《花褪残红青杏小》第8/84页
我慢慢地把头半抬起来，面前的榻上端坐着一位夫人，身着紫金穿花锦袍，头梳凤凰髻，横挑一根紫水晶钗。饰物虽不多，浑身却透出一股富贵气。她盯着我看了看，缓缓端起盖盅问："叫什么？"
"回夫人，司杏。"
"这名字是后来取的，还是生下来就有的？"
"回夫人，是生下来爹爹给取的。"
"你爹爹呢？"
"父母出海遇事，已亡了。"
"你几岁？又是如何遇到李二娘？"
我看了看李二娘，不知该如何回答第二个问题。
"我问你，你望二娘做什么？"她声音里透露着威严。
"回夫人，小女十岁，遇着二娘是因为在湖州讨饭，二娘探亲，机缘巧合就遇到了。"
那夫人停了停，又问："小小年纪讨饭，想必是连讨带偷吧？"
我一听就气了，我讨饭不假，偷什么？我直起腰来，挺身跪着说："夫人或许见到别的叫花子这样，但小女从小家教严，讨饭便是讨饭，宁可饿着，也不偷别人的东西。为了自己，偷了别人的也不心安。"
我面无惧意地看着她，半晌，她点了点头，"入我君家需卖身，你可愿意？"
"回夫人，小的来时便知，甘愿卖身。"
她又转向李二娘，"二娘，既然是你那儿少丫头，那你领去吧。回头写了契约，让她押了，八两银子。"
二娘满面喜色，估计是觉得债权兑现了，她躬身道："谢夫人慈悲，只是她叫什么？"
夫人沉吟了一下，道："她既本名就叫司杏，倒也合我府的规矩，不必再改了，仍叫司杏吧。"说罢，她又转向我，目光冷冷的，"我君家为商贾之家，第一要紧的是规矩、手脚干净，若是被发现偷盗或对主子不敬，直接处了家法。"
我伏地谢了她，随二娘出去，这样我便开始了在君家的生活。
听说君府占地很大，共三进。第一进中间是园林，两边是下人和部分伙计的住处。第二进正房是君家主人君如海会客、谈生意的地方，四周是仓库。第三进最精致，是君府内眷的住所，中间为君家夫妇所住，号临松轩，东边是君家大小姐君闻彩所住的停霞苑，东南是君家二小姐君闻弦所住的澧歌苑，西南是琅声苑--据说这是君家三少爷君闻书未来的居所，因君少爷现在年纪尚小，暂随君夫人在临松轩住。这几处宅子各有特色，临松轩近旁多松，停霞苑多种梅花，澧歌苑遍植茂竹，琅声苑不必说了，守着一大面湖荷，广植各类花木。
不过，这些都是我陆陆续续听李二娘或别人说的，我哪儿也没有去过。君家有内外两个厨房，内厨房主要负责君府家眷及内府下人的饮食，而外厨房主要负责君家伙计及庄内其他杂役的炊饮。外厨房在临街的第一进院落里，为的是地方大，他们取饭、吃饭方便，也省得扰了内府的安静。
我被安排在内厨房中，主要工作是负责烧火，也就是通常说的烧火丫头。这是极粗笨的一项工作，既见不到主子，也讨不到什么巧，天天只是和炒饭的大厨、净菜洗碗的老妈子共事。入府第二天，李二娘便拿着契约来找我，我毫不犹豫地按了手印，八两卖身银我全给了她，七两还债，剩下的一两算作对她的谢意。我们这个小厨房在君府的西北角，李二娘是内厨房下人们的小头目。当然，这内厨房总共也没多少人。两个师傅--大师傅胖子刘和二师傅宋九，两个给他们打下手的，四个老妈子负责净菜、洗碗，再就是我这个专管烧火的小丫头。每天吃罢晚饭，各房都把第二天的菜单随着碗筷一块儿送来，由李二娘负责记下并负责传达，往各房传菜时，也由李二娘负责检查核对。开始时我以为李二娘识字，后来发现，她只是用她编的一套符号代表不同的菜。我从心里佩服得五体投地，心想仓颉造字应该是真的。
我的工作不是很轻松，虽然只是烧火，但几个灶一块儿忙起来，有猛火的，有文火的，有隔一会儿要再续火的，也很麻烦。君家虽富，吃的却比较简单，但因为各房吃各房的，花样倒不少，每顿汤汤菜菜、冷的热的素的荤的挺费事。除了烧火，我还要负责煎药，一煎就是几个时辰，看着火，左扇右扇，无聊至极。
第15节：第五章 君府(2)
君府待下人还算体恤，但家规森严，主子就是主子，下人就是下人。或许是我离得远吧，我待在内厨房的小天地里，每天只与这几个人打交道，虽然累，但也比较乐和。内厨房中，我最喜欢胖子刘，他天天乐呵呵的，白胖的脸像一个发面馒头。我刚入府那会儿，他天天向我吹嘘君家如何富有，我进君府是如何幸运。开始我怀着崇拜的心情听着，慢慢地就开始嬉皮笑脸地对他。他也不生气，有时做菜就把我叫到身边让我学。可惜我的味觉神经不是很发达，什么菜吃在嘴里都差不多，更别提做了。他也不以为意，只继续雕着我这块朽木。李二娘对我不算好也不算坏，她不爱说笑，见天只是忙。我暗暗地把她和胖子刘登对，觉得一严肃一温和，还挺配，纳闷他们为何没擦出什么火花。
日子过得飞快，转眼便是第二年春上，我十一岁了。虽然日子比讨饭时好过不少，但就是比较闷，时不时地我会想起萧靖江。他也十五岁了，不知他怎么样，是不是还在受庶母的虐待。我想从李二娘那里探点儿消息，她也一副什么都不知道的样子。也是，我从未见过有什么人来探过李二娘，她也不会写字，估计得不到什么消息吧。
李二娘越来越忙，据说是君少爷搬到琅声苑了，夫人让她前去收拾照应。李二娘两边跑，顾不上，有时菜单也来不及收，只好委托我这个内厨房唯一识字的小丫头替她抄好，让胖子刘从旁协助，再由她安排。
总算做点儿有知识含量的活儿了，我觉得比烧火有趣多了。因为收菜单、发饭，也认识了各房负责传饭的小丫鬟，有老爷房里的培菊、大小姐房里的引兰、二小姐房里的听荷，至于少爷房里的，起先一直是李二娘里外带，后来有时她赶不上，那边就差人送来。可琅声苑很奇怪，来的从来都不见丫鬟，总是个小厮，叫侍槐。
大家年纪相仿，难得主子不在跟前，话就比较多。培菊性子温婉，引兰快言快语，听荷老是一副怯生生的模样，像是怕惹什么祸。侍槐是君少爷的书童，爱在我们面前吹牛，说自己见过如何多的世面。我曾偷偷问过侍槐，为什么其他房来的都是丫鬟，只有琅声苑来的是小厮。侍槐红着脸，只说这是家规，不肯再多说。
这一天晚饭后，侍槐说二娘正在给少爷收拾衣物，差他送来碗筷，恰巧听荷来送残食和第二天的菜单。我抄了他们的菜单，三人又闲聊一阵，听荷怕二小姐找她就先回去了，只剩我和侍槐。我俩东聊西聊，侍槐问我怎么会写字，我便把自己的身世简单地说了一遍。他感叹道："你倒也是好人家的儿女，真是命不由人。"我问他是怎么进府的，他说是家里闹水灾，五岁便被卖到君家。说是卖，其实跟君家救了他一命差不多，否则他也活不到今天。只是爹娘不识字，想问个信儿都不知道。我心里一动，问他这君府能否寄信。
"寄信？能啊。每次都是我把少爷的信送到驿站。你要寄给谁？"侍槐很机灵，一听我问便猜我打算写信。
"那我们能寄吗？"
侍槐摇摇头，"不知道，难吧，府里是一起走的信，并不单结，也不知人家会不会单收。"
我让他帮我打听打听。一整天，我都想着给萧靖江写信，那是我在这世上的唯一的好朋友啊！
又到传晚饭的时候了，听荷来了，我打发了她，仍坐在那里盘算。引兰来了，我正在给她拾掇食盒，听荷一脸焦急地跑进来，"司杏，我昨晚送的菜单中有百合粥没有？"
我抬头看了看灶头的菜单，"没有啊，你们没要粥，倒是大小姐房里有。"
引兰也说："对，昨儿我们大小姐特地说："这春上，喝个粥，既有滋味又进补"。"
听荷的脸色更加紧张，问她怎么了也不说，急急忙忙地又回去了。
引兰目送着她，嘴里说："听荷也挺可怜的，守着那样的主子，上头还有那样的大丫鬟。"
"怎么了？"
引兰看了看我，欲言又止，"没什么没什么。"
我心中疑惑，原听说府大人多是非多，看来不假。这君府看起来家规森严，暗地里也是波涛汹涌啊！二人拾掇好食盒，正要盖上盖子，一个妙龄女子跨进门来。她瓜子脸，狭长目，嘴角长着一颗朱砂痣，水蛇腰，穿着丫鬟少着的月青色细纱裙，手上拿着粉红丝帕，头上缀满珠翠。看穿着，或者是哪一位小姐，但看气度，又不像。我正疑惑间，听荷满脸惊惶地跟了进来。引兰一见，立刻起身，"见过眠芍姐姐。"
我也跟着站了起来。眠芍？谁？听名字像是丫鬟。
她理都不理，冷冷发言道："李二娘在哪里？给我传进来。"
吓，好大的口气！我上前施了一礼，"回姑娘，李二娘在少爷处尚未回归。"
"哼！料想也是，否则她便老糊涂了，敢少了我们小姐要的东西。"
少东西？少了什么？我记得与听荷核对过的呀。我又施一礼，"敢问姑娘，少了何种饮食？"
第16节：第五章 君府(3)
她居高临下地看了我一眼，"你是谁？"
"回姑娘，奴婢叫司杏，是内厨房的丫头。二娘事忙，有时便让奴婢帮忙收收菜单，偶尔她回不来，也代她发饭。"
她打量了我一番，"我看她是老糊涂了，找你这么个笨丫头！我问你，我们小姐要的百合粥呢？"
百合粥？昨天只有两个粥，一个是大小姐要的百合粥，另一个是少爷要的荷叶粥，再没有了啊！我疑惑地看了一眼引兰，又看了一眼听荷，躬着腰回道："回姑娘，昨日传粥的只有大小姐和少爷，不知姑娘是哪一房的？"
"哼，你这粗丫头，昨日我明明让听荷传内厨房做百合粥，你敢不做？！"
我心里明白了，原来她是二小姐房里的。我赔笑道："这位姐姐，昨日二小姐房里确实不曾吩咐百合粥，二小姐若是要，现做好了，东西都是现成的。"