《金屋春深》第30/96页
玄沣看了看紫檀案面上的茶碗茶叶，又看向炭炉上的铜壶，“今日心情好，我亲自为你泡茶。”
“此情此景，品茗谈天，不亦快哉。”
水沸了，玄沣从小罐中拿出茶叶，捏一小撮仔细看，“这不是上好的碧螺春，你我只能凑合吃一碗。”
玄礼嘿嘿笑了两声：“九哥事无巨细，连茶叶都能辨个层次，我一大老粗，只喝了马尿才能辨出味儿不对。”
玄沣笑着摇头，向两个茶碗里各放少许茶叶，扶袖提壶倒入些许沸水，茶叶传出细碎的声响。他气定神闲，静看叶片缓缓舒展开，极仔细观看茶色，闻着茶香，一点一点增加水量，“泡茶以甘露最佳，其次是雪水，雨水，水愈清茶色愈好，这雪水是去年的，不及雪天方收起来的好。”
茶香渗入鼻腔，茶色由碧绿渐呈琥珀色，玄礼不由感慨：“我哪懂这些，吃到嘴里提神解渴既是好茶。”
见他伸手过来，玄沣一拦，微笑道：“再等一等，茶香减些更好，细品才知其中之味。”
片刻后，茶碗终于到了面前，玄礼细闻，茶香与方才不同，先前的香味醇厚，这会儿只是淡淡清香却沁人心脾。他轻珉一口，赞道：“果然是好，小小的一碗茶竟有这么大学问。”
玄沣凝神细品，含蓄地笑了一下，“泡茶如此，看事观人亦要仔细。”
玄礼愣了一愣，笑道：“此番你我拖了太子的后腿，只能令其破财。他不贪图美色，与我们来往不多，平日更是琢磨不透，破绽着实难寻。”
“吹灰找缝，突破只是时间早晚的问题。”
雨渐渐停了，空气中弥漫着淡淡花香，园子里树木葱郁，如洗一新。
棠儿稍作打扮，抱着一只锦匣，和小蝶一起顺红木回廊而来，侍卫问明来意，快步上前禀报。
棠儿福身行礼，玄沣定睛仔细看，她的五官十分清秀，身量娇小玲珑，藕色绣花长裙衬出肤色白皙。许是走得急，双颊红润，正如雾中芍药，烟雨海棠，动人至极。
棠儿将锦匣放在案上，轻按铜镏金扣，取出纸笔，捧砚在芭蕉叶下接数滴雨水。
玄沣和玄礼不知她是何意，耐着性子等着看她的下一步举动。
棠儿轻旋墨锭，待墨稍软后逐渐加重力道，墨香淡淡，墨锭在砚上发出沙沙细响。
玄沣的嘴角舒展开笑容，这是一块上好的徽墨，她研墨的手法方式娴熟，定读过些书。
棠儿展开暗黄的宣纸，执笔小心蘸了墨，将笔递向玄沣，“请九爷给棠儿写封长诀书。”
玄沣一脸诧异，“你为何会觉得，我会同意你的要求？”
棠儿目中流转着晶莹的光，倏然间又黯淡下来，“九爷乃龙子凤孙，身份尊贵，虽无婚媒，但在棠儿心中九爷是夫。九爷离了江宁，棠儿再不愿也得守着规矩，面上自要开开心心投怀纳客。请九爷写长诀书留予棠儿，再将棠儿忘个干净，如此就算断了情份，棠儿再行不堪之举便与九爷没有干系，也不枉费一番垂爱。”
玄礼上下打理了棠儿一眼，冷言讽刺道：“一个婊/子而已，真拿自己当根葱蒜？”
棠儿勉强一笑，转眼看看小蝶，神色寻常地说：“十爷莫说这种贬低身价的话，我是婊/子，那您和九爷又算什么？”
“你……”玄礼气得一拍桌子，猛地站起来。
好话再多终是听不腻的，这话至情至理，玄沣素来不愿戳穿别人，唯此刻却强忍不住。他抬手让玄礼坐下，慢声道：“你给我灌的这碗甜酒好归好，到底有点发酸，不中吃。因你不甘任由摆布便抢先提及你我恩情，你既谈情又认我为夫，而夫怎能让自己的女人随意受人欺辱。”
一语道破，两片润色从棠儿脸颊渗出来，缓缓透彻耳根，“妾乃小人小心，搜索枯肠没了旁的法子。”
雨过天晴，芭蕉叶上的水珠缓缓凝聚，顺着叶脉下坠，折射出盈盈光芒。
玄沣凝视着她，英气的脸覆着一层暖色的光，似贴了金箔的神像，有一种柔和华美，“你是我的，谁许你投怀纳客了？”
棠儿垂目收好纸笔，曲膝道：“棠儿感谢九爷一片情意。”
看着她衣袂飘飘的身影快速远去，玄礼不悦道：“这个棠儿胆子不小，有几分聪慧。”
“如此国色天姿的女子，堕入淤泥坑中实令人可惜，派青鸢过来好生看着，此人定能为你我所用。”
第29章 醉花间 （4）
土胚结构的残屋四壁萧条， 无一值钱物件，墙角堆叠着黄冥纸和十数支竹棍白纸做的祭柳。辰耀和辰时寻了数日也没能打探到棠儿的消息，祸不单行， 婆婆病危， 母子三人陷入无望之中。
门板上铺着稻草， 婆婆整整齐齐穿着纸制的寿衣， 双眼半开半闭，深陷在眼窝里， 僵尸般干枯的身躯颤抖不停。
顾清秋面色憔悴，不住抹着眼泪，轻声安慰道：“棠儿有事赶不回来，您安心去吧。”
婆婆喉间含糊不清，再努力也发不出声音， 目中尽数泪水。
辰时跪行上前，哭道：“婆婆放心， 姐姐最挂念您，一定会回来。”
半夜，万籁俱寂，婆婆终于提不上气， 油尽灯枯， 顾清秋再也受不住，放声嚎啕起来。
金凤姐每每想起上回，那股窝囊气又冒上来，偏棠儿这鬼精的丫头三言两语便傍好了九爷， 几十年的经验， 枕边风的杀伤力不容小觑。她拿五十两银子给棠儿，说是九爷的意思， 往后按月发放。
棠儿心中思绪翻涌，要求将银子拿给家人。金凤姐安排了马车，同行的还有两个方面阔嘴的打手，姑娘们属于红楼的财产，这样安排自然是防着有人生了出逃的念头。
没有纸人、纸马、纸轿，没有金库、银库、钱库，没有任何能让婆婆带去的东西。她的一生，历尽了人世间的贫苦和病痛，灵魂离开枯萎的躯壳，算是解脱了。
悲痛和无力感在狭小昏暗的室内不断蔓延，无形地吞噬着人们对于命运的挣扎意识。这一刻，棠儿双腿一软，重重跪在婆婆灵前，泪水涔涔而下，无尽悲辛涌上心间。
半夜下过一场急雨，放晴后天空澄澈，湛如明镜，秦淮两岸柳枝飞舞，似碧海扬波。
晚上瞧着还好，此时的金凤姐浓妆艳抹，依旧顶不住色衰，盖不了眼角纵横交错的鱼尾纹，“艳而不媚，非良人，客人只要看一眼，你们便要回以娇颜。”
可能是习惯，她斜泛眼波，语气多少带着几分强势，“牙齿好要微笑露齿，这叫献银牙；脚小不歪者，以脚踏门阈，低首自祝，这叫凤点头；若身材窈窕，自向前立出一步，这叫献身说法；手美则半露春纤，或以目传情，闲吟丢俏。以上种种，无非吊客人春心，打动他们花银子。”
见棠儿回来，金凤姐停了扇，“你留下。”
棠儿穿一身白纺绸衫，搭配半旧褶裙，微微一愕，被知忆拉着立到姑娘们身侧。
金凤姐的发鬓束得光可鉴人，重新打着绣梅纱扇，缓步来回，“要让客人睡在里头，你们睡在外，客人若伸手，你们也要伸手。那活儿短者，用击鼓催花法；长者，用金莲双锁法；急的，用大展旗鼓法；缓的，用慢打细敲法；不耐战的，用紧拴三跌法；耐战的，用左支右持法；调情的，用钻心追魂法；贪色的，用摄神闪脞法。各有各的癖好，别法虽多，出不了这八法之外。”
棠儿如坠云里雾里，见知忆和姑娘们皆羞得脖子都红了，许久后，一张脸红若艳霞，小手不由攥紧衣摆。
“有了这辨别的功夫，还要运用自如，更要学好常用的路数。”
金凤姐顿了顿，端起茶碗喝了几口，“其套有七，第一套为哭。有钱爽快的客人想离了不回，你们要哭起来：‘情郎，你怎舍得丢我而去。’撒娇犯痴，依依不舍，任他恁样刚肠，哭得他心酸脚软。他若是在行的，定会说你们客来客去，处处留情，我配合你逢场作戏，你这么认真起来？你们要声泪俱下，悲切回：‘可见你是男子铁心肠，不要说两心相得，就是两块石头挨久也热乎了。客人虽多，唯对你情有独钟，我实恋你情意，舍你不得。”
棠儿红着脸，倒吸了一口凉气，怯怯地说：“人非戏子，眼泪哪能说来就来？”
金凤姐的眼眶还淤青着，白她一眼，抽出腋下的帕子道：“你们随身要带两张帕子，一张染上老姜汁，只往眼睛上一擦，泪如雨下。”
“第二套为剪。客人留久了，你们不可大意，脑子必须活跃，更要定计紧固其心，以防别家姑娘引他跳槽。寻到适当的机会与他同剪香云结为一处，分缚二臂，为结发之意。”
“第三套为刺。两情相悦也不能大意，紧锁其心以防有变。到了要银子的时候必须下足功夫，趁客人有银子时，要令他心中少了理智。若他不肯拿出银子，便是你们计策不到位，这时要用重手法拿他。两臂或脚板下以花针刺亲夫在上，用墨涂，他定会感动，认为情独意厚，死心塌地花银子。用了此法仍旧没有留下他又被新客看见，你们哭着将缘由一讲：’某人费过多少银子，怎么用情，怎么知趣，我不曾报他。‘言罢，落下眼泪。新客心有感触，认定你为痴情女子，自想夺前人之爱，冲动花下银子。”
“第四套为烧，此乃苦肉计。精明的客人不在少数，没有特别的锁心之法哪能将他套入其中？双双盟誓，男不变心，女不二念，若有反复，神天共殛。心口烙印恩情最厚，美曰’公心中愿‘。两头相并而灸，名曰’结发顶愿‘。左手合他右手臂灸，名曰’联情左愿‘。你们真为他烧香疤，他就算破家荡产，卧柳吞花，死也不悔了。”
“第五套为嫁，这个嫁当然不是真嫁，乃相体裁衣，见景生情的妙用。客人是巨富之家，问你们身价要多少，你们便说自己原是多少钱卖给我金凤的，替我挣了多少银子，早已够了本利，不过百数银子可得自由。议婚嫁，谈情说誓，客人心昏自然肯舍银子。银子耗尽，客人赎你们不起，不用我金凤当面羞他，他自悻悻而去。”
“第六套为走。此法乃计中计，客人钱财散尽两手空空，定心有不甘上门来闹，不好打发的，只有这一走之法可用。约他私奔，哄得他确信无疑，待我来个里应外合，追上去声称要捉拿送官，他只能独自而逃。此缓兵之计，你们舍几两银子下去，他定深信不疑，觉得缘坚份浅，哪知是计中拖刀。”
“第七套为死。当然不是真死，两人好的时候，看客人心中动摇，你们要说生是你的妻，死是你的鬼。我是定要嫁你的，你若不娶，我死也死在你身上。他家中若是有大有小，明显不能娶你，你们要说：’我虽入了风尘，但头一遭遇你这般知冷知热的真心人，你既不能娶我，我愿与你双双化蝶，死也好过生生分离。在世不能结同心，死后愿为连理枝。‘甜言蜜语，山盟海誓，你们要挖空心思，令客人掏银子的招数要做到时时求新，无所不用。”
琵琶练曲之声此起彼落，棠儿安静地坐在书案前，神色显得黯然。
月娥娇姿玉面，生性风流，因裹了小脚，腰不风而静摆，进屋瞥她一眼，径直坐到铜镜前，翻了翻梳妆台上的物件，“到底是吃闲饭的，金凤姐打发的这些真寒酸。”
微风拂过珠帘轻摇，携着泥土的清香扑门而入，棠儿回过神，无所谓地看她一眼，目光落在窗外。
趁她不注意，月娥悄悄将妆奁内的一盒好胭脂收入袖子，鞋也不脱就躺到榻上，“你还是缺了心眼手腕，不然怎没让九爷带你去京城过好日子。”
棠儿并不理会，展开宣纸，缓缓研墨执笔，凝神开始练字。
金凤姐端着盆鲜果进来，一见月娥，气得将果盆往桌上重重一放，“小贱蹄子，被子弄脏你洗啊？”
月娥一个激灵坐起来，慌忙下榻，小声嘀咕：“洗就洗，什么大不了的。”
金凤姐气得一把拧住她的耳朵，冷言冷语道：“就你这身懒骨头，老娘看着你洗。”
“放手，放手，痛死了。”月娥急忙求饶，待她放了耳朵，不服气地伸手去抱被褥。