《贵妃醉酒》第2/78页
“是。小人明白！” 小厮于市井中摸爬滚打，自是知道什么话该说，什么话不该说。
“入画，你去…” 沈明娇附耳对她道。
一炷香后，小厮捧着一件长宽约一尺的古朴的木盒，敲响了天字房的门。
“隔壁的贵人命小的将此礼送来。” 小厮十分有眼色，只将木盒交与前来开门的侍卫，并未踏足入内。
侍卫神色冷峻，收了礼，将门复阖上。
“太子殿下，这是隔壁差人送来的。” 侍卫检查过礼盒并无异样后，打开放在桌上。
端坐于桌边的尉迟暄，一身月白色飞龙暗纹常服锦袍，束白玉镶金发冠，目若朗星扫了一盒中的玉雁。展开藏于其中的字条，轻声读道：“白雁为礼...”
“隔壁是何人？”
“回殿下，是永靖侯府的姑娘。”
沈明娇才走到门口，便见府中的管家快马而来。“可算找到姑娘了！”
“出了何事？” 永靖侯素来治家极严，下人鲜少有这般莽撞的时候。沈明娇面色微变，心知是生了变故。
“姑娘，宫里...宫里娘娘，薨了！”
端和二十六年八月十五，永和宫淳贵妃薨，帝甚感念，追封其为淳贤皇贵妃，百年以后，同葬昭陵。
端和二十七年正月，帝猝然崩于心疾，谥号怀，史称周怀帝。同年，新帝登基，年号宝历。
作者有话说:
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“白雁为礼，以求好和。”
以白色大雁作为聘礼，来求取姻缘。
《仪礼·士昏礼》: 纳采，用雁。
第2章 惊蛰
宝历二年。
永靖侯府，百年清贵，开国功勋，累世公卿之家。
门前立着两只二丈高的石狮子，一左一右，一雌一雄，头上皆雕有十三太宝。雄狮脚下踩着一只描金绣球，雌狮身下依偎着幼师。
朱漆大门紧闭，顶端悬着黑色金丝楠木匾额，书有端方遒劲的“永靖侯府” 四个烫金大字。两侧柱石之上刻着 “敬恭天地以为序，匡扶民物昭圣贤” 对联。
正是日昳时分，不远处的街市人来人往，可这永靖侯府门前连风声也无，就是门口的两尊石狮子，也未沾染上半点烟火尘灰。
一旁的小门虚掩着供人平日进出，若是自门外探去，隐约可见院中甬路相衔，山石点缀，却不见繁花相迎，唯有两棵槐树立于道路两侧，在艳阳之下愈发显得枝叶油亮。
青梧院主屋内暗香浮动，初夏暖阳透过镂空的雕花窗桕游进屋中。
少女仰躺在窗前的摇椅上小憩，丝帕遮住了脸，只露出截嫩藕似的脖颈，垂下的两缕发丝平添几分清滟的风情。身着淡绿色的小衣，配宽片鹅黄色锦缎裹胸，袖口上绣着孔雀蓝色的海棠花，银丝线勾出了几片祥云。
长裙下摆针脚细密地绣着蓝色的海云图，随着身子轻动散开。长袖翻开，一截丰润似油膏般的白嫩玉臂影影绰绰露出，垂着的手指纤纤如玉笋，掐着装有残酒的玉盏。
似是被晌午渐强的阳光扰了清梦，不耐地踢开绣鞋，脚不着地，小腿搭在躺椅边缘无意识地轻晃。残酒随着晃动洒在了绣鞋边缘，木樨酒香似有若无，端得是一派悠闲。
小丫鬟轻手轻脚推门进来，对着榻上的少女细声唤道：“姑娘，” 。不见动静，又轻轻掀起少女盖在脸上的帕子，低语：“姑娘快醒醒罢！”
“入画…” 少女清亮的声音里带着一丝因着午睡方醒的喑哑，撒娇道：“你差人到祖母那里，说我身子不爽利，不去前面用饭了罢！”
“不是这桩事儿啊！姑娘！” 入画的声音带了明显的紧张，“老太太听了宫里递出来的信儿，好大的火气，将茶盏都摔了呢！这会子咱们老爷夫人，同东院二老爷、二夫人，都在宁松堂呢…”
少女听了这话，登时清醒，双手扒在窗棂上向外看，果真见祖母身边的人在门外候着。一双潋滟美眸慧黠地转动，几分调皮，几分淘气，轻声道：“你怎的不早说！”
入画将自家姑娘拉了回来，抬手替她整理着压皱了的衣领，一双眼睛亮晶晶地对着她笑道：“姑娘快去罢！”
十日前，六月初一，永靖侯嫡长女及笈，太皇太后赏了一方玉如意作笈礼。次日，沈明娇随母亲到宫里谢恩。
今儿午时，仁寿宫太皇太后跟前儿的郑姑姑，亲自送了教习嬷嬷到侯府里，指导沈明娇宫中的一应礼仪章程。其中意思，不言而喻。
京城的高门勋贵之家，里里外外不知有多少双眼睛盯着，遑论与皇室沾了关系的事，便是半丝风声也瞒不住。不过一日，宫里送了嬷嬷到永靖侯府的消息，已是传得满城风雨。更有惯会见风使舵的，这会儿已将厚礼递进了侯府的大门。
“把东西都给我扔出去！” 满头花□□神矍铄的的老夫人，看着小厮呈上来的各色礼品，手掌拍着桌面，怒道：“皇上好算盘，与左相斗法，便要将我沈氏的女儿做靶子！”
永靖侯府的老夫人沈秦氏，出身镇远将军府，中年丧夫，一力拉扯着儿女撑起永靖侯府的门楣，为人最是刚强护内。
永靖侯沈庭秋眼见着母亲惊怒之下失了分寸，再说下去怕是要连先帝一并骂上。眼神示意小厮退下，抻出一抹清淡的笑意，安抚道：“母亲消消气，如今不过是宫里放了口风出来，圣旨未下，一切还未可知。”
“二十年前便是如此！一道圣旨，庄儿进了那见不得人的地方！” 老夫人横了自己儿子一眼，握拳捶着自己的胸口，沉痛道：“是庄儿痴心，怨不得别人…可如今，便是要拼了祖宗功名基业，我这条老命血溅宫门，也断不再让沈家的女儿入后宫半步！” 话落，疾咳不止。
沈庭秋的夫人秦氏见状，急忙上前去，替老夫人拍背，柔声道：“母亲莫急，不若待会儿问问娇儿的主意…”
秦氏与老夫人同出身镇远将军府，依照母家辈分，秦氏乃老夫人的内侄女。嫁入沈氏后，姑侄变婆媳，素来亲厚。
“啪！” 沈秦氏抬手将手边的茶盏拂到了地上，片片碎裂。热茶蒸腾着，溅了一地。
“便不该带她进宫谢恩！” 老夫人心焦难免口不择言，转念又想起沈明娇那张鲜妍灵动的脸，轻叹一声。“是福不是祸…”
秦氏嫁入沈府近二十载，眼见着婆母为人最是永毅。纵是当年小姑沈英庄丧信传来，也是捱过伤心，未见如此大怒。一时脸面上挂不住，又焦急着女儿的前程，竟是顾不得旁人，滚下热泪来。
“这…这…宫里的赏赐下来，断没有不去谢恩的理儿。咱们家正是烈火烹油的时候，官人与二弟在朝中处处小心…若是不带娇娇进宫去谢恩，免不得言官借题发挥说沈家轻狂，不将新皇放在眼里！”
“大嫂…” 沈庭秋胞弟沈庭霖的夫人邹氏上前，将秦氏扶回座位。
“大嫂说的对，这事躲是躲不过去的。” 二老爷沈庭霖出言道。
他作为次子，无爵位可袭，年轻时走科举仕途的路，寒窗苦读十数载，一举夺下一甲三名，赐进士及第。
沈庭霖为人精明强干，又有百年望族世家的人脉根基提携，如今不惑之年，已官至户部侍郎，对朝局洞若观火。“先皇走的突然，当今圣上这虽有雷霆手腕，却困于势单力薄，正是拉拢朝臣的时候。”
先皇正值不惑之年，猝然崩于心疾，膝下唯有两位皇子。当今圣上乃先皇后所出，一早便被立为太子，德才兼备，登基名正言顺。
先皇对政务不甚上心，崇尚清净无为，本就存诸多积弊。太子早立，身后虽无皇位纷争，却留下诸多内外未完之事，更是未来得及替储君铺路。是以如今，君弱臣强，朝堂不稳。
沈庭霖把玩着茶盏，目光炯炯道：“映姝的婚事珠玉在前，谁人不知沈氏待女儿如宝似珠。想要我沈氏为用，还有什么…比姻亲更牢靠的关系呢。”
沈映姝是沈庭霖的女儿，四年前嫁与豫泰伯嫡子为妻。出嫁之时，堆金砌玉的嫁妆水样地流出去。先皇又加恩，赐新郎翰林院侍讲学士。
自此，京中盛传，得娶沈氏女，金为枕，玉为被，财神开路，文曲相贺。
“此为其一。” 沈庭秋听完沈庭霖的话，深以为然，点头又道：“皇上登基这一年多，在朝局不甚明朗之时，凡事亲力亲为。如今朝中亦是启用了许多新人…我瞧着，圣上倒是个心思重的。”
“你是说，圣上此举是想借此，牵制沈氏。” 沈庭霖一点即通，恍然道：“难怪…难怪…去年选秀之时，因明娇年龄不够，映姝又已婚嫁，我便未多加关注。如今看来，选入后宫的…可都是父兄皆在朝中得用的女子。”
“此法…说出去虽不太好听，可若用的好，便是缓兵之良计。” 沈庭秋轻呷一口手边的茶，“前朝后宫，牵一发而动全身…”
“朝堂之事，是你们兄弟的本事。” 老夫人听了这许久，已是了然其间利害，仍是坚持道：“依如今的局势，后宫之中的风险艰难只多不少，断没有舍了女儿求富贵安稳的！”
“母亲…” 沈庭秋见母亲如此强势，想起妹妹沈英庄，亦是伤怀，左右为难叹道：“娇儿是我的掌上明珠，我护她之心相较母亲更甚，只是如今朝局…还需万全之策。”
一语未了，只听得一道清朗女声。
“我愿意！” 沈明娇袅袅婷婷走入宁松堂，对着在座诸位长辈一礼。神情坦然，没有半点忸怩勉强。郑重缓缓开口道：“明娇愿意入宫。” 掷地有声。
“娇娇！” 老夫人听见孙女如此说，也顾不得旁的，直接起身拉起她的手，问道：“你可知那是什么去处！”
“我知祖母慈心。” 沈明娇握住祖母的手，轻声安抚道：“承沈氏所养，如今入宫为妃，是明娇作为沈氏女儿的责任。”