《金屋春深》第5/96页
玄昱看向棠儿，她的脸颊泛起淡淡红润，目光正巧也投过来。这一刻，诗词里的蕴意如心有灵犀般契合，四目交汇，旋即各自移开视线，两人心中皆有悸动。
常世良见太子开口，立时不敢再为难，主动笑脸与尚誉碰杯拉感情。
常敬霆清一清嗓子，立身缓踱几步，一首《海棠》朗声慢吟：“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”
话音犹落，香儿和苏小娘俏面含春，不禁同时朝常敬霆投去爱慕的眼光。
又上来两道热锅，红红的炭火正旺，香味热气四溢，另有尖椒爆肚、红烧鸭子、小炒牛肉、河虾螺蛳等不及细述。
尚誉不能多喝，棠儿忙着替他布菜代酒，免不了要顾着他的面子多敬常世良几杯。
玄昱默默望着棠儿，已经看出姑娘们入席不动筷子，定是等客人酒足饭饱，来得及的情况下随意用些残羹剩菜。他感觉很奇怪，明明接触不多，却始终对她有种无来由的熟悉好感。
棠儿转眸，不小心触上他的目光，心陡地一乱，神色多少带些不自在。
常敬霆哪能放弃与美人套近乎的机会，笑对姑娘们道：“都是才女，清饮乏趣，我们行令如何？”
香儿秀眉横黛，脸醉春风，拍手道：“好啊，好啊，苏姐姐可是行令的高手。”
苏小娘点点头，耳垂上一对长金坠子熠熠生光，娇声娇气地说：“对子联句飞觞，什么都行，打擂最好。”
大家先干门面一杯，常敬霆先问苏小娘吃多少杯。苏小娘向他稍稍靠拢，身子歪过去，一个极媚的眼神便也跟着抛了过去，“我以十杯为底，应输赢再加。”
常敬霆不由看向棠儿，和颜悦色道：“请棠儿姑娘先出令。”
棠儿略一凝神，粲然笑道：“我们各说诗经五句，四平，四上，四去，四入，挨着平上去说四字，错一字，罚一杯。”
这个令难度很大，苏小娘和香儿同时面露难色。令杯到了香儿面前，她皱眉想了许久方道：“关关雎鸠，窈窕淑女……”
常敬霆已经将酒端起来，“淑字入声便错，你先吃一杯。”
香儿双眉深锁，索性放弃，“我诗经不熟，甘愿服输。”说完，连饮六杯退出。
轮到苏小娘，她亦是为难，莞尔一笑道：“正是国人，维叶莫莫，奄子好合……”
常敬霆笑意浓浓，已经把十杯酒推到了她面前，“国是入声，人是平声，我看你也不行。”
苏小娘蛾眉紧蹙，略带幽怨地看一眼棠儿，只得打了退堂鼓一气饮干。
小水仙早有准备，“宜其家人，匪兕匪虎，上帝甚蹈，乐国乐国，兄弟既翕。”
常敬霆仔细想，笑脸道：“弟字活用从上，死用从去，这是死用，以去为上。罚你只吃一杯，另换。”
小水仙粉面生红，顿生烦恼起来，吃了酒，搜肠刮肚，须臾，高兴展眉道：“换于汝倍宿。”
骤然一阵掌声，大家不禁对小水仙另眼相看。
轮到棠儿，她酒脸微红，“云如之何，我有旨酒，信誓旦旦，握粟出卜，其子在棘。”
常敬霆由衷赞叹，信心满满地看着棠儿，只觉得除了她，整个世界都向后退了一大步，慢声接道：“人之多言，有瞽有瞽，是类是禡，绿竹若箦，童子佩韘。”
棠儿一笑，将酒推到他面前，“如字误作若字，虽通而字错，当吃两杯。”
常敬霆仔细一想的确是错，有种棋逢敌手之感，甘愿服输，爽快仰头把酒饮尽。
玄昱提前离场，气氛更加活跃。眼见常敬霆射覆连输，苏小娘软腰偎过来，含一口酒，红唇凑过去要敬他‘皮杯’。常敬霆扭转脸，觑一眼棠儿，假意不懂忽地向后一躲。
香儿见苏小娘送了个空，叽叽咯咯笑起来，苏小娘忍不住要笑，吞咽不及喷了常敬霆一身酒，引发众人哄笑。
飞觞不在话下，猜拳棠儿连输几把，本是能喝，发现常敬霆的酒量也不错，明显盯着自己不放。
酒一轮接着一轮，棠儿的眼神开始迷离起来，由青鸢搀去净房整理妆容。再回厅内，她双目灵活，在常敬霆蒸蒸汗出的脸上一绕，嘴角带着甜笑，连连与他猜拳行酒令。
正所谓灯下美人，名花倾国，相映生辉，常敬霆神魂俱醉，通关下来不省人事。
作者有话要说：
皮杯：嘴对嘴喂酒。
第5章 意不尽 （5）
心猿既放，意马难收，常敬霆整宿无眠，棠儿机智风趣，满腹锦绣的形象一直在脑中浮现。他写下数道条子，不论私条子还是官条子统一被拒，或是由其他姑娘代局，亲自上门又被告知棠儿不在。
细雨如烟，秦淮河雾气氤氲，画舫如织，四角挂着喜庆的大红灯笼，倩影游移，歌曲琵琶顺风飘来：“红蓼渡头秋正雨，印沙鸥迹自成行，整鬟飘袖野风香。不语含嚬深浦里，几回愁煞棹船郎，燕归帆尽水茫茫。”
男要俏一身皂，常敬霆穿一套黑色，精神饱满，英气俊朗，又一次来到听雨轩。
金凤姐风韵十足，穿水红缎遍地金通袖麒麟补袄，绣金长裙，扭着腰肢满脸谀笑：“常公子见谅，丫头不见生客，我也逼不得。她性子刚烈，就方来那会儿，横了心往柱子上一撞，差点去掉小命。”
闻言，常敬霆顿生怜惜，一颗心急得忽上忽下不知怎样安置。
金凤姐精明的眼睛在他身上咕噜噜打转儿，知道这是个心诚的金主，从案上拿出厚厚一沓字帖诗稿给他看，啧啧赞道：“丫头的花魁头衔乃名至实归，瞧瞧这字，这诗写的那叫妩媚风流。再看墙上的画，皆出自丫头手笔。那张拂晓松山图，对，就是那张，有人出了四千高价，丫头不让卖。”
常敬霆随着她手指的方向欣赏山水画，巨峰突兀，杂树茂林，盘曲栈道，茅屋小亭，景物清秀中有浓重，柔润中不缺风骨，画功深厚下笔活泼，简而意远。
度影居士，钟情山水的女子可见心胸开阔，越看，常敬霆越是心动爱慕。再看诗稿，一往情深深几许，深山夕照深秋雨。暗黄的宣纸，隐隐可闻的墨香，簪花小楷，清丽整洁，字句动人心魄。
见他果然着迷，金凤姐心想，棠儿伶俐得紧，别像了花无心那回，她吃肉自己喝汤，脑筋一动，立时笑道：“丫头实际也不看中钱，爱的是人品才华，哪个姑娘不念着有个长情之人一直好下去？常公子想求她，得主动巴结起来，把她的心捂热才行。到了那时丫头定比猫儿还乖，常公子得美人入怀就知道丫头到底有多好，多聪慧贴心了。”
一听这话，常敬霆的心更加活跃，觉得直接给钱是在侮辱棠儿，将银票全数拿出来交给金凤姐，“劳您出个好主意。”
“哟，真客气。”金凤姐喜得合不拢嘴，接过银票一卷就收进袖子里，随即就改了口，“精诚所至，金石为开。哄姑娘得有诚意，舍得花银子，常公子是聪明人，哪用得着我来教。”
常敬霆经过一番领会忖度，一盏茶没用完就出门，径自去了东街最大的金银首饰铺。
香橼，木瓜，佛手柑堆在古窑盘中，一室生香，梦魂俱化，这一缕好香怡人心脾，不可复著。
金凤姐形色匆匆把帘子一打，生气道：“这么冷的天，常公子就站在雨里，你总不见怎么行？”
被常敬霆这样逼迫，棠儿愁上心头，尽量将蹙紧的双眉推了再推，“不见就是不见，你叫他回。”
鸨儿爱钞，姐儿爱俏。金凤姐虽不指望棠儿应客，为此还特地将她的茶围涨了一百两，但好不容易来个好捞银子的机会当然不能轻易放弃。她最见不得棠儿不受控制，语气中带着强制的意思：“丫头，凭良心讲，我金凤待你不错吧？再不想见也得出去应一声，姑娘们都看着，你让常公子怎么下台？”
此言既出，棠儿只得出了门，双臂倚在栏杆往楼下看，金钗的垂珠在鬓角摇曳，像煞了一串熠熠星光。
有一种女子待人并非媚密讨好，反倒显得冷若冰雪傲若寒梅，愈发令人心煎难熬。见到她，常敬霆心中甚是欢喜，激动喊道：“棠儿！”
微风携着水气扑在脸上冰凉凉的，棠儿无奈一笑，提了声道：“我身子不爽不便应酬，常公子请回。”
闻言，常敬霆果真快步跑出园子，棠儿回头，却见金凤姐瞪目直视，看样子是真生了气。
金凤姐把面孔一绷，嗔责道：“丫头，论你心气再高也不能没了良心，闲着也是闲着，你好歹让我挣几个银子呀！”
棠儿内心一凛，忍不住要怼她：“说我没良心，你卖我的字画得了多少？”
金凤姐欲言又止，有点怕她似的，气得嘴一歪，扭身而去。
小雨绵绵，落在瓦片上若琴弦拨动，又似春蚕食桑沙沙有声。棠儿坐在铜镜前，先是清露，再是珍珠粉研制的面霜在掌心融开，仔细保养皮肤。
阿秋小步进屋，微笑道：“姑娘，常公子请来大夫，说要给你请脉。”
第一印象不好的人很难令棠儿改观，她着实无奈，透过铜镜看着阿秋，“你叫他们回。”
话音未落，金凤姐已经笑呵呵地带着常敬霆进来。她亲自忙活，一面殷勤地帮常敬霆脱下湿透的小羊皮袄，一面指挥丫鬟干活：“快，去把常公子的衣裳烘干，手脚麻利点，别叫贵客冻着了。还有你，杵着做什么，赶紧去端炭盆来！”
她披散着三千乌发，玉琢天然，凛乎难犯，愈发衬托清纯动人。常敬霆笑着递给棠儿一个精致的檀木匣，“看看，喜不喜欢。”
不知道这主又使下多少银子，好歹刚拿到两千多银票，金凤姐索性离了不看，心里也就平衡些。
因是准备睡了，烛光略暗，开了匣子满目宝气珠光。好几对水头十足的翡翠镯子，碧幽幽如一泓潭水，大珊瑚珠数串，祖母绿，玛瑙和红宝石流转着莹莹光芒。还有些珍珠耳环，宝石戒指，珠钗手串，红蓝宝石金镯子样样精致。
有时候，棠儿真希望自己能视金钱如粪土，饰物和钱都那么多，可总也不够似的。她不露笑容，再喜欢神色也表现得平淡，松了匣盖，微微颔首作为回应。
小翠端来炭盆放在常敬霆面前，红彤彤的炭火正旺，哔剥有声，但常敬霆似乎根本不需要这样的温度，因为看上去，他脸上表现出的热情比这世间的任何东西都要灼热。