《宫阙九重》第22/48页
待要出这阁楼，娘亲才不得不承认，我这容颜更变并非一无是处。至少旁人不会一眼认出我来，即便是觉得像，也只会想是否是房表亲？谁都不敢妄自猜测人死复生这回事。
不过娘亲还是有些不放心，又取了块轻纱来将我的半张脸遮住，然后让我坐在马车里侧，装成她的婢女入宫。我偷偷掀开车帘往外看去，身穿铠甲的士兵神情严肃，往出城的方向走去。依这情形，这列军队应是随着刘崇明出京的。
沿街上送行的亲旧早依依不舍地挥着手，无论是白发苍苍的老妇，还是面容姣好的新妇，都哭得肝肠寸断。
娘亲狠狠拍了一下我的手背，瞪了我一眼：“倒是怕人认不出你么，还不快放下！”
我瘪了瘪嘴，却也只得照做了。可我才放下，忽然一阵风吹来，将车帘向内鼓着吹起，我朝外望去，只见一人一马疾驰而过，扬起风尘无数。他过身的时候，略微偏头朝着马车望来一眼。
马蹄匆忙，风尘又起，可再慌再乱，我也能将他一眼认出。只是人生漫漫，他也只能如方才一样，从我身边轻擦而过，终究只是一个过客。
入宫之后，我一路低着头，跟着娘亲入了姑母霜华殿的东暖阁，倒是没人将我认出来。
我摘下面纱的那一刻，姑母望着我拧眉愣了许久，还是没忍住掉下泪来，抚着我的脸哽咽道：“万不得已我才想出那样的法子，可是苦了你了……”
除了爹娘外，最疼我的人应该就是姑母了，虽然她已经屏了所有宫人，但还之前便让人做了金桂糕，已经摆在暖榻上了。
我正准备吃，殿外忽有宫人传报，“娘娘，睿王殿下前来请安了。”
☆、第41章 故人来
姑母朝我微微偏了偏头，给我使了一个眼色。我心领神会，起身躲去内室。隔着几重纱幔，我仍只敢攀着蟠龙金柱，露出小半张脸来，屏气凝神地望着。
刘崇清走了进来，他正是长身子的时候，数月不见，个头又高了不少，眉目也疏朗了些，脖子上的喉结也逐渐显露了。只见他毕恭毕敬地朝着姑母行礼，然后向姑母与娘亲问安。姑母连忙让他平身，然后侧过头对娘亲道：“崇清是个好孩子，虽然年岁不大，可尊长重孝、礼数周全。”说罢，又笑着用宠溺的语气埋怨道刘崇清道：“你三天来本宫这请一回安便够了，可你却偏偏每日都要来，来去折腾总是空耗些时日，倒是耽误你读书了。”
“百善孝为先，孩儿若不向母后问安，心里总是惦记着什么，更无心做学问了。”他话一说完，姑母满意地颔了颔首，可我却着实大吃了一惊。这压根就不像是从刘崇清口中说出的话，他性子曾我有几分相似，都是无拘无束惯了的，他是从什么时候开始，说话竟如此周全妥当了？
虽说皇上将刘崇清交付与姑母抚养，可庄妃临死前却口口声声喊着是姑母栽赃嫁祸于她，清河公主如今也是一直耿耿于怀，刘崇清难道没有受到丝毫影响？他如今究竟仍是不谙世事，还是刻意曲意逢迎呢
待我回过神去，刘崇清正在与娘亲寒暄，“姑母身子近日可安健？”
“还是老样子。”娘亲笑了笑，忽然抚掌道：“哎哟，差点忘了，太后还在慈和宫里等着我呢，她老人家性子急，怕是又得不耐烦了，我得先走了。”娘亲这就撇下我去皇祖母那了？我稍稍愣了片刻，差点叫出声来。还好我“娘”这一字还未说出口，便反应过来，连忙咬住嘴唇。刘崇清看样子没有听到。
虽然我一直将刘崇清视作亲弟弟看待，可我如今却也只能瞒着他了，我忽然有些愧疚。娘亲出殿的时候，特意偏过头来，朝我颔了颔首。我大致也明了了，应是娘亲看出刘崇清和姑母有话欲讲，便特地避开了。刘崇清立在姑母跟前，姑母坐在暖榻上，边用茶盖刮着茶汤边与他说着话，时不时还被他几句得宜的机灵话逗得掩着帕子笑。姑母在宫里素来寂寞，无事时本就喜欢让人陪着说说话，可刘崇明与姑母却总是只有三言两语。睿王和姑母相处反而甚是融洽，他们看上去倒更像是一对亲母子。
“如今南楚犯边，孩儿年岁尚轻，父皇不让我随皇兄出征。孩儿真想赴南疆杀敌，卫我北汉。”
“你以为上战场是去玩儿的么？”姑母捏了捏刘崇清的脸颊，若有所思道：“疆场之上，刀剑可不长眼睛，不是谁都能……活着回来的。所以崇清，你还是安心地留在宫中，多跟着师傅们学些治国安邦的道理。还是读书要紧，你先退下吧。”
“是。”刘崇清行礼后转身离去，我正准备从纱幕后走出，谁知刘崇清忽然转过身来，吓得我赶紧缩了回去，心惊胆战。就连姑母也吓了一跳，连忙有些担忧地朝我那望了一眼。
姑母虽没有开口，却也疑惑地瞧着刘崇清。
刘崇清也没有说话，只见他仔细看了眼暖榻上放着的那盘金桂糕后，才垂着眸子，若有所思道：“母后这的桂花糕，雪阳姐姐生前是最爱吃的。孩儿告退。”他说完轻轻叹了声气，转过身略带颓唐地走了。
我躲在纱幕后，看着他离开的背影，眼泪已如决堤的洪水。我死死咬住牙，才忍住没让自己哭出声。
我多想像从前一样小跑过去紧紧将他拥住，然后使劲地揉揉他的脑袋。可是我却不能，我如今见不得光，只能躲在阴暗的角落里，只能看着他的背影渐渐远去，什么也做不了，于崇清而言，我已然死了。
魏雪阳已经死了，我在心底告诫自己。
“出来吧。”待殿门阖上之后，姑母柔声道。
我擦了擦眼角的泪痕，从纱幕后走了出来。
姑母见状，拿着帕子替我擦拭了一番，然后皱着眉叹气，“倒不曾想到你和睿王倒是这般交好。”
“睿王待人宽厚，善缘广结。”我淡淡道。
我想，刘崇清懵懂些也不失为是一件好事。无论庄妃因何而终，他与姑母关系亲近些，对他也只有好处，在宫廷里也总归要有个人照料着。
一想到宫廷，我又想起东宫的事来。如今这东暖阁中只有我和姑母两人，说话倒也方便。
“若是没有姑母，雪阳便是真的没命了。”
“我之前猜着了太子妃要害你，便事先让人做了些准备，果不其然。”
我有些诧异，淳懿公主之前隐藏得如此之深，姑母如是如何一眼就瞧出了端倪。我满脸疑惑地望着姑母，姑母笑了笑，温婉的眸子里透出了几分苦涩，沉吟了良久，道：“只怪她与年轻时的我太像了，我怎么会不了解自己呢？”说着，姑母苦笑了起来。
我一时不知该说什么，可如今以及提到了淳懿公主，话到嘴边我不忍咽回，“姑母可知道太子妃的死……？”我知道如果真是姑母暗害的淳懿公主，那便是由我而起，我有不可推脱的责任。虽说淳懿公主已经没了，可我却想求一个明白。我知道如果我再这样刻意回避下去，我这一辈子都不会宽恕我自己，毕竟那里是两条人命。
“你是指可是大理寺在那太子妃的安胎药中寻出的苦杏仁？”
我小心地点了点头，姑母似乎察觉到了什么，眉头倏地一皱，狐疑地问道：“你究竟想问什么？”
我深吸了一口气，小声道：“淳懿公主是不是您……杀的？”
“放肆！”话音刚落，“啪”的一记耳刮子直直落在我的脸上。
我低着头不敢去看姑母，“可是本宫平日你太纵你了，你如今如此大逆不道的话也敢胡诌！”
☆、第42章 天翻覆
后来娘亲从慈和宫过来，将我领会侯府。娘亲好像看出了些什么，回府时在马车上旁敲侧击地问了几句，我故意与她说了崇清的事，倒也将她的疑心打消了。
姑母这记耳光，我毫无怨言。毕竟忘恩负义、以怨报德的人是我。她想尽法子将我救回，可我反而却站在设计害我的人的立场去怀疑她、质问她。退一万步，就算真的是她所为，那也都是为了我。我又有什么资格去盘问她呢？我心里越想越愧疚。
我闭着眼睛仔细回想，我究竟是何时起开始对姑母心生疑惑的呢？她分明待我那么好，待刘崇清更是如同己出，就连对待宫人也是温婉随和、婉婉有仪，实则当得起母仪天下的位份。可我为何会用那样恶毒的心思去揣测姑母呢？
我的回忆最终停在了冬猎，记忆里，偌大的紫阳殿宏伟而阴冷，庄妃瘦削而憔悴的身子跪在殿前的地砖之上，钗环尽散，仪态全失，歇斯底里地朝着姑母骂道，“魏如君，这是你故意设计好的是不是？别在这里装什么菩萨，你以为你背地里干了那些肮脏勾当我都不知道？”
虽然我当时并没有轻信庄妃，可她的话却已经深入我的骨髓，以至于后来清河公主三言两语，我竟有过是姑母害了荣娘的猜测。
我为什么宁愿相信庄妃和清河公主，而不愿相信姑母呢？终究是我的不是。
姑母许是因为这件事对我寒了些心，后来也没有再唤我进过宫。我只能整日待在揽月楼里，白日里看着庭中的桃花、杏花一簇簇地盛开，夜里头便听着外头的更声入眠。我这般闲来无趣反倒对外头的动静愈发敏锐。每天黎明刚过，我都能听到一阵急促的马蹄声，飞快地踏过街道上的青石板，朝着宫门疾驰而去。
我听得出这是从南疆前来报捷的战马，战马马蹄上安的马钉与寻常的不同，因此踏过地面时发出的声响也不相同。如果我没有猜错，那快马每日傍晚从军营出发，八百里加急，昼夜不歇，次日清晨便可将南疆的战报送入皇城。如今皇上龙体不适，太子又远征南疆，便是由皇祖母在帮皇上代理朝政，倒也不会出什么乱子。
北汉人的血统中带了些鲜卑的血脉，将士们更是勇猛好战，南楚没了霍时徽，自然不再是北汉的对手。听娘亲说，这几日捷报频传，北汉连胜了几仗，想必不久南楚便会求降，爹爹和刘崇明则能班师回朝。
我睡得浅，每日破晓时分都能听到报捷的快马飞奔而过。每次听到时，我的嘴角总是不自觉地带了些笑意，想着离爹爹凯旋又近了一日，我便十分开心。娘亲还觉得奇怪，问我为何足不出户，却仍能知晓外头的情形。我故作神秘、笑而不语。
二月中旬，连着淅淅沥沥地下了好几场雨，庭中的桃杏不胜摧折，花谢了大半，凋零的花瓣堆砌在阶下像是积了薄薄一层雪。
那日我被窗外的雨声搅了睡意，天色蒙蒙亮便起了，我本欲等着听完报捷的快马经过，便让雅云伺候我洗漱更衣的，可等了许久，天光通亮，可那熟悉的马蹄声仍未响起。我隐隐有些不安，用完早膳后，便一直坐在窗边等着，可一直等到黄昏，才听到一阵马蹄声哒哒而过，我听得出那是从南疆来的战马，只是今日急促的马蹄声里却带了一丝慌乱。我心里咯噔一声。
娘亲已有两日没来阁楼上看我，我独自待在揽月楼上忧心忡忡。我想着能从雅云口中探出些什么，可她这回却是铁了心地要瞒着我，无论我使什么法子，都不应我。
直到三日后的午后，我在楼上小憩，却被庭外聒噪的人声吵醒，我走到窗边，遥遥望去，十几个下人正在挂缟素，如雪的缟素绕着侯府的檐下垂了几里长。我有些麻木地望着他们将一条条的缟素挂好，心里却已经大概知道出了什么事了。可我却没有掉眼泪，因为我不相信我那个叱咤疆场的爹爹会战死，绝不可能，我在心里不断宽慰自己。
我待在揽月楼里出不去，可已是心急如焚。到了半夜里，娘亲才匆匆过来。我见到娘亲的时候，她的神情已有些恍惚，像是有几日没有阖眼了，她的发髻也已多日没有梳理，凌乱地搭在脑后。她一上楼，什么都没说，直接跑过来将我紧紧抱住，抵着我的颈窝抽泣道：“雪阳，你爹爹……战死了。”
我格外地平静，因为我完全不相信，这怎么可能是真的呢？娘亲一定是在骗我，那传信的士兵也是在骗我，我爹爹怎么可能会死呢？怎么能死呢？他是那样一个战功显赫的英雄，在沙场里征伐往来数十载，怎么会突然战死在疆场呢？“不，我不信。”我摇着头，一把将娘亲推开。
娘亲见我这副模样，哭得更厉害了，“你爹爹的尸首已经找着了。”她顿了顿，接着轻声道：“太子也是。”
我摇着头不自觉地后退了几步，娘亲走上前来一把将我搂在怀里。我麻木地望着窗外凋零的桃花，竟没有落下半滴泪来。我不信，不是连着胜了几场么，好端端的怎么会没了呢？
那天晚上我做了一场梦，我梦见了南疆的沙场上火光冲天，两军交战死伤惨烈。爹爹骑马冲锋在前，却被敌军将领的利箭射中，直挺挺地落了马，然后被砍下了首级。刘崇明见状不妙，正想带着余下的士兵撤回大营，可敌军的□□手已经拉弦引弓，数万之箭如同暴雨一般朝北汉的军队射去，刘崇明挥剑躲避，却也不敌箭势凶猛，最终被万箭穿了心。狼烟四起，血流成河的南疆如同人间地狱一般，爹爹和刘崇明的尸首都倒在了血泊中。
我从睡梦中惊醒，猛地坐起来，风从窗中灌入，吹得我后背发凉。我这时才发觉，我的枕头早已被我的眼泪淌湿。白天流不出的眼泪全在梦里流干。我知道虽然我不去承认，不敢去承认，可我心底里其实已经明白了。
我后来才听雅云细说，探子回报，爹爹和刘崇明本是首战告捷，却在夜间在峡谷行军时突然遭到伏击。敌军有备而来，滚石、钢箭从峡谷两侧纷纷而下，打了北汉一个猝不及防，又加之地势易守难攻，一夜之间十万北汉将士身亡于此！待天亮后，爹爹的副将陈戍才在血堆中将爹爹和刘崇明的尸首找到。听说，南楚因为连败多仗，南楚皇帝举全国之力，又派了百万大军前来支援，爹爹和刘崇明总共只领了二十万兵，其余五十万都有陈戍带着在二十里开外的营地修整。待陈戍反应过来，带兵过来增援时，却已经晚了。
只是，南楚这场胜仗刚一打完，天翻地覆的却恰恰是南楚。听说，霍时徽趁着京城的军队外调，防守空缺，从淮南王处借兵十万，出其不意地杀回皇城，将大梦初醒的新帝和太后斩杀，血洗了禁宫！然后在南楚臣子还未回过神来之时，自己登基做了皇帝。