《边城故事》第105/156页
只听塔其布又道：“洪会主，老夫久闻大名，早就知道你把红灯会南路领导得有声有色，可惜始终无缘一见，今天总算幸会了！”
洪大全尴尬陪笑，急急抱拳一礼道：“洪某有眼无珠，不知将军驽到，有失恭迎，将军海涵！”
塔其布冷笑道：“不知者不怪罪，洪会主带了这么多手下来到这里，究竟意欲何为？”
洪大全顿了顿道：“洪某和罗大侠是好友，罗大侠昨晚来温宿作客，今日北返，洪某特地率领弟兄相送。”
塔其布脸色一变道：“好像不是这么回事吧？”
洪大全不觉僵在当场。
塔其布整了整脸色道：“洪大全，老夫现在要向你提出严重警告，希望你好好听着！”
洪大全干咳两声道：
“将军但请训教，洪某洗耳恭听。”
“你们红灯会暗地里打着反清复明的旗号，实际上只是在扩展私人势力，老夫这话没说错吧？”
“将军说那里话，大清国早已一统天下，当今皇上又圣明无比，不论为国为民，洪某都应该衷心拥戴，若有二心，天诛地灭。”
“用不着说得太冠冕堂皇，你们在做什么，难道老夫还不清楚。只因你们这些年来，并未与官兵正面冲突，朝廷为绥靖地方，也只好睁一只眼闭一只眼，只要能相安无事，何必大动干戈。但你今天这项行动，却实在令老夫看不过去。”
“洪某自知莽撞了些，只是……”
“不必再说下去了，你现在可以撤退了。”
洪大全躬身施了一礼，刚要招呼手下人撤走，塔其布又道：
“慢着！老夫还有话讲。”
洪大全尴尬陪笑道：“但请将军训示！”
“希望你从今以后要规矩些，否则若老夫到了忍无可忍时，必定奏明圣上下令进剿，到那时只怕你就后悔莫及了。”
“将军放心！洪某一向奉公守法，只有这次，连自己也觉出做得过份了些。”
“你可以走了！”
洪大全再躬身施了一礼，随即下令撤退，大队人马，很快便向南遁去。
罗奇这才向塔其布抱了抱拳道：
“多谢将军仗义相劝，草民感激不尽。”
塔其布摸着山羊胡子道：“老弟当初曾救过老夫一命，老夫帮你这点小忙算得了什么，快些回到村里去吧！天色将晚，老夫也只好在村里暂住一晚，待会儿还要邀你过去，咱们痛痛快快的喝几杯。”
“将军已经帮了大忙，怎好再行叨扰。”
“那里话，在这小村里，吃喝都不方便，老夫随行人员中，有专门负责伙食的，鸡鸭鱼肉酒，都带得很齐全。另有两名厨师，待会儿老弟就带着你这边的人一起过去，就算老夫为令宝眷压惊好了。”
塔其布说罢，在随行人员的簇拥下，又回到了村里。
这时最感兴奋莫名的，莫过于琴娜和天娜姊妹了。
天娜是妹妹，一直很少讲话的机会，抢着道：“主人，原来你早已经安排了救星，为什么先前不告诉我们呢？刚才我和姊姊都差点吓呆了！”
罗奇拍拍天娜香肩道：“若不着这一吓，我怎会知道你们姊妹对我这么好。从今以后，我一定会处处关心你们。”
“我和姊姊既然已经跟了你，当然不能三心二意，你就是骂我们、打我们，我们也不会离开你的。”
“别说了，愈说我会愈惭愧。”
进入民宅，刚刚坐下，便见一男一女，急步闯了进来。
当真大出罗奇等人意外，来人竟是白素娟和牛本初。
罗奇讶然问道：“白姑娘和牛堂主怎么来了？”
白素娟道：“你走了以后，我们放心不下，经过一番商议后，就在第二天，我和牛大叔便带了十几名弟兄随后赶来。”
“只隔了一天，怎么现在才到？”
“可能走的不是一条路，多绕了圈子。”
牛本初接道：“先前罗爷一伙人被洪大全困住时，我们便已到达。因为正好有塔其布将军率众解围，白姑娘不愿和洪大全见面，我们才暂时躲藏起来。”
接着白素娟便问起罗奇自从离开腾格里山下，以至和洪大全见面后的经过。
罗奇刚刚说完，便有一名塔其布的侍从，前来通知罗奇过去晚餐，并要白素娟和牛本初等人一起过去。
来人走后，白素娟显得十分为难的道：“罗大哥，我怕不方便去吧？”
“有什么不方便的？”
“红灯会的创会宗旨是反清复明，而塔其布却是满清的官吏，若我参加他的邀宴，一旦传扬出去，不论对内对外，都不好交代。”
“那么我为什么可以呢？”
“你跟我不一样，并非顶着红灯会的名义。”
“我劝你最好别在这方面计较，为了对付洪大全，说不定将来有用着塔其布的地方。要发展组织，就不该自封门户，难道结识了塔其布，就不能再反清复明。以我来说，若不和满清官府走动，在大漠就难以生存，难道你认为我是在替满清做事吗？”
白素娟总算想通了，不再坚持。
罗奇再道：“你刚才说还带来十几名弟兄，他们在那里？”
“都在外面。”
“那就把他们叫来一起接受塔其布招待，否则他们就要饿肚子了！”
牛本初道：
“我马上出去把他们叫来，然后大家一起去。”
很快的，大伙儿在白素娟和罗奇的带领下，到了塔其布借住的那间民房。
塔其布真是喜出望外，他早就有意和白素娟见见，终于来了机会。
经过罗奇介绍后，塔其布命人将白素娟带来的十几名弟兄，带到外面和戈什哈一起用餐。
然后把白素娟、牛本初、罗奇、沙老五、郝方、琴娜、天娜请到屋内，自己亲自作陪，正好是八人一席。
席间，塔其布向白素娟询问了不少有关红灯会北路方面的事。
白素娟因为已经想通了，都坦诚的据实回答。
塔其布语重心长的道：“白姑娘，南路的洪大全日形猖獗，北路则已元气大伤，不知你有什么打算？”
白素娟弄不清塔其布的用意，只能叹一口气道：“不管如何，草民总要支撑下去。如果洪大全胆敢来犯，就只有和他拚一死战了！”
塔其布摇头道：
“以姑娘目前的力量，实在不易和洪大全正面对抗。如果姑娘肯采纳老夫的建议，老夫情愿为你尽些力量。”
“将军这话？……”
“姑娘的北路，已是元气大伤，而洪大全又随时都有向贵方进袭的可能，如果姑娘为安全起见，最好能将人马继续北撤。”
“将军希望草民能把人马撤到什么地方？”
“伊犁与腾格里相距遥远，老夫就是想帮姑娘的忙，也有些鞭长莫及。如果姑娘肯把人马撤到伊犁附近，老夫相信洪大全绝不敢进犯，还有……”
“将军还有什么？”
“如果姑娘肯为朝廷收编，老夫自信有办法保举你在伊犁将军府做一名副将军。”
白素娟不觉脸色一变，却没说出什么。