《宫阙九重》第23/48页
霍时徽称了帝，而刘崇明和爹爹却死于疆场，这一切都发生得太过突然，我心里一紧，一时喘不过气来。
半夜三更爹爹和刘崇明为何会率军深入峡谷？那并不是必经之路，这一仗输得惨烈而蹊跷，朝中民间都已是议论纷纷。
二月里已经回暖了，南疆离京城相聚千里，尸首若是运过来，必定烂得不成样。因此，陈戍请旨将刘崇明和爹爹尸首火化，将骨灰装入青瓷瓶中送回。
只是骨灰还没入京，朝中的大臣以礼部尚书为首，以陛下龙体欠安为由，已经向皇祖母请命更立储君了。储君的人选无二，就是刘崇清。只是令我困惑的是，那些请旨劝谏更立储君的朝臣，都是魏家的亲信与门生。
☆、第43章 入灵堂
请命的折子上了一道又一道，越来越多的大臣开始请谏皇上新立储君。
刘崇明尸骨未寒，可却已被人抛诸脑后，引人瞩目的却是他死后空下的太子之位。对于这世上绝大多数人而言，刘崇明是高高在上的太子殿下，却也只是太子，一旦摘下太子的身份，他便什么都不是了，又有多少人真正在乎的是他那个活生生的人，会因为他的英年早逝痛哭流涕呢？怕是屈指可数吧。太子也好，皇上也罢，纵使再尊贵，平日里见得多的也不过是些虚与委蛇，何曾有真情可言呢？帝王家的人其实才是天底下最可怜的人。
虽然刘崇明的脾气是暴躁了些，从前对我也时常是恶语相向，可他的心肠却不坏。我如今脑子里仍会时不时浮现起他的脸来，似笑非笑的，带着几分桀骜与不羁。那时候我们不懂事，总是因为一些鸡毛蒜皮的小事吵得天昏地暗。日子像儿戏一样不经意地溜走，我们谁都不会想到，数月之后，他会死在沙场，而我也只能躲在这阁楼里苟且偷生。
岁月残酷得让我不敢去辨认，我如今总会去不切实际地想象，如果岁月回头，他没有执意将淳懿公主迎入北汉，我们现在又会是怎样一番光景呢？再不济我和他吵个头破血流，但也比现在强，因为至少他还活着，我只要他活着。
皇上现下病重，已呈日薄西山之态，昏迷了多日仍未清醒，朝臣请命更立太子的声势愈发大了。不过，那些上奏的折子却都被皇祖母扔了回去。皇祖母怒不可遏：“太子的尸骸下葬之前，再提此事者杀无赦！”
群臣惧怕皇祖母，只得暂且悻悻作罢。与皇祖母的震怒作比，姑母却要平静许多。虽然听说她也有好几日在霜华殿中闭门不出，可仍却没忘了命人向侯府中送了些东西来抚慰。自从得到爹爹和刘崇明殉国的消息后，我便连着有好几日滴米未沾。那日，雅云提来一个红漆食盒，说是皇后娘娘特意送来的，我打开一看是一碟金桂糕。
“翁主，你这样下去会将身子熬坏的。”雅云在一旁劝道，我没有言语，直接偏过头去。
虽然我从那糕中看出了姑母缓和的用意，可我却越发沉郁了。姑母若是伤心欲绝，又怎会还有心思来顾及这些？究竟是她的心肠硬，还是她与刘崇明的情分实在淡薄？
三日之后，爹爹和刘崇明的骨灰连同遗物运至京城。娘亲在侯府里替爹爹在荣德堂中设了灵堂，魏家在朝中乃显赫高门，前来吊唁的朝臣自是络绎不绝，白日里我敢不能出去，只听得从荣德堂里传来的哀乐与哭声。我虽拘在揽月楼里，却也换了一身斩衰之服。我身穿苴绖、绖、杖、绞带、菅屦，然后用一寸宽的麻布条从额上交叉绕过，再束发成髻。丧服分五等，斩衰最上，除了嫁后因故复从父居之女为父外，我还有一重，便是妻妾为夫。
瓜葛也好，纠缠也罢。有许多我曾经想尽力否认、想抹去的，如今自己总是在内心深处也不得不承认。
三更天的时候，我趁着夜色偷偷地下了楼，沿着两侧植着松柏的甬道一路往前，荣德堂浸在阴沉的夜色中，堂前檐下垂了几丈长的缟素，堂外挂着的你十几道三丈六尺的丧幡，在风中吹鼓着。
堂外的守灵人已沉沉睡去，我放缓步子，走入灵堂中，在灵前的跪下，俯身叩拜了三个头。
堂前的台上摆放着爹爹的灵位，黑底灵牌上“宣德侯魏渊”那几个金字看得我触目惊心。爹爹的灵柩停在正中，里面放着的是装着爹爹骨灰的瓷瓶，以及爹爹半副残破的盔甲。盔甲上还染着的血迹已经发干发黑，我能够想象到，当利箭穿透爹爹胸膛，殷红的鲜血从伤口涌出时，是怎样一番情形。
在我的心中，爹爹一直是一个大英雄，他年轻时征战四方，凭着勇猛与智计，所到之处无不披靡，曾是北汉战功最为卓著的良将。从前爹爹总是待我去围场，我只要是跟着他，去哪儿都不曾害怕，因为我知道只要有爹爹在，无论遇着什么事他都能摆平。因为有爹爹的纵容呵护，我小时候性子也颇为顽劣，惹出许多事端来，可每一次都是爹爹替我收的场。
我从来都没有想过，这样爹爹这样一个顶天立地的英雄也会倒下、也会死。
我的手抚过染着血的盔甲，冰冷的札甲上仿佛还残存着爹爹的气息，就好像他此刻站在我面前，慈和地望着我笑。我伸出手想去抓住那幻象，可他转瞬之间却已化作虚无。
然而我的指尖最终在铠甲上的一枚铜扣上，铜扣之上，是鹰隼的图腾。我忽然只觉得天旋地转、胸闷气短。我的视线开始模糊，可那鹰隼的图案却越发清晰，恍惚中，我仿佛看着它从那铜扣中振翅而出，狠狠在我心头上啄下一口肉。
这图案我怎不眼熟呢？冬猎之时我和刘崇明被人追杀，在断崖之上，刘崇明与刺客厮杀之时，从刺客身上摘下一枚带血的铜扣，最后却被我在崖间的洞穴中捡到。后来却在我回东阳殿之后离奇地消失了。若真是爹爹所为，那便好解释了。铜扣应是我回东阳殿后荣娘拿走的，荣娘说到底是从侯府出去的。
当日追杀我和刘崇明的人是爹爹的人？我纵使怀疑天下人，却也从来不会去想，那个差点要了我和刘崇明的人竟是我的父亲？我曾不设防的人却是想要取我命之人？
一阵阴风吹过，吹灭了台上的白烛，我忽然觉得后背发凉，无尽的恐慌朝我涌来，我慌忙地摘下铜扣，有些踉跄地逃了出去。
许是我步履太过仓忙，惊扰了睡梦中的守灵人，只听见我的身后，他大声地喊道：“谁？是谁？快来人啊！有人夜闯灵堂！”
他的喊叫惊扰了府中巡查的侍卫，很快，整个侯府便躁动起来，侍卫们打着火把四处搜寻着。侯府葳蕤的草木在这个夜里显得异常的阴森。“她在那！快追！”
我仓皇地遁逃，听着混乱的脚步声从四面由远及近，我忽然觉得这偌大的侯府竟无我的容身之处。我实在跑不动了，喘着粗气躲在一株桂花树下，我捂着自己的口鼻，看着持着火把的侍卫四处照看，第一次竟觉得这般惶恐，我如今与孤魂野鬼又有何分别？
待侍卫们往别处寻去，我到了嗓子眼的心才沉了下去。我在这侯府中出生、在这侯府中长大，可我第一次觉得它是如此陌生。我定下神后转过身去一望，许是天意使然，方才我慌忙之中四处逃窜，竟来到了娘亲的院落前。
我要进去问个究竟，我小心的推开门，院门吱呀一声，突然一声尖锐的女声将我叫住，“谁？”
☆、第44章 陈年事
我正想着跑，可还没等我晃过神来，垂花门猛地被拉开，一盏六角风灯直接朝的我的脸照去，光耀得我睁不开眼来。我索性闭上眼去，等着提灯那个婢女尖叫，毕竟深更半夜开门见到一个身穿白色丧服的已死之人，任谁都得吓掉半条命吧。
只是，我等了许久，却仍不见反应。我有些畏惧地睁开眼去。站在我跟前，是照看娘亲院中的婢女，以前我见过。只是我没有料到，她竟是出奇的平静，皱着眉端详了我许久后，才硬生生地开口问我，“你是谁？”
我惊讶万分，好不容易记想起，如今我的容貌和从前相比，已不尽相同了。
我还没开口，只听得身后有人开口，“这位是平德候府的翁主，侯爷的侄女。”平德侯是我的叔父，他记得他膝下全都是男丁，并无女儿。是谁在替我解围？有些疑惑，转过头去一看，竟是雅云。
“奴婢参见翁主。”那奴婢听雅云一说，连忙向我行礼，末了还低头小声说了句，“难怪长得和翁主还有几分相似。”
雅云见状将那打发婢女打发下去了，将我拉到一旁，焦急地问道：“翁主怎么出来了？长公主可是反复交代过的啊。”
我没有理会她，“我要见娘亲。”说着我径直穿过穿堂，朝娘亲的住的上房走去，雅云拦不住我，只得快步趋着紧紧跟在我身后。
我记得当初大理寺审出是苏绍与庄妃指使刺杀时，庄妃是抵死都不认罪，皇上也念及旧情，并没有贸然处置。而打破这个僵局的却是娘亲。是娘亲亲自率人入宫，在庄妃宫殿中搜出了刻着刘崇明生辰的人偶，才最终将庄妃逼上绝路。现在想来，娘亲定是知情的，而且极有可能，娘亲借病从猎宫回京从一开始就是一步棋。
几个执夜的婢女正坐在娘亲房前的阶上打着瞌睡，许是听见了动静，揉了揉眼，一个激灵，连忙起身将我拦住。这时雅云也追了上来，拦着我道：“长公主殿下正在歇息，有什么事您等明日不成么？”
我们正僵持着，只听得房中传来娘亲的声音，幽幽的，似乎还夹着一丝叹息，“让她进来。”
娘亲应该已有准备，我推开门，房中黑漆漆，只有正中的案上点着一盏红烛，在漫无边际的黑暗中辟出了一方光亮。娘亲坐在案的一端，只穿着一身鹅黄色的襦裙，显得有些单薄。她没有说话，一脸的苍白，正襟危坐着，静静地望着我进来。
我走到案几的另一端前的垫上坐下。我并没有贸然开口打破那一份平静，只是从袖中取出那枚铜扣，伸出手去在案上摊开。当初如果是荣娘从我那偷走了铜扣再交给了爹，定是过了娘的手的。
娘亲的眼眸稍稍动了动，长叹了一声气，面如死灰道：“当初我就知道，迟早有一天你会发现的。”
“为什么？”
娘亲忽然抓住我的手，激动起来，“雪阳，但是你要相信。你爹爹的本意绝不是想杀你！你坠崖的那晚，我和你爹爹都急疯了！”
我这时想起一个细节来，当时那些黑衣人突然从树上跳下之时，正是在刘崇明放箭威胁我的时候，而且他们一个个对着我和霍时徽刀锋偏转，那时我和霍时徽还以为那些人是刘崇明的部下，欲对我和霍时徽动手。现在想来，他们当时就是为了将我和霍时徽引开，然后好对刘崇明下手。
“那爹爹要杀之人是太子？”
娘亲双眸紧闭，沉重地点了点头。
“为什么？爹爹可曾与太子结怨？难道爹爹丝毫不念及同姑母的兄妹之情么”
娘亲没有言语，两行浊泪无声无息地淌着。良久，才忽然颤抖着笑了起来，那种透着几分凄凉的笑意，“指使你爹暗杀太子的人，就是你皇后。”
姑母？！我实在难以接受这个解释！为什么？就算姑母与刘崇明素来不亲近，却也不至于对亲生骨肉下此毒手啊？！
娘亲许是看出了我的疑惑，淡淡开口道：“深宫里多的是秘密。就连皇上都想不到，太子殿下并非为皇后娘娘所出。”
娘亲的言语像是一道惊雷正朝着我劈来，我大睁着眼，脑中嗡地一片，听着娘亲与我讲述那件发生在二十年前的往事。
那还是二十年前的盛夏，皇上登基不久，皇祖母垂帘听政，执掌朝纲。那时姑母还不是皇后，盛宠的庄妃也还在嫔位。后位空虚，万千双眼睛都在觊觎着。而就在那时，姑母与庄妃却同时有了身孕。太后自然属意册封姑母为后，只是魏家的势力实在是太大了，大到让满朝宗亲权贵无不忌惮。十几位几朝老臣竟一反常态不惧姑母铁腕，在殿上长跪请命，请皇上欲在立后事宜上三思！
虽说皇祖母惯使雷霆手段，可她不能将满朝文武全都斩杀，只得想了一个折中的法子：姑母和庄妃谁先诞下皇子便立谁为后。
姑母和庄妃几乎同时受孕，而且是男是女并不可知。以后位为赌注未免过大，这怎么符合皇祖母素来稳妥的性子呢？她自然是留了后路的。
谁都不知道，当时除了姑母庄妃怀有身孕外，宫中还有一位采女也有了身子。只不过她腹中的孩子要比姑母和庄妃稍稍迟些。虢采女的身份过于低微，又加之姑母与庄妃有孕在先，因此她即使怀有龙嗣都没有引人瞩目。皇祖母派荣娘前去照看虢采女，以备不时之需。
然而正如皇祖母所料，果真出了变故。姑母许是身子太虚，在四个月的身孕之时，不知怎的，孩子便小产。但是皇祖母却将姑母小产的消息压下了，继续让姑母假孕。直到庄妃临盆之际，皇祖母便令人灌了虢采女一碗催产的汤药，不顾她腹中的孩子是否足月，硬生生地将孩子生下，赶在庄妃临盆之前，将孩子抱到了皇上跟前。而这个孩子正是刘崇明。不过，说来也讽刺，庄妃几个时辰后诞下的并非为皇子，只是一个公主，皇祖母和姑母白白提心吊胆了那么久。
“那虢采女呢？”我问娘亲。
“既然是杀鸡取卵，又怎能活呢？”
我才知道，原来这件事除了姑母之情，皇祖母才是主导，也难怪皇祖母向来待刘崇明恩宠有加，或许是她觉得她欠了刘崇明些什么吧。是啊，他欠了刘崇明一条人命，他娘亲的一条命。
“刘崇明知道吗？”
“他若是不知道，皇后也不至于这般费尽心机的杀他了。”娘亲又抽泣了起来，忽然放声哭道：“若不是你姑母逼得紧，你爹这回也不会死！”