《越女剑》第3/11页


欲报此仇,面子上对吴王十分恭顺,暗中却日夜不停的训练士卒,俟机攻吴。他
为了试探吴国军力,连出卫士中的高手和吴国剑士比剑,不料一战之下,八名越
国好手尽数被歼。勾践又惊又怒,脸上却不动声色,显得对吴国剑士的剑法欢喜
赞叹,衷心钦服。

范蠡走上几步,接过了金漆长匣,只觉轻飘飘地,匣中有如无物,当下打开
了匣盖。旁边众人没见到匣中装有何物,却见范蠡的脸上陡然间罩上了一层青色
薄雾,都是“哦”的一声,甚感惊讶。当真是剑气映面,发眉俱碧。

范蠡托着漆匣,走到越王身前,躬身道:“大王请看!”勾践见匣中铺以锦
缎,放着一柄三尺长剑,剑身极薄,刃上宝光流动,变幻不定,不由得赞道:
“好剑!”握住剑柄,提了起来,只见剑刃不住颤动,似乎只须轻轻一抖,便能
折断,心想:“此剑如此单薄,只堪观赏,并无实用。”

那为首的青衣剑士从怀中取出一块轻纱,向上抛起,说道:“请大王平伸剑
刃,剑锋向上,待纱落在剑上,便见此剑与众不同。”眼见一块轻纱从半空中飘
飘扬扬的落将下来,越王平剑伸出,轻纱落在剑上,不料下落之势并不止歇,轻
纱竟已分成两块,缓缓落地。原来这剑已将轻纱划而为二,剑刃之利,实是匪夷
所思。殿上殿下,采声雷动。

青衣剑士说道:“此剑虽薄,但与沉重兵器相碰,亦不折断。”

勾践道:“范大夫,拿去试来。”范蠡道:“是!”双手托上剑匣,让勾践
将剑放入匣中,倒退数步,转身走到一名锦衫剑士面前,取剑出匣,说道:“拔
剑,咱们试试!”

那锦衫剑士躬身行礼,拔出佩剑,举在空中,不敢下击。范蠡叫道:“劈下!”
锦衫剑士道:“是!”挥剑劈下,落剑处却在范蠡身前一尺。范蠡提剑向上一撩,
嗤的一声轻响,锦衫剑士手中的长剑已断为两截。半截断剑落下,眼见便要碰到
范蠡身上,范蠡轻轻一跃避开。众人又是一声采,却不知是称赞剑利,还是范大
夫身手敏捷。

范蠡将剑放回匣中,躬身放在越王脚边。

勾践说道:“上国剑士,请赴别座饮宴领赏。”八名青衣剑士行礼下殿。勾
践手一挥,锦衫剑士和殿上侍从也均退下,只除下范蠡一人。

勾践瞧瞧脚边长剑,又瞧瞧满地鲜血,只是出神,过了半晌,道:“怎样?”

范蠡道:“吴国武士剑术,未必尽如这八人之精,吴国武士所用兵刃,未必
尽如此剑之利。但观此一端,足见其余。最令人心忧的是,吴国武士群战之术,
妙用孙武子兵法,臣以为当今之世,实乃无敌于天下。”勾践沉吟道:“夫差派
这八人来送宝剑,大夫你看是何用意?”范蠡道:“那是要咱们知难而退,不可
起侵吴报仇之心。”

勾践大怒,一弯身,从匣中抓起宝剑,回手一挥,察的一声响,将坐椅平平
整整的切去了一截,大声道:“便有千难万难,勾践也决不知难而退。终有一日,
我要擒住夫差,便用此剑将他脑袋砍了下来!”说着又是一剑,将一张檀木椅子
一劈为二。

范蠡躬身道:“恭喜大王,贺喜大王!”勾践愕然道:“眼见吴国剑士如此
了得,又有甚么喜可贺?”范蠡道:“大王说道便有千难万难,也决不知难而退。
大王即有此决心,大事必成。眼前这难事,还须请文大夫共同商议。”勾践道:
“好,你去传文大夫来。”

范蠡走下殿去,命宫监去传大夫文种,自行站在宫门之侧相候。过不多时,
文种飞马赶到,与范蠡并肩入宫。

范蠡本是楚国宛人,为人倜傥,不拘小节,所作所为,往往出人意表,当地
人士都叫他“范疯子”。文种来到宛地做县令,听到范蠡的名字,便派部属去拜
访。那部属见了范蠡,回来说道:“这人是本地出名的疯子,行事乱七八糟。”
文种笑道:“一个人有与众不同的行为,凡人必笑他胡闹,他有高明独特的见解,
庸人自必骂他糊涂。你们又怎能明白范先生呢?”便亲自前去拜访。范避而不见,
但料到他必定去而复来,向兄长借了衣冠,穿戴整齐。果然过了几个时辰,文种
又再到来。两人相见之后,长谈王霸之道,投机之极,当真是相见恨晚。

两人都觉中原诸国暮气沉沉,楚国邦大而乱,眼前霸兆是在东南。于是文种
辞去官位,与范蠡同往吴国。其时吴王正重用伍子胥的种种兴革措施确是才识卓
越。自己未必胜得他过。两人一商量,以越国和吴国邻近,风俗相似,虽然地域
较小,却也大可一显身手,于是来到越国。勾践接见之下,于二人议论才具颇为

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