《清末民初历史演义全集.com》第29/32页

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　　当日晚间，义真特备了五千元，给之瑞作路费，又派专员护送宣慰使出境，较比来的时候，尤为整肃威风。哪知之瑞才出了江西边境，李粹的军队乘其不意已经直攻进来。义真因为同之瑞有约，做梦也没想到江南军人来得这样神速。本来人家这是做好了的圈套，故意叫之瑞做说客，绊住了义真使他不疑。却在这时候，暗中调遣军队，一概全换上便衣，扮作客商模样，也有混入江西境内的，也有暂驻江西边界的，还有一大部分，藏匿在南昌省城。并在暗中买通了省防军，临时哗变，好将义真驱逐出境，他们便可以占领省城。一切全布置好了，可怜义真还在梦中。一旦之间忽然发动了，义真的兵同李粹的兵在湖口交了一仗，竟自大败而逃，连南昌也震动了。义真此时虽然宣布独立，可惜晚了，他原想自统省防军前去迎敌，不料省防军又哗变一部，里应外合。义真见大势已去，只得带着家眷，坐外国江轮逃至上海，匆匆到日本亡命去了。李粹的军队并没有什么损失，便安然得了江西，反倒捏报李义真宣布独立，反抗中央，国华因地处邻封，迫不得已，只可派师长李粹率兵戡乱，仰赖大总统威灵，义真已逃，地方已定，请中央速派大员，办理善后。国华的电报拍至中央，又暗中密保李粹，堪胜都督之任。项子城便下了一道命令，特任李粹为江西都督。此令。此时最难过的，当无过于王之瑞了，他在上海住着，尚未回京复命，便得着李粹占领江西的消息。他顿足大骂：“中央真不是东西！为什么叫我去卖朋友，他们却诈取人家地盘？叫义真看我姓王的，直然是跟中央串通一气了，我这种冤枉却向何方去诉呢？”急得直要跳黄浦江，多亏左右监视劝导，幸而不曾出险。然而上海此时，也闹得不成样子了，国华派的汉奸，同上海平民党勾结起事。江西动乱之始，李粹故意给上海党部去了一个电报，是假托义真名义，说李粹的兵，已经被我完全打败，我不日水陆并进，便攻至上海，请你们急速起兵响应，以便窥取南京云云。华自强、陈起梅得着这个电报，信以为实，又经旁边的汉奸再三撺掇，便决定某日起事，刻不容缓，先夺取制造局，然后再占领龙华军署。手下有几百革命家，每人一颗炸弹，预备拼命。到底这一班学生军，怎能敌得住北洋劲旅，才一发动，就被上海镇守使部下给打了一个七零八落，死的人很不少，其余四散奔逃，再想退回租界也做不到了。仅仅就是华自强、陈起梅几个首领，因为同租界的华捕头儿是同帮兄弟，又是磕头的一盟，便隐身在捕头白荣华家里不敢露面。究竟这也不是长局，不过暂时避讳几天，仍然还得到外国去。因为他们既明目张胆同中央宣战，而结果又是战败了，上海地方官吏便可借词，说他们是乱党，向租界当局要求引渡。其实引渡两个字，是绝对做不到的，不过在租界当局，也很不愿这一群人在上海住着，危及租界治安，乐得借着引渡两个字威吓他们，请他们早早到外国去，也省得地面上再起争端。因此便示意白荣华，叫他实行劝告，限七日工夫，速速放洋到日本去，可以保护他们的安全。如若逾限不走，对不起，可就实行引渡了。
　　华自强为势所迫，不得不走。他同陈起梅商议，我们难道这样一走，就甘心了吗？无论如何，也应当想一个法子，将来对付项子城，决不能叫他得志。倘然他真当选为正式总统，我们平民党，便永久没有抬头之望了。陈起梅道：“我倒有一条计策，只怕没有适当的人，能够担负这种责任。只要能想出一个人来，这事就好办了。”自强道：“你先把计策说给我听，如果可行，我自有相当的人能够担任。”陈起梅道：“老项自经过那一次炸弹之后，深居简出，再想行刺是很难了。不过在两院开选举会以前，他无论如何，总是要去一趟的。那便是千载难得的机会，只要能有一个人，肯破出性命去。您手中不是还存着有两枚炸弹，听说它的炸力非常之大，能炸方圆四十步远近，人在一百步之外，只要有气力，能远远地掷过去，在四十步以内，一律炸为齑粉。我们有这种利器，为什么不用呢？”华自强连连摇头，说：“这个主意虽好，事实上恐怕做不到。头一样天津同北京，这两道关口一定混不过去。第二样纵然混得过去，项子城他不肯出门，依然没有一点用处。第三样纵令项子城出门，他鉴于前次的危险，一定要清跸净街，谁能站在路旁，专等着扔炸弹？不要说警察不叫你站住，就是商家住户，谁也不肯容留你啊！有这三样难处，你的主意，如何能够行得去呢？”陈起梅道：“天下事全在人为。我们那炸弹，原是做成墨盒形的，极容易混过去，稍微机警的人，就做得到，这并不算什么难题。至于项子城肯否出门，正所谓谋事在人，成事在天。宁可他不出来，我们算是白预备。可别等他出来，我们落一个后悔不及。要说他防范太严，我们无法下手，这话也不尽然，我们只要豁出钱去，预先买好了线索，就不愁没有下手之地。我们最为难的，就是谁能负这责任，现在平民党中的重要角色，除去两院议员之外，差不多北京连相片都预备全了。那些当侦探的，哪个身上没有一套啊！从前不曾破脸，对付着还可以到京津去。现在已经破了脸，再想到京津去，都不容易啦。这样重大责任，难道还能寻党外人替我们担负吗？再说党外人谁肯替我们卖命呢？你请想，这个问题，比您所说的那三样不更难吗？”华自强点头，说：“你虑得很有道理，果然人选是一个大问题，假如要没有适当的人，我们那两枚利器就算是白预备了，将来纵有机会我们也只好干瞪眼，白白地错过去了。我们一息尚存，决不能死心塌地地，一任项子城当选正式总统。这个放炸弹的人，我们也不能认为绝对没有，慢慢地想着看，好在还有几天工夫，我们在这一个星期之内，难道真就不能寻得适当的人吗？”陈起梅发急道：“您认着租界当局，真给我们七天的限期吗？他不过为面子上好听，好表示他格外宽大。我们如果三天不走，他不定又要变什么花样，那时连白荣华也不免要赶着受热呢！我们明天不走，后天一准得走。您不久在租界，不知他们的内幕情形，我在这里多年，似乎这样事，也不知遇着多少次了，难道真等他们往外赶吗？”华自强紧皱眉头，也答不上一句话来。
　　两人正在对坐发愁、默默无语之时，忽听白荣华在外面高声说道：“田大弟看你们来了。”说着一打帘子，先后进来两个人，头里走的是白荣华，后面跟着一个青年男子。华陈两人一见，便都立起身来同他握手。你道此人是谁？原来就是前几回所说的社会团副团长田见龙。他自前两月离开北京，在车站上同文熊渭匆匆见了一面，便到天津。在国九经的报馆中住了一个星期，曾荷楼催他急速到上海去，说是华自强有重要事同他商量，非面谈不可。他于是又赶到上海，及至到了上海，当然先同社会团团长洪化虎见面了。化虎迎头便问他，你并未奉到本党的命令，为何一个人就回来，莫非你个人有什么要紧的私事吗？见龙本是心口如一的直爽人，从来不会藏藏掖掖，便对化虎直说，是华自强叫他回来的。化虎连连摇头，很表示不满的神气，说：“你老弟太实心了，为什么要上这些人的当呢？我们社会团同平民党宗旨不同，目的各异，本来如风马牛不相及，要说互相提挈，原无不可，若破出命去，给他帮忙，那可就犯不上了。自强把你调来，一定没有好事，他们一定又想炸谁，想借你的手使用使用。将来事情成了，他们可夺取政权，将他们那一党的人遍布要津，从此达到升官发财的目的。事情不成，空空把你的性命牺牲了，却伤不着他们一根寒毛，老弟你为什么要做这种呆事呢？”这一席话，说得见龙心里，也不免有点疑疑惑惑的。化虎便更进一步，说：“你既然来，当然不能不见他，他如果要求你什么事，你就婉言推脱，说个人做不了本党的主意，必须同党里商量好了，然后才可以复命。这样推出去，将来你尽有伸缩余地。老弟你根本要明白，愚兄完全是爱护你，以你这样英俊青年，要白白给人家做了牺牲品，实在太可惜了。”见龙笑道：“大哥的话，确是金玉良言，小弟只有感激，难道还能误会吗？”第二天去见华自强，自强十分地同他表示亲近，话里话外，是劝他脱离社会团，而实行投入平民党。并对他说，你们那位团长，哪里配做领袖，你为什么要听他的指挥呢？见龙也答得好，说：“人的志向，各有不同。平民党虽好，但与我的志向两歧，我又安能舍彼而就此？至于化虎的为人，虽然资望浅一点，然而学问总算不坏，况且与我志同道合，我又何忍弃之？不过我向来是讲大同的，并没有什么党的成见。大哥如有用我地方，只要与我的宗旨不悖，我一样可以帮忙。”自强见他不肯入党，而又说了这一套八面见光的话，便把他认作了滑头，自己的心腹事，倒不肯遽然说出了。因为这些事关系太大，倘然被他泄漏出去，与平民党很有不利，因此两人的形迹，反倒疏淡了。后来华自强同陈起梅预备在上海起事，攻到南京，终日招纳亡命，对于田见龙，当然更提不到话下了。
　　天下事全是机缘凑巧，见龙本打算再折回京津，偏偏他又病了，只好在上海养病。医院中住了一个月，及至痊愈出来，恰赶上华陈起事失败，遁藏在白荣华家中。见龙同荣华是同帮兄弟，既知道这个消息，怎能够不闻不问呢？便对荣华说：“我想到大哥家里，看望华陈二兄，可有什么避讳没有呢？”荣华道：“既住在我家里，还有什么避讳的，你要看他们，可以随我同来。”见龙很欢喜地随荣华一同到家中，特特让到后楼，同华自强、陈起梅见面。这两人看见见龙，仿佛看见了连城拱璧，一把手将他拉住，叫一声老弟，你要晚来一步，我们就要放洋，不定再过多少年，才能见面了。见龙听他们这样说，也不觉有点怆然，说：“小弟是在医院养病，今天才出院。听见这个消息，我就一直跑了来，连我们团部还没有去呢。”自强听这话，心中一动。他既未回社会团，当然还没同那个坏小子见面，我正好利用他，办那一局事。只要他答应了，这人向来是一诺千金，纵然洪化虎再想破坏，也办不到了。他想到这里，便故意用话逗见龙，说：“老弟你既同白兄会见，我们的事当然全知道了，你想这件事，可惜不可惜，可恨不可恨！”见龙也叹息着，说：“功败垂成，怎么不可惜呢？难道这个天下，就让项子城做了不成？”陈起梅在一旁插言道：“不叫他做，可有什么法子呢？头一样他的党羽众多，明有官吏，暗有侦探，处处都是他的人，我们简直无可下手。第二样经这一次破脸之后，所有我们本党的人，稍微带一点激烈性，而平素为他们注意的，此后再想到京津都很难了，还能有什么动作吗？只怕从今以后，我们两党的革命志愿，完全要化为泡影了。老弟是聪明过顶的人，请你想一想，我们要不把项子城制伏了，你那社会主义也没有地方施展啊？然而形势已经变成这样，又叫我们有什么法子可想呢？”见龙听到这里，不觉跳起来，说：“照陈兄这样说，只有请项子城做皇上，我们当一辈子老百姓吧。常言说，天定胜人，人定亦可以胜天，我们只有想法子往前干，自馁的不是英雄。”自强见他动了气，知道机会将临，便进一步说：“老弟，你说的诚然有理，但是我们又何尝不做此想呢？天下事局外总不知局中的难处，要说有法子，我们何尝没有呢？不过法子虽有，没有人去实行，也跟没有法子是一样啊！”见龙冷笑道：“华二哥，你好大的眼睛呀！你怎么就敢武断，没有人去实行呢？”自强道：“老弟，你千万不要多心，愚兄绝不敢小看人。愚兄所说的没人实行，是因为本党要人，不容易混入京津。党外虽有能人，谁肯破除生命，为我们党中效力呢？”自强说到这里，见龙更跳起来了，说：“二哥说这话，更没有道理啦！我要问你，这法子到底是为国家，还是为平民党？要仅仅是为平民党，当然责无旁贷，得由你们贵党选人去做。若为的是国家，无论党里党外，凡属国民一分子，全可以去做，又何必限定你们贵党的人呢？由这上看起来，足见二哥所抱的主义，也太狭隘了。”自强同起梅，彼此四目对视，互相关照：见龙已经入壳，我们不可错过这机会，得赶紧下说辞。起梅便接着叹息了一声，说：“见龙老弟，真不愧推倒一世的英雄，我们两人能不愧死？不过这法子太危险了，党外的朋友，我们怎好意思向人家说呢？”见龙听了，益发拍手打掌地哈哈大笑，说：“小弟自出世以来，就不懂得什么叫危险，革命家无一时一刻，不在危险之中，越危险越有兴致，越危险越有趣味。就请你说一说，到底是什么法子吧？只要法子可行，你们请不出人来，我替你们去请人，保管可以马到成功。”
　　自强到此时，方才郑重地把运送炸弹、乘机行刺之事，原原本本全对见龙说了。见龙笑道：“我想是什么大不了的事呢，原来就是这个小小问题，也值得把你们两位，愁得抬不起头来。前几个月，我同曾荷楼一路行走，他早就对我说过了，我当时已经完全答应他。如今咱们是旧话重提，小弟不才，情愿把这个责任完全担在身上，万死不辞。自强哥，就请你把利器取出来交给我吧。”华程两人做梦也没梦到田见龙这样慷慨，反倒愧悔以前小看见龙，真是以小人之心，度君子之腹了。立刻以一种极恳挚的态度，向见龙表示感谢钦佩之意。见龙很不耐烦地说：“天下之恶一也，我炸项子城，是给全国人民除害，用不着你们来谢。你们赶紧把炸弹交给我，咱们各奔前程，不必在这里瞎絮聒了。”自强回到卧室中，不大工夫，取来一个手提革囊，是直上直下的长方形式，上面有一个白铜的提梁，挨着囊盖开口地方，有绷簧暗锁。自强将它放在桌上，对见龙道：“利器就在此囊之中。”说罢将暗锁开开。见龙观看了多时，摇头问道：“你这是打哈哈吧，空空一个盒子，里面连一根草刺儿也没有，哪里来的杀人利器呢？”自强提起革囊来，交付见龙，说：“你掂掂分量，就知道了。”见龙接过来，很诧异地说：“怎么这样重啊？里面一定卧着有东西。你快当我面，将怎样开、怎样关、怎样取、怎样放种种法子，详细地告诉我，这是顶要紧的，不要视同儿戏啊！”自强对他说：“你看明白了，这囊盖的铜梁上，有一处机关，乃是一粒很小的铜疙疸，直通到囊的下面。开的时候，只用指甲掏住了疙疸的中缝上，向下一用力，便有铃铛的声音。你再看囊的四角上，有四个很小的白铜钉，全都探出一点来，你便轻轻向外抽，可以抽出四根铜棍儿来。那革囊里面一层浮盖，立刻就活动了，然后轻轻将里面的盖儿提起，那个宝贝蛋子，就发现在你眼前了。”自强是一壁说一壁做给见龙看，说完了，革囊的底盖也揭开了，炸弹也露出来了。见龙哈哈大笑，说原来这样容易啊，一伸手便把炸弹拿起来。这也就是见龙，他生平玩弄这种东西，也不知玩弄过多少个了，直然同小孩玩泥人差不多，要放在旁人身上，早吓得不知跑出多远去了。他拿起来看了看，说我生平见的炸弹，不下二三十种，从来还没有见过这墨盒形的呢。陈起梅在一旁说：“老弟你不要轻看，这个玩意儿，炸力大得很呢！四十步以内，一律炸成粉碎。老弟用的时候，可多留神啊！”见龙笑道：“你们二位要有一个是项子城，我这时有多么痛快啊！”招得华陈两人也大笑起来。白荣华特叫自家厨房，预备了一桌上好的席，一面是给田见龙起脚，一面是给华自强、陈起梅送行。四个人痛饮了一番，直到定更以后方才分手。临别时候，见龙落了几滴英雄泪，说：“三位仁兄，小弟此番入京，凶多吉少。再想见面，恐怕不容易了。”荣华道：“你怎么说这样丧气话呢？”起梅也愀然不乐，说：“我同田大弟，实在有点不忍言别。”自强倒嘻嘻哈哈地说：“你们何必做这儿女态呢？早晚果能成功，我们仍在此地相会，但愿平安胜利之神，永远不离田大弟左右。我两人明天一早，就放洋到日本去了。”见龙左手提着皮包，右手同大家握手，互道一声珍重，由荣华送他出门，叫来一部马车，一直向社会团本部去了。他见了洪化虎，只说自己的病已经完全复原，用不着再住院了，费了许多话，方才从医院迁出来。至于见华自强的话，却一个字也不曾提。化虎说：“你出院好极了！这两天京津两个分部，接二连三来了好几封电报。文熊渭来电，说已定期同李芳园结婚，请你去给证婚，这是个人私事，无关重要。最要紧的，是金戈二来电，说北京有两位在旗的同志，情愿拿出十万块钱来，发展社会事业，并想立一处女子中学，请你赶紧去接洽一切。我想这事是再好没有了，办理女学，我当年在北京时就非常热心，将来如果开办，我一定到北京去指点一切。事不宜迟，你能够早一点去才好呢！天津国九经也有电来，是报告地面情况，倒还平静。入党的同志也很多，只可恨一班侦探，总是守住报馆门口来回地晃，因为在租界里，又不敢有什么表示，恨得九经叫巡捕骂他们，他们也不走，你说有多么可笑！”见龙道：“本来侦探真讨厌，大哥没到北方去，少同他们怄许多气。小弟明天休息一天，后天便乘太古船到天津走一趟。”
　　他休息这一天不要紧，可就被侦探注意了，原来见龙自回上海之后，过了没有半个月，他那女秘书叶树芬水太太，也随着赶回来了，并且还常到病院去探望见龙。见龙说：“您好容易到北京，同女儿女婿全会着了，为什么不多住些日子，又折回上海呢？”水太太说：“你别看我是一个妇人，我既投身本党，当然以党的利益为前提，儿女私情，算不了什么。况且我在她家住了一个多月，天伦之乐，也要算享着了，何必再恋恋的，不忍离开呢？你走得仓促，我也不知道，假如我要知道，当时就随你一同来了，还能等到今天吗？”见龙点点头，很佩服叶树芬忠实可靠，有许多话瞒着洪化虎的，反倒不瞒叶树芬。叶树芬也随时替他参赞一切，因此两个人的感情，比从前更加密切了。在见龙出院的前两天，他曾对树芬说：“我的病已经完全好了，用不着再住医院，我想明天同他们算清了账，就要迁回团部去了。”树芬说：“你还是多住几天的好，党里又没有什么重要事，何必忙在一时呢？”见龙说：“明天看吧，如果精神好，我就出院；精神不好，再歇几天也无妨。”叶树芬从当天起，对见龙的行踪，更格外注上意了。她以为见龙在医院中住了一个多月，关于革命的机密，当然不能进行。至于那些革命同志，也不见有一个人来访他。他此次出院，一定不肯先回本党，说不定到谁家里去。有什么秘密，这恰是侦探他的好机会，我不要错过了。第二天她一早就出来，在医院的左近寻了一座茶楼，一个人走上去，选了一间临街的雅座，沏了一壶龙井茶，隔着玻璃向下窥着。因为是在上午，茶楼非常清净，而且斜对着医院的门，看得更加清楚。此时医院门前，倒是很热闹，因为有许多看病的来来往往，川流不息。直到十二点钟以后，方才显着清净。树芬有点饿了，叫茶博士叫来一碟三鲜包子，一碗鳝鱼面，自己慢条斯理地吃着，仍用眼光盯住了医院的门。包子才吃了一个，面只喝了两口汤，倏地立起身来，掏出一块钱给茶博士，说：“你先收着，回来再算账。”便匆匆地下楼要走，茶博士在后面喊道：“太太！你的点心还吃不吃啊？”树芬说不吃了。她出了茶楼的门，点手叫过一辆黄包车来，说：“方才从医院出来那一位年轻的先生，他雇车到哪里去了？”车夫说：“他到法国巡捕房去。”树芬说：“好好！你拉我在后面紧追他，只要离十几步远，千万别开过去。咱们按钟点算，每一个钟点给你四毛钱。”车夫说：“五毛！少了不拉。”树芬也不理他，跳上车去。车夫飞起两条腿来，好像刮风一般，就追下去了。追了不大工夫，便看见见龙的车子，在前面跑得飞快。树芬这辆车，只在后面远远地哨着。果然到法国巡捕局，见龙的车子停住不动了，树芬也叫车子打住，却把脸扭过去，由侧面窥看。见龙开了车钱，便一直走进去。树芬掏出五毛钱来，也将车夫开走。她又在左近寻了一个影身地方，瞪大了眼睛，倒看见龙同什么人出来，再到什么地方去。后来见他同白荣华一起出来，坐了局子里的马车，风驰电掣而去。树芬仍随在后边，直跟到离荣华家门还有一二十步远近，见车停了，两人携着手一同进去。
　　树芬此时心里完全明白了，因为她知道华自强在上海失败，藏匿在巡捕头白荣华家中，这是各报纸都登过的。树芬此时，知道见龙在暗中仍与平民党接近，他当然不是一种单纯的社会主张，将来一定免不了有意外举动。那时连我的女婿区广，也免不了要受牵连。两害相权取其轻，说不得，只有牺牲见龙，也不能牺牲我的女婿啊！可怜见龙的运命，只在她这一转念间，便完全决定了。叶树芬同见龙始而确是同志，自从到北京后，她的女婿区广一再向她恳求，无论如何得帮助总统，保全我那秘书地位。要不然，不但官做不成，遇巧了还许变成嫌疑犯呢！因为警察总监吴必翔已经把这件事完全栽在我的身上，我想脱干净，都办不到了。叶树芬因女儿女婿哭着喊着地央求，自己有心答应了吧，实在对不住见龙；不答应吧，又怕将来对不起女儿女婿。始而是替见龙解释，说他那社会团并不含有危险性质，不过是注重下层民生，与平民党之谋夺政权者，迥乎不同。后来区广拿来许多侦探报告书给他岳母看，说你老人家一看这个就明白了，那些报告书上，说社会团发源于俄国的虚无党，完全是一种暗杀机关。该团内部人员，有数十之多，完全散布于京津间图谋暗杀，若不及早扑灭，前途不堪设想。该团副团长田见龙，现预备到上海运输爆力极大的炸弹，将来运至北京，在总统选举前便要起事云云。树芬一见这报告书，也不觉吓了一愣，说：“这些话是从哪儿说起呢，我终日在团部中，也没听见一点影子啊！至于见龙要到上海去，确是不假，他因为北京的侦探，对于他太注意了，连一点行动自由都没有，因此想到上海住几天，不过是为避避风头，并没有旁的意思，怎么能说他是运送炸弹呢？”区广道：“我的妈妈！您既知道他去上海不假，别的事也就可想而知了。事到而今，他已经成了中央注意的人犯，您还庇护他做什么？难道您这大年纪，将来还跟着他打官司，把老命送掉吗？那也太犯不上了！”她女儿在旁边也一再地说：“妈妈怎么越老越糊涂呢！您自己要把算盘打清了，我是您亲生的女儿。”又指着区广说：“他是您养老的姑爷，不要说这件事明显易见的，是他图谋不轨，丝毫也不冤枉他。就算是冤枉了他，保全您姑爷的功名，又成全了咱们母女永久的团聚，您也没有什么不合算的啊。”叶树芬究竟是一个女子，又兼她骨肉情重，被女儿女婿包围一说，她的初心便不知不觉地改变了。说：“这样吧，明天我也赶到上海，在旁边监视见龙，倒看他有什么动作，我随时给你们来电报，你可千万严守秘密，不要叫外人知道一个字。”区广说：“这是自然，还用您嘱咐吗？”
　　第二天叶树芬赶到上海，同见龙会面，过了不几天，见龙身入医院，及至病愈出来，树芬在暗中监视他的行踪。见他到白荣华家中，自己不便在外边久候，先回社会团本部，注意见龙回来，携什么物件，有什么动作。直到掌灯多时，见龙回来了。树芬同他住对面的屋子，隔着窗户，正看见见龙手中，只提着一个皮包。心说见龙出院时候，手中任什么也没有，怎么忽然变出皮包来？再说见龙常提的皮包是黄颜色的，今天这皮包却是黑色，一定里面有什么危险物。看起来北京侦探的报告，还许不假呢。她一壁想着，跑到见龙屋中，装作很恳切的样子，说：“你高低还出院啦，多住两天有多么好，何必忙在一时呢？”见龙粗粗地敷衍她两句，便到洪化虎屋中去了。他认定树芬是自己人，连屋门也不锁。树芬故意将手帕遗落见龙屋中，随见龙出来，走了没有几步，说：“我的手帕忘在你屋中了。”返身回去到见龙屋里，先用眼瞧那皮包，皮包放在床底下了，树芬弯下腰去伸手一提，这一惊非同小可。因为这皮包死沉死沉的，分量真不在小处，连忙轻轻放下。拿起她的手帕来，匆匆走出，仍回她自己卧室去了。她反复地想，见龙的皮包中，一定有很厉害的危险物，我倒是报告不报告呢？如果报告，见龙的生命就要不保；要不报告呢，吴必翔一定说我女婿区广同他伙同一气，代为隐瞒，将来连我也脱不了干净。没有两全的法子，只好狠一狠心，给我女婿去电报吧。但是天到这时候，怎能再出去拍电报呢？岂不叫洪田两人生疑。如果今天不拍，倘然明天一早，见龙就邀我一同北上，那不更没有闲空了吗？她正在为难，见龙却来对她说：“我们后天一早搭轮北上。”树芬真是喜出望外，第二天神不知鬼不觉地，她就把密电拍到北京去了。可怜见龙还在鼓里蒙着，哪里知道一点影儿。幸而他格外存了一番细心，他想这次到京不比从前，从前未带危险物，不怕他翻，从前侦探不认识自己的面貌，如今这两种便利全都没有了，若不预先想一个万全的法子，只怕人没到北京，就被他们捕去了，还能替华自强办那一局事吗？没有旁的法子，只好化妆幻形，遮掩人的耳目吧。他罩上面具，戴上假须，居然变成五十多岁半老的模样，同叶树芬一齐上船。把姓名也改了，田字出头，改姓为由，叫作由梦云。船到塘沽，便有许多侦探包围检查，可怜一个贩绸缎的客人姓田，年纪就在三十上下，竟被侦探给带走了，硬说他是田见龙。见龙在一旁看着，又是生气，又是好笑，他的姓名模样全变了，当然没人注意。同叶树芬在栈房吃饭休息，然后一同乘车到天津，虽在老站下车，却不敢一直到报馆去寻国九经，仍然住在德义楼饭店。
　　等到夜静之时，两人一同去寻九经，九经认得叶树芬，却不认得这戴胡子的老先生。树芬给引见，说这位是咱们的老同志由梦云，代表田见龙北上。九经不敢怠慢，忙将两人让至密室，才要周旋，见龙握住了他的手，这只手顺着下额向上一撂，把假胡子假面具一齐撂下，哈哈大笑道：“九经兄，还认得小弟吗？”九经不觉愕然一怔，说：“原来就是你啊！你来得太凑巧了，金二哥才有电报到来，说你在三日内一准到津，到津之后，叫我把你拦住，千万不可进京。你既到了，只好先在天津住几天吧。”见龙道：“莫非北京分部有什么变动吗？”九经说：“变动倒是没有。不过谨慎一点，总没有过失吧。”见龙道：“无论如何，明天早车，我是要到北京去的。我既有这易形的法子，无论走到哪里，不现本来面目，他们又有什么主意能对付我呢？”九经摇头，说：“你是艺高人胆大。金二哥何等精细，他是久住北京的人，不但情形熟悉，而且耳目也格外的灵。他既说不叫你去，总是不去为是。”见龙一面将假面具戴好，一面对九经说：“你不要害怕，就是龙潭虎穴，我自信也没有什么危险。事不宜迟，明天早晨我一定进京，倒得看一看北京是什么情形。倘然有一个风吹草动，我便连夜赶回天津。常言说不入虎穴焉得虎子，照你们这样胆小，真要寸步难行了。”九经听他的语气，直然是一肚皮豪情胜概，便是金戈二在眼前，也未必能拦得住他，何况自己呢？只得先给他们预备酒饭。见龙吃了一个酒足饭饱，自己特特到六国饭店去寻曾荷楼。荷楼因为有病，已经入了日本医院。见龙又跑到医院，想要会见荷楼，却被院中给挡了驾，说曾先生的病，必须早眠早起。他此时已经安歇了。如果要看他，可于明日午后两点钟，是病人会见亲友的时刻，来了一定能见，今晚是做不到的。见龙碰了一个钉子，赌气也不再见他了。假如他能见着荷楼，荷楼深明北京情形，一定原原本本对他说，拦着不叫他去。或者他也许听荷楼的话，暂时停止在天津，可以逃开了杀身之祸，岂不很好。只因为见不着他，第二天便匆匆入京，结果只落得有去没有归路，阴错阳差，也要算是一件很可惜的事吧。见龙仍回报馆，九经正同叶树芬闲谈。原来见龙出去访人，九经借这机会同叶树芬攀谈，说：“咱们这位副团长，太过于任性了。方才我对他说的话，确是为他个人安全。他不但不采纳，话里话外，反倒讥诮我胆小。叶先生您想，我们做朋友的有多么难啊！”树芬笑道：“国先生是一片热诚，见龙太年轻，他自恃血气之勇，当然有些听不进去。不过我看他长大的，深知道他的为人，很有临机应变之才。你只管放他进京，决然可以无虑。”九经点点头，说：“既然这样，我又何必拦他呢？”两人正在议论之间，见龙已走进来了，连说：“不巧不巧，曾先生没有见着，我们难道就坐着吗？寻个地方消遣消遣去吧。”九经道：“听落子馆怎样？”见龙摇头，说：“我生平就不喜听女人歌唱。”九经道：“看电影去。”见龙大笑，说：“电影净是些外国片子，我在外国多年，实地都看腻了，犯得上再去看电影吗？”九经低头又想了想，说：“对门的戏园子，新近约来一座山西班，专演老秦腔戏，成本连台，颇有可观。今天夜戏，贴的是《荆轲刺秦》，从燕太子丹回国访贤起，直演到秦廷行刺、荆轲被杀为止。一切节目，都热闹得很，你可乐意看吗？”见龙欢喜得直跳起来，说：“有这样好戏，你为何不告诉我。就凭这一件慷慨激昂、有声有色的故事，我们就不可不看。好在你发稿子时候还早得很呢，咱们这就去吧。”
　　九经同树芬只得陪他一同前往。见龙从自己身边取出一把锁来，将屋门锁好，然后同国叶两人一直到天仙茶园，包了一座厢。这时《刺秦》才开场，扮燕太子丹的是一个很漂亮的小生，很能做出一种忧患余生、矢志复仇的光景。扮高渐离的虽是一个扫边老生，念作俱都不苟。尤其是扮荆轲的那个花脸，悲歌慷慨，恰合侠客的风度，并无丝毫粗野之气。见龙看了十分满意，说：“必须如此，才合荆轲的身份，拍桌子瞪眼，蛮来一气，哪还能算是高人侠客吗？”樊於期虽只一两场，于自刎报仇的神气，也很能表现出来。最动人感情的，是易水饯别一场，写太子丹之忧惧，荆轲之愤慨，临别之悲壮，无不有声有色、酣畅淋漓。见龙生平不曾掉过眼泪，他看到这一场，竟不知不觉地流下泪来，低声对九经说：“我田见龙也愿化身荆轲，效秦廷一刺，死而无悔。”九经一壁点头，一壁却向他扬目示意，不叫他再说什么，因为戏园子侦探太多，恐怕听去不便。叶树芬却低着头，一声也不响。直到秦廷献地图，秦舞阳战栗失色，荆轲投匕首不中，夏无且以药囊击荆轲，秦始皇拔剑斩断荆轲之腿，一幕一幕地演来，形势是愈逼愈紧。此时合园之人全聚精会神地向台上看，真是鸦雀无声，直到荆轲身死，大家才喘过一口气来。九经向见龙脸上看，见他颜色雪白，两只眼几乎要努出来，九经心说不好，这个人怕要得神经病，连忙挽住他的手，拉他下了包厢，树芬在后面跟着。九经把他们拉到松竹楼，又吃了一顿夜饭，然后回报馆去。见龙自看了这一出戏，他那上北京的心益发坚决。叶树芬又故意用话激他，说：“九经不乐意你到北京去，是我对他说，咱们毫没有畏怯。别看你年轻，无论遇着什么事，全能随机应变，决不至为人所窘。他听了我的话，仿佛还有点信不及，你说可笑不可笑呢？”见龙本是少年好胜，被树芬这样一激，他去北京的心更坚决了，说：“九经本是一个书呆子，他怎能同我们久惯革命的开比例呢？”
　　第二天早车九经送他两人上火车，等到了前门车站，树芬对见龙说：“咱们下车时分作两路，谁也不必管谁，可以避一避外间的耳目。”见龙心想，这必是她胆小，恐怕受了我的牵连，我乐得远着她一点，倒可以免去许多麻烦。当时便欣然承诺。树芬才一下车，就听远远有人招呼水太太，她举目一看，倒不觉吓了一怔，原来是她女婿区广，还同着十来个穿便衣的人，看神气都是侦探之类。树芬也不理他们，只把头摇了一摇，随着步行，一同走出站台。区广一看神气，心想见龙必是不曾同来，便暗暗向侦探打招呼，也一同出站去了。这原是叶树芬一种深心，她决不肯在车站上指点侦探将见龙逮捕了，以为这样一做，便是明明白白叫见龙知道她是汉奸。不但把自己的名誉根本毁坏了，而且见龙部下同一班朋友，都是有勇力的健儿，他们如果知道见龙的性命是我给送掉了，大家群起而攻，要想法子对付我，我岂不是自寻苦恼吗？因此她向区广摇头示意，一个人走出站去，雇了一部马车，先到女儿家里去了。
　　却说见龙只带着一只软箱，一个手提包，软箱由脚行拿着，皮包他却不肯放手。在税关上倒不曾费话，只将皮包开开，略略一看，便放他过去了。哪知出了税关，第二道卡子便是警察厅侦缉队一班如狼似虎的侦探，大声喝道：“站住！”见龙只得停住不走，他一看众人的神气，便知道是注意他手中的皮包。他不等众人伸手去接，自己先把手中皮包，放在他们检验的桌子上。这种临时机警错非见龙，谁也做不到。他知道这皮包落在侦探手中，当时就难逃公道，因为一个皮包，绝不会有七八斤之重，他们既掂出分量来，再打开看，里面是空的，如何还能放得过去。如今他却自动地将皮包放在桌上，并且取出锁匙来，当着众人面前将皮包开开，见里面乱哄哄的，一条羊肚手巾，一个胰子盒，一个漱口碗。另外还有一本旧式的老账，有几十枚铜元，还有几个银角子。侦探对于这些满不注意，只将那一本账拿出来仔细翻看。不看还好，这一看连他们也招笑了，上面一笔一笔地写得很清楚，在某处买熟鸭子花钱二十枚，某处买大烧饼花钱十枚，在某站上买大碗茶花钱二枚，又买甜瓜花钱四枚，零零碎碎，满算到一处也不值两块钱。侦探一看，便认定他是一个才出门的穷老憨，空费了半天劲，有什么用处。内中有一个好打哈哈的，向见龙问道：“你到北京来过没有啊？”见龙以很怯的口音答道：“俺活了五十多岁，也没出过俺那村儿。俺教了半辈子书，哪有一点起色。是俺街坊从北京回来，对俺说项宫保已经升了总统啦，总统比总督都统还大一倍呢，再要一升，就是皇帝老儿啦。今年登基，要开恩科取士。俺一想，这可到了出头之日啦，把俺的八亩地，典了二百块钱，俺特特到北京来应考。你别看不起俺这个样儿，将来俺要点了状元，也一样地做大官发大财。你老没念过《三字经》吗？若梁灏，八十二，还封大廷魁多士呢。”这一套话，招得十几个侦探全都哈哈大笑，说：“好好！你就擎着点状元吧，我们大家还给你道喜去呢！别误了你的前程，你快走吧！”见龙提起皮包来，走了十几步，叫过一辆胶皮车来，自己坐上去，将软箱也放在上面，只说了一句南横街，也不讲价钱，便一直拉了去。来到社会团分部的门口，说一声停住，拉车的将车把放下，见龙未曾进门，先朝左右望了一望。只见门前边有三四个穿便衣的，两只眼不住地向他身上瞧看。见龙何等机警，心中早明白一半，他故意向拉车的说道：“我从没到过北京，这还是第一次呢！这里面有一位金二爷，他写信叫我来，说给我荐了一个好官，咱不知金二爷在这里不在这里？”拉车的看他像一个老憨，便笑着说：“你进去看，我哪里知道啊？”见龙借着他的口音，便一直走进去。迎头遇见一人，彼此一交谈，那个人便一把将见龙拉住，啊嗳了一声。要知此人是谁，且看下回分解。


第九十三回 误上礼舆证婚遭逮捕　穷搜炸弹巧计出樊笼
　　见龙来到社会团分部门前，他一看这种神气，才知道形势非常紧急，金戈二去的电报快信，果然不假。自己贸然来京，实在有点太大意了，但是事已至此，还能说上不算来吗？只可随机应变，设法减轻他们的疑虑，这才对拉车的说了一套鬼话。然后自己提着皮包，拉车的替他提着软箱，一直走进大门。看门的夫役不认得他，当然要拦住问话。见龙说：“我叫由梦云，是你们金二爷用电报约我来的，快领我去见二爷。”夫役还有点迟迟疑疑的，恰巧金戈二从里面出来，见龙忙跑过去，拉了他的手，招呼一声金二弟。戈二一听口音，便知道是田见龙，因为变得了面貌，却变不了口音。他这一惊真非同小可，立刻拉了见龙的手向后边走。又吩咐听差的，快把由先生的行李搬到后边，把车钱开付了。他一直将见龙拉进自己卧室，又怕有人进来，将房门倒锁上，然后才正式同见龙谈话，说你的胆量可真不小啊！
　　按说金戈二本是一个极有胆量的人，为何这一次却这样谨慎小心，一见了见龙的面，就吓得手足无措，这同他平日的性情，岂不太悬殊了吗？做小说的一支笔难说两处事，北京社会团分部，自从最近一个月以来，简直成了警察厅侦缉处的权利目标。他们是全部出发，上至侦探长，下至探兵，都看社会团分部是一块肥肉，将来大家升官发财，全要取偿于此。要说起这件事来，阴错阳差，也有一个缘故在里面。这缘故并非出在旁人身上，完全是由社会团正团长洪化虎身上发生出来的。原来洪化虎在北京多年，他父亲原是一个京官。他从小时便在北京读书。他有一个同学契友，此人姓房名强，字自立。要论学问手笔，全比化虎高得多。他在光绪末叶，最末的乡会两试，连捷中了进士，以主事分在民政部当差。那时候化虎便到外洋留学去了，两个人有四五年不曾见面。后来化虎回国，在清廷考试留学时，他也取了一个甲等，钦赐进士出身，也以主事发交民政部当差。同房自立从前是同学，如今又是同官同部，按说感情当然更好了，哪知两个人竟自成了参商，彼此互相嫉恨，大有不共戴天之势。你说这事怪不怪呢？原来两人反目的原因，就为的是新旧不同炉。房自立看不起化虎，说他是带洋味的鬼子进士，不能算正途出身，不配同自己在一个部里当差。这个风声传到化虎耳中，他说出来的话更刻薄了。他说像房自立这种人，别看他会过进士，只能算陈猫古老鼠，过时代落伍的人。不要说做官，连当茶房摆台，去伺候外国人，还够不上呢！他要自己知道分量，就应当回家去种地，还不失为一个安分守己的老农。如今却然人面，敢在堂堂的民政部中，充司官老爷。新世界上，哪有他这样的老爷，我看他也只能充一架造粪机器吧。化虎这一套话，后来又传到自立耳中，自立便跳起来，大骂说：“好臭的奴才！他们那一群洋进士，当初国家造就他们，就是为给洋人摆台的。我不会摆台，不会伺候洋人，当然比不上他们，不过叫他翻开中国的历史看看，自海通以来，我们中国也出过不少外交人才，如曾纪泽，如郭松焘，如李鸿章，哪一个不是铮铮佼佼的，敢瞪起眼睛来同外人办交涉。如今国家花了许多钱，所造出来的外交人才，全是摆台好手。虽然会说几句洋话，除去耶斯耶斯的，人家说什么，他们答应什么之外，试问有几个能替国家争回权利，替人民争回体面。照化虎这种人才，沾了一点洋气，就敢大言不惭地藐视人，什么叫时代，什么叫落伍，那些当买办，当西崽，甚至头顶红缨帽，身挂白披肩，嘴里咧哗咧哗，给洋人赶马车的，才合乎时代，才不落伍吗？”房自立这一套词儿，再传人化虎耳中，当然意见是越搞越深。后来因为部里一件公事，由房自立主稿，不合上峰的意思，又改派化虎拟稿，居然得上峰赞许，说他立言得体。从此以后化虎便不时在上官面前，给房自立说了许多坏话。自立的资格，本比化虎深着五六年，可以有补缺的希望了，因为宪眷不隆，反倒把他搁起来，洪化虎倒先补了礼制司实缺主事。这一来，可把房自立真气坏了，但又想不出什么法子来对付他。直到辛亥革命，南京政府成立，化虎野心很大，他在部里请了三个月的假，便私自到南京去，想要运动一个部长，结果却不曾运动到手。他赌气脱离了平民党，想别寻一条路径，无意中却遇着了田见龙。他便使出种种手段来，没费一点力，安然取得社会团领袖地位，他便借此大肆吹嘘，俨然同平民党立于对峙地位。在他个人的声名，固然是越闹越大，然而他的祸根，可也就愈种愈深了。他自离了民政部，已经一年多，总是上呈续假，说他父亲染病在床，自己侍奉汤药，一刻也不能离开，求堂官允准他的假。这一年多虽然换了几个堂官，对于洪化虎的请假，却无人批驳，说真了，这就是沾了中国讲孝悌礼让的光。大家总是这样想，一个当儿子的，守着父亲的病，当然不忍分离。我们做上官的也是有父母的人，推己及人，何必过为已甚，便稀里糊涂地批一个准字就完了。其实化虎对于他父亲久已不通闻问，老头子自经革命之乱，便跑到杭州，在西湖旁边买了一所房子，杜门谢客，过他那隐逸生活。他也不管儿子，儿子也不管他，倒真有一种西洋父子的风味。不过化虎对于家庭，虽实行新文化中无父一条，但是他对于上官，谋所以保持自己功名，却依然将这位老父高高抬出来，好作一道护身的灵符。其实他这种种情形，全瞒不了房自立。不过自立在官场多年，也是很有深沉的人，他心里虽恨化虎，但是面子上却不肯露出来。化虎屡次请假，他在上官面前，从不曾加过一个字的可否，在他想，人家做上司的都不肯挑剔，我又何必多说话呢？假如我要在这时候多嘴，不但无损化虎毫毛，遇巧了，还许招上官的轻视，说我不重孝行，不讲义气，岂不弄巧成拙吗？我只洗净了眼，在旁看着，等什么时候机会到了，我只需下死力地踹他一脚，不但坏了他的官，还叫他永远变成死人，此后再想来北京，都不容易了。
　　他的主意打定，果然过了不多日子，居然机会到来。什么机会呢？便是民政部改为内务部，大总统特任朱起秦为内务总长。这位朱老先生，乃是北洋有名的干员，做过北京外城巡警总厅厅丞，在吏治人才中，是项大总统第一个赏识的人。特任他为内务总长，又当面嘱咐说：“我国内政窳败，本大总统时切疚心，原意本想把这责任委之赵秉衡，叫他彻底地整顿一番，不料秉衡中道夭折，本大总统费了多日的体察研究，只想到你还可继秉衡之后，实行整顿出一点成绩来。因此费了许多周折，才通过两院。你此后务必要振刷精神，实事求是，庶不负本大总统一番期望之心。”朱起秦很惶恐地答道：“起秦本是庸碌之才，怎敢同赵先总理比长挈短。所自信的，只有事事认真，不敢敷衍，以勤补拙，以俭养廉，期无负大总统属望之殷。至于成绩如何，连起秦也是不敢自信的。”自到部以后，确是事事躬亲，丝毫也不敢疏懈。这时候恰有两件事，一齐搅上他的心来，什么事呢？就是洪化虎续假的呈文又递到了。他接着这呈文，当时并未批示可否，却猛然想起，上海报上在两三月前曾登过一条新闻，组织什么团，什么党，那党中的首领，恰恰就是洪化虎。是另一个人呢？还就是这请假的部员呢？他心中很犯犹豫，以为这个问题关系非常之大，万不能轻轻放过，我必须就这部中，寻一位资格最老的司员，同他谈一谈，好探明洪化虎的根柢，然后再定对付之方。他把民政部的同官录取过来，仔细检查，一眼便看中了房强。头一样是科甲出身，第二样有十年以上的资格，第三样同洪化虎在一个司里当差。起秦便决定向他嘴里讨供，这一来洪化虎的运命，也就因之决定了。起秦为人特别谨慎，他对于这些话，不肯在部里说，特特拿自己的片子，叫茶房到礼制司中，对房老爷说，总长特约到宅里，有要事面谈，就在今晚五六点钟，务必请枉驾走一趟。房自立嘴里答应着，心里却着实诧异，总长要谈公事，尽可在部里谈，何必约我到家去呢？再说我同朱总长，从前并无往来，便谈不到私人交际。到底是一种什么意思呢？后来一想，总是有利方面占的成分为多，除非表示亲近，决不肯约我到宅里去，我只有应时前往好了。他想到这里，心中当然格外高兴。四点钟下了班，又到旁处略坐了一刻，便乘马车一直到朱总长的宅里来。
　　他平日有包月的人力车，并不乘坐马车，今天因为赴总长之约，一者给人家壮壮门面，二者坐马车来，门房中回得快一点，也免得多时等候。哪知朱总长对门房中，早有交派了，房自立才一到门，阍者便将他一直引到内书房，并且沏茶递烟卷，非常的殷勤。少时朱总长出来，一见面便拉了自立的手，称呼他老年兄，说：“今天小弟查看本部同官录，才知道同老兄是乡试同年，我们既有同年之谊，又有同寅之雅，这交情非比寻常，因此冒昧请年兄到寒舍一叙。我们要脱略形迹，着实地恳谈一番，才不负今日盛会。”起秦尽量地一灌米汤，灌得自立有点晕头晕脑的，连说：“司官不敢当，以后还望总长勤加训诲，俾有遵循，不胜荣幸之至。”起秦同他攀谈，问他在部里当了多少年差。自立回说已经九年了。起秦道：“老年兄资格很深，按说早应补缺才是，为何浮沉到现在还是散员呢？”自立道：“总由司官学识浅短，能力薄弱，当然不敢同新进的人才比较。”起秦大笑，说：“这也不见得，等兄弟慢慢替你想法子，在最近期内，总可补一个实缺。”自立忙鞠躬致谢，说一切全仰赖总长栽培。起秦又留他吃晚饭，他再三辞谢。起秦说：“我们是兄弟，何必如此拘泥？这也算不了请客，不过多谈一会儿罢了。”两人喝着酒，起秦问他说：“年兄那一司中，有一位同事叫洪化虎，想来一定很熟的了。”自立忙回道：“洪化虎倒是认得，却没有什么深交。不知总长问他，可有什么委派吗？”起秦道：“他连番续假，已有六七次之多，部里纵有委派，他也不在京啊。”自立点点头，却默然不作一语。起秦已经看出这种神气来，便进一步问道：“化虎为人究竟如何，想来总瞒不了年兄。今天把酒闲谈，我们何妨随便说一说呢？”自立故意做出一种很郑重的态度，向起秦道：“司官请示总长，对于化虎，如有什么公事关系，为大局起见，司官当就所知的详细禀陈。如没有公事关系，仅止私下闲谈，司官很不愿谈化虎的事，只能说莫赞一词了。”起秦何等精明，听他这话外余音，心中早已明白八九，索性便揭开了说：“昨天我又接到化虎续假呈文，看见他的名字，我忽然想起了一件事。在前一两月，上海各报纸全登一条新闻，说社会团总部成立，总部的部长，便是洪化虎。我因呈文，便连带想到社会团，也不知部中的洪化虎，是否即为社会团的洪化虎，我心中很犯犹豫。方才见了年兄，忽然想起来此事，与本部多少总算有一点关系。年兄如果不知道呢，小弟也不便强询；要是知道一点底里，总求你详细见告才好。”起秦说到这里，自立仿佛不自禁地慨叹了一声说：“咳！历任总长，没有这样留心的，在司官也很不愿谈这些话，并且也没有机会可谈。今天总长居然能问到这里，足见是关心司员的人品行止与本部的名誉。假如司官要再意存袒庇，秘而不宣，不但对不起总长，也对不起自己的良心了。”起秦听他说得这样郑重，倒不觉愕然一惊，忙放下酒杯问道：“听年兄这样说，化虎个人一定有什么不轨的举动，小弟倒要洗耳领教，免得将来部中都受了牵连，我这当长官的面子上也不好看啊！”自立道：“本来这事说起来关系很大，当年化虎本是一位洋进士，他自到部之后，便在暗中鼓吹革命。也曾三番五次，拉司官入什么铁血团同盟会，彼时尚在满清时代，司官曾再三劝他，这是关系自家性命的事，万万使不得。后来入了民国，他又说现在的革命党，已经同项子城妥协，这是最可恨的。他要另组织一个无政府党，并且仿照俄国虚无党的内幕，专门招致暗杀人才，将来分布京津，实行其暗杀主义。并且屈着指头，历数当代要人，某某在暗杀之列。彼时司官听了，只有掩耳疾走，认为他说的是疯话。不料过了不多日子，他便请假到上海去了。以前倒还不甚注意，后来上海报上，登出那一条新闻来，司官这才明白，果然是有志者事竟成。但是历任总长，对于他的请假，总是慨然批准。司官自己想人微言轻，何必多嘴多舌，徒然招上官的轻视，遇巧了还许说司官排除异己，坑陷同寅，我又何必担这恶名儿呢？”自立这一席话，说得起秦毛骨悚然。他用筷子敲着桌边，连连摇头，说：“没想到这里面竟含着如此大问题，若非我一时细心，又遇着年兄掬诚见示，恐怕早晚酿出事来，我们部中连影儿还不知道。这个风声，传到大总统耳中，一定要大加申斥，说你们部员，组织暗杀党，你做总长的连影儿都不知道，究竟所司何事？那时小弟岂不是有口难分诉吗？这样看起来，真是天假之缘，才有你我弟兄的巧遇。我们倒得想一个法子，赶紧消祸未然，难道还能任着他们的性儿在北京胡闹吗？年兄有何高见？咱们不妨开诚商酌一番。”自立道：“眼前京津两地，全有社会团分部。总长可以密令两处警厅，叫他们对于分部特别注意，如果有形迹可疑之人，正是他们正副部长、主要人物，倘然携带什么大宗行李，难免内中藏有危险之物。到了紧急时候，说不得只好施以检查拘捕。这样去做，纵一时不能根本肃清，到底也可以防患未然，总不致酿成什么意外的祸变，不知总长意下如何？”起秦道：“年兄所说的法子固然是很周密了，你却不知北京警厅对于社会团早已就特别注意。吴总监三番五次受总统的训斥，叫他对于各党部特别注意，千万不可姑息养奸。怎奈党部中全没有破绽可寻，他们所标榜的党纲，全是国利民福，光明正大，应在约法保护之内。大总统虽叫防备他们，却又限制不许轻举妄动，你想这种事有多么难办呢？”自立道：“难办固然是实情，但最大原因，还因为不摸底。果然摸底，自然可以放手去做。既有真赃实据，难道还怕他们狡展不成？”起秦道：“照你这样说，最好就叫警厅派干警协同侦探，给他一个猛鸡夺嗉，实行检查，还怕他们飞上天去吗？”自立微微摇首，说：“检查是第二步。第一步还是得底，假如不得底，而遽然检查，打草惊蛇，寻不出一点赃物来，反倒叫他们振振有词。而且以后，更不易措手了。据司官想，最好是多派几名精干的侦探，先投入社会团中，实行卧底。一方面再从旁处，寻一个同该党首领接近的人，愿意做官的许以官，愿意要钱的许以钱，叫他们随时告密，自然可以得着内幕真相。那时候再下手，还怕晚吗？再者司官尚有一得之见，是以后须改变方针，专注意他们的首领，而不必注意他们的普通党员。就以社会团说吧，他那两个团长，一个是洪化虎，一个是田见龙。这一龙一虎，合在一处是再危险不过了。化虎立于发纵指示地位，见龙却是一个专门放手枪掷炸弹的实行家。这两个人犹如狼狈，自要剪除其一，那一个自然也就无能为役了。”他这几句话，却实实在在地打动起秦，不住点头说：“你的策划很是。明天我便告知吴总监，叫他注意洪田两人的行踪。只要这两人中，有一个敢来北京的，社会团的黑幕就不愁不能破露了。不过化虎请假的呈交，应当怎样批示才好，这个倒要请教年兄。”自立道：“依司官的意思，最好由总长仍然批准，却加上几句话，说他续假过多，务必提前来京销假，到部任差，勿得自误云云。这样批示，可以安他的心，他早晚也许真来销假，那时总长把他扣住，求一个水落石出。既脱了本部的干系，又可叫总统看总长一秉大公，不袒护本部职员，这岂不是最稳当的一个主意吗？”起秦拱手称善，两人吃过饭，又谈了几句闲话，自立告辞回家。起秦至再将他送出大门，又再三叮咛，有工夫自管请过来闲谈，我们同年好友，千万不要拘僚属的俗套。自立再三谦逊，请起秦回宅。起秦一定请他上车方肯回去，自立如何肯，高低叫车夫将马车赶出一二十步，起秦方才拱手回宅。自立坐在车上，心中越想越快乐，这一来洪化虎可掉在陷阱中了。
　　不提他个人得意，单说朱起秦第二天便将吴必翔请至宅中，将自立口中所述社会团的底里，全对必翔说了，叫他注意洪田两人的行踪。必翔也觉着这事关系重大，将来倘或出了意外，自己是头一个得负责任的人。他回至警厅中，便恳恳切切给区广写了一封信，说社会团的声气近来越闹越大，当日由吾兄慨允，有令亲肯为帮忙，何以迟之又久，渺无音息，不知令亲现在何方，有何报告，请吾兄早期示知，以便有所准备云云。区广接了这信，心中十分害怕，恐怕社会团真有动作，自己如何担当得起？幸亏他岳母昨天来了一封密电，报告田见龙身带利器，克日进京。自己本不愿多事向警察厅报告，恐怕给自己添许多麻烦，如今吴必翔下了这一道催命符，他如何还能沉得住气，立刻携了这一纸密电，便到警察厅去告密。这一来，可把刀把子递给吴必翔了。必翔是一个老官僚，又阴又辣，他听见区广来拜，仿佛平地拾着核桃大的珍珠，这一份欢喜真难以笔墨形容。立刻请到自己养静的密室，拉着手儿，表示十二分的亲密，说：“小弟的前程，完全系于老兄掌中，老兄肯帮兄弟的忙，真不啻生死人而肉白骨。因为这个案子近来越闹越大了，总统是三番两次，责备小弟办事不力。朱总长也说，此事关系重大，你在最近期中，如不能破获此案，不但你那总监的前程保持不住，连我这内务总长也要担不是了。老兄你听，这个话的口风有多么紧！兄弟受两层压制，真是一筹莫展。幸亏朱总长将我提醒，说此事你要倚仗侦探破获，那是绝对做不到的，因为他们不得底，净指着撞天钟，如何能撞得响呢？最好得有一位切己的朋友，同该党接近，能将该党的底里随时报告与你，这个案子，自然就不难破获了。我听了总长的话，便想到老兄身上，当日承老兄格外帮忙，转求令亲监视报告，如今事隔两月，尚无切实消息，兄弟终日如坐针毡，但不知老兄宅中近日可接到令亲什么信息吗？”区广忙将密电取出，双手奉与必翔。必翔如接着纶音圣旨一般，恭恭敬敬地捧读。因为已经翻好，一过眼便了然一切。他看完了，也不将电报交还，却揣在自己怀中，向区广拱手致谢，说：“令亲这一封电报，真可抵赵氏连城。既有这一条线索，我们事不宜迟，从今天起便要进行一切。兄弟手下有两个侦探头目，一个叫侯喜，一个叫马瑞，我将他两人叫来，完全听老兄的指挥调遣，这件事自然就容易办了。”区广才要推辞，他已传下话去将两人叫来。必翔很郑重地对两人说：“这位区大人已得到社会团的底细，早晚他令亲随该团副团长田见龙乘车来京，你两人可带领得力警探，只随在区大人后边，他叫你们注意谁，你们便注意谁，他叫你们拘捕谁，你们便拘捕谁。事事要听区大人的命令，不许违误。你们要仔细了，将来案子破获，是你们的功劳。倘然徇私卖放，区大人向我报告了，我一定重重地办你们，你们小心一点好啦！”他这一套交派，明着是警戒侦探，暗着却是说给区广听，把千斤的担子，完全放在他一个人肩上。区广虽是一个青年学生，初入仕途，手腕软弱得很，但是他心里并不糊涂，知道这个干系太重，将来案破获了，自己不过是白效劳，丝毫好处也得不着；但是倘有一个意外失闪，这个罪过却完全归到自己身上，老吴的手段太辣了。他推说公府中的差事，一日不能间断，自己请不下假来，如何能帮这个忙呢？必翔明白他这话中的意思，说：“这一层你老哥只管放心，兄弟今天面见总统，先替你请一个星期的假。如果一星期内不能破获，所有续假的责任，也完全由兄弟担负。”这一来，区广又转忧为喜，因为这样办，仿佛在公府中立了一个案，将来如果破获，不用必翔保荐，总统自然就知道是我的力量，还愁不能得一个很重的褒奖吗？他当时便欣然承诺。侯马两人随他一同下来，马瑞先向他请示进行办法。区广说得也好：“我对于访案捕人的事完全是外行，实对你二位说，案中要犯，是随舍亲一同进京，就在这三五天内，一准来到。我只认得舍亲，却不认得要犯，这件事应当怎样办，还得你二位想法子。”侯喜点点头，说：“区大人，自能带我们同到车站，临时就求您将令亲指认我们明白，自然有法子逮捕要犯。”马瑞说：“这事必须格外机密，不动声色。咱们到车站上，区大人自带家人仆妇，作为欢迎令亲老太太。卑弁同侯喜两人分作两班，一班随在区大人身旁，一班却远远地哨着。临时区大人只招呼令亲一同上车，我等在旁边看着，便能断定哪个人是随令亲来的，是否为此案要犯，我们自有对待方法，也就不用区大人费心了。”马瑞自愿这样一吹牛，临时便闹了一个阴错阳差。他们是一方面派了几个很时髦而又有口才的侦探，投到社会团分部报名入党，而且非常热心，每天必要到党中研究党纲，联络同志，好探明田见龙何时准到。一方面照着马瑞的计划，天天从早晨直到夜半，在东车站上，专候区广的令亲到来。
　　这一天叶树芬倒是真来了，区广上去一招呼，她微微摇首示意，便随着一同出了车站。这一来可把马瑞给窘住了，许多人如潮水一般从车上向下走，却看不出哪一个是随那位女客有什么关系，而且那个女客又摇首示意，更断不定田见龙到底来了没来。要论田见龙本来的面目，他们倒是全认得，不过这一次见龙来京，他们料定必是化妆而来，决不肯现本来面目。到底他化一种什么式样，侯马两人也没有把握，他们专等着区广的亲戚在暗中指示他们，自然可以心领神会，手到擒来。哪知叶树芬这个妇人，却非寻常可比，她焉肯当着大众把田见龙指出来，一任侦探逮捕，她既不愿担这种不义的名儿，而且也怕将来自己有什么危险。因此特特地放松一步，叫侦探赚一个空欢喜，却无处去拿人。当她略一摇首之际，马瑞便以为是不曾同来，然而自己又不便上去打听，只好眼巴巴地看着区广将叶树芬陪走，自己只好会同侯喜与一班侦探实行检查。见龙假充老书呆子，居然将他们蒙混过去。紧接着一个青年姓田的学生，也是广东人，预备到北京考大学的，却被侯马两人注上了意。盘问之后，又彻底检查，虽然没查出手枪炸弹来，却搜出一柄很锋利的短剑。这一来，他们又有了把柄啦，硬说这个姓田的学生便是田见龙，连人带东西，一齐拉到他们的侦缉处。就在这阴错阳差的工夫，田见龙早已到了社会团分部。这也是侯马两人一时疏忽，假如他们要有一个坐上快车，飞奔到社会团分部，在那里守候着，见龙当时就得被他们捕去。只因忘了这一着儿，便给见龙留了趋避的工夫，在他们又不免多费了一番周折。原来见龙自见了金戈二之后，两人秘密谈了几句，戈二便将他的手提包藏好了一个地方，自己陪着见龙从分部的后门出来，抓了两辆极快的胶皮车，如飞也似的，奔东交民巷六国饭店而来。到了饭店门前，恰恰遇着文熊渭从饭店出来，戈二一见着，他便大声招呼：“文四哥，不要走！请仍随我们到饭店来，有要事同你商量。”熊渭一抬头，啊呀了一声，说：“你可来啦。”原来见龙的化形能瞒别人，却不能瞒文熊渭，因为在上海时候，见龙曾三番两次化形到街上闲游，熊渭是看惯了的。如今又同戈二走到一处，他心中更为了然了。立刻拉了见龙的手，一直拉进饭店。戈二吩咐茶房开了一间头等房子，是九十七号，三个人一同进来。熊渭先笑着说：“你来得巧极了，我同李芳园早晚在湖广会馆结亲，就短一个证婚人，你这一来，我们可不发愁了。”见龙笑道：“你总算有志者事竟成，居然达到目的。不过我们分部里，却少了一位女健将，我实在不乐意给你们证婚。”熊渭大笑道：“岂有此理，她虽然嫁了我，实际上还是你的秘书。如今的女子，专讲服务社会，经济独立，难道嫁了人，就不许做事吗？”他两人说得很高兴，金戈二在一旁听着，只是紧皱双眉，仿佛有一种说不出的痛苦。熊渭道：“金二弟同他到六国饭店来，莫非想在这里常住吗？”戈二点点头。熊渭道：“要这样太不经济了，这里住一天一夜，就得一二十块。分部里有的是房子，为什么不住呢？”戈二道：“这几天你没到分部去，不晓得眼前的形势，紧得很呢！一个分部中，已经侦探四布，所注意的就是他一个人。幸亏今天我才一见他，便一直拉入六国饭店，要不然，被他们看见了，再想逃走，可难得很呢！”熊渭还有点不信，说何至如此。见龙也说：“既来之则安之，是福不是祸，是祸躲不过。我是一个好动不好静的人，要长久在六国饭店闷着，不许出大门一步，哪如何做得到呢？”戈二听他两人这样说，心里很不痛快地说：“我对于朋友，向来不肯藏私，今天倾心吐胆对你二位说，社会团的风声确实不好，当道已经决定了，龙虎两人无论是谁，只一跨进北京的城门，便施以逮捕。目前就如天罗网，已经布置得非常周密，我做朋友的不能不竭力之所能替你谋安全，最好是在六国饭店暂忍几天，只要足不出户，他们就是知道，也无可奈何。俟等有机会，随外国人一同出京，总不至有什么生命危险。要是不听我的话，稍一大意，倘然落在他们的网中，那时再想出来，直比登天还难。你们不要把事情看得太大意了！这一座北京城中，所有官私两面，差不多全是我的朋友，假如寻常一点的事，他们关系我的面子，无论如何不忍下手。纵然必须要办，事前也必然给我送一个信儿，好叫我有防备，不至吃亏。唯独这一次，种种情形，全都不对。最近入党的十几个人，我睁眼一看，就认得他们全是侦探，然而面子上，又不能揭开。他们的头儿马瑞同我是多年的老街坊，而且平日感情也不坏，前天在元兴堂饭庄，我看见他，他把我叫到一间密室中，很恳切地对我说：二哥，您同社会团分部有什么密切关系吗？我当然说是没有，不过因为该党政纲，注重下层民生，与我平素宗旨相合，因此很愿帮他们的忙。至于关系，确是一点也没有。马瑞点点头，说既然这样，我劝二哥，从今以后远着该党一点，省得将来担了嫌疑，咱们是自己弟兄，无话不说，二哥可千万不要多心。我当时再再地称谢，转过脸来，便给天津去了一封电报阻止田见龙，不要到北京来。哪知结果他高低还是来了，所以我连一刻也没敢停，便把他送至六国饭店。最好暂时先不要出头，俟等风声平静一点，赶紧离京。天津上海有租界可住，总比北京平安得多。”田文两人听戈二这样说，不便再商量证婚的事，熊渭首先要走，说：“明天参议院开会，还有应议的事，得我先回去整理整理。”熊渭走了以后，戈二又再再嘱咐见龙：“无论如何，千万别出六国饭店的门。我也不能常到这里来，免得那些侦探注意。”
　　见龙倒是一一答应了，哪知戈二同他分手之后，两个人从此再也不能见面。原来叶树芬自回到区宅以后，马瑞便随着赶了去，向她请示田见龙究竟来了没有？叶树芬对他说：“见龙倒是来了，只是在车站上万万逮捕不得，因为他身上带有特制的炸弹，你们一伸手，他当时掏出炸弹来向地上一扔，最少也要炸死百八十人，这如何是闹着玩的。所以我摇首示意，是叫你们智取，不可力擒。现在最要紧的你们先探一探他究竟落在什么地方，是在社会团分部，还是迁到其他寓所。先把这一层探确实了，然后再进行逮捕，方才不至落空。要不然，岂不是徒劳无补吗？”马瑞点头称是，离了区宅，他便照着树芬的话进行一切。并且先回警察厅，将经过情形向吴必翔详细报告。必翔听见特制炸弹四个字，早已吓得头昏脑晕，向马瑞再三吩咐：“你们必须在三日以内，将田见龙获住，可不要容他得手，将炸弹施展出来。那时候总统怪罪，咱们一厅的人全担不起啊！”马瑞连声答应，说：“总监自请万安，卑弁已经派人先探好他的行踪，然后再用调虎离山计，将他诓来警察厅中，总不怕他飞上天去。”马瑞这话确不是吹牛，他实在有这种本事。当日晚间他就知道见龙落在六国饭店了，这是最叫他为难的一件事。因为六国饭店，不同旁的栈房旅馆，可以自由进去拿人。它是坐落在使馆界内，而且门前有傻大黑粗的印度巡捕，两句话不投机，脸上吃锅贴，底下吃火腿，无论是谁也不愿去寻这种晦气。马瑞先派了八名侦探在六国饭店左近昼夜逡巡，防备见龙逃跑。他又运动好了饭店的茶房，在暗中监视见龙，随时报告消息。一切都布置好了，他在茶房口中，便得到一种秘密消息。马瑞自得了这个消息，真是喜出望外，因为他已算计好了。只有这个题目，田见龙已经入了他的掌握之中，要想逃出是万万不能了。但是他这种计划，必须借重叶树芬的力量才可以做到。因此他刻不容缓，立刻去见树芬，磋商进行的步骤。其实树芬的本心并不愿害见龙，不过她眼前已经成了一种骑虎的形势，内有爱女娇婿再三催促，外有侯喜马瑞终日絮聒，她想要不办，其势已有所不能了。但是她心里总觉着，如果将见龙送入了死地，自己对良心实在有点太下不去。她当着马瑞区广的面，索性揭开了说：“你们如果能担保田见龙没有生命危险，我就可以帮忙。假如捕了去，今天下狱，明天便拉到刑场，我叶树芬宁可自己替他去打这场官司，也决不能帮着你们将他逮捕。我这是发于良心的话，你们必须有一个切实答复，然后才有商量余地，要不然只好作为罢论。”马瑞笑道：“老太太，您就是不虑到这一层，我也要详细地对您说，此次项大总统对我们吴总监当面交派，说田见龙实在是一个人才，青年英俊，谋勇兼优，将来驾驭得宜，真可为国家栋梁之选，只可惜受了平民党的引诱，鼓吹革命，破坏选举，若不暂时把他拘禁起来，倒许发生危险。最好等他进京时，用诳骗手段，将他骗到警厅中，给他预备两间优待室，一切饮食供给俱要从丰，俟等总统选出之后，再把他放出来，完全恢复自由。他如果悔过自新，可以酌量派他一种优差，也省得他再去胡闹。老太太您想，总统若有意要他的命，又何必交派这一套话呢？您如果帮着我们，将田先生暂时拘禁起来，这正是成全他。以后他做了官，还得感激您的好处呢，您就不必犹豫了。”马瑞这一套话，说得有多么好听，他这完全是愚弄妇人。叶树芬无论怎样精明，究竟妇女容易蒙混，何况遇着这八面玲珑的老侦探，随机应变，便将树芬说活了心。她的女婿区广又在旁边怂恿着。她便问马瑞：“这件事究竟应当如何处理？”马瑞低言悄语，说有一刻钟工夫。树芬点头说：“这条计策果然稳当，不用费一点力，也不必冒多大险，不知不觉地可以将他骗入警厅，真是再妙不过了。你就预备好了，听我的信吧。”
　　马瑞去了，树芬连一刻也不停，立时叫了一部马车，拉到南横街社会团分部。她下了车，一直走进去，看门的夫役都认得她，说叶先生回来了。树芬问他们李秘书可在家吗，夫役说：“李先生才回来，提着一大包袱衣裳，到她自己屋里去了，您快看看去吧。”树芬一直来到李芳园门前，用手指轻轻弹一弹，低声叫道：“芳园芳园。”李芳园揭开窗帘，向屋外观看，便高声喊道：“大姑，您进来吧！”树芬推门进来，只见芳园身穿一件妃色软缎绣花旗袍，正对着穿衣镜在那里照呢，不觉大笑：“我的李小姐，你今天怎么打扮得这样漂亮啊！”芳园脸上有点怪不好意思的，说：“大姑别拿我开心啦，我是新做了几件衣裳，恐怕穿着不可体，因此试一试，偏巧就赶上您来啦。”树芬道：“我在上海时候，就知道你要大喜啦！这是终身大事，难得你自己寻着如意郎君，我们做亲戚的听见了，当然也格外欢喜。我心里是很惦着你，因为你离家在外，父母兄弟都不在眼前，无论如何我总是你的长亲，咱俩又是同事一场，我不帮你的忙，更有何人来帮忙。因此至再至三地，催田见龙北上，明着是为党里的事，其实是怕误了你的喜期。”叶树芬这样一灌米汤，李芳园的心里当然十分高兴。她将旗袍脱下来，仍然折叠好了，放在包袱里，张罗给树芬沏茶，又把自己抽的大炮台香烟取出来让树芬吸。树芬说：“我们自己人，哪里用得着这样客气呢？”芳园说：“您坐下，我还有事同您商量呢。”两人都坐在床沿上，脸对着脸，芳园说：“此次我同熊渭结婚，原定的请两位证婚人，男的是田见龙，女的便是大姑您，我们认为再适当没有了。不料昨天熊渭对我说，见龙虽然来了，却住在六国饭店中，不能出大门一步，证婚的事，恐怕不能指望他了。我问熊渭究竟有什么缘故，他又吞吞吐吐的，不肯对我实话实说。大姑您请想，假如临时男的方面，要缺一个证婚人，这岂不是美中不足吗？因此我心里很不痛快。比如再换一个，也未为不可，不过总没有见龙适宜。”树芬大笑道：“岂有此理，见龙既然来到了，有什么不能证婚的。要叫我说，他住六国饭店都是多余，政府又不曾出告示缉捕他，他这样见神见鬼的，倒是因为什么呢？”芳园把嘴一撇，说：“这仅是金戈二起讧捣乱，他硬说老项有密令，叫逮捕田见龙。警察厅同执法处全都派有侦探专办此案，并且形势还十分紧急。仿佛见龙这个人，有什么特大价值，当道一刻也不能容留他，您想可笑不可笑呢？”树芬道：“这也难怪，你们看不出来，戈二是别有居心。他在北京城，总算人杰地灵，同官面上全有拉拢，故意做出这种形势来，将来好在本党居功。见龙的性命，都是他给保全住的，以后在本党中，自然要占一份很大的势力。这正是他假借机会，好求遂个人野心，你们为什么要上他的当呢？要叫我看，临时只管请见龙出席，决不会有一点错儿。”芳园道：“大姑的话诚然有理，但是见龙受了戈二的蛊惑，他未必肯冒这种险。就是熊渭，也未必肯十分勉强他，恐怕将来担了嫌疑。”树芬道：“这倒没有什么，你们结婚的日期，究竟在哪一天，我因为没见着帖，所以如今还不知道。”芳园道：“您的帖早预备出来了，因为不知道准住址，所以迟至现在还不曾出去。今天，明天，后天就到了，临时务必请您早一点去。湖广会馆离这里很近，正午十二点钟，还预备有几十桌席。特约谭鑫培、杨小楼、梅兰芳、郭宝臣等串戏娱宾，临时热闹得很呢！大姑务必设法将见龙约去，这个场面才显着圆满。要不然，可就是一个大大的缺点了。”树芬点头，说：“你自管放心，这件事全交给我啦。明天晚上，你听我的信吧。”芳园再三致谢。树芬临走又再再嘱咐，不必叫熊渭再到六国饭店，更不可叫戈二知道一点消息，防备他设法破坏。芳园都一一答应了，然后分手。树芬回到女婿家里，马瑞早在这里候着她，她将喜期的时刻，同自己的密计完全告知马瑞。马瑞心领神会，自去预备一切。
　　第二天晚饭后，树芬一个人到六国饭店，叫茶房直引她到九十七号田先生屋中。茶房小魏耿三一直把树芬引到见龙屋中，说有一位叶太太特来看望您。见龙已经两三天在店里闷着，没有一个朋友来看他，他自己觉着寂寞得很，正在难于排遣之际，忽听见叶太太来访，知道是叶树芬到了，心里这份高兴，真难以笔墨形容。立刻迎出来，说：“叶太太，你怎么这时候才来看我，真要把我闷坏了。”树芬随他进来，说：“我这两天净为李芳园的婚事忙个不停，好容易帮着她把一切都布置就绪了，忙里偷闲，得这一点工夫，特特地来看你。”见龙道：“提起他们的婚事来，我还有一桩心愿，人家约我去证婚，我也去不了，这实在有点太对不起人了。”树芬故意问道：“怎么去不了呢？”见龙咳了一声，说：“一言难尽，好好的竟变成死人了，这也不知从哪儿说起，硬把我拘留在六国饭店，一步也不许动，你看这有多么怪啊！”树芬笑道：“谁能拘留你？要叫我说，还是你自己拘留自己吧。”见龙也笑了，说：“本来这话一点不假，总怨我太胆小了。”树芬道：“胆小不胆小我们也先不说，明天到湖广会馆证婚，你倒是去不去呢？”见龙道：“我当然是要去的，不过戈二看见了，一定又要抱怨我。我简直成了进退两难啦。”树芬道：“我因为这件事，也为难了两三天啦。芳园听说你不去，她心里很不痛快，在默地里直说闲话。她说我在社会团中，很出了不少力，如今只用他撑撑场面，他们便推三阻四地不肯帮忙，幸亏是你来了，总算有一个片面的女证婚人，要不然，连这一个都没处去寻了。”见龙的脾气，哪里禁得这样激他，立刻跳起来说：“明天我一定去证婚，就是有刀山剑树，也拦不住我的两只脚。”树芬道：“还是仔细一点好，你也不可过于任性。”见龙冷笑道：“别人说这话犹可，您是看我长大，深知道我脾气的，怎么也说这样话呢？”树芬道：“去也没有什么，不过据我想，总是候着他们派车来接你，万不可自己溜出店门，随便前往。最好是在一早人不注意的时候，叫他们派马车到饭店门前，并且马车要有一点标志，表明它是迎接大宾的礼舆。然后你坐上去，自然没有一点舛错。等证过婚之后，你也不必在外面应酬，寻一间密室，闲坐半天，俟等人客散了，天到黄昏时候，你再坐马车仍回六国饭店。这样办理，既不误给他们证婚，又可避免外间注意，是再稳妥不过的法子，你以为如何呢？”见龙鼓掌称善，说：“就是这样，咱们明天在会馆见吧。”树芬把他这一面安置好了，自己又折回社会团分部，秘密地告知李芳园，说：“见龙已经约好了，明天十点以后，你派马车到六国饭店去接。马车外边插两朵大红石榴花为记，切记切记，咱们明天一准在湖广会馆见面好了。”她将这一面也安置好了，然后回至女婿家里，将经过情形完全告知马瑞。马瑞心中有根，这件事自然更容易办了。【wＷw.Ｚei8。Ｃom电子书】
　　却说第二天早晨，天光才亮，也就在六点钟左右，六国饭店门前，停着一辆马车。驾车的是一匹大青马，车的颜色是深绿色新油漆的，车门上插着两朵红石榴花。赶车的穿着一件深缸靠大衫，头戴英式的毡帽，年纪就在三十上下。另外还有一个跟车的夫役，穿着青市布大褂子，也戴着一顶英式毡帽，年纪有三十开外。他们把车赶到饭店门前，慢慢停住。跟车的跳下来，手里拿着一张名片，点名寻茶房小魏回话。小魏出来，问他是哪里来的。跟车夫说：“我们是参议院文宅派来的，这里有我们议员老爷的片子，请九十七号田老爷到湖广会馆去。劳你的驾，替给回一声吧。”小魏将片子接过来，说：“田老爷起床没起床，这时候还没有一定，我替你看看，如果没起，你只好慢慢地候着吧。”小魏扭头进去，一直上楼，轻轻推见龙屋门，已经开了。他侧着身子进去，见屋中的主人已经起床，正对着镜子用保险刀给自己刮脸呢。一见小魏进来，便笑着问道：“有人来接我吗？”小魏将片子递上，说：“现有参议院的文老爷特派马车接老爷，即刻到湖广会馆去。我对他说，田老爷此时不定起床没有，老爷如果不去，我就告诉他，没有起床好了。”见龙接过片子来看，果然是文熊渭平素用的名柬，便连说：“我去我去，你赶快把净面水漱口水备好了吧。”小魏应一声是，不大工夫俱都备齐。见龙匆匆地净面漱口，换了一身很考究的西服，登上又黑又亮的皮鞋，戴上一顶美国式的纯毛毡帽，又对镜子照了一照，忽然想起未戴假面具。幸而茶房小魏知底，要不然，冒冒失失的，另换了一个人，还要把人家吓坏了呢。有意再戴假面具，心想这也没什么要紧，既然为人证婚，又何必以假面目向人呢。他想到这里，便高视阔步地走出去，一直跳上马车。赶车的一摇鞭子，便开下去了。见龙在北京住的日子不多，对于城里城外的路径，本来不大熟悉，不过社会团分部一带，他还认得。尤其是湖广会馆，上次社会团开成立大会，他也曾来过多次，当然更认得清楚了。不料这辆马车所走的道路，他都不大认识，并且他心里想，如果到骡马市虎坊桥，当然得出前门，这是无论如何也飞不过去的，怎么走了许久，还不曾看见前门呢？这一来，他心里未免有些忐忑不定。走着走着，忽然见前面排列两行警察，全都直条条地立着，拄枪于地，并且枪上都安着光亮亮的刺刀。这一来，他心中已经醒悟了一半，马车从警察的当中穿过去，前面很大的黑漆门，却不是湖广会馆，门旁悬着一个牌子，大标五个大字，是京师警察厅。这一来，见龙心里确是十分明白了，他很纳闷，我昨天同叶树芬定的约会，警察厅为何却先知道了？这事真有点奇怪。莫非树芬是汉奸卖底吗？不能够啊！我们两人，是二十多年的关系，并且我在襁褓时，曾受过她的乳哺，她难道还能卖我不成？也许是从旁的方面走漏了消息，警察厅便借这机会做成了骗局？他正在思索着，车已经赶到里面去了，转弯抹角，走了足有半里路，来至一所院落门前，方才将车停住。随着一拥而上，四个手执盒子炮的警察将车围住，一个穿制服的，像是高等警官，站在车前，向见龙拱一拱手，笑道：“田先生，太对不起，请你下车吧。”车夫将车门开开，见龙很从容地从车上跳下来。那个警官向他说道：“在下姓常号是明轩，为本厅总务科长，今天是奉总监的命令，特来招待田先生。不过有一样对不起，据公府的交派，说田先生身携利器，我们只好先搜一搜，搜过之后，再请你到优待室去。田先生只管放心，我们决不能难为了你。”见龙哈哈一阵狂笑，说：“常科长就请搜吧！公事公办，我田见龙决不畏怯。”常明轩指挥四个警察，在见龙身上详细搜了一番，只搜出一个皮夹，一个日记本，一管铅笔。皮夹里有中交钞票二百五十元，此外任什么也没有。警察搜过之后，常科长说：“请田先生随我到优待室来！”那个赶马车的车夫同跟车的一齐举手向常科长行礼，说：“卑弁两人已将重犯带至厅中，当面交与科长。我们的责任算是尽了，先在科长台前销差，俟等总监来到，我们再正式销差。”常明轩点头微笑，说：“你二位很辛苦，等回头见了总监我必替你们说话，各记大功一次。”两人深深请安谢了，然后赶着马车出去。你道这两人是谁？原来那个赶马车的是马瑞，跟车的是侯喜。两个侦探头儿生怕此事交与旁人不妥，他们亲自出马，一个扮作车夫，一个扮作跟役。至于文熊渭的片子，他们当侦探的，对于两院的议员老爷，每人的片子都有一两份，专预备不时之需，这原没有什么奇异。最可怜是田见龙，糊里糊涂，就落入人的陷阱中。金戈二苦心孤诣，想保住他的生命，结果依然是徒劳无功。一个年轻英俊，生生把性命送在两个人的手中：一个是洪化虎，一个是叶树芬。洪化虎因为得罪同寅，造成一个虚无党的名儿，他本人远在泸滨，便将罪过完全移到田见龙一人身上。假如见龙身旁要没有一个叶树芬，他既有假面具可以遮人眼目，又有金戈二在一旁护持，虽然有许多侦探，也未见得一半时就陷身罗网。偏偏这一男一女在他眼中，全认为知己可靠的朋友，结果却被他们断送了，自己还在睡里梦中，并不十分觉悟。看起来交朋友一道，也真是不容易啊！
　　闲言少叙，却说常明轩指挥警察，将田见龙引入优待室中。这优待室，是三间西房两明一暗，明间陈列着有书有报，桌椅也都是新式的；暗间只有一架铁床，一份铺盖，什么净面盆、漱口碗，也都齐备。常科长将见龙陪进屋中，彼此坐下谈话，说：“田先生，你既来到我们厅中，一切却不必客气。兄弟虽在官场，对于民党的朋友，却很表同情，历来民党中人，因为公私案件，惠临本厅的，兄弟必竭诚尽敬地欢迎招待。田先生从早晨起来直到现在，大概连点心还不曾吃过，你们传我的话，叫厨房预备四样点心，两甜两咸，赶紧送到这屋里来，请田先生随意吃一点。至于茶水烟卷，都要预备上好的，一时也不许缺。你们谁要慢待了，叫我知道，我是一定不答应的。”警察高声答应，见龙倒是再三谦逊，说：“见龙是被罪之人，承科长优待，不把我下在狱中，已经是感激莫名，怎敢再享受肥甘？要这样，不是来打官司，简直是来享福了！”说罢又哈哈大笑。常科长说：“不必过谦，咱们既会在一处，便是朋友，以后还许多亲近呢。区区口腹酬应，算得什么？”两人正在谈着，警察已将点心送上来，是一碟山腰桃，一碟夹砂饼，一碟烫面饺，一碟酥盒子，另外一碗橙子羹，一碗高汤卧果儿，样样做得干净可口。见龙倒也想开了，足吃一气，吃完了，向明轩拱一拱手，说：“多谢多谢。”明轩说：“总监因为你老兄这案子，很是为难。平素很仰慕你老兄的为人，因为你抱的是民生主义，与总监的宗旨恰合，所以平素对于你们社会团分部，总是加意保护。却不知是什么人，在项大总统面前，说了许多望风捕影的话，硬说你们社会团的性质，同俄国虚无党是一般无二，专门以暗杀为目的。又有人报告，说田先生此次从上海来，携有不可思议的危险物。总统得了这个消息，立刻将朱总长叫至府中当面申斥，说你那内务部，统率警察厅，所司何事？田某身携利器，要扰乱北京治安，你们连一点影响全不知道，将来倘然发生意外，试问你同吴必翔，能否肩此重任？我限你们十天工夫，如不能将此案破获，一律撤惩。田先生你想，这样严厉交派，朱吴两公如何担当得起，因此迫不得已，才将你骗至厅中。总监的意思很想保全你，但是你得要吐露实情，好叫他到总统面前有一个交代，然后再设法替你开脱。项总统向来恢宏大度，尤其对于青年有为之士，无不加意保全。你只管放心，决然不至有什么意外。不过据我想，你也是为人所愚，上海是平民党的秘密窟穴，他们那几个首领，专门能利用青年好胜之人，替他们放手枪扔炸弹，牺牲别人的性命，造成本党的利益。你田先生一定也是上了这个当，你莫如实话实说，何人打发你来的，杀人利器现在存放何处，你完全告诉我，我必同总监商议，将造谋的罪过放在别人身上，与你无干。你不过是受人愚弄，只要悔过输诚，不但担不着一点罪名，遇巧了，总统还许要派你优差，以策后效。你想我这话，全是推心置腹之谈，常言说，识时务者为俊杰，你可不要错过这个好机会啊！”常明轩真是官僚中的好手，他娓娓而谈，发了这一大篇议论，所为是叫田见龙将此中秘密，全对他说了，他在吴必翔面前，可以大大地擎功。要放在胆小气弱意志不坚定的人，被他这软硬话一愚弄，早就把明轩看成好人，不打自招了。怎奈见龙是久经大敌、意志坚定的人，他哪里肯听这一套。当时哈哈一阵狂笑，说：“常科长，你的这番厚谊我田见龙实在感激不尽，不过我自问，尚不是甘心受人利用的人，假如我真要学俄国的虚无党，真要实行暗杀主义，我便明白了当地向你说知，人各有志，这也不是什么大不了的事。不过这种行为，是属于破坏一面的，破坏两字，为我党所不许。我们社会团，是专讲提倡实业，救济民生，在下层上做工夫。政府好坏，于我们毫无关系，我们又何必与当道为难呢？要说我身挟利器，方才贵警察已经遍体搜遍，并未搜出一件可疑之物，我如果有手枪炸弹，难道不在自己身边带着，还送给旁人吗？项大总统深居简出，当然容易受人蒙蔽。朱吴二公，全是熟悉民情物理、很有阅历的人，怎么也信这一套呢？请科长对总监说，如果能替我分辩，免得冤及无辜，那是最好不过了。倘然不能分辩，只好总统派什么罪，我田见龙便领什么罪，其余也就无可说了。”常明轩被见龙婉言顶回，自己简直无话可答，心说这个小伙子，口风真硬，要想从他嘴里讨供，实在有点不易。只好先从旁处，起出他的真赃，到那时看他还有什么话分辩。想到这里，便站起来拱一拱手，说：“田先生既不肯说，咱们改日再谈。”匆匆地出门去了。
　　此时吴必翔已然来厅，知道见龙已经就捕，他心里仿佛轻松了许多。特在自己密室中，将常明轩、侯喜、马瑞等一班爪牙心腹全都叫了来，商量田见龙这一案，究竟应当如何处理。常明轩将方才见龙所说的话，对必翔申述了一遍。必翔摇头，说：“这件事看起来，还实在有一点棘手呢。头一样不能得着他的真赃，他当然不肯招认。既没有供词，怎能回总统。如果将他移交法院，法院不主刑讯，当然更问不出口供来了。既没有口供，就不能判罪。我们空费了很大力，将来一点劳绩也得不着，未免太不值了。你们还有什么法子？可以使他吐露真情，无法掩饰。”明轩说：“目前第一要件，得寻出他的真赃实据，然后此案才容易着手。到底真赃实据在哪里，我们还不得底，却向何处去寻呢？”侯喜说：“他才一到京，先去社会团分部，可见那个危险物，一定是存在分部里边毫无可疑。”必翔说：“既然这样，你同马瑞两人可急速到该分部彻底地搜一搜，自然可以水落石出。要再晚一点，恐怕他们又给移开了。”常明轩也附和着说：“总监所见甚远，这事倒得要急起直追，不可再迟延了。”侯喜自告奋勇，说：“卑弁情愿讨这份差事，即刻前往搜查。”马瑞一听，心说好啊，你竟要一个人专利，这事说得下去吗？继而又一想：也好，叫他先去碰钉子，等不可开交的时候，我去做好人。也叫他尝尝金戈二的滋味。他想到这里，便对吴必翔说：“侯喜前去，是再妥当不过了，卑弁情愿做他的接应，叫他头里去，卑弁随后赶到。”必翔点头，说：“你两人商量着办吧，无论如何，总要搜出来才好。要不然这案子，可就圆不上了。”侯马两人答应下来，侯喜心想：这一次，我可占上风了。我去了，用不到两个钟点的工夫，保管人赃俱获。你随后赶到，只有给社会团看房子吧。他带领自己最得力的几个侦探，又协同一个警官，四名警察，一齐到社会团分部来。
　　到了分部门前，侯喜先派两名警察，两个侦探，将前后门俱都把住。然后自己带着一名警官，四五个侦探，两个警察，大踏步一直走进来，也不叫门役去回话。门役一看这种神气，才要跑进去告知金戈二，却被侯喜拦住了，说：“你们都不许动，谁要一出屋门，便把他捆起来。”门役吓得诺诺连声，将屋门关上，连大气儿也不敢出。侯喜直向后面走，见上房东间门外悬着牌子，是分部长办公室。他知道金戈二必然在这屋里，一面高声吆喝金二爷，一面已走进屋门，同戈二正打了一个照面。戈二正在屋中背着手儿来回地闲走，一抬头看见侯喜，很从容地笑道：“侯老爷怎么这样闲在？光临到我们这个穷地方来。”侯喜道：“二爷别开玩笑，我们无事也不敢轻来惊动，因为吴总监当面交派，有一桩公事，便是您这贵团部副团长田见龙先生，有人在总统府告发他，说他携带炸弹，潜来北京，谋为不轨，如今已经就捕了。据他亲口招认，说炸弹存放分部中，在金二爷手里，因此总监特派我来，请二爷将炸弹取出来，交在我的手中，我回去销差，也决然不能将二爷举出。咱们全是老朋友，彼此心照。”侯喜这一套是连蒙带拍，又兼着外场，软硬具备，自以为对待戈二，是再适当不过了。哪知戈二是游侠一流，非寻常混混可比，他焉肯听这一套。用一种轻藐的眼光看着侯喜，微然一笑，说：“侯老爷，你可将田见龙带了来吗？”侯喜道：“这个倒不曾，况且带他有什么用处呢？”戈二将脸一沉，说：“岂有此理！这是何等重大的事，你不将他带来，同我当面质对，完全证明，你就硬敢诬赖炸弹存在我的手中。假如我要反过嘴来，说炸弹存在你的家里，也能算实话吗？”这几句话，把侯喜问得张口结舌，半晌答不出一句来。后来他恼羞成怒，冷笑了两声，说：“你也不必强词夺理，我此次来是奉总监面谕，无论如何得从你们分部中起出炸弹。我因为同你金二爷是老朋友，所以先礼而后兵。你如果一再推诿，我们只有公事公办。”戈二笑道：“话不是这样说法，公是公，私是私，咱们虽是朋友，但今天你来是代表警察厅。你为办案人，我为嫌疑犯，该当怎样办，自管怎样办。只要你有公事，便抖出线来（按：线即锁链子，官话呼之为线），套在金戈二的脖子上，我也不能归罪朋友。你只管看着办吧。”这一套话，完全叫作光棍调。侯喜也是久走外场的人，当然要针锋相对，他说：“二爷千万不要过意，我这也是上命在身，概不由己。今天的事，只有一条解疑的方法，便是搜。纵然搜不出来，我们回去也好交代。”戈二道：“搜诚然是最好的一条法子，但是民国约法上，可有这么两句，是人民有集会结社之自由，非依法律，不得搜索逮捕。你们总监今天派你来搜，但不知是根据哪一条法律？”这一问，又把侯喜问了一个张口结舌，他只得拿出蛮不讲理的态度来，说：“这是大总统交派总监，叫总监这样办的。你如果不服，只好去问总监，我们办案人不负这一份责任。”戈二嘻地笑了一声，说：“这样你简直是代天巡狩，如朕亲临，要实行大总统的职权了。”侯喜说：“这话我如何敢当，我不过是警察厅中一个侦探头儿，上边叫我怎样办，我就怎样办。我要有大总统的身份，就不到这里来了，你何必拿我开心呢？”戈二笑道：“失敬失敬，转了半天弯子，你敢情还是侦探头儿。因为你是侦探头儿，我倒不好意思不叫你搜了。假如我一定不叫你搜，你这公事便无法回去交代。不过搜只管搜，咱们得立好了条件，然后才能下手呢。”侯喜听戈二允许叫他搜，真是喜出望外。因为他深知戈二的为人，不是好缠的，倘然他坚执不叫搜，这件事还真有一点棘手。后来又听他提出条件，不免有点挠头，说：“什么条件，请您说吧。”戈二道：“如果搜出来，我金戈二当然脱不了干系，自然得随你到厅，打这一场官司。但是要搜不出来呢，你想抖手一走，那可做不到，得赔偿我的名誉损失。我金戈二在北京，也不是无名无姓的人，凭空说我窝藏炸弹，我成了杀人放火的乱党，以后还能在北京混吗？你们为自己擎功受赏打算，难道就不替人家打算吗？请你酌量着，名誉便是我的第二生命，应当怎样赔偿，咱们预先得立好了条件。”侯喜知道这个条件是立不得的，如果真立了，将来搜不出来，不赔他是不成，赔他如何能赔得起，我岂不是自寻苦恼吗？看起来，只有抹稀泥之一法，别无他道。他用极和气的口吻，说：“二爷，您既可怜我们，怕我们回去不好销差，您就得可怜到底。凭我的身份，不配同您立条件，更不敢同您立条件。您高高手儿，我们就过去了。”戈二道：“你倒说得这样轻松，搜不出来，高高手儿叫你们过去，等到真搜出来，你们可就不肯高高手儿叫我过去了。”侯喜道：“您的心眼儿太多了！方才我不是说过吗，就让搜出来，也是田见龙一身当，决不能牵涉到您的身上。”戈二大笑道：“照你这样说，我成了趋利避害、嫁祸朋友的小人了。”
　　两人纠缠了足有一个多钟点，天已到掌灯时分，忽听外面警察高声喊道：“马老爷来了。”紧跟着马瑞穿着制服，走进屋中。见侯喜同戈二还在对坐谈话，心里就明白，是尚未做搜查一步，我总算来得是时候，并未落一个马后炮。戈二一看见他，连忙起身让座，说：“今天我们分部真是吉星高照，马老爷也光临。两员大将先后莅至，足使蓬荜生辉。”马瑞笑道：“二哥，这是何苦？拿我们开胃，谁叫我们当这种下贱差使呢？”侯喜见他来到，知道他同戈二的交情比自己近得多，他来了这事便有几分好办，也不再存争功的心了，笑着对马瑞说：“二弟来得凑巧，再不来，可真要把我难死了。”马瑞故作诧异道：“大哥目中向来没有难事，怎么这一次又把您难住了呢？”侯喜明白他这是故意打趣自己，却假装糊涂，只向他诉说方才谈话的情形，又说：“无论如何，你求金二爷赏一个全脸，叫咱们把公事交代了吧。”马瑞转过脸去，向戈二说：“二哥，我们两个人并不是脂油糊心，我们准知道这社会团分部里边，绝不会有炸弹。但是总监的交派，凭我们一个小小侦探，谁敢驳他？只有奉命而来，实行搜检一番，然后回去销差，他当然无话可讲了。假如连搜都不搜，我们回去怎样说，说自己不乐意搜吧，那不像公事话。说二哥您不叫搜，便是给您招了麻烦，他的疑心当然更大，当然更不能善罢甘休。固然二哥不怕这个，但是社会团不是您的家，您犯得上吗？所以据小弟看，这件事二哥不止成全我们，自己也少跟着怄许多气，两方全都有益，您又何必这样固执呢？”到底是马瑞这一套话，面面俱圆，真能打动金戈二的心思。他一想这话很对，自己纵然瞪起眼来，将侯马两人拦住，不许搜查，在他们当时固然无可奈何，但是回至警察厅中实话实说，那吴必翔怎能善罢甘休？他要硬诬赖我是乱党，用一种紧急处分，我又有什么法子能抵抗呢？倒莫如把这人情完全送给马瑞，我也好借此下台。他想到这里，便慨然允许，说：“我这完全是看二位的面子，要不然，便是项总统吴总监亲身到这里来，也休想随便搜检。”侯马一齐笑道：“我们承情，谢谢二爷了！”立刻下令，叫随来的警察同侦探开始检查。又再再嘱咐，要手轻一点，如果损坏了人家的东西，可得照样赔偿。他两人在一旁指挥着，各屋俱都搜遍，甚至连炕面的方砖都起开看了，果然没有什么。不要说炸弹，连一颗泥弹也不曾发现。此时天已有二更多了，马瑞先抱拳拱手，向戈二连说：“对不住，我们要回厅去了。”戈二笑道：“你们还是仔细地再搜一搜吧，省得明天又折回来，再搜一个二回。”马瑞笑道：“二哥别取笑了，我们早就知道是白搜一回。这叫摘眼套儿，您多包涵吧。”说罢同着侯喜及一干警察侦探匆匆地去了。
　　他们这一走，金戈二的心中反倒有点害起怕来。他心中打算，这一次真是侥幸，炸弹现在屋中放着，他们搜不出来，固然是我藏得严密，到底警察厅决不能甘心。我自湖广会馆回来，就知道这件事坏了，可恨文熊渭李芳园，他们一定要叫见龙证婚，却凭空把这一个好青年送入虎口。看起来，叶树芬实在是一个汉奸，他们还要拿她当好人。可笑她听见这个消息，还当着大家抹眼泪，也许是天良发现吧。继而又一想，有她这个人在里面播弄，此事真有点难办。田见龙怀藏炸弹，当然是她在暗中告密。如今既未搜出，当道仍然还要追问她。她心中既有根，自然也不肯从此罢手，一定还要千方百计，在分部中穷搜。好在又不用她自己出面，有的是一班恶侦探，想哪时来便哪时来。我若不早早想法子，将这危险物移出，将来一定讨不出公道。但是我这法子怎样办呢？低头想了一刻，计上心来，他吩咐部中的职员同书记连夜收拾，将公家之物放在一起，将团部的公文等等也都检点出来，最要紧是人名册子，当着大家用火焚化了。然后再收拾个人的东西，铺盖衣服，茶壶茶碗之类，个人是个人的，俱都收拾好了。第二天天光一亮，他便亲自到左近的警察分所，面见分所所长，声明社会团分部从今日取消。所有分部的公家之物，一律封存起来，请分所查封保管。至于个人之物，请所长详细检验，如不违禁，准其大家携走。所长是一个旗人，名叫希尼布，当初本是穷汉出身，曾受过戈二的好处，后来招募巡警，他从赵秉衡时代便在警界当差，由三等警一直熬到二等巡官。后来又派到南横街一带充当所长。他平日因为关系戈二的面子，特特派了两名警察，在社会团分部门前轮流值岗。今天见戈二自己来了，连忙让座让茶让烟卷，不知怎样恭维才好。又问二爷今天为何起得这般早？戈二将上项话全对他说了，希尼布笑道：“二爷太笑话了，这是什么大不了的事，也值得来知会我。您将个人的衣物，随便运走好了。党部的东西，可以交给门岗，叫他们暂且保管几天。等哪时您再开办，仍由他们交还好了。”戈二道：“这是官事，你不可这样大意，还是随我一同去，无论公私，你都过一过眼睛，将来上边询问，你也好有一个交代。”希尼布见戈二执意叫他去，只得穿好了制服，随着他一同到分部来。戈二一样一样地指给他看，所有党部的东西，全看完了，一律放在三间下房中。又叫他看个人的，希尼布说：“私人物件，可以不必看了。”戈二道：“私人物件，更应当看。因为本党的要人，现在担了一点嫌疑，所有私人之物，若不检查明白了，将来谁有闲工夫，同他打挂误官司。”希尼布听他说得这样郑重，自己也不敢再大意，倒是郑重其事地，打开仔细看了看。最后戈二又取出一个黑提包来，亲手打开给希尼布看，见里面乱哄哄的，俱是些手使日用的东西。戈二一样一样地拿出来请他检查，希尼布看了看，说：“您关上吧，我都看明白了，并无一件违禁之物。”戈二点点头，先叫其他职员，运着自己的东西，一拨一拨地走了。最后才轮到他自己，只留了两个夫役看门，他雇了两辆胶皮车，一辆拉东西，一辆拉自己。拉东西的是戈二的包车，一直拉回家去了。戈二本人却不肯回家，他是到第一楼一家理发馆去。原来这理发馆的主人，姓张字金屏，是戈二一个最要好的朋友，戈二的打算，是想把这一颗危险物，送至一个朋友家中。偏偏他这朋友，又在警察厅当着很重要的差使，为避人眼目起见，白天是不能去的，必须等至晚夜。所以他想将这物件先存放在理发馆中，俟等掌灯以后再运了去，这样再妥当不过了。哪知他才出了分部的门，便有两名侦探在后面跟定了他，车随着车，总是嘴尾相连。戈二一看这神气，心里早明白了，暗暗打算，我如不想法子破除他俩的疑团，此事仍有后患。他们注意的就是我手中的黑提包，以为这提包中，一定藏着有什么危险物，但是我又不能打开给他们看，这事可怎么好呢？走着走着，忽然心生一计，坐在车上，假装困极了，闭着两只眼睛打瞌睡，提包在膝盖上放着，一只手轻轻地拢着。忽然车一颠手一颤，那只提包顺着膝盖直溜下去，戈二哎呀了一声，大喊车夫快停住停住。原来那提包仰面朝天摔在地上，提包的盖儿也摔开了，东西也有露在外边的。戈二忙跳下车来，将提包翻过，清理里面的东西。索性将提包敞开，一样一样地拿出来，又故意向地上寻觅，恐怕遗失了东西。此时车前车后的两个侦探，见手提包落在地上，当时吓了一跳。他们怕的是提包中有危险物，倘然落在地上，见硬而炸，岂不要连累了自己。哪知戈二变的是一种戏法儿，他是练过功夫的人，手指上的弹力很大。当提包向下坠的时候，他只用手指轻轻一弹，便从斜刺里弹落地上。那提包受他指力一弹，便翻了一个筋斗，底朝上盖朝下落在地上。内中的炸弹当然不会碰到硬质的东西上砰然作响。何况这里面的炸弹不同寻常，若非有大力的人，预先将消息拧开，便是使力摔也不会响的。当它坠落地上之时，两个侦探陡然吃了一惊，当时全把车停住，他们一齐跳下来围拢着看，面子上还假充好人，连说可惜可惜，这一摔，里边的东西怕不全摔碎了。戈二蹲在地上，故意将提包敞开，把里面的东西一件一件全取出来，甚至把胰子盒儿也揭开细看，所为延迟工夫，好叫侦探看一个仔细。他们看了半天，并没看出一样可疑的东西来，彼此一对眼光，全笑了。说：“咱们办正事要紧，看人家做什么？”两人借此下台，仍旧坐上车，各奔一方地走了。戈二将提包关上，也乘车出前门，一直奔他的目的地去了。
　　这一早晨工夫，他用金蝉脱壳之计，脱了一个干干净净。可把侯马两个侦探头儿给害苦了，他们从昨天夜里回至警察厅，把搜查的情形向吴必翔回了一遍。必翔紧皱双眉，说：“区广的令亲曾有密电报告，说危险物运来北京。今天他本人又来说，千真万确，此物落在社会团分部。你两人平日很是精干，为何此次对这样重要之物，竟会搜不出来？既无赃证，我们怎能向公府销差？何况执法处现在换了路成章，他知道此案要犯是我们破获的，心中已经老大不快，今天还有公事来，叫把田见龙送到他们处里讯问。是我婉言谢却，说赃证未全，俟等全备了，再为咨送。你们既未能起出危险物来，明天他再来提，我简直无话可说了。倘然被他硬提了去，咱们是前功尽弃，好比煮熟了鸭子，咱们连一口汤都没喝着，被人连锅一齐端，这多么委屈啊！”侯马见总监急得这样，便一齐说：“我们回去再搜。”必翔摇头道：“你们当时既未搜出，这时回去，依然还是搜不出来。要叫我看，你们得变一变方法，净指着搜是不成功的。最好明天你们设法把该分部的夫役调出一个来，许之以厚利，再威之以严刑，不患他不说实话。这样不动声色，就把事办了。”侯马两人听总监替他们想出法子来，当然是顺竿爬，说：“到底是总监考虑周详，卑弁等自当遵命办理。”说罢便退下来。侯喜挠着头发，对马瑞说：“二弟，这件事只好由你一个人想主意吧，愚兄实在要敬谢不敏了。那个金戈二，我实在缠不了他。打不成皮猴，反倒撩一身臊，这是何苦呢？总监净会说现成的话，他也不替人家想想，金戈二用的人，我们如何敢加以严刑？再说纵有严刑，也问不出口供来啊！何况说帮里的辈数，我比戈二小着两辈呢。倘然他要翻了脸，拿出老辈的身份来，要管教我，我岂不自讨没趣吗？”马瑞道：“既然这样，您昨天为什么又告奋勇呢？”侯喜道：“你哪里知道，我昨天原想一冲一撞，明天还能再去二趟吗？无论如何，这件事只有你一个人负责了。”马瑞紧皱双眉，说：“我一人也负不起这种责任来啊？此事咱们只有从长计议，谁也不能推卸责任。”两人一同回侦缉处，忙了一天，还不曾吃饭呢。从清真馆中叫来几样菜，两个人端起酒杯来，只有发愁，却想不出一条完善的法子。后来还是马瑞说：“此事是咱两人不宜出面，一出面倒不好办了。莫如另寻两个面生的人，到紧急之时，可以拉下脸来对付他，你看如何？”侯喜赞成此议。他们从探兵中，寻了两个很有气力，而到差日子不多的，叫至面前。嘱咐他们，明天早晨到社会团分部门前，如此这般。二人领命去了，若问能否破获，且看下回分解。


第九十四回 豪士入屠门一场春梦　财神游古寺十笏黄金
　　田见龙也是命中注定，该当死于枪弹之下。当他被捕以前，恰恰赶上北京执法处处长换了一个新人，到任之始，雷厉风行，要同民党作对，便拿见龙做了头一名开刀祭旗之人。假如处长仍是云雷，在警察厅一方面，既未得着真赃实据，他也未必肯多这种事。或者将见龙移交法庭，判一个有期徒刑，也就许从此终结。偏偏来了一个路成章，成章原是陕西都督，因为霍正义一案，项子城心中总有点不痛快他，所以将他调至京城，改任为执法处处长。在子城这种调动很寓有一种深意，一者是警戒成章，叫他知道自己的厉害；二者是北京这块地方，决不许民党势力暗长潜滋。把这大权交给成章，正应了古人一句话，是猛虎在山，藜藿不采。他平日挂有屠户的荣衔，一班民党的人自然闻风知惧。这在老项，也要算知人善任。成章此时，只有感激涕零，力图报效。又兼国务总理姜凤飞又再再对他说，执法处长不是容易做的，你必须以全副精力，侦查乱党，防患未然。凡遇着形迹可疑的人，千万不要放过，如有关系扰乱地方破坏政局的案子，更须严厉惩办，丝毫不可放松。成章受了两面责成，怎敢怠慢。到任的头一天，便将全部五十多个职员，一百多名侦探，一律叫上来当面训话，他说：“我决不轻去一人，我也决不轻加一人，我以为这种机关，并不在人员得力不得力，而纯粹在处长指挥得得力不得力。如果指挥得力，全可化为有用之才。你们第一要服从命令，第二要勤劳职务，咱们宁可落一个多事之名，可别落一个不管事之名。有功者赏，有过者罚，我是丝毫也不假借。咱们共事之始，你们要打起精神来，漂漂亮亮地办几件案子。我当处长，并不想借此发财，而且还能自己掏腰包，叫你们大家发财，你们可得给我做脸。我也不会转弯子，就是这几句大实话，你们要记住好了。”自从他训话之后，果然重赏之下，必有勇夫。那些侦探，全都瞪大了眼睛，要建立不世之勋。恰恰赶上这时候，出了田见龙一桩案子。这案的来龙，本是从内政部发生的，自然警察厅得风气之先，何况吴必翔在三个月前，已经把区广安置好了，当然这种生意，到不了执法处门前。然在未破获以前，警察厅可以严守秘密，不使外间知道。既经破获之后，如何还能瞒得了呢？早有执法处的侦探头目许必成向路成章台前报告。成章听了心里大不痛快，埋怨许必成为什么不早说，必成回道：“处长圣明，请您想一想，那警察厅平素同本处意见很深，誓不两立。他们当日曾因为此案与云前处长犯过口舌争执，可惜云处长彼时首先揭发此案，后来反倒不甚注意，一任吴总监去办。听说吴总监为此案，置了不少眼线，连本处人员都有给他做线的，他的耳目当然格外灵。此次暗中又有朱总长授意帮忙，当然更没有本处伸手余地了。”他这一席话，更将成章的气儿激起来了，立刻将科长叫上来，叫他行文到警察厅，说田见龙一案事关乱党潜谋不轨，虽然贵厅捕获，但贵厅无裁判之权。普通法厅，又不适用于此种人犯，务请贵厅将该犯及一干赃证，即日移交本处，以便研讯判结，事关重大，务希提前解送，是为至盼云云。公事即刻缮清，即刻派许必成持文到警厅提人。必成拿着公文，另带了四名法警，刻不容缓地来到警厅。吴必翔见了公文，紧皱双眉，满心的不乐意。然而事关权限，又不能说不准人家提取。在他的意思，本想将危险物起出之后，自己原原本本，一面申详内政部，一面上呈大总统，请示提交普通法庭，抑交执法处。那时批示下来，无论交至哪一处，这破案捕人的大功，总归警察厅首先占去。却没想到，危险物尚未起出，执法处已经来提取人犯，既不能说不交，又不乐意把功劳叫人夺去。为难了多时，才将常明轩叫来，派他回一件公事。就说该犯虽然就获，赃证尚不完全，一俟全赃搜获，再当备文移送，不误研讯云云。这样轻描淡写，将许必成打发走了。紧跟着侯马两名侦探前来回话，诉说炸弹未能搜获一切经过情形。必翔真是大失所望，将侯马申斥了一番，后来替他们出主意，叫他们第二天早晨再去搜查，从夫役口中讨供。二人领命下来，彼此商酌，派两个面生的探兵，明早到社会团分部门前，专等查看踪迹。又再再嘱咐，你们只注意金戈二一个人，其余无关重要，二人领命去了。第二天早晨，五更天便跑了去，仿佛像神荼郁垒，大门前一边一个，也不说什么，只瞪大了眼睛，向门里边窥着。后来戈二出去寻访所长，他们便闪在一旁，及至所长希尼布身着制服，进了分部的门，二人心中很是疑惑：他把警察所长寻来什么用呢？莫非他要自首，可以减罪一等？后来见夫役出来招呼人力车，从分部中拿出一件一件的行李来，紧跟着有人押车一同启行。二人想要过去拦一拦，继而一想，人家既寻了本地面的警官，前来监视放行，我们何必再多事呢？最后是金戈二同希尼布一齐出来，他们一眼便看上那个黑提包，立刻抓了两辆车子随在后边，拐弯抹角，跟出有半里多路。忽见提包摔落在地上，他们便一同下来围观。戈二将里面的东西，一样一样全拿出来，又将提包拿起来，口朝下，底朝上，摇了两摇。这两个怯侦探，方才死心塌地地走了。戈二这才喘过一口大气来，特到劝业场去寻他的朋友，暂且按下不提。
　　却说两个怯侦探一直回警察厅，面见侯马二位头目，将早晨眼见的情形，同金戈二路上掉落提包的经过，一五一十，向他们回明。侯喜紧皱双眉，说：“这事更坏了，他一定将炸弹移至他方，我们再想搜查都无从下手了。”马瑞说：“他故意将警察所长叫去监视，这是为遮人眼目，又将私人东西运走，仿佛炸弹也随着一同走了，这更是摇惑我们的心意，我们万不可以上他这个当。好在他已经走了，也用不着费话，我两人急速带人前去，彻底搜查，可以断八成，炸弹一定还在分部里边，并未移出。”侯喜听他这样说，也是半疑半信，只可点齐了十几名探兵，一同到南横街，先寻希尼布，问早间的情形。希尼布是实话实说，又极力担承，自己亲眼监视，并无一点舛错。马瑞说：“这事你可不要大意，现在总监急得跺脚，倘然炸弹搜不出来，不但我们担不住，连你本地面上，多少也得担一点不是。”希尼布一听这话也有点慌了，心说我从三等巡警，如今熬到当所长，很不容易，难道就这样轻轻断送了不成？忙请示马瑞应当怎样办理。马瑞叫他带路，一同到分部来，先拷问两个守门的夫役，夫役推说一概不知。他们又二次搜检，连墁地的砖俱都起开，甚至连土也掘下几尺去，并未发现什么危险之物。侯马两人直到此时才算完全绝望，垂头丧气地仍回警察厅销差。只有在总监面前，叩头请罪，说：“卑弁无能，尽两日之力，并未搜出丝毫证物。应当受什么处分，只有请总监从宽发落，卑弁等感戴不尽。”必翔此时虽然着急，也没什么法子可想。正在踌躇不决之际，执法处又派人前来提案，公文上说，无须等候赃证，先提田见龙来处审讯。以后如发现赃物，再请贵厅继续送来，特派许必成守候，务希即刻移交。并派员随同护送前来，是为至盼云云。必翔一看这套公事，知道路成章急了，如果再不给他送去，他一定要翻脸去请示总统。警察厅本是一处行政机关，照例不能羁押人犯。执法处虽是一个非法机关，却有裁判处决之权，因此必翔不敢十分同他争执。见了这一套公文，便即刻传谕，叫常明轩预备公文，并派督察长陈畸生随同押送前往。陈畸生本是田见龙的好友，前回书中曾经说过，此次见龙被捕来厅，畸生是十分照应他。每日早晚两餐，从饭馆中叫现成菜饭，甚至连茶叶烟卷，畸生都代为预备。两人仅止不能过私话，其余说些家常，谈些海外留学的故事。畸生每天夜里，总陪他到三更以后。畸生对常明轩说：“我们两人曾同过学，他既遭了这场官司，无论如何，关系旧日同窗，怎好叫他受着一点委屈。”常明轩也说得好：“私交是私交，公事是公事，我们当这份差事，也不能从此不认得朋友。何况田见龙确乎是一位少年英俊，我非常地爱慕他。纵然没有你老哥照应，我也决不能叫他受着一点委屈。如今既有你老哥偏劳，我正是求之不得。不过这两天有一种消息，我们听了心里着实不痛快，但也无可奈何。”畸生大吃一惊，忙问明轩是什么消息。明轩未张口，先叹口气，说：“如今这一国三公的局面，真不好办了。咱们警察厅只能捕人，不能裁判。这裁判的责任，本应归之法庭，何况跟前要想收回治外法权，司法独立的精神，更应当完全表现出来，才有力量呢。偏偏在都城之内，设立非法机关的执法处。自从有了这种非法机关，无论什么事，他们全要越权干预，把司法界搅得一塌糊涂。尤其是关系政治犯，一律目之为乱党，他们可以随便提去，也不知援照哪一条法律，随便就可以宣布人家的死刑。你想这种举动，不是太已地蹂躏人权吗？”明轩滔滔滚滚地一路大发议论，畸生听到最后的几句，立刻心里有点发慌。向明轩问道：“田见龙这一案，也有信提到执法处吗？”明轩才要回答，忽见外勤警察上来回道：“现有金戈二同着一班学界报界及街面绅商，拿着禀帖要面见处长，大概是为保田见龙而来，请示处长，还是见他们不见呢？”明轩才要说让到客厅接见，忽见总监的小厮鹿儿跑了来，说：“常处长，请你快到总监办公室，总监有要紧的公事候着你呢。”明轩此时只得先伺候上司，便将接见绅商的责任，完全托付给陈畸生了，说：“畸生兄，请你会一会吧。禀帖不必接，我方才所说的意思，你也听明白了，就请婉言回绝他们好了。”他说罢便匆匆到办公室去。
　　这里陈畸生亲至客厅，戈二见是畸生出来接见，他心里未免有点诧异：这是处长的责任，怎么督察长代庖呢？也好，既是熟人，或者好求一点，他总不至于拒绝不管。想到这里先站起来，赔着笑脸，向畸生说道：“督察长肯接见我们，这事更好办了。”畸生笑着让座，说：“众位先生到本厅来，可有什么赐教吗？”金戈二当然是首先发言，他自将炸弹运走之后，心想这时候恰是一个难得的机会，因为赃证既绝对不能被发现，见龙便没有死罪的危险。我正好趁此时机，纠合一二十位绅商学报各界的体面人，向警察厅递一张保呈，明知是保不出来，但求借此能将见龙移送法厅，他的性命就可以完全保住了。主意打好，然后到外面一招呼，居然邀集了十五六位，立时将保禀缮好，即刻来到警厅。他们原意本是求见常明轩，因为这种事不值得惊动总监，见了总务处长，一样能办。却没料到总务处长并未出面，却请督察长代见。要论地位，督察长本不在处长之下，不过这种事，非他权限所及，戈二不免有点诧异。继而一想，他既出见，当然可以负责，便将来意向畸生说明。随着将禀帖也递过去，畸生却不肯接，说：“保禀请金兄暂且带着，小弟有一言奉告，田见龙这案子，本是项大总统亲自交下来的，本厅只有逮捕之权，并无释放之权，此事得求诸君格外原谅。”戈二一听这口气不对，便用话试探，说：“见龙在北京热心公益，提倡教育，因此各界对他感情甚好。今日之来，虽不能如愿保释，但可否同他会见一面，稍致慰安之意，还请督察长格外方便，我等感谢不尽。”畸生道：“见龙自来本厅，便住在优待室中，不止饮食起居未曾受着一点委屈，便是吸烟卷，全预备的是大炮台。并且怕他一个人寂寞，每逢掌灯以后，兄弟有了闲工夫，还要到他优待室中，陪他谈些个家常闲话。诸位请想，他是否受着一点委屈，是否有慰安的必要，何必还担这种心呢？”戈二一听他这是阻拦大家不许见面，似乎也不便过于勉强，不过将来究竟怎么样呢？他想到这里，便用一种滑稽的口吻，向畸生笑道：“照督察长这样说，不是拘留犯人，简直成了款待贵客啦。假如见龙要能长久在贵厅住着，直然是有了终身的安乐窝，只怕踏破铁鞋也没处去寻这好地方呢。”说罢自己又哈哈大笑，却用冷眼盯着畸生。见畸生面上忽现一种惨淡之色，仿佛有许多抑郁，只是说不出来。略停了片刻，发为一种苦笑，说：“但愿如金兄所测，那是再好不过了。不过……不过未必能这样吧。”戈二借着这一句，便单刀直入地问道：“听督察长这样说，莫非有送法厅的消息吗？”畸生微摇其首，说：“送法厅起诉，我们厅里也很乐意这样，但恐事实上做不到吧。”此时戈二心中，也如一盆冷水，将五脏六腑全浸起来。因为他已了然畸生的话，知道见龙有送入执法处的危险。然而面子上，却又不好过于追问，只淡淡地说了一句：“大概见龙在贵厅，也许住不上几天了。”畸生点点头，戈二见事已至此，只得起身告别，大家也随着出来。畸生将他们才送出客厅，就听值日法警高声喊道：“提田见龙！”这一声喊下去，不止金戈二与同来的人全部吓了一跳，甚至连陈畸生也吓得变貌变色。戈二此时心里，却有点不痛快，向畸生冷笑道：“见龙究竟往何方？督察长何妨对我们言明，难道还怕我们抢差事吗？”畸生道：“金先生，你千万不要误会，我虽然知道有此一举，却不知发生得这样快。也是活该凑巧，诸位在本厅门前略候一候，一定能同田先生见面。”戈二点头称是，带着大家出来。内中有胆小又同见龙没有什么关系的，便首先告辞，各自回家去了。只剩了金戈二文熊谓，还有分部几个职员，平日同见龙感情很好，当这吃紧关头，全想同他会上一面，便兀立在警察厅门前，一步也不肯挪动。
　　却说此时警察厅里边，可真忙碌极了，一面缮写公文，一面指派陈畸生率领两名巡官，四个警察，巡官是制服佩刀，警察是荷枪实弹，特备了一辆马车，是预备见龙乘坐的。公文缮好由总监亲手交与畸生，说：“此案人犯关系重大，他的党羽很多，难保路上没有觊觎之人，你务必要格外留心，只将该犯解至执法处，交代清楚，咱们厅中便可完全卸脱责任了。”畸生心里无论怎样难过，面子上却不能带出来，说：“总监自请万安，职员决不能疏忽大意。”他拿着公文，带领两名警察，来至优待室中。见龙一看这神气，心中早明白了八九，他倒首先向畸生道：“怎么样？是起解，还是出差？”畸生很郑重地说道：“田先生，对不起。处里要提你去问一问，手铐脚镣照例得用一用，等到那里自然有人替你卸下。”见龙大笑，说：“这有什么？请你公事公办。”畸生指挥警察将刑具给见龙戴上，然后知照许必成当着他的面指点明白：“这位便是田见龙，咱们一同送他走吧。”许必成仔细打量，他心里很诧异：这是一位白面书生，他能照外间宣传的那样暴烈吗？看起来，警察厅也是张大其词，不过预备邀功而已。两个警察架着见龙从优待室出来，马车已经套好，拧开车门，扶见龙上去。许必成在一旁相陪，陈畸生坐在对面，然后由赶车的一摇鞭子，转眼已出了警察厅大门。门外十来匹马，全是护送的，执法处原派的是四名法警，警察厅临时派的是两名巡官，四个一等警察。两处合计，不算许必成陈畸生，便是十个人。这十个人每人一匹马，法警腰中带着手枪，警察臂上挂着马枪。两名巡官，佩着指挥刀，看神气同捕送江洋大盗直然差不许多。十匹马在前，马车在后。此时金戈二同文熊渭在门外一旁站立，及见马车赶出来，他们的眼光一同射进马车之内，同田见龙的眼光，恰恰对成一条直线。原来见龙也正在向外瞧看，他一抬头，便看见戈二，略略点首一笑，紧跟着又摇一摇头。戈二也点首示意，四只眼睛有无限的意思，只是不能接谈。赶马车的一举鞭子，车已开出几十步去，戈二再想同见龙对眼光也做不到了，只得约文熊渭一同出城，随着马车一同赶到执法处。
　　在戈二的意思，是因为执法处中不同警察厅，警察厅可以得到优待的利益，执法处却是不分等级，凡送进来的一律以罪犯待遇。本来他这个机关，房间并不甚多，收入的监狱只有两处，一处是专收土匪盗贼的，一处是专收革命党政治犯的。收强盗的去处人数较多，仅仅在地上铺几领芦席，犯人饮食起居就在席上，屋内非常肮脏。因为人多，那汗臭之气，真能使人掩鼻而过。至于收革命党这间屋子，比较略大一点，屋内只设着十几张床铺，其余任什么也没有。至于说到囚粮，强盗的屋内，每人每天只发给两个窝头，一块咸菜，一大碗开水。革命党屋里，早晨是馒头，晚上是干饭，咸菜开水也同强盗是一般。可见执法处的犯人是再苦不过了。戈二深知此种情形，他自恃执法处的侦探中也有朋友，想要替见龙托一托，免得他在处里受苦，所以随着马车，一直来到新华大街。只见马车一直赶到里边，两方解差的官人，也都到里边去了。戈二此时也不便寻朋友谈话，只拉着文熊渭在对门那个饭馆中，当日枪毙联星，联星的老弟同纯卓先曾在此闹过一段笑话的，便是这个饭馆。今天戈二同熊渭也一样到楼上去，随便要了几样酒菜，慢慢地喝着，看处内有什么动静，然后再进行运动的方法。熊渭很难过地对戈二说：“此事总怨愚兄过于疏忽，当日若听二弟的话，把他暂拘在饭店中不许动一动，又何至有这意外的事呢？看起来，我实在有点对不住朋友呢。”戈二道：“天下事谁能未卜先知，这也是他命中注定，无可逃避。我此时最恨的，是那一枚水蜜桃，这桃中所含的满是坏水，可怜见龙偏要同她亲密，这真成了饮鸩止渴了。”熊渭很诧异地说：“这事与水蜜桃有何关系？那一天在湖广会馆中，因为得着被捕的消息，她几乎放声大哭，很流了不少眼泪。我当时还对李芳园说，这个人真有良心，怎么你倒恨起她来呢？”戈二冷笑道：“人说你们是书呆子，看起来确是一点不错，眼前这一点小事，你们就解释不开。你们就不想一想，用马车接证婚人，只有芳园同她两个人知道，怎么第二天阴错阳差，竟会叫警察厅抢了先去？若非有人卖底，能够这样巧吗？不但是卖底，简直是做成的圈套！难道芳园还能做这种事吗？看起来不是她，却是何人？你怎么还要替她辩护呢？”一席话说得熊渭如梦方醒，不觉跳起来骂道：“好毒辣的贱婆，不是人生父母养的。我见了她，要不打她几个嘴巴，再踹她几脚，决不出胸中这口怨气。”戈二道：“这又来了，你打她踹她有什么益处，人已是被她卖了，徒然再结一层仇恨，遇巧了连你我都得受她影响，这个犯得上吗？”熊渭道：“依你这样说，我们难道就忍下这口气吗？”戈二道：“不忍气又有什么法子呢？眼前最要紧的，我们能同执法处通一通关节，叫见龙不至吃什么亏，受什么罪，这就很对得起朋友了。要想把他救出来恢复自由，实对你说吧，这个执法处可不同警察厅，是有去的路，没有回来的路。见龙这一进去，总是凶多吉少，我们做朋友的想救他出来，固然无此力量，但是托人运动，不叫他受着委屈，这一点心总是要尽的。不过这里面的情形，同警察厅太悬殊了。厅里一切举动，都很文明，尤其对待政治犯，不惜拿出钱来事事优待。这里面简直是变相的地狱，无论什么人，只要送进这个机关，休想讨出公道来。”戈二正同熊渭谈着，忽见警察厅的马车已然赶出来，陈畸生也随着一同出来，并没有人送他。他一个人跳上马车，回厅销差去了。戈二让熊渭一个人坐着，他独自到处里去，求见他的朋友黑二把。
　　这黑二把在执法处也是多年老资格了，当年他是仓里的小伙计，同戈二很熟。这个人心直口快，对朋友很热心。自从他当了执法处侦探，戈二为朋友的事托过他几次，他很肯出力帮忙，因此这一回为见龙的事，戈二又去寻他。门警认得戈二，一直把他领到侦探休息室中，黑二把正在吃晚饭，一见戈二进来，忙让座，又留他一同吃饭。戈二说：“我吃过了，今天来是托你一点事，无论如何得帮我的忙。”黑二把眼珠一转，脸上的神气似乎有点不自然。他不等戈二明说出来，自己先迎头问道：“二爷您托的这事，可就是眼前从警厅解过来的这一号儿吗？”戈二点点头，说：“你猜得一点也不错。”黑二把连连摇头，说：“我的二爷，您要为旁的案子，凡我力量所及的一定帮忙，决不含糊，唯独这一案关系太重。处长因为此案人犯落在警厅手中，我们当侦探的全都挨了申斥，谁还敢多嘴多事，自找麻烦呢？”戈二道：“我托你并不是这种意思，本案如何，我们概不闻问。就求你关照一点吃饭睡觉，不至受着委屈。这一点最低限度，我想在你总不至做不到吧。”黑二把低声道：“您只管放心，我必就我力量能做到的，替他谋一点舒适，您就满不用管了。并且我还有两句忠言请二爷注意，这种案子要稍微牵上一点，就免不了倾家败产。现在满城风雨，都知此案要犯同您有一点关系，不过素常日子您维持得好，大家都不好意举您。只要犯人口中不拉出您来，决不至有什么危险。不过眼前有一件事，我很替您关心，这个执法处不同警察厅，提讯之时，什么样的刑法全有，倘然犯人吃不住，将您拉出来，堂上一定要添传到案。这种挂误官司，可是打不起的。依我劝您，远远地躲几天，何必坐在家里担心呢？”戈二拱手致谢，说：“难得你这样关切我，我一定依照你的话暂且隐避。方才托你那一点小事，就请你量力维持吧。”黑二把点头应允，戈二这才告辞去了。
　　却说田见龙自解到执法处，路成章见了公事，心中计算：吴必翔究竟是一个文人，他的魄力太小，手腕太弱。田见龙这种案子，本可以借题发挥，大大地给他安上一个罪名，就说他身怀炸弹，谋炸总统。并且党羽密布，遍于京津，希图扰害地方，破坏秩序。这样地报上去，岂不可以大大擎一笔功劳，为什么要说形迹可疑，尚无证据，暗含着替他开脱呢？想到这里，即刻亲自出庭，提见龙审讯。先追问炸弹现存何方？党羽还有多少？来京的目的究竟是为什么？见龙回答得很好，炸弹根本就无此物，假如有炸弹，警察厅早已搜获，何待今日？至于说到党羽，凡注重民生，与我表同情的全是党羽。若别有图谋的私人党羽，却是一个也没有，我也不能随便诬攀。此次来京，所为振兴实业，提倡教育，为下层民生造福，此外毫无目的可言。见龙侃侃而谈，并不露一点惊慌畏惧之色。成章见问不出一句口供来，心里很不痛快，大声喊道：“你不实招，我可要动刑了。”见龙哈哈大笑，说：“你不必拿动刑来威吓我，死生尚且置之度外，何况刑不刑呢？”成章见吓唬他不住，便又另换了一种面目，满脸和气地笑着对他说：“田先生，你真不愧是少年英雄。方才我不过是试验你的胆量，你居然能这样慷慨豪爽，足见你不愧是革命领袖。只要你把经过情形对我说一说，我一定设法保全你。不但叫你担不着一点罪名，遇巧了，我在总统驾前，保你才堪大用。最小限度，也可以保你一个公府秘书。凭你这样少年英俊，为什么不轰轰烈烈替国家做一番事业，却偏要受乱党的利用，拿自己性命当儿戏呢？我劝你这全是金玉良言，你要再思再想，错过这机会，可就没地方再寻去了。”见龙仰起头来，对成章仔细打量了一番，然后笑着说道：“处长我真没想到你这样礼下士，爱才如渴，假如我要是一个官迷，遇着你这样一位处长，我岂但有什么对你说什么呢，我还要递一个门生帖儿，拜你当老师呢！只可惜，我田见龙不是官迷，我乃是一个苦力穷光蛋。自从外国跑回来，看我们中国社会是快要塌台的社会，中国的民生是快要断气的民生，我心里实在难过。所以成立了一个社会团，是想要给我们穷苦同胞寻一条出路，任什么政治野心也没有。你说我受乱党利用，也不知你所指的乱党究竟是哪一党，我自信生平无论哪一方哪一面也休想利用我。利用我的，只有一颗良心。你如果看着我危险，想加什么罪便加什么罪，这倒不失为光明磊落，何必故设机械陷阱，必须把人拉到里面去才称心呢？”成章被他顶了这一套，知道诓供是做不到的，便又改变方针，说：“你为民生求幸福，这是再好不过的事，本处长也十分赞成。但不知你们社会团的章程，究竟是怎样定的？你可拣那重要的默写几条，由我审查一番。如果与民生有利，与地方无碍，我可以拿这几条章程给总统看，解释他的疑团，自然这案子，就可以根本打消了。”他说到这里，特命法警取过纸笔墨砚，又在公堂上放了一张小饭桌，叫见龙席地而坐，慢慢地书写。见龙一想，这或者倒许是一番善意，我又何妨写几条给他看呢？自己伏在桌子上，将社会团十几条大纲，一律抄写出来，由法警转交与成章。成章看罢，连连点头，说：“照这大纲所说，诚然与民生有利，与地方无害，连我也十分赞成，想来总统见了，也没有什么可说的。你先屈尊两天，我必然替你想法子。”又吩咐法警特给田先生预备一间屋子，不要难为他，饮食起居不要与普通罪犯一律待成。他拿着见龙手抄的规章，一直到后边去了。黑二把立在一旁听审，听处长退席时候这样吩咐，他很是高兴，以为金戈二托的这个面子真可以圆上了。他便指挥法警，在本处旁院特寻了一间小屋子，收拾得干干净净，把见龙让进去。黑二把亲自过来周旋，说：“金二爷同我是朋友，他托我照应田先生，田先生自管安心在这里住着。早晚两餐，由同兴堂给你送饭。你要想吃水果、吸烟卷，一切都有专人伺候，无不方便。”见龙再三称谢，说，“难得先生这样优待，见龙感激不尽。”他在这小屋里住了一天一夜，到第二天日落平西，执法处门前忽然贴出一张告示来，说：“田见龙勾结俄国虚无党图谋不轨，共有党羽三千人，分布于京奉津浦两路之间，约期举事。并携带爆性极大之炸弹潜来京城，谋炸中央要人。幸赖本处发觉甚早，首犯就捕，一再研讯，经伊亲笔招供，种种情形，丝毫不假。应按军法，将该犯田见龙执行枪决。一切从犯，准其自首减罪，并会同军警严密防闲，以保京师治安，而免商民涂炭。其各凛遵无达，切切此布”云云。可怜这一张布告贴出来，神不知鬼不觉，便将田见龙结果了。结果的地方，并不曾离开执法处，大概仍是当日联星就义的那个去处。据成章对人说，这是党魁祸首，行刺要犯。他手下党羽密布，假如按照规矩，绑至行刑场，沿路之上，说不定许有人出头邀截。倒莫如这样先将人毙了，然后再出告示，是千妥百稳，决不至发生意外。执行之后，照例有一口薄棺，将死尸装在里边，由法警雇四名苦力，抬到南下洼子，浅浅地一埋，就算宣告终了。黑二把确乎有一点侠气，他眼看见龙这样青年豪杰，稀里糊涂，并未审出一点口供来，仅仅诓了他的笔迹去，也不知怎样造作的，就把命送掉了，心中很是惋惜。他在暗中特特拣了一具稍厚的棺材，他个人贴出十几块钱去，把见龙葬在陶然亭旁边一块稍高之地。又暗暗去寻金戈二报信，并劝他远远躲开，避一避风头。戈二知见龙已死，大哭一场，自己收拾收拾，连夜到天津去了。未起身以前，将那一枚炸弹，偷偷地交付了陈畸生，然后才放心大胆地去津。暂且按下不提。
　　却说路成章将此案办结，即刻去见总统。项子城问他有什么事，成章把田见龙的履历，及他亲笔自书的清供，一总呈与总统。项子城很郑重地看了一遍，不觉皱眉道：“一个小小社会团还这样厉害吗？此事吵嚷了足有半年，云雷同吴必翔两人始终也没办出一个结束来，到底还是你实事求是，居然把这关系地方治乱、国家安危的大案，于短促时间内擒其首要，完全解决。你的做事手腕，总不算不敏捷了。据我想，田某既已就诛，其余从犯可取宽大主义，不必株连。古人敷治，雷霆之后，必继以甘雨和风，万不可操之过促，使反侧不安。”成章连声答应，说：“总统荩虑周详，成章必当遵命办理。”子城点头，说：“很好，你先下去吧。”紧跟着传公府庶务处处长季云程。这个季云程，上回书中曾经说过，乃是项子城部下最得用的一个人。子城在北洋时，他曾做过两任大缺知县，很剩了几个钱。后来子城做外务部尚书，他又跟着做了一任司务厅司务。前清的规矩，凡各部中都有一座司务厅，这司务厅的性质，就好比是现今的庶务处。照例司务厅中是有两个司务，一满一汉。这两个司务，便是满汉两位尚书的当差杂役，凡部中两个司务，官位虽小，不过仅仅是一个八品官儿，他的权力却着实不小。而且进益比司官还大，并且三年任满，可以外放同知直隶州。季云程做司务时，部中虽有两位尚书，但是全部实权，都在项子城一人手中。那个旗尚书，好比是聋子的耳朵，不管闲事，因此汉司务的权，较比满司务也扩大十倍。这时候恰赶上慈禧太后还活着，她自庚子乱后回到北京，专门持媚外主义，同各国公使，与各公使夫人，非常要好。联络的手段，便是常常请他们吃饭。公使夫人，总是请到宫里去宴会。至于各国公使，则由外务部时常请客。这时候的外务部，其奢侈阔绰，实驾乎各部之上。部中最发财的差使，无过于承办酒席的厨子头儿。此人姓于，大家都呼之为于厨子，经他手做出来的西餐，连各国公使都齐声赞美，说是别有滋味，直比巴黎纽约的头等席面好得多多。因此每逢宴请外人，总是由他承办。每一客西餐，最优等要开到五十两，普通不下三十金。每一次宴请各国公使，总是连参赞武官秘书翻译一总都请在其内，最少也有一百多份。这一笔报销，已经很可观了。此外还有一条发财的路子，是每逢宴请外人之时，所有刀叉之类，为阔绰美观起见，总是用赤金定制的。这种赤金刀叉，也是由于厨子承办，比如打出一份来，同司务厅报一笔账，等到下次再用时候，旧的就不要了，再定制一堂新的，花样尺寸与上次用的必有种种不同。那一堂旧的名为存库，其实便由于厨子赏收了。一年不定宴几回客，也不定要特制几次刀叉。于厨子同季云程暗中有合同，每定制一回，是三七分账，比如应领三万块钱，司务厅只发两万一千，季云程可以有九千下腰。就这样一二年的工夫，于厨子剩了一百多万，季云程也发了二三十万。后来项子城原品休致，开缺回籍，季云程便也随着他一同下野。子城因为信任他，便留他在河南家里管理庶务。季云程倒是真心报效，在项府中不但不赚一个钱，有时候因为项子城手笔太大，款项一时周转不开，他能到外边三万五万，立刻就能借了来，因此子城对他更格外信任了。及至子城做了总统，便把公府庶务处的事完全交付与他，这一来，他那发财的路径，比在外务部又多得多了。子城因为转眼之间已快到大选期间，自己虽有种种预备，临时不愁议员不能就范，但是面子上，也要敷衍他们，把感情联络好了，省得将来再借词捣乱，招人恶心。因此特派季云程，在南海中特备了许多花船，又定制上好的西餐，发了八百多张帖子，特请参众两院全体议员，在南海纳凉赏荷。第二天就到了日期了，所以把云程叫上来，问他可曾预备妥帖。云程回说：“全预备好了，各请帖也一律发出去。内中只有参议院议长汪立堂的一份帖，因为他本人早到西山去避暑，连家眷都带去了，家中只有一个看门的，不敢收总统的帖，因此原帖璧回。”项子城听了，双眉紧皱，说：“怎么这样巧呢？我此次请客，本注意就在他一个人身上，怎么别人不走，单单的他走了呢？”又将几个临时招待全叫上来，内中有阮中书、梁世翼、杨志奇、梁世英、顾黾、杨修之类一班新旧谋士，全是帮着子城开基创业的大人物。子城再再地托付他们，明天对于这八百金身罗汉，总要多多敷衍。众人异口同音，都说总统自请万安，绝对能使他人人如意。果然第二天出席议员居然有六百余人，约占全数十分之八，他们在南海中足乐了一天方才散去。
　　项子城晚间，单单将梁世翼请到自己密室，对他说：“你明天务必辛苦到西山走一遭，这是目前最要紧的一件事。”世翼道：“总统的意思，可是叫我去寻汪立堂吗？”子城拍掌道：“你这话真可称一语破的，我想你同立堂既是同乡，又是同学，上次两院经费，因为发放不了，是他托你给想法子，你当时挪了一笔款项，立刻就发清了。无论如何，他对于你，多少总要有一点面子。你这次寻他去，务必将他拉回来，因为他是平民党的领袖，求他向大家疏通好了，将来大选可别闹出参差不齐。上回赵秉衡向他说，他已经完全答应，后来因为秉衡故去，直搁到现在，尚无人同他做二次接头。看他眼前的神气，这是故意躲避。要放在平日呢，我们尽可以不理他了，无奈眼前正在用他之时，说不得你老弟只好走一趟。他如果提到运动费，你尽可答应起来，花上三五十万并不为多，但求他肯替咱们出力就很好了。”梁世翼连连答应，说：“总统不必忧虑，这一点小事世翼还能担当得了。并且我此去也不能鸣锣响鼓的，叫外边全知道。我是替总统运动选举，要是那样，叫八百罗汉知道，他们互相猜忌，这事更不好办了。最好世翼也装作避暑跑到西山去，同他住在一个庙里，慢慢地同他拉拢。我们将条件定好了，外间连影儿也不知道，这样才可以免去许多是非呢。”项子城点头，说：“你虑得非常周密，管保可以马到成功，我静候你的喜讯好了。”世翼退出公府来，连家人都不肯言明，只说北京太热，要到西山去避暑。又说一个人去了，太觉着寂寞，必须再拉上一个伴儿一同前往，才觉着有趣。想了多时，拉谁去好呢？忽然灵机一动，想到前几年在碧云寺中，曾遇着唱老生的谭叫天，他同碧云寺老方丈清澄感情最好。清澄款待他直比款待王公大员还加几分优异，自己曾随着吃过一顿素斋，做的滋味比燕菜席还强十倍。如今我到碧云寺去，能拉上他一个伴儿，不但在庙中受不着一点委屈，而且闷了时候，烦他唱两句西皮二黄，这是多么写意的一件事啊！他想到这里，立刻打发听差的拿着自己的片子，到大外廊营谭家，请谭老板到宅里谈话。谭叫天一看是梁秘书长请他，心说这位大财神怎么竟光顾到我头上来啦？凭他现在炙手可热的势力，我怎敢得罪他？立刻叫了一部马车直到梁宅。家人见谭老板来了，也不回话，一直把他引到内客厅。世翼正在指挥家人收拾避暑应用的东西，一见谭叫天来了，立刻跑上去拉了他的手，说老板太实在了，随请随到。叫天说：“我的梁大人，您赏脸，还拿片子，我们一个做艺的人如何担得起啊？”世翼笑着将他拉进客厅，说：“天气太热，你是喝龙井茶，还是喝酸梅汤？”叫天笑道：“谢谢大人，小的没有这大造化，一概不敢喝，请您赏一碗白开水吧。”世翼也笑了，说：“我真糊涂，你们的嗓子是宝贝，冷水热茶都不敢喝，我怎么单请你喝这两样儿呢？”家人斟上开水来，世翼又亲手敬烟，说：“这是真正地道的吕宋烟，北京烟铺子里买不到的，能够化痰润喉咙，你们吸着最为相宜。”叫天一壁接烟，一壁说：“我的梁老爷，可折寿死我啦，不知老爷叫我来有什么吩咐？”世翼道：“今年天气太热了，我们在北京住着，仿佛把一个身子放在熏笼上，这个罪过可怎么受啊？”叫天道：“您在深宅大院，有凉棚遮太阳，有电扇煽风儿，还这样怕热。照我们天天跑到戏台上，四面不透空气，还有一千多人包围着，头上吊水纱，身上披棉套，胳臂腿乱动，嘴里还不能闲着，不得活活地热死啊！”说罢哈哈大笑。世翼说：“你先不要诉苦，我是知道，你在夏天，这个罪实在不好受，所以才请你来商量一个消夏的法子。你有什么高见，只管向我说，咱们是有福同享，你看怎么样？这准是一片热心吧。”叫天道：“我有什么高见，除非上京西寻一座深山古刹，同老和尚做伴去，这是再好没有的法子。您梁大人身当国家大事，替总统负着偌大责任，那如何能做得到呢？”世翼鼓掌大笑，说：“你怎么一说就说到我心坎上来呢？事不宜迟，咱们明天便到西山去。所有你的吃饭抽烟，盘费赏耗通通都由我一人担任，你就擎着避暑好了。”叫天哈哈大笑，说：“谢谢梁大人，你这番美意，我实在心领不尽。不过有一番下情，我要不告禀吧，事实上真有点为难；我要告禀吧，简直是无厌之求。不要说梁大人听了不耐烦，连我自己说着也有点发愧。到底是说好呢，还是不说好呢？”世翼道：“你就直说吧，何必这样忸怩作态呢？”叫天道：“不瞒大人说，我是一个做艺吃饭的人，家中大小十几口，全指着我唱戏活着。我要随着大人去避暑，在我个人可是享了福啦，家中一窝八口，可都受了罪啦。梁大人是圣明人，您还不明白这种下情吗？”世翼道：“这不成问题，你如果随我同去，每日园子里拿多少钱，我包赔你多少钱，决不能叫你亏了一个钱的本。你看这样，还有什么不放心吗？”叫天听了，连忙站起来，深深请了一个大安，说：“谢谢梁大人，您说哪时起身，我一定奉陪。”世翼说：“明天一早趁着凉爽，咱们就一同起身。等到晌午热的时候，也走到了。你就带着你那份宝贝烟具，其余任什么也不用带，我这里有的是大土公膏。”叫天听说有大土烟，高兴极了，说：“我什么都可以不带，只是得带一个琴手。我们这一行，嗓子是不能闲三天的，我约一位在旗的票手，您就管他两顿饭，拿他当朋友看待，也无须另花钱。”世翼说：“好好，你就赶快去约吧！我这里有两千块钱，你先拿回去安置安置，咱们明天一早，准在我家里一同上路。”
　　谭叫天的烟瘾很大，他向来是彻夜不睡觉的，必须到了天光大亮方才正式休息。今天同世翼有约，所以连早觉也不曾睡，趁着烟瘾过足、红日东升之时，便进城到梁宅赴约。世翼早已预备停妥，见他来了，很是高兴。说：“我们先坐汽车到海甸，在那里打一个尖，然后再向玉泉。由玉泉到碧云寺也不过才交晌午，也热不到哪里去。”叫天笑道：“这种路程我一年不定走多少次呢，大人不必分心了，交给小的办理，再妥当不过了。”他带来的琴手，姓瑞叫瑞子吟，是一位老票手，为人很洒脱的，有个旧家名士派头。世翼很周旋他，并问他做过什么事。子吟回说：“当年在吏部考功司应差多年，如今闲着没事，藉走票为消遣。”世翼对他说：“等回来时候，我写一封信，把你荐到国务院铨叙局，纵不能补缺，也可以当一个额外主事。”子吟真没想到，随着叫天竟发生了这样好机会。其实叫天的琴手多得很呢，不带旁人单要带他，用意也在借机会叫他活动。不料一见面，就达到目的，彼此全都欢喜高兴。世翼特备了两辆汽车，带了两个车夫，两个长班，还有不少的罐头食品之类。依着世翼还要带铺盖行李，叫天大笑道：“您这是多此一举，住在碧云寺中，要什么样的铺盖褥子、床帘帐幔全都现成，哪里用得着自己带呢？就连一切食物都是多余，到他那里，您想吃什么，无一不备，何必带这许多累赘呢？”世翼道：“既然这样，咱们便即刻起身。”大家上了汽车，转眼出西直门，直向海甸驰去。到了海甸镇上才交九点，寻了一座稍为款式的饭馆子，大家胡乱吃了一些东西，叫天将烟具取出来，又吃了几口烟。然后对世翼说：“再向前走，汽车有点不适用了，因为山路多石，尚未平垫整齐。坐在汽车上，人要受颠簸，太不舒服。并且太高太凹的地方，汽车也走不动。”世翼道：“这样难道我们走着去吗？”叫天道：“此地有的是驴，何必步行呢？”世翼道：“你怎么不早说，咱们骑马来，不也是一样吗？”叫天道：“我的阔大人，您说的这些阔法子，要到西山去全不适用。您以为骑马跑得快，山路是不能跑马的，最好就是驴子适用。因为它走得慢，并且此地的驴子自己认得路径，不必管它，它准能把您驮到大寺门前。并且您在驴背上，还可以支起旱伞来，慢慢地走着，也不怕太阳晒，这是很有趣的一件事。您就把汽车打发回去吧。”世翼道：“既然这样，咱们就骑驴吧。”吩咐听差的雇了五头驴，将汽车打发回去，五个人全骑上驴，向前慢慢地走着。每人手里，举着一柄东洋最新式的花雨伞，沿路上大家看了，全都特别注目。天气是很热，每逢到了有树的地方，他们五个人便钻进树林子去，跳下驴来席地而坐，休息片刻，带着有暖水壶，随便喝一点水，吸一根烟卷，然后跨上驴再向前走。走了有五六里路，远远听见有瀑布的声音，叫天笑道：“我们已来到玉泉山了。”大家下了驴，一直来至寺前，早有人迎出来把驴接过去。五人进了山门，老方丈亲自出来招待，领着他们走过石桥，来至龙王庙庙前。有一座大石碑，题着四个字，是“玉泉趵突”，写得龙跳虎卧，是前清乾隆皇帝的御笔。再看山石上刻着五个大字，是“天下第一泉”，也是乾隆御书。世翼向老方丈寻了一个干净茶杯，用长勺接了一勺泉水，放在杯中，慢慢地咀嚼着，说：“这水果然与众不同，不但清冽，而且甘甜。”两个长班同瑞子吟也都喝了一杯，只是叫天不敢喝。老和尚用泉水烹了一壶茶，请他们品茶。大家在这里休息了足有两刻钟，世翼取出十元钞票来，给和尚做香资。老和尚欢天喜地接过去，直念阿弥陀佛。其实这位大财神花出十块钱去，犹如扔掉一个铜子，回头看碧云寺的老方丈怎样敲他。和尚之中，又何尝没有大巫小巫之别呢？
　　他们离了玉泉山，仍然骑驴向香山走去。因为歇的工夫很大，路上不再歇了，一直便到碧云寺。远远地看见两个石狮子拱立门前，气势峥嵘，直同活的差不了许多。世翼在前面走着，才待停住脚赏鉴这雕刻精工的石狮，猛然听得寺内钟罄齐鸣，呀的一声，庙门开了，一个穿黄袍子披大红袈裟的老和尚，须鬓糁白，看神气已有六十开外了。身后领着有六七十个和尚，老少不等，全都披着袈裟，打着问讯，一齐走出大门外，分立两旁，同官府中排班接上司，一般无二。老方丈朝着世翼合掌当胸，把一个身子鞠躬到九十度，脸上现出极郑重极沉肃的神气，口中发出极柔和洪亮的声音说道：“小僧清澄，率领合寺僧众，迎接天上文曲星君、人间太平宰相，梁大人，快请赏光到寺里坐。小僧谨备素茶素点，敬为梁大人驱暑接风。”和尚说了这一套，大家面上全现一种惊愕之色，尤其是梁世翼，满腹疑团：我们这样仓促而来他怎么就预先知道了，按准时刻来接我，并且知道我的身份来历？看起来，真不愧是一位世外高僧了。他心里这样想着，面子上却是敷衍应酬的语调，说：“在下偶尔来此避暑，怎敢劳方丈率众远接？”清澄合掌道：“善哉善哉，小僧五更打坐，有本寺伽蓝对我说，明日午后某时，文曲星君梁大人，率领当代歌王、前身王豹来本寺避暑，你务必要按时迎接。将来本寺重光，端惟梁公是赖。大人请想，既有伽蓝示兆，小僧怎敢怠慢？这也是如来默佑，所以大人才肯枉驾光临。全寺许多僧众，都欢喜踊跃，因此全班出迎。就请大人先至禅堂拜茶，也是本寺的荣耀。”世翼随着他来至禅堂，见铺陈得十分华丽，这里一切都是老式的楠木家具，门外挂的是八尺珠帘，配以翡翠珊瑚，红绿相间，格外好看。椅子上的坐垫，全是龙须草织的，坐在上面，自然生凉。壁上字画，除去御书之外，全是各大名家。老方丈拱他三人坐下，小沙弥献茶，碧湛湛的龙井，真正是蒙山云雾。世翼先将来意对和尚说明：“我们来此，是因为北京天热，想在此避暑两星期，但不知宝刹房间可现成吗？”清澄笑道：“敝寺房间很多，是专为王公大员避暑用的，哪一年都不下一二十家，小僧无不竭诚招待。今年是参议院的汪大人，大理院的童大人先后来此，每家分占一院。早晨知道梁大人车驾将临，是小僧亲自督工，将寺旁一所跨院，又干净，又宽敞，收拾得十分整洁。上房三间，请梁大人同谭老板瑞老爷居住。东厢房两间明的，专为梁大人会客之用。西厢房两间，请两管家爷们居住。敝寺的厨房离此并不甚远，大人同各位想吃什么，前面有一个值班的僧人，只要告诉他，稍候便能送来。这寺里琴棋书画，甚至垂钓竹竿，渔翁的蓑笠，无不全备。大人想如何消遣，请随便吩咐一句，立刻就有人送来。至于理发沐浴，全有极凉爽的屋宇，并聘有专门名师随时伺候，就请大人安心在这里避暑好了。”世翼听他说了这一大套，真比六国饭店的经理还有条有理，心说这个和尚，不止是世外高僧，还是生意老手，怨不得许多阔佬都愿到他这里来呢。随笑着问道：“怎么汪大人童大人都在你这里住着，他们来了多少日期了？”清澄回道：“汪大人来得最早，已经住有一个星期了。童大人是前三天来的。他二位住的院子，仅隔一堵墙。”世翼又问道：“他们二位在你庙里都做什么消遣啊？”清澄道：“这两位大人风雅得很，童大人带了不少书来，听说全是曲谱。另外还带了一位笛师，每逢夕阳西下，笛韵悠扬，童大人曼声度曲。有时汪大人也唱上一两支。那位汪太太风琴按得很好，用风琴随昆曲，韵味格外深长。大人用过晚膳便可以听见了。”世翼微然一笑，向叫天说道：“这可用着你啦，回来咱们给他一个天外飞来，这真是千载难逢的雅集。”叫天道：“这个小的可不敢。他人好说，唯独这位童大人，他是全国司法的首领，要得罪了他，大理院一定出拘票，这一场风雅官司，谁打得起啊？”世翼大笑，说：“你不要自高身价啦，大理院没地方放你这个烟鬼。你只管放心大胆地唱戏，唱出错儿来由我担保。”叫天道：“既有梁大人作保，我还有什么可怕的？”世翼又谆嘱和尚：“千万不要对汪童两人说我们来了。”清澄连声答应，说：“这是自然，向来各位大人到敝寺来，全是分院而居，各不相扰。除非某大人自己寻上门去，本寺中人向来多一句话也不说的。”世翼道：“这样好极了！我们也犯不上在你禅堂里打扰，你干脆把我们领那院里去。俗语说客至如归，我们到了自己院中，也可以随便休息，彼此都免去许多拘束。”
　　清澄答应一声，在前引路，五人在后面跟着他，曲曲折折，走了很久工夫，穿过一条竹径，发现一个月亮门。大家一进月亮门，见迎门放着一架很大的莲花缸，缸中种着白色莲花，太阳过去了，有半开的，一股幽香，沁入鼻孔。莲花缸后，有四扇绿屏风，和尚用手推开，请世翼各人先走。见很大的院落，虽然未搭凉棚，却有芭蕉藤蔓之类遮住了上房的窗户，阳光不易射入。再看院中，放着十来口肥大鱼缸，里面养的金鱼，全有一尺上下。每缸中多则六条，少则四条，在清水中荡漾着，十分好看。清澄将他们引至上房，上房是一明两暗。他们先到东间，见东间里是铜床、穿衣镜、梳妆台，头号洋磁净面盆、桂花香皂、羊肚毛巾，无一不备。世翼哈哈大笑，说：“这是小姐的绣房，我这脸子怎配住啊？”和尚也笑了，说：“我的大人，您是未带太太同来，所以看我们收拾得过分。要是太太的驾也随着到了，只怕还要斥责我们，设备得太简陋呢。”说罢也哈哈地笑起来。瑞子吟跟着凑趣道：“和尚的话，大概全是经验之谈。那边汪太太的屋中，就许比这里还华丽呢！”清澄道：“瑞老爷真猜着了，汪太太每天总要用十几瓶香水。幸亏这庙里存的香水很多，要不然，还得到北京去买呢。”世翼听了，眼珠一转，当天晚上，便叫他随来的长班葛升，拿了一千块钱，第二天一早赶回北京。这一千块钱，全买了香水精、西洋皂及一切化妆品，赶紧再折回来，不要误了后日送人。当时和尚应酬了一番，然后回禅堂去。世翼住在东间，叫天同瑞子吟住在西间，两个长班住在西厢房。不但床帘床幔、铺盖褥子全都清洁华美，甚至于用的东西，至纤至悉，无不左宜右有。世翼道：“住在这里，比住西洋饭店又舒服得多了。”不大工夫，厨房先送上点心来，又请示什么时候吃饭？想吃什么？是中餐，是西餐，还是中餐西吃？俱都现成。这些人的晚膳，向来是用得很晚的。世翼因为心里有事，想同汪立堂勾搭，便吩咐早开饭，在七点以后、八点以前便开，一律吃素菜，不动一点荤腥。三个人吃过了晚饭，叫天先过烟瘾，然后才能陪他去玩。瑞子吟给他烧烟，吃了八大口，才起来喝了一口热水。子吟又装好一口，让世翼吃。世翼摇摇头，说：“你别看我预备大土公膏，却从来一口也不吸，是专为应酬朋友的。”子吟吸了两口，叫天忽然放下茶杯，向世翼笑道：“您听笛音送过来了。”世翼侧耳细听，果然远远的笛韵悠扬，笑道：“到底是你们耳音好，若非给我提醒，我简直听不见。”叫天道：“这笛子比胡琴的音远，要是在夜静了，顺着风儿，能听到十里之外。胡琴的音，虽清而实浊，二三里外就不容易听见了。”瑞子吟道：“必须有心音，然后才能有耳音。没有心音，也决然没有耳音。像谭老板就好比一部无线电机，只要空中送来音，到了他的面前，自然就被耳机吸入，在旁人是决然听不到的。”叫天笑道：“你不要替我瞎吹了。”世翼正色道：“怎么瞎吹呢？我以为这比喻是再恰当没有了。”叫天道：“您听夹着还有人唱呢！”世翼道：“你的烟瘾过足了，咱们也到外边风凉风凉去吧。”三个人一同出来，瑞子吟一手提着胡琴，一手握着笛子，在前面引路，叫天同世翼在后面跟定了他。才一出屋门，就觉得笛音嘹亮，仿佛相离很近。他们出了月亮门，就闻一片笛音，自竹林那一边发出来，被清风徐徐送到。瑞子吟顺着声音，向前面寻去，那两人在后面慢慢地跟着，穿过竹林，又向西走去。西边有几株老松树，松树的后边，隐约有一段红墙，笛声确自墙内送出来。子吟笑道：“我们可寻着地方了，先到墙外听一听里面有多少人，就倚在松树底下休息片刻，他们既然高兴，一半时决不能收场。”叫天点头赞成，世翼也随在后面，三人来至红墙前。离墙还有两三丈远，恰有一株老松树，枝干丫杈，浓荫四布。这树下有一条很长的石凳，光滑如镜，三人坐在上面，清风徐来，披襟挡之，真有一种说不出的爽快。世翼道：“可惜咱们来得仓促，忘记了带暖壶烟卷。”他的话尚未说完，只见有两个小沙弥远远走来，一个手里提着暖水壶同三只茶杯，一个拿着大炮台香烟，还有烟碟火柴之类，轻轻走到石凳前，将手携的东西放在三人面前，恭敬地回道：“方丈知道三位大人在此消遣，特派我们师兄弟送来上好绿茶一壶，大炮台香烟一筒，请三位大人随意饮酌。”说罢又伸手将茶斟好了，分递于三人手中。世翼笑道：“你们太辛苦了，可以安息去吧。我们这里不用人伺候，所有茶壶烟卷，我们自己带回，你等也不必来了。”小沙弥连连答应，慢慢退下。
　　这里三人一壁喝茶，一壁听这笛中的曲谱。叫天道：“擫笛的一定是一位老先生了，音韵很有考究，只可惜唇齿的力量有点太单薄，唱旦还可以对付，要唱生净恐怕吃力了。”他的话尚未说完，忽听有妇人声音唱《折柳阳关》，转折有点太生硬，明显是初学乍练。瑞子吟笑道：“这也很难为她了。”少时又有人唱《训子刀会》，声音幽细，叫天只是摇头，说：“这样的喉咙如何能唱红生呢？”等墙内唱过了，他示意瑞子吟吹笛，自己唱了一出全本《训子》。叫天的嗓音虽然不高，然而沉着坚实，由口内一字一字地喷出来，格外有力，而且抑扬顿挫，婉转疾徐，全都合拍合度。瑞子吟在一旁接几句关平的白，也格外清脆好听。此时世翼不听他们唱，却立在墙根下，听墙里边有什么动作。真可笑极了，墙里大喊有鬼，紧跟着啪啪是脚步响的声音，大概全吓跑了。世翼笑得直不起腰来，直朝着瑞子吟摆手，是示意叫他不要吹笛了。哪知人家正在吹得高兴，满不听这一套。他越摆手，子吟越吹得起劲，叫天也唱得格外音高，直唱到王忠下书，周仓剖腹，方才停住。可是叫天的唱虽然停了，世翼的笑声却越发显露出来，此时墙内忽然一亮，是有人用手电灯向外边照。紧跟着墙上露出一个人脑袋来，向墙外张望，他手中的电灯，恰恰照在世翼的面孔上，不觉啊呀了一声，说：“那不是梁二爷吗？你怎么跑到这里来？也不通知我一声，几乎吓出人命来。”世翼抬起头来看，在月光下，虽然看不十分清楚，却见雪白的脸，两撇小黑胡子，一望而知是大理院长童其泰。不觉哈哈笑道：“童院长，你一个人在这里高兴，难道就不许我们帮腔吗？来来来！是你到墙外来，还是我们到墙里去？”其泰笑道：“哪有过门不入之理，还是请你几位到墙里来吧。”世翼道：“我们不得其门而入，难道还唱一出张生跳墙吗？”其泰道：“你不要找便宜，我这里并无女眷。可是有一样，汪议长的太太在这里呢，你要信口胡说，提防着将来提弹劾案。”世翼道：“我不够弹劾资格，人家是弹劾总统，不弹劾我这无名小辈。”其泰大笑，说：“现在谁不知道梁二爷是站着的总统，要弹劾还是先弹劾你呢！”世翼道：“咱们说正经的，你倒是有后门没有？”其泰道：“好好，你这深亏是正经，要不正经，不定还说出什么话儿来呢？我实告诉你吧，你们一直向南走，再向西拐，走不了多远便是正门。正门虽然关着，却有一个管门的和尚，他就住在门旁小屋内。门框上有电铃，你只一按电铃，他立刻就给你开门。你说明了访谁，他自然能将你领到我们的住所，这是极容易的一件事，你快来吧，不要小题大做了。”世翼大笑，说：“咱们走吧，早知这样，一直敲门进去，何至将汪太太吓跑了呢？”
　　三个人站起来就走，也不管茶壶烟卷了。敲开正门，由和尚领着向里走。原来里面是很大的一所场院，稀稀落落的，隔着不远便有几间平房，四外圈着竹篱，篱下还栽着扁豆野花之类，多是蔓生爬满了竹篱。似乎这一类的竹篱茅舍，远近相望总有一二十所。和尚对世翼说：“凡来避暑的大人老爷，同太太小姐等，多半是请到这院内居住。人口多的占一大所，人口少的占一小所，虽然房子不多，却都收拾得非常干净。此次童大人只带一个听差的，一位吹笛子的，汪大人带着太太小姐，另外男女仆人一共有十来位。前面靠墙的三间便是童大人寓处，那边有大树的一所房子，汪大人汪太太便住在那里。”和尚正说着，童其泰已经迎上来，先同世翼握手，后来看见叫天，不觉跺脚道：“好好，你带了一位师旷来，我们还要品丝调竹，这真成了班门弄斧了。怪不得我听这唱的音调与众不同，心里计算，绝不是一位门外汉，敢情大老板到了，失迎失迎！”叫天很恭敬地说道：“院长这样过奖，我们做艺的人，如何担当得起？”紧跟着又给瑞子吟介绍，彼此敷衍了几句，一同到童院长行辕。
　　竹篱之内，只有三间房子，一个听差的，忙着给烧茶。还有一位老先生，有六十多岁了，据说当年曾在醇王府坐科，学过昆弋。如今老了，专给大人先生擫笛，借此觅一点生活之费。童院长很爱惜他，所以把他带到西山来，帮着自己消遣破闷。瑞子吟同他也认识，因此两人同病相怜，格外亲密，他们跑到西屋去谈话，叫天也跟了过去。东屋中只剩童梁两人，世翼来此避暑，本来醉翁之意，他专为联络汪立堂，好进行大选运动。但是同立堂见面说，似乎又有点张不开口，如今遇着童其泰，这真是天造地设，最好的一位皮条匠，大可利用他居间说话，比当面锣对面鼓总可以活动得多。他抬头看两个伴儿全到西屋去了，这里只剩下他同其泰两个人，其泰低声问道：“秘书长府里那样忙，你怎么会有工夫到这里来？许是附带着有什么使命吧。”世翼道：“真有你的，怪不得做院长呢！大热的天，谁乐意跑到这里来？上命差遣，概不由己。”他说到这里，附耳低言告诉童其泰如此这般。其泰道：“你同老汪，既是同乡，又是同学，有什么话不能说，何必再借重外人呢？”世翼道：“你怎么这样糊涂？人家是民党，我是官僚，他总摆着那清高架子，叫我怎样开口啊？”其泰笑道：“你别信那一套，什么叫清高，看见大洋钱一样眼红，还不如我这穷官僚有骨气呢！”世翼道：“这个我何尝不明白，不过面子上不能不粉饰一点，谁叫他的地位高权力大呢？”其泰道：“我看透了他们这些人了，一言以蔽之，就是色厉而内荏。你要运动他们，万不可专凭利诱，必须先以威胁，使他们存有戒心，然后再以利动之，自然可以就范。要不然，空费唇舌，他的气焰还许越说越高呢！”世翼点头称是，说：“这事还得烦你介绍，我先同他见一面，什么话也不说。明天我在这庙里预备一桌素席，请你们两家先聚一回，然后再慢慢地引到正题。我先吓唬吓唬他，好在眼前有一个很好的题目，他听了一定得动心。”其泰问他什么事，他便将枪毙田见龙的前后经过，对其泰学说了一遍。其泰皱眉道：“这事做得可差一点，纵然他有颠覆国家的罪名，也应当送至最高司法机关，问一个水落石出，搜得充分证据，然后再判罪啊。怎么糊里糊涂地，执法处就越俎代庖呢？”世翼叹了一口气，说：“这是无法无天的时代，还说他做什么。谁叫田见龙倒霉，赶到路成章的手里呢？他此时恨不得抓住一两个，放开手做榜样，好叫总统夸他有作为。将来遇着机会，再放出去做都督。其实这也是做梦，如今手里没有一点实力的，休想再得着地盘。将来有项总统一天，对付着还好办，他要有一个好歹，不等外人瓜分，只怕我们国内这些武人，自己就瓜分了。”其泰说：“咱们去见汪立堂，也不必同别人，就是咱两个好了。”世翼赞成。随着其泰，出了竹篱，趁天空月色慢慢向前行走，来至两棵大槐树前边，很宽的一片竹篱。竹篱的门儿半掩着，其泰用手一推，高声唤道：“汪议长，有朋友来看你。”一言未了，立堂已经迎出来，赤着双足，只穿一条很小的裤衩，西服衬衫，大有不衫不履之风。其泰笑道：“不是鬼，是你的好朋友，快过来见见吧。”立堂早看见世翼，不觉哈哈大笑，说：“原来是二哥，真把小弟吓坏了。你那小侄女，现在还藏在屋里不敢出来呢！”两人手拉着手，世翼道：“愚兄真真该死，这要把侄女吓出一个好歹来，我如何担得起啊？”三人来到小客厅，立堂又把他的夫人同女儿唤出来，见一见世翼，证明了并不是鬼。他这位千金今年十三岁了，专好音乐歌唱，一死地问她父亲，方才在墙外唱的可是梁伯伯吗？立堂随口答应了一个是字。这位千金，便立刻要拜世翼为师，跟他学唱。其泰大笑道：“你这可认着名师了。”又向世翼道：“你快收这位女弟子吧。”世翼也大笑起来，说：“好侄女，你这可真是问道于盲了。”立堂道：“你不要推脱，方才明明有人唱，不是你却是谁呢？”世翼笑道：“我要有人家那一条嗓子，就犯不上在总统府受罪啦！唱一出戏，拿二百块钱，有多么写意，多么舒服啊！”汪小姐还不明白他这话里的意思，汪太太笑道：“你梁伯伯一定是带了唱手来啦，但不知这位名角究竟是谁，我们倒要领教领教。”其泰插言道：“这位名角可不是凡人，全球有名的伶界大王，执北京舞台牛耳垂三十年，可与唐之李龟年、元之关汉卿先后媲美。你们猜一猜倒是何人？”汪太太笑道：“这还用猜吗？谭老板之外，更有何人敢当此席？”汪小姐听了，便立刻央求世翼替她介绍。世翼眼珠一转，心说这是一个运动内情的机会，我必须如此这般，管叫立堂三五日内就得回北京去，帮着进行大选。没想到这大力量，却在小女儿身上。他想到这里，便满口应承：“我必向老谭去说，你明天听我的信。他如果肯说一说，强似别人传授三年。方才《折柳阳关》他很夸赞唱得不坏，只可惜转折太生。将来如经他一指点，小姐的法曲，就不难压倒一切了。”世翼这样一鼓吹，汪小姐益发兴致勃勃，恨不得即刻将谭老板叫了来，当面唱给她听，好学得此中三昧。世翼只说了些闲话，便告辞而去，临行时候，至再地说：“明天在寓里特备素席一桌，只请你们两家还有本寺长老。”汪童都答应准去，然后分手。世翼在路上对其泰说：“我们正好将计用计，先把立堂拉回北京，不怕他不给效力。”其泰道：“这事最好三方面进行。一方面你开出十万元支票来交给我，作为托他运动议员之费。一方面你再授意谭老板，叫他如此这般。一方面你再用旁敲的法子，拿田见龙这件事，影射着叫他害怕。这样三方齐进，既诱之以利，又胁之以威，再利用他的千金从旁敦促，还怕固执不从吗？”世翼点头称是。两人回来，又谈了几句闲话，世翼带着谭瑞两人，一同回他们的寓所。叫天因为工夫大了，又躺下吸烟。世翼坐在他身旁，把方才的事情约略向他说了一遍，意思是请他帮忙。叫天放下烟枪笑道：“梁大人你无论委我什么事，我决不推辞，但是我也有一个难题得求梁大人替我解决，不知你能允否？”世翼忙追问是什么事情，要知老谭如何回答，且看下回分解。


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第九十五回 遍布天罗网插翅难飞　私练主人兵迎头一棒