《宫阙九重》第39/48页
“你是谁？你叫我什么？”娘亲忽然抬头，紧眯着眼睛朝我打量，可望了好久，还是没有看出个究竟。我这才意识到娘亲是不是眼睛看不清楚。可是隔得这么近，怎么还会看不清呢？
我连忙小步跑到娘亲跟前跪下，娘亲一把端过我的脸，紧贴着仔细端详，抽泣着了出来，“我的雪阳，你是我的雪阳！”我皱着眉看着娘亲，不禁心惊，她的眼睛为何会坏到如此地步？要隔得这么近才能将我看清？
当初爹爹刚刚过世的时候，娘亲伤心至极，整日整夜地哭，双眼红肿，的确是把眼睛哭坏了，可也不至于到如此境地。我的眼尾扫过娘亲身前的书案，案上摆着一本《地藏菩萨经》以及厚厚一沓纸抄了一半的描红宣纸。
这偏殿中这么昏暗，娘亲眼睛坏成这样，为何还要去抄这些经书呢？
我刚想着，偏殿的侧门“吱呀”一声被人打开，听那薄地绣鞋踩在地面上的声响，应是殿里的宫婢。桃枝她们候在正门口，这些宫婢是从侧门入的，侧门在内殿，他们许是没有撞见，也不知道我也在内。
未见其人，倒先闻其声，我还在疑惑，这几个宫婢怎么敢在主子面前大声喧哗，我仔细一听，那人说的竟是，“大长公主殿下，贤妃娘娘要您给孝宗皇帝抄的经书可抄好了么？”虽然唤的是娘亲的名号，可言语之间却是满满的讽意。
贤妃娘娘？竟是沁儿在背后使手段？我不禁一怔。我抚了抚娘亲的后背，让她先别做声，我倒想听个究竟。
沁儿在侯府时，娘亲确实不怎么喜欢她，在我去了东宫后，还命她去浣衣，的确让她吃过些苦头，可我不曾想沁儿如今会乘着这机会，回过头来折磨娘亲。娘亲再怎么说也有大长公主的身份在，一般的法子使不到娘亲身上，可我没想到，沁儿竟是如此阴毒，她知道娘亲的眼睛不好，便偏偏借着孝宗皇帝忌辰的幌子，强逼着娘亲在这个昏暗的殿中没日没夜的誊抄经书。她是想将娘亲的眼睛活生生熬瞎么？
我转过头，朝着她们走来的内殿望去，只等着她们走出来，我倒是要看看究竟是哪几个奴才在为虎作伥！
“殿下，您昨日抄的那些，连我们这些奴婢的眼都过不去，又怎么拿去给孝宗皇帝看呢？娘娘吩咐您的经书已落下三日了，若是今夜还未抄完，便不要休息了吧，免得小的也难回去……”殿内昏暗，又隔着一道帘栊，我只看着哪几个身影正在走近。清走在前头宫婢正目无尊卑地喋喋说着，刚一出殿，正好与我的目光撞个正着，话说一半忽然扼住。
我这时也才看清，那领头的宫婢我竟认识，不是旁人，便是掖庭中时常欺负我的青梨。我以前的确听她说过，方姑姑替她找了门路，能让她去昭阳殿当差。没想到，还真去了。
她身后的几个宫婢许是见我面色不好，吓了一身冷汗，连连跪地行礼，青梨见了我，起先有些不情愿，却也碍于尊卑有别，只得屈膝朝我行礼。
我站起身来，睨着她冷冷道：“有叫你起身了么？跪下！”
青梨没有办法，千不情万不愿，也只得咬牙跪下。她怎么会情愿呢？在她眼中我还是那个掖庭那个逆来顺受、曾被她踩在脚下□□的罪婢！可是纵使我再懦弱，她们欺负我可以，谁都不能欺侮我的娘亲！
“有向大长公主请安么？谁给你们的胆子，让你们这般放肆！”我怒道。
“奴婢见过大长公主……”身后那几个宫婢怯怯地行礼，只有青梨仍是不甘，只听见她突然语带讥讽地对我道：“娘娘也不能全把火气撒在我们这些底下人身上。让大长公主抄经书的是贤妃娘娘，我们这些下人不过是奉旨行事罢了，还请娘娘不要为难。”青梨见我没有反应，愈加放肆了，“话说回来，贤妃娘娘才是奉皇上之命协理六宫，您如今这样强加阻扰怕……”
我不等她说完，“啪”的一个巴掌狠狠扬在了青梨脸上，“你大可回去告诉你家主子，你这记巴掌是替她挨的！她要是在这儿，我照样扇在她的脸上！欺负我算计我都可以，谁敢动我身边的人，我绝不放过她！”
桃枝他们应是听着了什么声响，轻轻叩了叩门，“娘娘？娘娘？”
我没有应声，他们只得在门外候着，不敢入内。
青梨和那几个宫婢狼狈地退下复命了。我坐回娘亲身边，娘亲应是被我此举吓到了，有些慌乱地摸着我的脸道：“雪阳，你这是何苦呢？你娘亲受些委屈不打紧，只要你没事。”
“娘亲就是我的命，我绝不会让任何人折辱您！”我顿了顿，深吸了一口气，宽慰娘亲道：“刘崇明不会拿我怎么样，他现在是欠着我的！”
☆、第70章 清如许
娘亲抬眸望了我几眼，“嗳”了一声，复而沉下脸去，攒着眉头不再言语。我知道娘只要摆出这副神情，多半是恼了，她是在替我方才的举动担忧，可我不觉得自己有错。
我伸手挽着娘的肩膀，小心地将头靠在娘的肩上。娘仍是不悦，推了推肘不让我去扶她，别过脸去不再看我，“你回去吧，从此不要再来了。”
“娘亲！”
娘背对我而坐，没有应我。
空荡的殿宇，静得令人发慌。可娘亲身上独有的气息却又让我的心沉了回去。
高台上的红烛发出“哔啵”的清响，我起身走过去，将烛台取下。我端起手中的红烛一看，血红的烛泪正顺着缘口流下，烛芯已烧出长长一截灰黑色的灰烬。难怪正剩这一小攒橙黄的灯花散着如此黯淡的光。
我将烛台搁在书案上，拔下头上的金簪，试图用簪尖挑断烛芯上的灰烬，可试了几次均是徒劳。
娘亲稍稍偏过头，望了烛台一眼，然后从坐垫下抽出一柄银剪子，对着烛芯“嚓”地一剪，殿内瞬时明亮了许多。
我看着瞬间燃起的灯花，怔了一怔，有些迷惘地望向娘亲。
“你知道么？你能活着便是娘亲唯一的指望。”娘亲深吸了一口气，平静地开口，“从前刻意刁难她的人是我，我这般忍辱负重不过是让她将怨气都撒出来，这样……她便不会为难你了。”说着娘亲忽然转过身子，双手握住我的手臂，“这是我与她的恩怨，你便不要掺和进来了，你这样做，只会招人猜忌、引火烧身。若是你的身份被发现，那便是欺君的死罪啊！”
“刘崇明已经知道了。”我压低声音淡淡道。
娘亲身子僵了一僵，然后便凑上前来，按住我的肩膀，仔细端详一番后，大睁着眼睛问我，“他知道了？几时知道的？没有对你怎么样吧？”
我知道娘亲在担心什么，早年我和刘崇明在东宫不和已是人尽皆知。后来又出了淳懿公主那件事，若不是姑母出手救我，想必我早已是一命呜呼。娘亲害怕刘崇明仍不明内情，还将淳懿公主的死算在我头上，事到如今折磨我来泄恨。
我摇了摇头。我也不知道为什么，刘崇明如今再未与我提起过淳懿公主，娘亲所担忧的事也未发生。
至于旁的，我难以启齿，也不知该从如何说起，索性故作轻松地摇头，不让她挂念。
娘亲蹙着的眉心稍稍舒展了些，又问：“他对你好么？”
他对我好么？我的心不禁一紧，思绪又飘回了那个雷雨交加的夜晚，记忆如同噩梦，一遍一遍在我脑海中浮现。我只觉得胸口喘不过气来，眼泪已蓄在眼眶里，稍不留神就会落下。我身子稍稍往后避了避，不让娘亲望见。
我紧咬住槽牙，强逼着自己点了点头。
娘亲伸过我的手，若有所思道：“他封你为妃的事娘也听说了，他若是待你好，你跟着他也无妨。”娘叹了一声气，接着道：“那些生死恩怨本就不是你一个女儿家该挂记的，你都忘了吧……”
“怎么忘呢？”我反手扣住娘亲的手腕，打断道。
“娘亲只要你过得好……”娘亲顿了顿，“皇帝是我看着长大的，他同先帝不一样，面上冷峻淡漠，心思难料，下手也狠，是天生的帝王。现在想来，他娘亲的死烙在他心上太深，那件事魏家也脱不了干系，他曾经待你不好便是这个缘由。只不过……他如今对你好，那便也足够了。”
我没有说话，娘亲突然“嗯？”了一声，问我，“上次皇帝封你为妃，你身份的事是挑明了的，还是只有皇帝知道？”
我如实道：“在外应是瞒着的，陈氏兄妹或许知道了，但也不确定。不过……我去南疆还遇见张猛了。”有人刺杀我的事我没有与娘亲提及。
“张猛……”娘亲皱着眉思忖了一会，忽然正色道：“不管怎么说，现下还是没有戳穿的。再说有皇帝在，他既然着意要瞒着，也没有人敢无端去逆鳞。可是，如果有人抓着了把柄，那就未可知了。如今那些留在朝中的大臣，多数当年与你爹爹有过过节，他们都想着将宣德侯府赶尽杀绝，可万万别给他们这个机会。”说着，推搡我道：“你快走，你快走，日后都别再来了。”
“不不不，我绝不能让娘亲受委屈。”我死抓着娘亲的手不放。
娘亲一把拿起桌案上的银剪子对准自己的喉咙，“如果娘亲死了你能无牵无挂，娘也愿意。”
“娘！”我跪在地上，拼命摇着头，流泪道，“娘是雪阳的命，娘死雪阳也不活了。”
“那你走！”
“我走我走……”我万分不愿，可娘亲心意已决，我也只得先离去了。我一想着娘亲身边的宫婢就担忧，经我这么一闹，她们究竟是会收敛，还是会变本加厉将在我这受的气都施到娘亲身上呢？
我塌着背，失魂落魄地坐在肩舆上。抬头望去，繁星低垂，天边一弯下弦月，月华若有若无，重重殿宇隐在夜色之中。
娘亲和皇祖母都被刘崇明软禁了，可从前也是，从南楚回来后便不再派人拘着我了。只是，我想着娘亲上回决绝的神情，我不敢前去。可我心里又记挂着，一来二去，忧思一重，我又病倒了，太医来了好几趟，又给我开了好些方子。
自打从南疆回来，都是桃枝伺候在身侧。桃枝本是刘崇明的宫婢，不知怎的，便留在长乐殿伺候我了。除此之外，我才记起，从南疆回来之后，我便再也没有见过小喜了，跟着我去南疆的其他宫人也不见了踪影。
那日桃枝在床侧伺候我喝药，我忽然记起这回事，偏头问桃枝，“小喜呢？怎么许久都不见她了？”
桃枝拿着调羹的手忽然晃了一下，“娘娘，这药一凉可就更苦了。”
我本是随口一问，可瞧着越发觉着不对劲，便偏着头打量她，没有说话，也不喝药。
桃枝应是觉得我看出了什么端倪，她手中端着的汤药随着她颤抖的身子，泛出阵阵波澜来。她犹豫了再三，伏地道：“娘娘，陛下不许奴婢多言，还请娘娘降罪。”
究竟是什么事能让一个在皇帝面前侍奉的女官惊恐至此？我隐隐有一种不祥的预感，问她:“我不问旁的，人可还在？”
她没有做声，死寂一般的沉默。
桃枝知道已经瞒不下去了，便如实交代道：“回朝地前一日，皇上下令杖毙了小喜和几个黄门。”
杖毙？！
桃枝见我神色不对，连忙道：“陛下是为了娘娘好……”
☆、第71章 慈和宫