《江山莲全集》第37/180页
叶洲寻了个避风处放下“连怀箴”，细细掖好裹在她身上的几件衣衫和一条薄被；又想一想，隔着褡裢拗下指尖大小的一块山参，掏出来小心翼翼塞入她口中。据说重伤重病这东西都可以吊命，无论有用没用，总算是个安慰。他其实很想带她走得远一些，更远一些，可是她中了毒，他也中了毒，毒性如此古怪，无声无息侵入身体，发作时却又猛烈无比，即使奋力抵御，离开药铺不过一顿饭工夫，黑气已然突破他双腕上系着的布条，向肘间升上去。实在已不能再等了。
他从腰间拔出兵刃，反握刀柄，在双手掌心各划出一道寸许长的伤口。紫黑色的血迅速涌了出来，并不腥臭，反有股奇异的花香。叶洲盘膝坐倒，凝神静气运功许久，才迫出小半滩紫血，令指尖微微有些知觉罢了。
――那么她呢？她此刻几近油尽灯枯，周身经脉甚至连常人都不如，她再也无力抗拒任何危险……
@奇@然而夜长，然而梦多。
@书@于是叶洲不再犹豫，先以重手法点了“连怀箴”胸前各处大穴，替她护住心脉；继而割破她的手，抵在自己手心的伤口上。这是每一个内功初窥门径的人都懂得的方法，却几乎没有人敢于尝试。倒转血脉运行，将他人体内的毒素引到自己身上，虽可令对方一劳永逸，施术者却难免毒根深重，几与自杀无异。
分明这样危险，他却镇定自若，每一个动作都细致而稳健――有什么呢？从玉京天牢中她来看他的那一夜起，他的这条命，早就不是自己的了。
宣佑二年十月二十六日，夜色凄迷。此时此刻若有人从周仪镇南三里外的荒山脚下经过，一定会被眼前的情景惊呆的；一定会以为自己遇见了传说中化作人形、惑乱众生的妖灵。
错杂丛生的乱草间，一个男人与一名女子盘膝相对，四掌相合……他闷哼一声，她的身体则猛然一震，皮肤瞬间发亮，奇经八脉间隐隐显出一道明艳紫线。随着两人相峙，根根紫线渐渐向掌心的方向汇聚……
风吹开她交叠的衣衫，一朵碗口大的白莲自她胸前浮现，花朵的颜色逐渐转为妖异青紫，又由紫变红，最终，仿佛将全身所有的血液尽数集中于胸口似的，花瓣如火，纤蕊如金，摇曳招展，璀亮不可逼视。
与此同时，叶洲的脸色愈发惨白，神情也越来越痛苦，两人紧贴的手掌之间，毒血淋漓而下……忽然，他浑身剧颤，急促地喘息两声，猛地推开她。几乎是瞬息功夫，一股黑气已自他肘侧直冲颈窝！
叶洲张开口，满喉乌突突的紫血倒喷出去，整个人向后仰倒，立时失了知觉。空气中骤然奇香如缕，丝丝缠绕，织成一层密密的茧，将昏厥的两个人团团裹在当中。
***
天色大亮的时候，连长安睁开了眼睛；她是被落在脸上的暖洋洋的阳光吵醒的。很长很长一段时间，她都没有反应过来，自己已经醒了；只觉得，这不过是又一个漫长的梦。
也不知是光线还是虚弱的缘故，眼前始终浮着一片金黄色的、密密麻麻的罗网，周遭的一切都在这罗网中载沉载浮，统统模糊不清……许久，许久，金丝一根接着一根湮灭，露出下面湛蓝的底色：原来头顶的天空一碧如洗，洁白的云朵飞一般奔跑，整个世界原来……如斯美丽。
“……天上浮云如白衣，斯须改变如苍狗。古往今来共一时，人生万事无不有……”（杜甫：《可叹》）
整具躯壳沉重麻木，仿佛不属于自己；脑海中却轻灵空明，从未有过的清晰。不知何时曾经读过的诗句恍然飘过，她忽觉双目刺痛，险些落下泪来。
“……啊！你醒了？”
身畔传来细弱嘶哑的轻呼，一双粗糙黝黑、沾着斑斑血迹的手伸了过来，又在将将触及她衣衫的刹那仿佛被烫到一般猛缩回去。那声音里点点滴滴都是哽咽，都是喜悦：“我知道……我就知道……命运不会这样对你……”
――命运？
方才的平和寡淡猛地不翼而飞，连长安只觉胸口一阵烧灼。她由衷恨着这个说法，由衷痛恨“命运”这个词。凭什么父亲要喜新厌旧？凭什么母亲会抑郁而终？凭什么怀箴天赋异禀受尽追捧，自己却庸庸碌碌遭人遗忘？凭什么她倾心爱恋拼死挣扎，到头来却害人害己家破情殇？难不成只为着一个可笑的“命运”？
她无力驱动哪怕半根手指，唯一表达抗拒的方法只是虚弱地阖上眼帘。眼前似乎有一张张脸孔浮现又消失，她的一生都在其中，她的一生都已经过去了。只剩下一份毒药般的“悔恨”，一份熊熊燃烧的“不甘”；即使早该死去千次万次，只要有这两样东西在，便足够支持着她从地狱的底层一寸寸爬上来。
――是不是就因为自己始终不肯在“命运”面前俯首屈从，所以才饱受捉弄饱受折腾？才不得不走上这条没有退路、亦没有希望的世上最可悲的道路？
“……副统领……不、不，宗主！白莲果然不死……我真是……属下真是……”
那声音犹在絮絮说着，颠三倒四，满是难以抑制的欣慰和狂喜。这样掏心挖肺的真情实意，就是个铁石人，也要给融化了。
――可是这巨大的喜悦不过是个误会，并不是因为她的；就像这一路而来醉人的温柔都不是给她的……这温柔实在比刻骨的孤独还让人难以承受……
――白莲？是啊，白莲……
仿佛梦中一般，如今活过来的，不过是个索命的厉鬼；不过是一支开放在累累枯骨上的白莲花。
【二一】求不得
我不是连怀箴――第三天夜里，她这样对他说。
那时候叶洲正坐在火堆旁，就着炭火明明灭灭的光，凝望掌心两团紫黑色云雾状的瘢记。他的运气不好也不坏，从“怀箴”那里引出的毒素并没有一下子要了他的命，却也无法完全驱出身体；任凭他使尽手段，总有些毒质盘踞在掌心，始终祛之不去――这感觉就像是在怀里揣着一条冻僵的蛇；从今往后你度过的每一点每一滴光阴都将是种奢侈，都有上天的手指冷冷拨弄，清算你总有一天必须偿还的债。
“总有一天……”他低声沉吟，继而猛地将手掌合拢，紧紧攥成拳头。
伴着一阵木柴炸裂的“噼啪”声响，无数散碎的红金色火星纷纷扬扬飞入夜空。叶洲从自己无聊的臆想中收回思绪，站起身来照料火堆；转眼看见裹着皮裘躺在上风处的“连怀箴”，挣扎着似乎想要坐起身来。
“……怀……宗主，您怎么了？”他急忙奔过去搀住她，闻言软语，小意体贴，“可要……可要喝点水？”
最后一朵白莲在他怀中虚弱地摇着头，好几次张开口，却只是一阵接一阵低沉嘶哑的咳嗽。她的半张脸贴在他肩上，不住喘息，额间都是汗水――在她昏迷时这样的接触不知道已有多少次，再寻常不过；可此刻，不知为什么，叶洲就是难以抑制自己怀里那颗越跳越快的心。
她终究还是就着他手里的皮囊喝了两小口泉水，又一次试图发出声音。他将耳朵凑得越来越近，几乎贴在她唇边，只觉得自己半边脸都要烧起来。