《谢家金堂（嫡幼子）》第18/114页
“不想去啊，”金堂随口答道，“学堂有什么好玩的。”
“学堂当然好玩啊，”六哥用带着引诱的口吻道，“我们村子里的小孩子基本上都在学堂念书，平日都在一处玩，你要不要来？”
“不要，”金堂玩得累了，直接把柳条扔进了小溪里，任由溪水将它慢慢带走，“念书没意思。”
“谁说的，”六哥正色道，“先生说了，我们要是好好念书，以后就算只会写几个字，出去了，也不会因着契书上当受骗，若能再学得好些，在镇上做个账房先生，已是格外轻松。”
“哦？做账房轻松？”金堂的好奇心被勾了起来。
“那当然，”六哥道，“若是镇上最好的账房先生，一月能得二两银子呢，一年除去花用，怎么也能攒下十几两银子。便是差些的，也有一两银子的工钱，一年下来，也有十二两了。”
“我们家在村里田地算多一些的，吃的都是自己地里的出息，除了买肉买布，一家人省吃俭用，才能攒下十两银子。那些再差些的人家，一年到头，得的出息还不够填饱肚子的口粮，你说做账房是不是轻松多了？”
“这样对比一番，还真是这个道理，”金堂似有所悟。
“不过要我说，做账房先生，当然比不上做先生的好，”六哥眼中生出许多向往与期盼，“若是哪日，我们能考中秀才，便是不往上考，不能做官老爷，像潘先生那样，教上几个学生，光是束脩也够一家子的嚼用了。”
“而且，我和你说，就算是管咱们这一带的里正，都要对先生恭恭敬敬的呢！”
金堂捏了捏身边的青草，若有所思道：“听起来读书还真不错。”
“那当然，”六哥道，“我外祖村子里就有个老秀才，听说他家从前为了供他读书，砸锅卖铁，穷得连自个儿妹妹都快饿死了，最后考中了秀才，回来开了私塾，日子过得一日比一日好，他那妹妹没几日就有人上门提亲，还有他女儿，嫁给了镇上的富户，日子过得可舒坦了。”
末了，六哥意犹未尽道：“要是我能有这一日多好。”
“你好好跟着潘先生念书，肯定能有这么一日的，”金堂道。
“那太难了，”六哥摇了摇头，“先生打从入学就给我们说了，我们这些人，从一开始教的都是一样的东西，若有资质的，他便会多教一些，若不能成，也别强求。读书是为了让我们过得更好，不是叫我们好高骛远的。”
“你们先生倒有意思得很，”金堂眼中异彩连连，又问，“那你们平日都上些什么课？既然你们先生这么说了，总不能教的都是四书五经吧。”
“那当然不是，”六哥道，“我们先生教写字、看契约，读律法，还有打算盘。”
六哥说着便有些激动起来：“听说镇上的账房都轻易不肯教人，就怕被抢了糊口的差事，便是捧了银子去学，往往也要留一手，不肯外露，也就只有先生愿意教我们这些了。”
六哥还说有些人学得好有些人不好，以及学成的人也有去其他镇找差事云云，都没再被金堂听在心里。
金堂本觉得读书太累，他自然能偷懒就偷懒，如今听了六哥一番话，陡然觉得身上考个功名出来倒是件好事。
旁人觉得考秀才千难万难，可对金堂来说却非如此，考秀才的题目对一般人难，是他们读遍四书五经，却不知道最后哪一句会是考题。金堂却能叫姐夫帮他找来往年的考题，用题海战术。
四书五经总共就那么多，科举却已经绵延几百年，考了不知道多少届，能考的考点，早都被翻来覆去研究了透彻。
何况考秀才到底比不上考举人、进士困难，到时候把书通学一遍，再叫人把历年考题整理了，去掉重复的题目，把出现最多的单列成册，多做几遍，出现得少的少做两回。
金堂有自信，这么一通学下来，考个秀才，并不是什么难事。
金堂转了转眼珠子，发现这法子虽是偏门，他却有八分把握说服姐夫，当即心里就像放下了一件大事，脸上也终于露出了笑模样，也不总走神了。
金堂问六哥：“你们明儿上什么课？我能去玩儿吗？”
“当然可以，”六哥还以为是自己的美好蓝图打动了金堂，当即拍着胸脯道，“到时候你挨着我坐。”
“行，”金堂露出一个好看的笑，“那明儿我来找你！”
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第十七章 私见先生
次日，金堂果然依言而来。
许是因着听课的学生多是农户出身，潘先生在西院的课讲得格外浅显，又因他援引了许多妙闻，整节课显得趣味横生，与当下师者教学格外不同，便是金堂这个早已经学过的，也听得津津有味。
这一堂课下来，金堂默默的把“考秀才”的排位，往前提了提，更放在了行商等之前，暂居首位。
“怎么样？”六哥面上混合了几分自豪和与有荣焉的得意，“我就说潘先生好吧，你要不要一起来学堂？”
金堂偏了偏头，问：“我看潘先生出门去了，你们的课这就结束了？”
“那倒没有，”六哥答道，“潘先生每日也只给我们上这一堂，等会儿还有一堂算学，不过我们的算学是赵文叔教。”
金堂想了想，才回忆起这个赵文，似乎是之前来时，帮他们开门的人。
若果真是他，想来西院这边的算学，大抵还是入门水准，不过想来应付日常生活所需，也足够了。
“你们学到哪儿了？”金堂问。
六哥挠了挠头，突然带了几分兴奋道：“我们学完了十以内的加减，赵文叔说今儿要教我们打算盘的口诀呢。”
金堂虽没学过珠算，加减乘除却像是生来就会，只是算得慢了些。
“潘先生下堂还有课没有？”
“先生自来是给东院上完早课才过来的，”六哥道，“他给我们上完课后，会回去休息一阵，下午会再去给东院上课。”
六哥说着，突然像是想起了什么似的，带了几分惊喜道：“你是决定要进学了？我就说潘先生讲得好吧，只要你听过一次，必然就会喜欢上的！”
“我的确是要去寻潘先生，”金堂笑道，“不过我还有些额外的要求，还不知道潘先生愿不愿意收我呢。”
“先生人好，只要你乐意学，总不会把你拒之门外的，”六哥下堂有课，自然不能陪着金堂，便给他指了路，见他走了，方才兴奋的回去。
其实金堂早来过潘先生这儿，不过对于六哥的好意，他也心领。
潘先生方才在课上就认出了金堂，只是金堂不站出来，他也乐得不去寻他，此时听见金堂来，也不奇怪，只道：“请他进来。”
“潘先生好，”金堂向着潘先生拱了拱手。
金堂虽然才七岁，身量却比得上寻常人家八九岁的孩子，他皮肤生得白皙，五官端正俊秀，只要他端端正正站在那里，只凭皮相，就足以让人心生好感。
潘先生眼中露出几分赞叹之色，温和道：“谢公子请坐。”
金堂大大方方的在一旁坐下，待屋子里的人都出去了，才道：“今日小子前来拜见，实是有一事相求。”
“哦，”潘先生有些惊讶，没先一口应下，而是道，“竟还有三殿下也不能解决的事情？”
“术业有专攻，我总不好什么事情都拿去叨扰姐夫，”金堂目不转睛的看着潘先生，等他放话。
“术业有专攻……”潘先生默默念了这么一句，起了兴致，问金堂道，“既是如此，不如请谢公子先说说是何事，若是我能帮的，自然不会推脱。”
“我想请潘先生为我从头讲一遍四书五经，平日若有文章，也想劳烦先生批改，”金堂道，“我不喜欢时下背百十遍、抄百十遍的法子，所以这讲课，便真只是为我讲课。”
“当然，”金堂也知道自己的要求有些太高，“我的束脩必不会少。”
潘先生闻言，原本饮茶的动作一顿，随后轻轻将茶盏放在小几上，才开口道：“谢公子若有意进学，如此囫囵吞枣，可没什么益处。”
“对旁人是囫囵吞枣，我却未必不适应，”金堂道，“好叫先生知道，我在家时，也算通览了一遍，只是那会儿心不在这上头，往往不求甚解，如今便只想请先生帮着答疑解惑了。”
潘先生不动声色问道：“‘孟子曰：可以取，可以无取；取伤廉’后两句是什么。”
“‘可以与，可以无与；与伤惠。可以死，可以无死；死伤勇’，”金堂略做思考便答了出来，并补充道，“出自于《孟子·离娄下》第二十三章 。”
潘先生眸光微动，又从四书五经中另挑了几句出来，金堂都一一答了上来。
“我曾从三殿下处听说，谢公子在家时博览群书，却不喜进学，没想到，竟是谬误，”潘先生捋了捋胸前美须，道，“若叫三殿下知道，想必十分欢喜。”
等潘先生考教完，金堂偷偷松了口气，好在潘先生问的，都是些比较有名的句子，若换了些生僻的，只怕他就不能答了。
金堂想了想，还是诚实道：“我好读杂书，书中也曾引用不少圣人言语，我看过之后，有心翻了翻，如今答上，也不过是凑巧。”