《神秘岛》第153/257页
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第八章
他们在一月份的第一个礼拜赶制了队里所需要的衣服。所用的针都是箱子里的，
他们的手虽然不巧，却很有力，我们可以肯定，做出来的活儿是很牢固的。
居民们并不缺少线。多亏赛勒斯・史密斯的倡议，他们用气球上的旧线，解决了
缝纫上的问题。吉丁・史佩莱和赫伯特以惊人的耐心把它们全拆了下来，潘克洛夫则
感到这项工作对于他简直是不能容忍，于是就半途而废了，可是在缝纫方面却是谁也
比不上他。的确，水手们擅长缝纫，这是谁都知道的。
他们从焚烧植物的灰里取得小苏打和钾碱，用来洗净气囊的布料，经过洗涤以后，
棉布上的油漆都脱落了，恢复了它原有的柔软和弹性，晾干以后，它就洁白如新了。
他们缝制出好几打衬衫和袜套来――当然，这些袜套不是针织的，而是棉布做的。这
群居民换上了干净的布衣，他们感到多么的舒适啊！固然这些布料相当粗，然而他们
却毫不介意，同时他们感觉也有了被单，这些被单顿时使“花岗石宫”的睡榻变成舒
适的床铺了！
也是在这个时候，他们还制造了一批海豹皮靴，从美国穿来的那些靴子现在已经
非换不行了。这些新靴子做得非常宽大，决不会挤痛他们的脚。
现在已经是1866年，年初的时候天气很热，可是他们仍然到森林里打猎。这里到
处都是刺鼠、野猪、水豚、袋鼠和其它各种兽类，史佩莱和赫伯特的射击技术十分高
明，真是百发百中。
赛勒斯・史密斯仍旧要求大家节省火药，他尽量想法子用别的东西代替，把那箱
子里的弹药，留到将来再用。在伙伴们和自己离开这块领地以前，谁能预料会发生什
么事呢？因此，他们应该为了这不可知的前途节省火药，尽量使用容易补充的代用品。
史密斯在岛上找不到铅，于是他用铁粒来代替，这是很容易制造的。既然铁弹没
有铅弹沉重，他就只好把它们做得大一些，少装一些火药。这样虽然效力稍差，可是
由于射击者的技术好，却弥补了这个缺点。至于火药，赛勒斯・史密斯本来也能制造，
因为他有的是硝石、硫磺和木炭，可是这项工作必须特别小心，没有特殊的工具很难
保证质量。于是史密斯决定还是制造棉花火药，也就是火棉，这种东西并不是非要棉
花不可，凡是植物纤维都可以用，大麻和亚麻、纸张、接骨木树心等的纤维，都和棉
花的纤维一样纯净。荒岛的红河河口一带生长着大量的接骨木：这种灌木属于忍冬科
的植物，移民们已经用它的果实制造过咖啡了。
唯一需要收集的就是接骨木的树心，至于制造棉花火药的其他必需品，就是发烟
硝酸。现在史密斯手头有硫酸，只要加入硝石，就很容易地取得硝酸，而硝石又是可
以从自然界取得的。于是他决定生产棉花火药以供使用，可是它有一些缺点，就是效
果拿不稳，容易燃烧――它不是在240度，而是在170度就自燃――枪枝很容易因走火
而损坏。另一方面，棉花火药也有它的优点，那就是：不怕受潮，不会弄脏枪筒，而
且力量相当于普通火药的四倍。
制造棉花火药只要把棉花在发烟硝酸里浸一刻钟，然后在冷水里洗净晾干。没有
比这个更简单的了。
赛勒斯・史密斯手头只有普通的硝酸而没有发烟硝酸或是硝酸单水化合物，也就
是说，他的这种硝酸一碰到潮湿的空气就会冒白烟，于是工程师在普通的硝酸里掺了
三倍至五倍的浓硫酸，也就得到了同样的效果。于是岛上的猎人很快就有了大量的火
药，由于使用谨慎，效果也很好。
到这时候为止，他们在高地上已经开拓了三英亩的土地，其余的部分为了照顾野
驴的缘故，还保留着草地。他们到啄木鸟林和远西森林去了好几次，从那里带回来大
量的野菜、菠菜、水芹、萝卜和芜菁，这些菜蔬只要小心栽培，很快就能生长起来，
这就能够调剂他们好久以来一直借以生存的食品。木材和煤炭也成车地装来了。每出
外一次都随时修整路面，道路在车轮的滚动下，变得平坦光滑起来。
“花岗石宫”的食品室还是不断从养兔场取得肉类，幸亏养兔场在甘油河的对岸，
否则它的“居民”就要到高地上来破坏新辟的农场了。岩石间的蛤蜊场里经常有新的
食品补充进来，从那里可以得到上好的软体动物。除此以外，不论在格兰特湖还是在
慈悲河上钓鱼，都可以得到很大的收获，潘克洛夫已经做了几根钓丝，上面装着铁钩，
他们常常钓到美味的鳟鱼，还有一种鱼，银白色的腹部带着金黄色的斑点，也非常好
吃。炊事员纳布精通烹调，经常更换菜单。他们所差的只有面包了，前面已经说过，
这正是他们迫切需要的。
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居民们也经常捕捉常到颚骨角沿岸来的海龟。这一带海滩上丘陵起伏，藏有雪白
滚圆的硬壳龟蛋，它和鸟蛋不一样，蛋白是不会凝结的。这些龟蛋在阳光下孵化，每
一只海龟每年能产卵二百五十枚左右，因此海滩上的龟蛋很多。
“真是一片蛋田，”吉丁・史佩莱说，“我们只要伸手去捡就行了。”
可是他们对这些产品还不满足，因此又去猎捕产品的供应者，结果带回来一打海
龟，从营养观点来看，这的确是非常珍贵的。纳布在海龟汤里加了一些香料调味，大
家吃得赞不绝口。
还有一件幸运的事情也必须提一提，他们得到了大量的冬季储备物资。一大批的
鲑鱼进入了慈悲河，分布在上游好几英里之内。原来这正是雌鱼找地方产卵的季节，