《越女剑》第4/11页

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赏识，均拜为大夫之职。

后来勾践不听文种、范蠡劝谏，兴兵和吴国交战，以石买为将，在钱塘江边
一战大败，勾践在会稽山被围，几乎亡国殒身。勾践在危机之中用文种、范蠡之
计，买通了吴王身边的奸臣太宰伯pi，替越王陈说。吴王夫差不听伍子胥的忠谏，
答允与越国讲和，将勾践带到吴国，后来又放他归国。其后勾践卧薪尝胆，决定
复仇，采用了文种的灭吴九术。

那九术第一是尊天地，事鬼神，令越王有必胜之心。第二是赠送吴王大量财
币，既是他习于奢侈，又去其防越之意。第三是先向吴国借粮，再以蒸过的大谷
归还，吴王见谷大，发给农民当谷种，结果稻不生长，吴国大饥。第四是赠送美
女西施和郑旦，使吴王迷恋美色，不理政事。第五是赠送巧匠，引诱吴王大起宫
室高台，耗其财力民力。第六是贿赂吴王左右的奸臣，使之败坏朝政，第七是离
间吴王的忠臣，终于迫得伍子胥自杀。第八是积蓄粮草，充实国家财力。第九是
铸造武器，训练士卒，待机攻吴。

八术都已成功，最后的第九术却在这时遇上了重大困难。眼见吴王派来剑士
八人，所显示的兵刃之利、剑术之精，实非越国武士所能匹敌。

范蠡将适才比剑的情形告知了文种。文种皱眉道：“范贤弟，吴国剑士剑利
术精。固是大患，而他们在群斗之时，善用孙武子遗法，更是难破难当。”范蠡
道：“正是，当年孙武子辅佐吴王，统兵破楚，攻入郢都，用兵如神，天下无敌。
虽齐晋大国，亦畏其锋，他兵法有言道：'我专为一，敌分为十，是以十攻其一
也，则我众而敌寡。能以众击寡者，则吾之所与战者，约矣。'吴士四人与我越
士四人相斗，吴士以二人专攻一人，以众击寡，战无不胜。”

言谈之间，二人到了越王面前，只见勾践手中提着那柄其薄如纸的利剑，兀
自出神。

过了良久，勾践抬起头来，说道：“文大夫，当年吴国有干将莫邪夫妇，善
于铸剑。我越国有良工欧治子，铸剑之术，亦不下于彼。此时干将、莫邪、欧治
子均已不在人世。吴国有这等铸剑高手，难道我越国自欧治子一死，就此后继无
人吗？”文种道：“臣闻欧治子传有弟子二人，一名风胡子，一名薛烛。风胡子
在楚，薛烛尚在越国。”勾践大喜，道：“大夫速召薛烛前来，再遣人入楚，以
重金聘请风胡子来越。”文种遵命而退。

次日清晨，文种回报已遣人赴楚，薛烛则已宣到。

勾践召见薛烛，说道：“你师父欧治子曾奉先王之命，铸剑五口。这五口宝
剑的优劣，你倒说来听听。”薛烛磕头道：“小人曾听先师言道，先师为先王铸
剑五口，大剑三，小剑二，一曰湛卢，二曰纯钧，三曰胜邪，四曰鱼肠，五曰巨
阙。至今湛卢在楚，胜邪、鱼肠在吴，纯钧、巨阙二剑则在大王宫中。”勾践道：
“正是。”

原来当年勾践之父越王允常铸成五剑后，吴王得讯，便来相求。允常畏吴之
强，只得以湛卢、胜邪、鱼肠三剑相献。后来吴王阖庐以鱼肠剑遣专诸刺杀王僚。
湛卢剑落入水中，后为楚王所得，秦王闻之，求而不得，兴师击楚，楚王始终不
与。

薛烛禀道：“兴师曾言，五剑之中，胜邪最上，纯钧、湛卢二剑其次，鱼肠
又次之，巨阙居末。铸巨阙之时，金锡和铜而离，因此此剑只是利剑，而非宝剑。”
勾践道：“然则我纯钧、巨阙二剑，不敌吴王之胜邪、鱼肠二剑了？”薛烛道：
“小人死罪，恕小人直言。”勾践抬头不语，从薛烛这句话中，已知越国二剑自
非吴国二剑之敌。

范蠡说道：“你既得传尊师之术，可即开炉铸剑。铸将几口宝剑出来，未必
便及不上吴国的宝剑。”薛烛道：“回禀大夫：小人已不能铸剑了。”范蠡道：
“却是为何？”薛烛伸出手来，只见他双手的拇指食指具已不见，只剩下六根手
指。薛烛黯然道：“铸剑之劲，全仗拇指食指。小人苟延残喘，早已成为废人。”

勾践奇道：“你这四根手指，是给仇家割去的么？”薛烛道：“不是仇家，
是给小人的师兄割去的。”勾践更加奇怪，道：“你的师兄，那不是风胡子么？
他为甚么要割你手指？啊，一定是你铸剑之术胜过师兄，他心怀妒忌，断你手指，
教你再也不能铸剑。”勾践自加推测，薛烛不便说他猜错，只有默然不语。

勾践道：“寡人本要派人到楚国去召风胡子来。他怕你报仇，或许不敢回来。”
薛烛道：“大王明鉴，风师兄目下是在吴国，不在楚国。”勾践微微一惊，说道：
“他……他在吴国，在吴国干甚么？”

薛烛道：“三年之前，风师兄来到小人家中，取出宝剑一口，给小人观看。