《金屋春深》第73/96页
帷帐四垂，流苏带香。棠儿翻了个身，过了片刻又翻回去，索性将头蒙进被子里，就这样东想西想总算睡着了。
她迷迷糊糊拥被起身，房间内静得接近诡异，拢一拢乱发，怎么也找不到鞋子，裸足向外走去。花园里融融春意，菁菁芳草，柳绿花红，争奇斗艳，她走了很久也没见到一个人。
绕了好大一圈，湖边全是仙鹤鹭鸟，可爱的小鹿在林中悠闲吃着树叶，这里很美可是觅不到出口尽头，她走累了，委屈得想哭。
“棠儿！”
她惊喜地回过头，玄昱的笑容如阳光一样和煦，伸手递出海棠花枝，“过来。”
她突然就哭出来，跑上前抱住他，他的吻轻轻印在额头，鼻和唇缓慢靠近。
相拥相吻，他们幕天席地，就在铺满花瓣的草地上，玄昱吻着她的脖颈，修长的手指解开衣裳，蝴蝶般轻柔的吻落在肩胛……
她眼神迷离，热情配合着他的动作，他们的身体紧密贴在一起，如天底下最盛大的仪式。
他们漂浮着离开地面，距天空越来越近，她眼中的他并不清晰，整个人仿佛被强烈的心理感受卷入洪荒宇宙。天塌地陷前，她动情地仰视着他，口里发出喃喃呼唤：“玄昱……”
棠儿闷得满身是汗，陡然在幽暗的光线中睁开眼睛，轻薄的睫毛扑扇了两下，忙重新合上。
她紧咬下唇，脸颊发烫，反复回想着那个缤纷绮丽，匪夷所思的梦。就在刚才，在那个梦里，她和玄昱彼此坦诚，全身不着一缕，不过具体的怎么一点也想不起来？
不行，她努力去想，气得敲一敲脑袋，始终想不起玄昱没穿衣裳的样子。
约定的半年之期很快临近，天气渐凉，棠儿紧张的同时又生出空虚。他披荆斩棘，是战场上的英雄，权利顶端的胜利者。她无限爱慕，为自己的男人感到骄傲，为他的壮志而活。在他需要她的时候，热情献上温柔的笑脸和身子，以令他卸下一身疲惫睡个安稳的好觉。
如果说，他是炽热的，充满朝气的太阳，而从她迈入那座深宅大院起便没有了自由，顶多是受他反衬才能发光的月亮。
那么多需要他疼爱的女人，即使他爱她，她也无法独占他的感情。将来他成功了，登上那个至高无上的位置，他的妻会是皇后，也许他念及旧情，给出身不正的她一个嫔妃封号。接下来，他会有更多女人，而她，终于得到了一个“终身幽禁”的结局。
只为渺茫的见面，她早起打扮，穿着华丽的衣裳，尽力装扮得像孔雀开屏般精心亮眼。她一次次失落，遭受挫败，守在奢华却沉闷的宫殿里看日出日落，领略夜的漫长，与月影花香为伴，细细品味寒意寂寥。
时间还是偷走了她的美貌，于是他厌倦了她，那些年轻的女子彻底占据他深邃的双眸，直至她在他心里的最后那点地位。无所寄托的她不能逃离，孤苦无依，被遗忘在最深的角落……
隔绝很多年，他反衬在她身上的光辉早已散去，她成了一轮被岁月腐蚀的残月，暗淡、忧愁、再也发不出任何光芒。她在无望中陨落，听到消息的那一刻他会想起她，想起她的青春韶华，想起耳鬓厮磨的帐下清欢。
他会有纤毫触动，然后大方的赐给她一个“端淑”或者“惠贤”的谥号，一只裹着经被的棺椁，以及陵寝内数不尽的珠宝器皿。跟了他一场，这是她理应得到的，生命的至高冠冕和荣耀。
想一想，真的够了。
收到司源的信，玄昱心底透出一丝苦涩，他想照顾生病的她，将她拥在怀中。为了引她心情，他的嘴不再惜字如金，会说出许多甜到腻人的傻话。
这样极寒的夜，透亮的窗下，玄昱遥对窗外的皑皑白雪，她想要财富，他会满足她自我实现的需求。
半个月后，松江的商人集体收到一个令他们头疼恐惧的消息：诚至钱庄的掌柜李辰时被指定为唯一的皇商，以后松江所有的对洋出售皆要经此人之手才能交易。这消息代表着洋人必须通过李辰时购买商品，损失最大的当属英国东印度公司，因为他们刚付给内务府的皇商四万二千白银，协议获得对于欧洲人的贸易独占权。
原来，玄沣接管内务府，先后派遣皇商到各个港口垄断当地贸易。商人们团结抵制，因为涉及到根本利益，其他洋商对于皇商的行为同样不满。两方达成共识，不惜集资往北京通关系，欲寻契机将这种破坏海关税收秩序的事捅到皇帝面前。
皇子们日益升级的权利斗争已经影响到了商场，皇九子的人还在，现在盯上这块肥肉的又加上了太子。不仅内商们震惊，就连辰时和棠儿也同样措手不及。直到王谦之亲赴松江，暗里把户部的三百万活动公款存进诚至钱庄，一起出席庞茗杰在家中的宴请，这件重大的事算是尘埃落定。
王谦之的人正式占据宁波、厦门、广州三个港口，强制把玄沣下派的皇商排挤出去。皇商的存在必定会影响到海关总督边铄的利益，他不想得罪太子，但也不得不上折子到北京，三日后收到万岁批示，只有简短两个字：已阅。
玄昱大刀阔斧的做法令棠儿陷入了焦虑，她太年轻，不懂政治，不懂官场，现在更是看不懂他。
内商们经过商议，制定出大致的计划，一面去花家拜访花启轩，请他作为代表继续与皇商对抗，另一面则将大量资金存进诚至钱庄。
英国东印度公司以资金实力操控政局，甚至一度凌驾于英政府之上。该公司的代表威廉具有对于英国贸易的特许权，他不断施加压力，要求内务府与海关交涉，履行义务维护他的权益。
上面的态度清晰明了，庞茗杰是个八面玲珑的角色，立刻在码头的监管衙门专辟出一间给李辰时办公。辰时的声望立刻得到提高，他头脑灵活，又有户部的人协助，已经开始熟悉关税制度，有条不紊地处理小金额对洋贸易。
跳过买办内商，官场的势力更是无人能够匹敌，资金调度，关卡通行，全程无往不利。玄昱知道棠儿经验不足，需要更多消息来源，特派来一位熟悉外贸的洋务专员罗伯特，全方面为她铺平了道路。
富可敌国，仰赖天恩，机会总是眷顾已经准备好的人。
棠儿定下心，做的第一件事是收拢石中玉一起合作，拿出头笔三十万现银，让他回无锡大力鼓励蚕农植桑，并将来年的新丝收购价格定为每担二两。诚至钱庄的分号不久后会在无锡开业，所有蚕农年前可去钱庄预支银两，这笔款项算作定金，待来年出了蚕茧，再以生丝的价格折还。
金凤姐嘴巴不严，石中玉早从小蝶口中得知棠儿是太子的人，这是巨大的财势。没人不认识钱，真正愿意在洋人面前卑躬屈膝，棠儿此举必会整体抬高生丝价格，能赚多少，就看明年能出多少丝了。
这消息顿时令业界瞠目结舌，松江乃至广州，过往卖给洋人的湖丝价格才能维持每担三两上下，无锡的丝质量不能与前者匹敌，价格完全没有可比性。这波操作风险极大，弄得不好很有可能没有利润，甚至自掘坟墓。
开春，迎来洋商的最后一波采购，棠儿的茶行很快盈利，轻松从对洋贸易上赚到第一桶金，满载货物的洋船离开码头。
到了四月，胆大的丝行铤而走险，验货分级，库房堆起雪山一样白生生的蚕茧，收购只是第一步，接下来是缫丝，只有尽快交货才能赚钱。
随着季风到来，一艘艘洋船陆续回到松江，一场生丝价格战即将打响。
洋商们刚到码头就得到重磅消息，今年的生丝价格暴涨。西班牙人是行动派，直接掉转船头奔往广州港，他们惊讶地发现先前那群奴颜献媚的内商全不见了，报出的生丝价格与松江一致。
无法要回被皇商勒索的银两，威廉非常生气。他首先到江海关衙门抗议，指出皇商控制市场，囤积居奇，对洋商采取不友好的态度，导致两国贸易关系恶化。庞茗杰并不接受抗议，明确指出皇商受朝廷支持，履行的是合理的交易定价。
国人的强硬团结打得洋商措手不及，他们在俱乐部紧急会晤，最终确定四个口岸都被皇太子的人垄断，没有捡便宜的地方。
形势不妙，威廉作为代表，详细通报了松江的情况：“损失最惨重的是我们东印度公司，我们已尽到最大的努力，皇商守着价格底线，没有让步的可能。”
西班牙人盘算已久，愤愤不平道：“这帮贪得无厌的蠢猪，我们要采取联合抵制，不与他们交易，让他们的生丝烂在仓库里！”
众人纷纷嚷：“对，我们不买他的生丝，坚决不买！让他们见鬼去吧！”
“对，我们向印度人买，或去东南亚其他国家，哪怕价格比这里贵，坚决不能对这帮没有信用的家伙低头！”
洋商开始热议，从表面看对以上的主意肯定赞同，达成默契。他们不停发泄抱怨，脸上透露出的是明显的焦虑，离开两个字说来容易，真正有谁能做到？
第67章 相见欢 （7）
谁也想不到， 生丝的价格是被棠儿捏在手里，洋商不肯下定单，丝商们急如热锅上的蚂蚁。一场拉锯战转眼就耗到了八月， 控制着市场主动权的人当然不急。洋商之间也有竞争， 他们急得跳脚， 丝商们更苦， 每日眼巴巴守在码头。
眼看熬不住了，丝商们得到一个重大的好消息， 皇商并不趁人之危，以每担三两的价格大量收购生丝。丝商们喜不自胜，一窝蜂将生丝运到松江，赚得荷包鼓鼓。
松江的监管码头为皇商提供了最大的方便，仓库内堆积如山， 算盘珠子拨得“唰唰”响，整箱白银进进出出。
伙计们忙得满头大汗， 每笔都是现银现付，辰时心中七上八下，担忧之色不禁现于面上。收购生丝会占用大量资金，万一不能成交或者推迟交易， 生丝会变质， 诚至钱庄也根本负担不起。
这点辰时和棠儿先前就反复讨论过，棠儿有信心，也向罗伯特请教过，并不认为这是一场豪赌。
辰时最担心的事在九月的头一天发生了， 诚至钱庄各门店突然来了许多取现的人， 这些人挤在门口，拥在柜台前， 街上熙熙攘攘，过往行人无不揣测钱庄的经营状况。
存户集中提银，资金周转不灵是极危险的事，一股毅力骤然涌到了棠儿脸上，使得那双澄澈的瞳仁倏然明亮起来。商场就是战场，谁也不愿居于下风，是时候拜见大主户了，她预备礼品和辰时前往花家别墅。
花家是豪门世家，几代蓄积，花启轩在对外通商上赚了很多，身价殷厚远非外人所能想象。他捏着碗盖刮动浮起的茶叶，慢悠悠轻呷一口，“你们的玩法没人跟得起。”
棠儿和辰时非常清楚，花启轩拒绝去年的会面等的就是此刻，这些举动自然是要给诚至钱庄一个警示，或者说是下马威。
辰时一脸谦虚，微笑表态：“初来乍到，我们只是为丝商分担风险，提供便利，生意上的事还需仰仗您的关照。”
对于辰时这种实力有限，空手套白狼的年轻人，花启轩实质是并不欣赏的，“如今的松江是你李家的天下，何须这样捧我。”
辰时细细辨别这话的味道，面上笑意不改，“不敢当，您的提示，我们已经收到了。”
这话一出，花启轩由不得扶一扶眼镜，表情耐人寻味。
辰时在脑海中将先前的话重新盘算一遍，慢声道：“相信您能从我们的生丝收购中看到诚意，恕我直言，一部分内商擅长相互打压，恶性竞争，他们最大的缺点不是刁滑而是短视。人心不齐，受益的是洋人，生丝的价格应该掌控在我们手中。”
花启轩沉吟片刻，点头道：“这话好，我仓库里的丝就交给你们了。”
事情太容易，反而令辰时感觉不安，他稍有戒慎，不敢有半分倦怠神色，“这个委任过重，还请您提出具体要求。”
对于花启轩含糊不明的态度，辰时的说法太急了。棠儿稍一琢磨，朗声道：“既然这么信任，我们就照您的话去做，原本丝价该跟您商量，但这些不由我们做主。”
这丫头比她弟弟精明多了，花启轩笑而不语，对棠儿生出几分欣赏。
花无心目光温澈，话里透着试探：“我刚从洋人那里得到消息，他们年前不打算买丝，棠儿，你的钱庄能撑到什么时候？”
棠儿脸上充满自信，也明白他在诚至钱庄那八十多万的重量，淡然回：“按节结帐，年终归总，看来洋人对我们的国情非常了解。”
棠儿早已通过监管衙门准确获悉洋船数量吨位，并时时关注洋商动向，再加往年的数据，借以估算他们能吃多少货物。她眉目英秀，笑着把下颚扬起，“挤提这种事我们去年才试过，诚至钱庄能坚持到这帮人提完以后。外国也有丝，但他们的养殖条件不足始终不成气候，包括印度等国产出的生丝远达不到我国的品质。所以，我国的生丝几乎没有竞争。洋人不可能空手而归，一旦原料不够，他们的工厂会面临关停。根据罗马人发现的印度洋季风带规律，明年的季风会提前到来，洋人的船长深知这点，所以这个年猪他们杀不了。”