《巴士司机的蜜月全集.com》第99/114页

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“恐怕，”牧师说，“如果我是您优秀仆人的主人，肯定会让他很忧伤。我总是因为不够整洁而被数落。”他从眼睛的余光看到门在那两个男人身后关上了。他的思想落在视力后面，他突然说：“那不是克拉奇利吗？我们应该问问他――”

“本特，”彼得说，“你听见我说什么了。如果古达克先生愿意，你可以给他刷刷。我不想刷了。我拒绝。”

他轻快的语气中带着更多的锐利，哈丽雅特从没听他这样说过话。她想：“自从我们结婚，他这是第一次忘记我的存在。”她走到他脱下的大衣前找烟。但是她还是看见了本特突然抬起的眼光和彼得的手几乎察觉不到的突然一拉。

本特一言不发地去给牧师刷灰。解放了的彼得径直走向壁炉。他站在那里，眼睛扫视着四周。

“呃，真的，”古达克先生用一种新鲜清爽的语气说，“被人伺候对我来说可是全新的经验。”

“链子，”彼得说，“现在在哪里――”

“哦，对了，”古达克先生又接上了思绪，“我刚才想说，那一定是条新的链子。老的链子为了和花盆相配是铜制的，然而这个――”

“彼得！”哈丽雅特无意识地喊了一声。

“是的，”他说，“现在我知道了。”他用手抓住装饰性的排水管，把蒲草从中拎出来，把它靠在一边，这时克拉奇利走了进来――这次是和比尔一起――朝另一个高背椅子走去。

“如果您不介意，老爷。”

彼得把管子迅速拉一下，然后坐在上面。

“不，”他说，“我们这里还没结束呢。你们先离开，我们需要有东西坐着。我会跟你的雇主说清楚的。”

“哦！”比尔说，“好的，老爷。但是请注意，我们今天就得把活儿干完。”

“会的。”彼得说。

乔治可能想坚持，但是比尔的性格显然是敏感的，希望平衡一切，或者能够看到最大的获利机会。他恭顺地说：“好的，老爷。”然后走了出去，把克拉奇利也带走了。

门关上后，彼得举起管子。它的底部有个铜制的链子，盘在一起，像条沉睡的蛇。

哈丽雅特说：“烟囱上掉下来的链子。”

彼得的眼光扫过她的脸颊，好像她是个陌生人。

“一个新的链子安在这里，另一个藏在烟囱里。为什么？”他举起链子，看着挂在半导体柜上方中央位置的仙人掌。这激起了古达克先生的好奇心。

“这个，”他一只手抓住链子的末端，“看起来和原来的那个太像了。看。它被烟灰弄黑了。但如果你摩擦它，它就亮了。”

彼得扔掉手里的链子，让链子在牧师的手里晃荡。他从一群人中选中哈丽雅特，好像向不太有希望的一类人中长得最聪明的那个提问题。

“克拉奇利上个星期浇水了，仙人掌只能一个月浇一次水――”

“――在最寒冷的天气。”古达克先生说。

“――他站在这个梯子上。他擦干了花盆。他走下来。他把梯子放在挂钟下面。他走回柜子这里。你还记得接着他做了什么吗？”

哈丽雅特闭上眼睛，那个奇怪的早晨的场景又出现在眼前。

“我相信――”

她再次睁开眼睛。彼得把手轻轻地放在柜子两端。

“是的――他做了。我知道他做了。他把柜子往前拉到盆子下面中间位置。我坐在椅子上，离他很近――这就是为什么我注意到了。”

“我也注意到了。那就是我记不起来的东西。”

他把柜子轻轻推了回去，移到花盆下面，花盆正好悬在他的头顶上，大约三英寸的距离。

“天哪，”古达克先生惊奇地发现非常重要的事情正在发生，“这太神秘了。”

彼得没有作答，只是轻轻地提起并放下半导体柜的盖子。“就像这样，”他轻声地说，“像这样……这是个值得纪念的时刻。”

“恐怕我很笨。”牧师又斗胆地说。

这次彼得抬起头来，微笑地看着他。

“看！”他说。他举起手，轻轻地接触花盆，把它轻轻地朝着链子的末端旋转。“这是可能的，”他说，“我的上帝！这是可能的。诺阿克斯先生跟你差不多高，是不是，牧师？”