《雾帆岛》第214/254页
“得让这些该死的虫子知道，在这家院子里，我只负责喂狗。――不过说真的，有时候一到晚上，看到远处的烟花，我就觉得双脚是站在他妈的沙漠里。――放心吧，我的老兄，瞧这些缠藤花，长得多水灵，咱们不是在穆斯林的面粉厂里打埋伏啦。胖警员和黑帮的醉鬼们，除了人多势众乱开枪，还有什么像样的本事！”
安德鲁亲昵地抓了抓猎狗的脑袋，朝传达室望去一眼，转身准备继续巡逻。揉着脖子的杰苯又说：“等等，有件事忘了问你。嗯……那个姑娘给你来信了吗？――就那个伊拉克姑娘，眼睛大大的，一见到你就笑。是个漂亮姑娘，对吧？”
年轻的小伙子腼腆而又幸福地笑了起来。
“告诉我，你是怎么想的？我看得出来，她喜欢你。应该一不做二不休，把她带来美国――说真的，我可不介意做你们的伴郎。”
向来少言寡语的安德鲁，冷不丁被勾起遥远的相思，不免显得惆怅。“不，她不想来美国。她不是为这个。我想了很久，本打算说服她，可最后还是觉得……呃……觉得这样也许不好。”
“那你就去陪伴她。多好啊，两个人光着屁股，在沙漠里打滚！”
“哼哼，别说笑！在沙漠里，我只会打仗。就算是出去擦皮鞋，也得戴双手套。那会是什么日子？我可不想整天躲在窗户后面，等着吃她买回来的囊饼。”
“是的，是的。这已经不像过去。政府是不会发给你面包，让你在那泡姑娘。而且，那些什么教义啊，什么主义啊，呸！这些杀人不见血的刽子手，肯定不会让你们好过。”
面对曾一起并肩跨过死亡线的战友，安德鲁袒露了自己的心事。“我想先攒一笔钱！”
“你想带她远走高飞？去一个既不让她伤心，又不令你紧张的国家？”杰苯闪着兴奋的蓝眼睛里，不难看出，他显然不反对这个两全其美的主意。
安德鲁释怀地喘了口气，拍怕队友的肩膀说：“你呢？等赚够了钱，有什么打算？”
“唉！我可没你那么走运！我那个相好的，是个糊涂虫，整天泡在酒吧里，说不定什么时候喝到半醉，就被某个坏小子拉进后巷，按在墙上干一顿。哼！这个臭娘儿们！”
“――战争结束了。已经结束了。你应该相信生活，一切都可以重新开始。”年轻小伙子很是不忍地看着自己的兄弟。
杰苯狡猾一笑，快速回避了这个话题。“嘿嘿，不过，我就是喜欢她这股骚劲儿，你是没见过她在床上的样子。”
“哈哈哈……”两人一齐发笑，就像谁也说不清目的地，继续走一条终将要出现岔口的小路。
――死神的脚步，从来都悄无声息。
院子南侧，一片浓密的野生长芒草里面，不知守候了多久的指导员，拱开披挂满身的伪装，抬起手腕看了看时间。像是料定主人还没有回来，阴郁的脸上露出了猎杀之前的兴奋。
“准备行动！小甲，守住东面的桥梁，防止‘野兔’越过河岸；小乙，守住西面的高岗，看死后面的两条公路。小丙，盯住猫在树林里的那些探员，一旦发生意外，想法牵住他们。小丁，你和我一起，从暗道直接进屋子。”
这栋豪华宅邸的前任主人，是个年过百般的土耳其男子，个头儿不高，胳膊粗壮，没事的时候，总喜欢休整篱笆，或在花园里劈柴。见尼克很是诚意地找上门，想要购买他的房子，顿时高兴极了，只顾把烟斗塞进大胡子，躺在摇椅上向尼克吹嘘。至始至终没透漏一丝关于地下通道的事。等到钱款交清，土耳其男子就迁居去了南方，随后杳无信息。
在后来的闲谈中，苍图了解到这件事，考虑再三，还是提醒了尼克。
开始的时候，尼克寒芒在背，生怕自己买了一栋凶宅，于是一头扎进中介所的档案室和当地图书馆，几乎翻阅了有关这栋住宅和周边环境变迁的近一个世纪的记载史料。果不其然，真的被苍图言中了。
一条既贯穿地狱可放魔鬼通行，又架接天堂受上帝恩佑的暗道，成X型横在尼克的房子底下。倘若从高空向下透-视，展现出来的图像，会令任何一个居住者吓出一身冷汗。因为没人清楚这究竟是哪种吉凶之兆。
发现秘密的那一刻，尼克也深深地体味出，若非形式所逼，苍图大概不会对人妄自提醒这些。他这样做极可能是在违犯军规。要知道，作为一名国家培养的军备刺客，任何杀人手段、技术以及作战意识，都是高度机密，都是在刺客手册里标红的绝密信条。假如乱对人提醒这些，无疑不是从侧面暴露出一个讯息――中军里的精锐刺客兵，对地脉如此敏感，显然是习有奇门遁甲之术。
然而苍图却做了这样一个也许对他本身而言异常艰难的选择，这令尼克大为感动，就像彼此承诺的那样，生死之交，肝胆相照。正是由于这条密道的发现，尼克因地施材，在地底开发了另一个世界，并要求为任敏提供避难所。要知道，没有十足的心理准备和义无反顾的决心，谁又敢轻易替苍图照看任敏。因为这种巨大的压力，不仅来自外部的凶险，也更是情谊的承诺。
被土耳其人蒙骗这件事，在尼克心里算是一个不大不小的疙瘩。他不能原谅这种羞辱。因为当初正是这种轻易相信他人的鲁莽，才把自己和妻子害成今天这副人鬼难辨的模样。
当然，这并非全是坏的一面。通过这个教训，对于回归现代文明社会，回到美国的尼克而言，就像上帝刻意给他敲了一次警钟。于是，尼克不再害怕回忆，不再试图忘却伤痛，他深深地懂得，这些苦难和耻辱，是能让人时刻保持清醒的财富。
长久以来，与苍图等人的接触，以及对杀手世界近距离的观望，使尼克明白了一个道理：生活本身就是由生命和警惕组成。他再也不是善于激动和热泪的年轻男孩，他已经获得了自我的感悟――洛杉矶不是安全岛，不是慈母的怀抱，仍是一座由水泥和欲望搭建起来的原始森林，随时吞噬任何一个不小心迈错脚步的人。
大概也正因为这些，在后来与拉德多的交锋中，这个老辣狡诈的警长，始终没能沾到尼克的便宜。
自苍图一行人陷入“蛇沼龙潭”以来，昆帕帕并没闲着，在尼克家避难的日子里，几乎每天都躲在地下密道，陪着任敏和妹妹。有时土著男孩很想练习打枪，可尼克反对他冒失地制造响动。偶尔某个深夜，也会放他们三个上来，在大厅玩一会儿。虽然只是一小会儿，却也足够尼克一直盯着窗外提心吊胆了。所以，尼克把好吃好玩的东西，买了整整一大堆，放满在收拾别致的地下小卧室。这些倒是令昆帕帕的小妹妹高兴得爱不释手。
照顾好三个孩子，使他们远离外面的凶险，是尼克对苍图的承诺。他担待不起闪失，尤其是对任敏的照护。所以无论有多忙，多少棘手的问题迫在眉睫，尼克总要抽出些时间，陪任敏细心地交谈。
每当这个时候，闲得发慌的昆帕帕，就会提着小灯，悄悄溜去密道深处，这里挖几下，那里刨几下，即便不小心掘出一颗惨白的不知何年何月的骷髅头，也只是好奇地看上几眼，又索然无味地丢在地上。
和现代文明社会里长大的孩子不同，昆帕帕从不害怕一个人走夜路，甚至这种环境下担心遇到鬼魂幽灵、蛇蝎猛兽之类的可怖事物。事实上，很多稀奇古怪、令常人见了会惊起一身鸡皮疙瘩的地下生物，一旦被昆帕帕瞅见，那就跟小公鸡撞见蚯蚓似的，上前一步抓起来，当新鲜的蛋白质吃掉。
不过，有一样昆帕帕很怕，那就是这种漫长的禁闭，令他实在受不了。他早想偷偷溜出去，哪怕是到外面喘口气，看看星星和月亮，听一听小虫的叫声也好。这种强烈的欲望，倒不是因为他不懂事，毕竟是一个野孩子，就像野生的小兽被人为关进笼子，没几天会憋死一样。
暗影摇曳，风从地表卷过，开始宣读那些经受不住降温的昆虫和植物的生命。漆黑的土层通道里，指导员和战士小丁头戴夜视仪，小心地向前摸索。古老的蜘蛛网，挂在他们涂满迷彩油的脸，透着麻酥酥的阴凉。冷不丁一只受惊的黑毛大老鼠，吱吱叫着从两个刺客的军靴上翻跳过去。淡蓝的视野前面，聚集成群的青蛙在湿泥里活蹦乱跳，就连早就吃够它们的花蛇，也受不了吵闹，灰溜溜地躲走，钻进土穴深处。
战士小丁用袖口擦掉黏在脸上的蛛丝，耐着憋闷说：“这里一点也不像防空洞。说不定，是在美俄冷战时期，某个贪生怕死的洋财主，修筑起来的这么一条冒牌货。”