见好？"
我点点头，"小女自北方流浪而来，途中染病，幸遇方丈收留，大恩大德，小女感激于心。如今，小女得到一个机会给人家做丫鬟，明日起程，想着方丈的大恩，特向方丈拜谢。另外……"我从怀里拿出三两银子，"有劳方丈慈悲照看，这是我的卖身银，小女愿捐给寺里做香火钱，求方丈莫嫌微薄。"我将银子搁到桌上。
第13节：第四章 卖身(3)
方丈一震，"阿弥陀佛，遇难施救乃我佛慈悲，小施主不必太挂心。况且，施主卖身之钱，贫僧万万收不得。"
"小女本是孤儿，要入府为奴了，留银钱无用，情愿捐给寺里，希望方丈也能多救几个似我这样的人。"
"阿弥陀佛，小施主你……"方丈有些不忍。
"求方丈成全。"
"小施主，你也只是个女童，以后路长，还应仔细收着银两，以备不时之需。"
"小女既卖身为奴，生死便不是自己能想的了。既蒙方丈所救，这银钱也算为自己积德吧。小女名司杏，要是方丈实在可怜我，可叫人在寺里种一棵杏树，当做我受菩萨庇荫，也让司杏心里觉得自己有个根基。"
"阿弥陀佛，小施主真该是结缘之人，贫僧答应你。"方丈对我施了一礼，又唤来一个小和尚，收了银钱，吩咐他去后山寻一棵杏树幼苗，移栽在院里。我谢了他，便出去寻萧靖江，两人走至后山，隔了一个人的距离坐下，我把用布包着的银子塞给他，"你拿着。"
"这是什么？"他打开一看，有些惊讶，"哪来的？给我做什么？"
"公子，司杏是流落来此地的，蒙公子相助，施饭在前，又伴住在寺庙中，公子于司杏，实有大恩。"
他打断我说："你别这样想。我从小无母，亲娘待我心狠，我常常觉得心里憋屈，和你是同病相怜，分外话多。两人互相说说，心里也好多了。你莫要再这样说自己，我也是可怜人，不是可怜你，你就当我们互相可怜吧。"
我盯着地面，"今日一别，不知何时再能相见。这银子非偷非抢，是向李二娘提前支的卖身银。虽然少，却是干净的。我给了方丈三两，算我捐的香火钱。剩的这点儿钱留给你做个体己用度，哪日家里不方便，也可应急。"
萧靖江又塞给了我，正色道："司杏，你这是做什么！难道我帮你就是为了你的钱财？你这般不屑我？"
"你误会了。司杏在心里只有感激的份儿。你收着钱，有一天家里不宽敞或庶母不仁慈，这钱或者可凑个数拿去上学。"
"司杏，你想得真细。"萧靖江眼里充满感激，"你的心意我领了，但钱你留着，以后就给人家做丫鬟了，怎么还不知道……把这钱都撒了出去，你不想赎身了？你这丫头……"萧靖江的声音也有点儿哽咽，"至于我，你不必多虑，一个男人，怎么都好对付。倒是你，要多加小心，富人家的丫鬟也不是那么好当的。可也别灰心，只要有了钱，你便可出来。我若有空，也去看你。出得来，一定出得来……"
我点点头。他接着说："与你相处这几日，我也知道你非寻常见识的女子，只是生不逢时罢了。因此，更要好好活着。进府当几天下人没什么，反正咱要出来。司杏，你一定要记住，没有人能打倒你，只要你自己不放弃。一定要好好活着，好好小心，我们这等平凡人，没有什么靠山，但只要我们努力，我不信老天不给我们活路！"他的目光充满坚定。
"嗯，你的话我记住了。"
"只是以后，我也不知再在哪里寻个说话的伴儿了。"他的声音低了下去。我一时也不知再说什么，两人沉默了一会儿。
"天要晚了，再不回，二娘要着急了，别真的惊动了我爹，就不好了。我们回吧！"我跟着他，回到了前殿，正遇见小和尚们移栽杏树。我向他讲了杏树的缘由，他目光温柔地看着杏树。我跪在佛像前，在心里悄悄地许愿：此杏树虽托名为我而栽，但希望福祉落在萧靖江身上，愿菩萨保佑他，考取功名。
回李二娘家的路上，他絮絮叨叨地说了一大堆话，都是让我好好珍重自己，少说话，少惹事，并一再说有可能他就去看我，让我好生照顾自己，真想出来必有法子。
虽然前世有无数次前途茫茫的时候，但还从来没有失去过人身自由。我看着身边不断啰唆着要我好好照顾自己的灰布衣男孩，心里有一种很奇怪的感觉--我会再见到他吗？觉得君府很遥远，很朦胧，那个暂时供我落脚的地方，会好吗？我将来，真的能出来吗？
我心里很忐忑，虽然谁都没有说出来，但两人都很伤感。为了缓和气氛，我和他玩打鼻子打耳朵的游戏，赢的人往前跑十步。玩闹之中，我乘他不注意，把那四两银子包起来，悄悄地别在他的腰上。四两银子不起眼，希望小偷不会看上吧。
第14节：第五章 君府(1)
第五章君府
我们一早就出发了，萧靖江没有来送我，我理解，他确实做不了自己的主。昨晚，我咬着被子哭了半宿--到这份儿上了，居然要卖身了！早上李二娘见了我的肿眼睛也不以为意，只让我去洗了脸。一路沉默，我是因为实在不知未来如何，没有心思说笑。而李二娘也只对我看得十分紧，许是怕我跑了，她的七两银子没有着落。但对于君府的情况，她并不多说，也许是怕我被君府拒绝。第三天傍晚，我们终于到了一所大宅院门口。李二娘叫开了门，引了我进去。
好大一所宅院，入院迎面为左右两座青石假山，之间有一处空地。左面额曰：清香樾。右面有匾：垂翠岭。顺着夹道往里走，只见前面立石如壁，东有一处小亭依附于山脚，曰沁芳亭，亭内做成流杯渠。进了垂花门，里面便是院落。李二娘熟门熟路地引着我，左拐右绕地一进一出，终于停在几间大房子前。她问门前的一个圆脸丫鬟："培菊，夫人可在房内？"被唤作培菊的小丫鬟答道："在，刚传了晚饭，这会儿还没上呢。"说罢，眼睛瞟向我，我赶紧低了头。李二娘转身让我在门外等候，自己先进去了，隔了一小会儿，又挑了门帘，唤我进去。
房内有一种淡淡的香，我心里怀着忐忑，也没有心思多想，只低着头站在那里，一动也不敢动。听见李二娘道："见着夫人，还不快跪下！"
我慌忙跪下，"司杏见过夫人。"
一个低缓的声音响起，"抬头。"