《边城故事》第117/156页
“姑娘家中的父母是否健在？”
洪娇娇点点头道：“家父母当然健在。”
“令尊令堂是否知道这事？”
“家父母怎可能知道呢？如果是家父母做的主，那就另当别论了。”
“我一直不明白，姑娘为什么不好好留在家中侍奉父母，却要来到塞外跟着令叔受苦？”
“当初是我同意的，而且家父母也完全同意。”
“你请说明白是为什么要来的？”
“说来这事将近一年了，叔父派了一名得力的心腹手下回到家中，除了向家中报平安外，并写了一封信给家父。”
“信上写了些什么？”
“希望家父母同意让我到塞外历练历练，他一定会好好照顾我，等过个年儿半载后，再派人把我送回家去。”
“就这样令尊令堂和姑娘都同意了 ”
“小妹是习过武的，当然希望能在外面历练历练。尤其小妹久慕塞外风光，又想到叔父是红灯会会主，手下有成千上万弟兄，威风凛凛，我来了以后，一定也很神气。于是在家父母的同意下，就随叔父的那位心腹手下一同来到红灯会南路总堂。”
“听说令叔父一直待你很好，就像自己的掌上明珠一样？”
“不错，他确实很疼爱我。我在南路总堂也的确很出锋头，但他却不该逼我嫁给潜龙庄少庄主于成志。”
“姑娘是什么时候知道这件事的？”
“叔父从前一直没讲过，直到上次回去，才向我透露了这件事。”
“姑娘如果不同意，尽可不答应。”
“我虽然不同意，但叔父却非逼我同意不可，而且为这事已和我翻了脸。罗大哥想想看，我现在离家万里，想回家谈何容易，留在南路总堂，又非被叔父逼嫁不可，无奈之下，就只有来找你了。”
罗奇皱眉沉吟了半晌道：“潜龙庄门第不凡，于成志据说也是个人物，姑娘嫁了他，又有什么不好？”
洪娇娇揩拭着腮边泪水道：
“罗大哥，你怎么也说出这样的话？也许是小妹刚才没说明白吧！小妹在家时，家父母早已为我择定了亲事。”
“既然如此，姑娘就不该再到塞外来。”
“这不能怨小妹，也不能怨家父母，叔父的信上说得很明白，要小妹在塞外住上一年半载就送回家。而小妹的婚期是在两年之后，对婚事并不耽误。”
“姑娘为什么不找别人，却找到我呢？”
“红灯会以外的人，小妹只认识罗大哥，要投奔的人，当然第一个就想到你。”
“姑娘认为我真是值得相信的人吗？别忘了咱们从认识到相处，才不过几天而已。”
洪娇娇不觉低下头，怯怯的道：“虽然相处时间很短，但小妹自信对罗大哥已有足够认识。你是个好人，更是个有正义的人，而且私下也有人对我谈论过你过去的所作所为。”
罗奇不觉犹豫起来。
在他来说，这是做梦也想不到的事，洪大全的侄女，居然会向自己投靠。
他连琴娜和天娜有时候都照应不到，如今又要保护洪娇娇，怎能不说是件令他大感为难的事。
接着他想到是否可以把洪娇娇托付给白素娟照应，却又觉得不妥。因为那不但给白素娟增加了拖累，而且也必会给她留下祸根，一旦这事被洪大全查知，只怕北路的全体弟兄都要跟着遭殃。
另一方面，他更震惊于洪大全的神通广大，居然和数千里之外的潜龙庄也有勾结。一旦两家有了儿女亲家的关系，南路的势力岂不更为壮大，到那时白素娟所领导的红灯会北路，将会被逼得愈发无路可走了。
经过一番思考，他觉得无论如何，自己必须负起保护洪娇娇的责任。否则，不但不忍洪娇娇的处境，也将为北路红灯会带来灾祸。
他长长吁一口气道：“洪姑娘，我决定尽力帮你的忙就是。但却又无法长久把你带在身边，你一定听说过不少人都暗地里称我边城浪子吧？”
洪娇娇先是芳心一喜，接着又颦起眉道：“既然罗大哥已经把两位公主送到伊犁，也不妨把我送到伊犁，让我和她们姊妹住在一起。”
“这样当然可以，但也并非长久之计。”
“罗大哥的意思呢？”
“难道姑娘就没想到最好的办法应该是回家？”
“小妹怎会不想到回家的事呢！可是迢迢万里，又身无分文，怎么回得去呢？”
“盘缠方面我可以负责。”
“罗大哥就放心让小妹一个人回去，万一路上有了闪失怎么办？”
“姑娘不是有一身十分了得的武功吗？”
“罗大哥别忘了小妹是个女孩儿家，又是单身一个，江湖道上人心险恶，一旦发生情况，我如何应付得了？”
“你的意思是要我送你回去？”
“小妹不敢存这种奢望，关山万里，罗大哥自己的事情又多，怎可能为了我而耽误这么久的时间？小妹是希望以后罗大哥有事入关时，就顺便把我带走。”
“好吧！这点道义上的责任，我还负得起来，姑娘一定很累了，就在这里休息一下，我必须马上到大帐把这事告知白姑娘和三位堂主，姑娘最好别随便出去。”
“我一定不出去。”
罗奇回到大帐，不消说，白素娟和三位堂主都在迫不及待的等侯消息。
罗奇随即把洪娇娇的来意，和两人方才交谈的经过详细说了一遍。
白素娟道：“想不到洪大全居然和太原潜龙庄也有来往，这事小妹还是第一次听说过。”
接着转头问道：“三位叔叔从前可听到过这方面的事？”
牛本初抢着摇摇头道：“我们根本不清楚这件事，如果知道，上次陪姑娘到太行山又到太原府，早就对姑娘说了。”
白素娟一叹道：
“难怪上次我和罗大哥去见潜龙庄主龙千里时，他一直敷衍我们，而且不肯让我们把静静带回，原来其中有这种原因存在。”
忽听陈大忠道：“姑娘，这对咱们实在是件大大的好事。”
白素娟哦了声道：“陈叔叔的意思？……”
陈大忠道：
“咱们平白多了一个人质，将来和洪大全谈条件时，岂不又增加了筹码？”
白素娟望望罗奇，却没说什么？
罗奇整了整脸色道：“陈堂主存有这种想法，未免有些不妥当吧？”
陈大忠一楞道：“本来就是如此，罗爷认为有什么不对？”
罗奇道：
“洪娇娇投奔我们，是被洪大全逼得无路可走，才来请求保护。若我们把她视为人质，当成和洪大全的谈判筹码，一旦谈判成功，岂不是又要把她送回火坑？”
陈大忠红着脸道：“抱歉！算我说错了话，没想到这一步。”
罗奇再道：“不但不能把洪娇娇视为人质，而且这消息必须全面封锁，绝不能让洪大全知道洪娇娇在咱们这里，否则洪大全在不顾一切之下，很可能就来个玉石俱焚。以目前双方的实力，吃亏的必是我们。”
白素娟默了一默道：“罗大哥是否马上就要把洪娇娇送到伊犁？”
“姑娘为什么要问这个？”
“洪大全的谈判代表在最近一两天内必到，小妹希望罗大哥在这段时间内，最好不要离开。”
“姑娘放心！我一定等这边的事情办完了再送她到伊犁去。”
忽听沐世光道：“姑娘、罗爷，你们有没有想到洪娇娇的到这里来可能有诈？”