《巴士司机的蜜月全集.com》第88/114页

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入侵者急切地对她说：

“因为一笔七万三千一百六十六元的债务，”他说着，激动得都快说不下去了，“我从汽车站一直跑过来，那里有一个人――”

他是对的，那里有一个人。他从本特身边挤过来，用责备的腔调大叫着：

“所罗门斯先生，所罗门斯先生！这不公平！这个房子里所有的东西都是我客户的财产，女遗嘱继承人已经同意了――”

“晚上好，麦克布赖德先生。”房子的主人礼貌地说。

“这我爱莫能助。”所罗门斯先生说，他的声音淹没了麦克布赖德先生的回答。他用手绢擦着前额，“我们手头有家具的抵押券――你看看文件上的日期。”

麦克布赖德先生斩钉截铁地说：

“我们的已经有五年的时间了。”

“我不在乎，”所罗门斯先生反驳道，“即使它和查理的姑妈年纪一样大。”

“先生们，先生们！”彼得试图调解说，“大家可以友好地解决问题吗？”

“我们的货车，”所罗门斯先生说，“明天来拉东西。”

“我们客户的货车，”麦克布赖德先生说，“正在来这里的路上。”

所罗门斯先生大声地劝告他，彼得又试着劝解：

“我请求你们，先生们，请为我的妻子考虑考虑，如果不是看在我的面子上。我们正在吃饭，你们却进来想把桌子和椅子搬走。我们还要睡觉――你们不想给我们留张床吗？既然如此，我们也有个要求，既然我们租用了家具，请不要如此贸然行动……麦克布赖德先生，您认识我们很长时间了，我希望您也很爱我们――我相信，您同情我们的神经和感情，不要让我们没饭可吃，睡在干草垛上。”

“老爷，”麦克布赖德先生说，好像被他的请求感动了，但还是意识到自己的职责，“考虑到我们客户的利益――”

“为了我们公司的利益。”所罗门斯先生说。

“为了我们大家的利益，”彼得说，“你们可以坐下来享用我们用鼠尾草、洋葱做填料并配有苹果酱的烤鸭吗？你，所罗门斯先生，跑得这么快这么远――需要补充能量。你，麦克布赖德先生，昨天早晨我们还在充满感情地讲述英国的家庭生活――你是否同意往好的方面看？不要破坏一个幸福的家庭！吃一小块鸭胸肉，喝一杯好酒，小问题就都解决了。”

“确实如此，”哈丽雅特说，“和我们一起吃吧。如果鸭子在烤箱里干掉了，本特会伤心的。”

麦克布赖德先生迟疑着。

“你们真好，”所罗门斯先生充满渴望地说，“如果夫人您――”

“不，不，所利，”麦克布赖德先生说，“这不公平。”

“我亲爱的，”彼得礼貌地欠了一下身，“你知道，不管在什么情况下，不提前通知就请商业伙伴共进晚餐是一个丈夫无可救药的习惯。没有这个习惯，家庭生活就不是这个样子。所以我并不为此感到抱歉。”

“当然不用，”哈丽雅特说，“本特，这些先生要和我们共进晚餐。”

“很好，夫人，”他灵巧的手放在所罗门斯先生的肩膀上，帮他脱下大衣。“请允许我，”麦克布赖德先生没有继续争论，而是帮着彼得在桌前添了两把椅子，接着说，“我不知道你这么做有什么企图。所利，但是，他们真的不该被这样对待。”

“目前就我们看来，”彼得说，“明天你可以都拿走。现在――我们大家都感觉舒服了吗？所罗门斯先生在右边――麦克布赖德先生在左边。本特――上波尔多红葡萄酒！”

麦克布赖德先生和所罗门斯先生老练地喝着红酒，抽着雪茄，在房子里转了转，共同查验一下存货。彼得也陪同前往，告诉他们哪些是他自己的财产。他回来的时候，手中有一个稻草发套，旅行的时候，这里面裹着红酒瓶。

“那是干什么用的，彼得？”

“瞧我的。”老爷说。他非常讲究方法地把稻草一根根分开，然后穿到头发里。通知柯克警督到的时候，他已经给自己做了一个很不错的鸟窝。

“晚上好，柯克先生。”哈丽雅特热情地欢迎寒暄。

“晚上好，”警督说，“恐怕我又打扰了。”他看了看脸色不对的彼得，“来得有点晚了。”

“这，”彼得疯狂地说，“这就是邪恶的恶魔，他在宵禁时分出门，一直走到公鸡报晓。拿一根稻草，警督。在您完成前，您需要一根。”

“还没解决办法，”哈丽雅特说，“您看起来很疲倦。喝杯啤酒或者威士忌，别理我丈夫。他有时会发疯。”

警督心不在焉地谢了她。他好像在痛苦地思考一个问题，慢慢张开嘴，又看着彼得。

“坐下，坐下，”后者殷勤地说，“我会和这个有相同教训的底比斯人说一个字。”

“知道了！”柯克先生喊道，“李尔王！虽然他们的禁令让我深锁家中寸步难行，这暴虐的夜晚俘获了你，我还是要鼓起勇气把你找出来。”