《金屋春深》第43/96页
花无心握紧她细腻的小手，眼中尽数温柔，助她加重力道。
麦芽糖终于破开，棠儿珉着唇， 费力绞出一个黄橙橙的小葫芦， 递到他面前。
丝丝甜香沁入鼻腔，花无心双眉微拧， “我们一起吃，比谁的嘴大。”
棠儿的心砰砰跳乱，眼中的他俊美又温柔，深吸一口气，踮脚凑过去。
一瞬间，鼻尖碰到鼻尖，唇触上糖，两人心照不宣咬下去，略韧的质感，融化出满口浓香，甜入心间。
目光交汇，他满脸欢喜，嚼着糖含糊不清地说：“果真好吃，我的嘴比你大。”
棠儿对他渐渐生出依恋之心，回头看门口密密麻麻的人，“兴冲冲跑来，就是和我一起吃麦芽糖？”
金凤姐令姑娘和丫鬟们散去，带着两个妈妈进屋，亲自在桌上摆了十数道果品和精致茶点。
她眼笑眉开，喜不自胜，对花无心打过招呼后将棠儿拉到一旁，高兴地说：“丫头，你撞了大运，这不差钱的主甩了三万银子给我。按规矩，以你目前的身价，这么大手笔早够了赎身钱，九爷那边是个麻烦，你自己掂量。”
一切发生得太突然，棠儿整个人是懵的，幽幽地说：“知道了。”
金凤姐从锦匣内拿出一张正契，上面的内容画蚓涂鸦，文理不清，有签押盖印和一枚朱红手印。
棠儿不曾见过这东西，想起那日在老城隍庙按过手印，心中不禁一悸。
花无心接过正契在蜡烛上点火焚了，棠儿看着纸张被火焰彻底吞噬殆尽，心绪着实复杂。
余人退去，花无心一个眼色示意，非花俯身打开木箱下的铜扣，顿时一室生辉，灿然刺目。满满当当，金银在底，银票和饰物在上，不看边角根本不会知道这箱子是以黄绫垫底，一串串珍珠浑圆均称，各式金钗佩物皆精致无比。
淡淡的珠辉映得人眉宇间光华流动，棠儿眉心微蹙，强捺住激动的心情，“给我的？”
花无心神色淡然，“你不是需要钱么？这里珠宝不计，银票，金银约有十万。”
烟笼寒水月笼纱，艳帜高张，翩翩裘马，美酒盛宴，秦淮红倌人的热闹不在茶围局票，只那一两位豪客便无声收进万金。不用鞭拳相逼，客人捧久了，砸下大笔银子，论钱还是情，绝无不留住局的可能。棠儿没有故作矜持，有了这笔钱，她不会因为贪心而对别人出卖自己。
花无心在听雨轩的豪举传开，去锦香居’听戏‘的姑娘越来越多，个个珠光宝气，面孔娇媚，恨不能在那挥金如土的主面前直接展开衣裙。
姑娘们挖空心思制造’偶遇‘机会，花无心的出行不如以往便利，对于这些贪婪的女子厌恶至极。
听雨轩刚开门就来了客人，妈妈急匆匆去后堂，对金凤姐道：“来了’过班‘的客，要点棠儿的茶围，我瞧来者不善。”
’过班‘是指客人自带女客，多数目的是’玩票‘，也有大户女眷出于好奇，想看看红楼里什么样。虽然打茶围的钱是按人头算，但红楼妈妈们不喜这种事，顾着男客颜面只好应酬一下。
金凤姐穿一身香色竖领夹袄，头戴奢华的貂鼠卧兔儿，边走边掠鬓角，“女客几位？”
“女客男客各一位，丫鬟娘姨倒是不少。”
金凤姐一脸防备地跨进正厅，本是怀揣着十足的敌意，却见来人气质高贵，满脸和气。
这位贵妇保养有术，肤色白皙中适着淡淡浅红，水杏目，清瘦的瓜子脸，唇边有颗美人痣。她穿一身时兴的正红潞绸对襟袄，身后几个娘姨丫鬟垂手侍立，肃然无声。
男客是个生面孔，一本正经，明显不是逛红楼的主，金凤姐立时转变态度，对女客问：“您是？”
“我家无心在你这里使下银子。”
贵妇风韵极佳，接了茶碗直接放到桌上，温言又说：“你别误会，那些只是小钱，我想见见棠儿姑娘，与她有几句贴心话说。”
棠儿穿湖水蓝夹袄，衣领袖口以银线绣着花边，毕竟年轻，见了花无心的母亲有些羞怯，纤细如葱的手指交错握紧。
她肤色极佳，好似花粉和着胭脂水一弹就破，另有一种清气晕在眉目间，怪不得无心能瞧上。江夕瑶微微一笑，唤了棠儿坐到身边，“无心的银子照说已经到位，你为何还在这里？”
棠儿脸上泛起热度，双唇浮起水亮的色泽，轻声回：“他没有要求我离开。”
花无心生来好看，四岁进学聪颖无比，江夕瑶对爱子视如珍宝，读书之外时不离身。豪门大宅丫鬟仆妇甚多，恐有色相诱他纨绔习气，杜渐防微，故买非花为伴读，伺候起居。非花小两岁，衣着习惯越来越相同，结契之厚，比同胞手足更为亲密。
江夕瑶似有心事，伸手覆上棠儿的手背，“你的情况我大致知晓，尚未挂牌的清倌人，我们花家还是能接受的，等会儿收拾东西跟我回去。”
两颊热度更高，棠儿看着她，极不自在地说：“我不能离开这里。”
江夕瑶微微一愣，逼视着问：“怎么？不愿做小？”
棠儿垂目，声音越发低下去：“他没有要我的意思。”
江夕瑶沉默许久，从袖口拿出一卷银票放到棠儿手中，“你若能为无心生下孩子，每个孩子我给十万，当然，你得心中清亮，我花家绝对容不得糊弄。”
见她低头不敢言语，江夕瑶认真说：“无心聪明好学，十年诵读万卷贯通，并无长性，你好好珍惜机会。”
天色阴得很沉，琼枝玉立，落花扯絮般下起雪来，墙头一树红梅，梅蕊裹着薄薄一层冰凌，在风雪中更显娇艳。
单松友好赌，棠儿闲来无事便去作陪，一来二去竟通了牌局。她会算牌，上场先输银子，细心观察每个人的微小表情，掌握这些赢多输少，口袋里进了几百银子。
两盆炭火烘得屋内暖意如春，雀儿牌清脆的碰撞间，月娥明妆丽服，嘴唇涂得鲜亮，笑对小蝶道：“李老爷，就是乡下来的那个土财主，你还记得么？”
小蝶运气好，一起手便开个暗杠，眉花眼笑道：“这人我有印象，是知忆的客人。”
月娥嫌热，脱去小袄身材丰若有余，满脸幸灾乐祸，嗤地一笑道：“李老爷见不惯捧姑娘的规矩，先前闹得鸡飞狗跳，愣说知忆把他当成冤大头，细里一打听，心里更不平衡，觉得花下几千银子没占半分实惠。听说他贪便宜去南市打野鸡，惹上花柳病，正在四处求医呢。”
闻言，小蝶不由看向单松友，含媚笑道：“真不知道这人怎么想的，再想省也该去珠市碰运气，南市的半老妈子伺候周到，温柔又会巴结，唯一不美就在这里。”
单松友面上蔼然可亲，笑而不言。
月娥让丫鬟拿来零嘴，边吃边看牌，打出一张万子，“金凤姐教得勤，小水仙就要挂牌了。”
棠儿双眉淡扫，薄施朱粉，穿一件素缎夹袄，气质颇具清丽，蹙眉问：“她年纪还小，怎这么快？”
月娥转脸，将吉祥福寿菊瓣盘拿到面前，从里头捡了杏脯来吃，“十四，也不小了，现在的客人爱找新鲜，隔壁妙音阁的当红小花才满十三，红得不行。”
单松友笑看小蝶，打出一张牌，“小孩子家家什么都不懂，我就不爱这新鲜。”
小蝶心领神会，满面春情，媚眼朝他暗送秋波。
棠儿只感心中复杂，不可名状，随手打出刚拿的牌。
单松友“哗”地摊出牌来，笑道：“都看着胡，边张你也打。”
棠儿回过神，勉强一笑，将桌角的银子抹到他面前。
单松友面色平静，桌下的厚底皮靴小动作不断，棠儿不动声色，绕旁边避开，将月娥的腿朝前一挑。
月娥是风月场中的老手，见单松友山根不高，门牙不好，猜他在那事上定不怎么样，玩味道：“杏花春馆的当红倌人绿萍巴结花无心不成，迷上武生贺翔，传闻倒贴了不少银子。”
小蝶嘴一撇，皱眉道：“这种事都让你知道了，想必是传遍了秦淮河，明摆着当冤大头活温生，哪个客人还肯做她的生意？”
“可不是嘛。”月娥乜眼媚视单松友，笑得一脸荡意，“唱戏的功夫是自小练起，贺翔担得起武生，体格定强于其他男子，绿萍还要做什么生意，定是迷上这桩好事，快活还来不及呢。”
单松友色眼一眯，立刻接口道：“我想起个笑话：有一妻令夫去买丝瓜，夫出门遇上卖韭者，那人劝之买韭。夫曰：’烹汤要买丝瓜耳。‘卖者曰：’丝瓜痿阳，韭菜兴阳，如何兴阳的不买？‘妻闻之，高声道：’等丝瓜下锅来不及了，就买韭菜吧。‘”
顿时一阵哗声笑语，棠儿真心不惯这番浅逗轻挑的言语，抬目给月娥一个眼色。
月娥不以为然，对棠儿翻出眼白来，冷嘲热讽道：“同是唱戏，花无心却是个旦角，他是弯是直，到底能不能行？”
看着一脸窘迫的棠儿，单松友愈发心痒，桌下的脚又去挑弄，“叫我来说，世人享乐只须在一个贪字上领略，滋味各有不同。”
月娥生性放荡，被单松友撩得红晕眉梢，春融眼角，顾着小蝶在，只能装着若无其事。
小蝶见棠儿冷着脸，笑一笑打了圆场，“有本事你去勾他，亲自试试不就知道了。”
看着棠儿吃瘪的模样，月娥心中解气，打出一张牌正要开口，棠儿将牌一翻，筒子一色，抓了她的胡。
打一整宿，棠儿又赢了几百，离开小蝶的房已是头晕目眩。
风停雪止，屋宇被白雪覆盖，空气中弥漫着雪的冰香，沁人心脾。
传来一阵吵闹，棠儿探身往下看，只见小水仙云鬓蓬松，钗环凌乱，穿大红凤头鞋奔在前面。杜若和兰香跌跌绊绊在后面追，口鼻冒着热气，不住开骂。
青鸢道：“小水仙厉害，跟谁都敢动手。”
“打吧，太老实只会被人欺负。”
姑娘们垂头耸耳站成两排，衣裳环珮，香风四流。