《边城故事》第131/156页
当塔其布听说白素娟已率领北路弟兄驻扎在城郊后，大为关切的问道：“白姑娘目前的情形如何？”
罗奇深深一叹道：“腾格里山下一战，白姑娘的人马，折损了将近半数，目前只剩下不到五百人，处境非常困难。”
塔其布紧皱着眉头道：“洪大全这种做法，实在大大不该，简直欺人太甚，红灯会南北两路本是一家，实在没有相互残杀的必要。汉人有两句话，好像是‘本是同根生，相煎何太急’，据说这两句话是从前一位大才子说的，不错吧！”
罗奇点点头道：“不错，这是三国时曹子建的七步成诗，相当有名精彩，这是后面两句。”
塔其布竖起大拇指道：“罗老弟果然高明，真是文武全才，连是谁做的诗都知道。”
“将军取笑了，在我们中原，连三岁的小孩子都知道这首诗。”
“中原文化，博大精深，老夫活了将近二十个三岁，却还是不知道。”
“那是将军客气，以在下来说，对回族的典故，可说根本一无所知。”
“别说这些了，老夫想问问罗老弟，白姑娘需不需要帮助？”
罗奇早料到塔其布必定有此一问，故作不解问道：
“莫非将军有意帮助她？”
塔其布颔首道：“白姑娘目前的处境，很值得同情，而且她只剩下几百人，老夫想帮助她就更容易了。”
“将军的一番好意，连在下也为之感激，只是……”
“莫非罗老弟认为老夫存有私心，老夫又想起汉人在这方面有几句话，好像是‘人溺己溺，人饥己饥’，还有什么‘救人于危难之间’，对不对？”
“将军果然大才，令在下佩服。”
塔其布摸了摸山羊胡子，正起脸色道：“老夫料定白姑娘可能有顾虑，就请老弟转告她，她虽然接受了老夫的援助，但却不必受老夫的节制。老夫对她的事，绝不过问或干涉，她和她的手下完全自由。”
罗奇默了一默道：
“既然如此，将军又何必接济她呢？”
“老夫刚才说过人溺己溺，人饥己饥的话，帮人解决困难，是件好事，何况……”
塔其布说到这里，似乎不愿再接下去。
罗奇却紧追不舍道：
“将军为什么不说了？”
塔其布顿了一顿道：
“那就实对老弟说了吧！老夫统领的军队，目前至少还有两三千名缺额，兵部还是照拨钱粮，说句不好听的话，这几千人的钱粮，全进了老夫的私囊。”
罗奇并不感到意外，淡然一笑道：“这种事岂止将军一人，大清朝的将领，必定人人都是如此，将军为什么要提到这些？”
“老夫想让老弟知道，老夫现在所拥有的资财，已是子子孙孙八辈子都用不完，钱多了也带不进棺材，能帮助一下白姑娘，也算为自己积了阴功。正因为这是老夫私下里援助白姑娘，与皇上无关，所以白姑娘也就用不着担心什么了。”
“既然如此，在下一定把将军这份好意转告白姑娘，并先在这里代白姑娘向将军致谢！”
“一点小小心意，老弟用不着客气。”
中午，塔其布还特别在将军府设筵款待罗奇。
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辞出将军府，在回到住处的路上，正好经过马如龙的酒馆门前。
罗奇对马如龙，一直心存感激，因为马如龙替他解决了住处的困难，把郝方、沙老五、琴娜、天娜、洪娇娇都做了妥善的安置。
进入酒馆，正好马如龙在柜台里面。
马如龙一见罗奇便招呼着道：“罗爷快到里面来，有件事要告诉你，而且这件事必定也是你想知道的。”
显然马如龙认为事关机密，直把罗奇引进柜台后的一间小屋。
这小屋是马如龙的休息之处，有时不回家，就住在这里。
马如龙沏上茶道：“罗爷请坐！”
罗奇道：
“什么事这样鬼鬼祟祟的？”
马如龙直等罗奇落了座，才在对面坐下，低声道：“罗爷，你不是说过洪姑娘是因为逃婚，才向你投奔求救的吗？”
罗奇点点头道：
“不错，你为什么忽然间问起这个来？”
“我再问一句，洪大全是把洪姑娘许配给谁？”
“太原府潜龙庄少庄主于成志，你到底问这个做什么？”
“罗爷先别问我，待会儿我自然会告诉你。再问你一句，你见过于成志没有？”
“数月前我虽到过潜龙庄，但却只见过老庄主，没见过于成志。”
“沙五哥和郝方哥好像见过他吧？”
“不错，他们曾和于成志交过手，而且还都挂过彩。”
“那就好了。”
“你到底要说什么，现在该说了吧！”
马如龙郑重其事的道：
“现在就告诉罗爷一个消息，于成志于少庄主来了！”
罗奇哦了声道：“他来到那里？”
“当然是来到伊犁。”
“你是怎么知道的？”
“他中午到这里吃过饭喝过酒，我怎会不知道呢？”
“有这种事，他必定还带着其他人吧？”
“带着五、六个人，其中有两个，听说是潜龙庄八部天龙的龙五和龙六。”
“他们必是路过伊犁，可知目的地是那里？”
“好像是温宿。”
罗奇沉吟了半晌道：“这就对了。”
马如龙凝望了罗奇半晌道：
“罗爷是否该见见他？他到温宿，必定与洪大全有关，也必定与洪姑娘有关，罗爷能找机会见见他总是好的。不过事不宜迟，一定要今天去见他。”
“为什么非今天不可？”
“据说他明天一早就要离开伊犁，赶往温宿，去得晚他就走了。”
“可知道他住在那里？”
“我已查出来了，住在东街的‘天山客栈’ ，那是本城最大的客栈，罗爷一问便知。”
“好！我先回家一趟，天晚前一定找机会去见见他。”
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回到住处，罗奇立即找来沙老五、郝方和洪娇娇。