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“现在你们不是很想回到你们的普罗旺斯家乡去吗？”
两个杂技演员的眼睛顿时闪亮起来。
“我能带你们回去。”大夫又说。
“那真是太好不过了！”伯斯卡德说，然后又对着同伴，“马提夫，你想回去吗？”
“想回去……伯斯卡德，只要你回，我就回！”
“可是，回去后我们干什么呢？靠什么过活呢？”
马提夫抓抓前额。每逢感到为难时，他就总是这样地抓他的前额。
“我们做……我们做……”他喃喃地念道。
“你不知道将会做什么……我也不知道！但那毕竟是故乡啊！说来也怪，大夫先生，像我们这样的穷人，连个亲戚都没有，居然还有个故乡！真叫人无法解释！”
“你们俩愿意留在我这儿吗？”安泰基特大夫问。
听到这个意料之外的建议，伯斯卡德一下子站了起来，而大力士则看着他，不知道自己该不该像他那样站起来。
“留在您这儿吗，大夫先生？”伯斯卡德终于答道：“可我们能有什么用处呢？卖力气吗？耍把戏吗？除了这，我们从来就没干过什么别的事儿！除非是为了在您航海时或者在您家乡逗您开开心……”
“听我说，”大夫答道，“我需要些勇敢、忠实、灵敏、聪明的人，来帮我完成我的计划。你们在这儿无牵无挂，在家乡那边也没什么羁绊，你们愿意留下来为我干吗？”
“可要是这些计划完成了以后……”伯斯卡德说。
“如果你们愿意，就别离开我了，”大夫微笑着说，“你们跟我一起留在船上！瞧，你们还可以教我的船员们走钢丝！反之，你们想回家的话，那也行。保证你们的今后过上富足的生活。”
“噢！大夫先生！”伯斯卡德嚷了起来：“您该不会让我们吃闲饭吧！那我们可受不了！”
“我保证给你们活儿干，你们肯定会满意的！”
“那好吧，”伯斯卡德说道：“您的话很诱人！”
“对此你们有什么不同意见吗？”
“或许只有一条。您瞧我们俩，卡普・马提夫和我！我们是同乡，要是我们有个家的话，就是一家人！我们是好哥俩！没有伯斯卡德就没有马提夫，没有马提夫也就没有伯斯卡德！我们就好比是一对连体双胞胎，形影不离，情同手足。没人能把我们分开，是不是？因为一旦分开就会要了我们的命，大夫先生！”
说着，伯斯卡德向马提夫伸出手去，马提夫就像个孩子似的把这只手按到自己胸前。
“我的朋友们，”安泰基特大夫说道：“不会把你们分开的。我很清楚，你们俩永远也不会分离。”
“那么，这还行，大夫先生，如果……”
“如果什么？”
“如果马提夫同意的话。”
“你答应了就行，伯斯卡德。”大力士说：“你说了算！”
“那好，”大夫答道，“就这么定了，可别反悔呵！从今天起，你们就什么都不用操心了。”
“噢！大夫先生，当心点儿！”伯斯卡德叫道，“您许诺的东西可能比您想的要多！”
“为什么？”
“因为我们会让您破费很多，尤其是马提夫！他可是个大胃口，而且您又怕他干活儿费了力气，减了精神，那他就吃得更多了。”
“正好相反，我敢说他会力气倍增的！”
“那他会吃垮您的！”
“他吃不垮我，伯斯卡德！”
“但是，每天要吃两顿……三顿……”
“五顿、六顿、十顿都可以，只要他想吃！”安泰基特大夫微笑着答道：“随他敞开肚皮吃！”
“嗨，我的马提夫！”伯斯卡德欢叫起来：“这下你可以吃个痛快了！”
“您也一样，伯斯卡德。”
“噢，我！我这个麻雀胃口！不过，我想问问，大夫先生，我们要出海吗？”
“经常，我的朋友。我要在地中海各地行医问病，沿海到处都会有病人找我求医！我想一个国家一个国家地去行医！要是我在苏伊士①、西丹吉尔②或是巴利阿里群岛③的病人需要我出海，难道我能不去吗？大城市的医生从这一区到那一区给人诊病，而我则要从直布罗陀海峡到斯波拉提群岛④，从亚得里亚海到利翁湾⑤，从爱奥尼亚海⑥到加贝斯湾⑦都开展行医业务。我还有一些船，速度比这只双桅游艇快十倍，你们经常都要随我出诊！”
①苏伊士运河，位于埃及境内，沟通红海和地中海。
②位于直布罗陀海峡，是摩洛哥的港口城市。
③位于西地中海，是西班牙岛屿。
④位于地中海南部，现利比亚以北。
⑤位于法国南部。
⑥位于意大利南部。
⑦突尼斯一海湾。
“我们喜欢做这事儿，大夫先生！”伯斯卡德兴奋地搓着手答道。
“你们不怕海吗？”安泰基特大夫问。
“我们！”伯斯卡德叫了起来。“我们嘛！普罗旺斯长大的孩子会怕海！自小我们就在海边的小船里滚来爬去！不，我们不怕海，也不怕什么晕船！我们习惯头朝下脚朝上拿大顶走路！那些先生太太们在上船前只需要做上两个月这样的锻炼，那他们就不用在渡海的时候抱着脸盆呕个没完了！快请进吧！请进！先生们，太太们，跟上人群往前走！”
快活的伯斯卡德不禁旧态复萌，就像在露天舞台上一样，吆喝起来。
“好啦，伯斯卡德！”大夫答道。“我们会相处得很融洽的，我尤其希望您的好性格一点也别变！笑吧，小伙子，尽情地笑吧唱吧！您的这种快乐绝不会是多余的，我们的前途上可能还会有不少的伤心事儿哪！”
说着，安泰基特大夫又变得严肃起来。伯斯卡德察言观色，猜测到在这个人的过去，肯定经受过巨大的痛苦。这些事，可能总有一天他会让他们知晓。
“大夫先生，”伯斯卡德又说：“从今天起，我们俩从身体到灵魂都是您的了。”
“从今天起，”大夫回答道：“你们就可以住在你们的舱房里了。很可能我还要在格拉沃萨和拉居兹呆上几天。正好从现在起，你们就要熟悉一下‘莎娃蕾娜’号上的生活了。”
“直到您把我们带到您家乡的那一天！”伯斯卡德补充道。
“我没有家乡，”大夫答道：“或者说是我让人营建了一个家园，如果你们愿意，它也将是你们的家园！”
“好啊，马提夫！”伯斯卡德欢叫道，“我们去把表演棚盘出去！别担心，我们不欠谁钱，我们也不会破产！”
然后，两个朋友向安泰基特大夫道了别，登上早已等候着他们的小船，驶向格拉沃萨码头。
到了那儿，他们用两个小时清理了财物，把他们的全部家当，即：露天舞台、彩绘画布、大鼓和小鼓都让给了一个同行。事情很快办好，几个装进口袋的弗罗林也不会给他们增添什么负重。
然而，伯斯卡德却执意留下了他的旧杂技装和短号，马提夫也留下了他的长号和怪里怪气的摔跤服。这些旧乐器和破衣烂衫上记载着那么多的成功和胜利，要和它们分开确实让人伤感。他们把这些东西塞进唯一的箱子底，再放上家俱、衣服以及所有的东西。
将近下午一点钟，伯斯卡德和马提夫回到了“莎娃蕾娜”号上。前舱的一个大房间已经给他们安排好了――这真是间舒适的舱房，正如那个快活的小伙子所说，室内有“能描绘得出来的一切东西”。
全体船员盛情欢迎了两位新伙伴。多亏了后者的帮助，他们才避免了一场可怕的灾难。
伯斯卡德和马提夫一到船上，就发现船上的伙食比起普罗旺斯献技场的来，不知要好上多少。
“你瞧，马提夫，”伯斯卡德干完一杯美味的阿斯蒂白兰地酒后，不住地说：“真是善有善报啊！所以为人要行善才对！”
马提夫只有点头的份儿，他的嘴里正塞着一大块烤火腿和两块煎鸡蛋。这些东西几下就落进了他那无底洞的胃里去。
“再没有比看你吃饭更逗人的了，我的马提夫。”伯斯卡德说：“瞧他们开的伙食有多好！”
第四章 埃蒂安・巴托里的遗孀
安泰基特大夫的到来不仅在拉居兹市，而且在整个达尔马提亚省都引起了轰动。各家报纸轮番登载了这艘双桅游艇抵达格拉沃萨港的消息。记者们争相采访，将其当作猎物，想制造出一系列诱人的新闻。“莎娃蕾娜”号的主人既不能避开种种荣誉，也无法逃脱名望带来的麻烦。他成了人们街谈巷议的话题，变成了传奇人物。人们不知道他是谁，从哪里来，到哪里去，这只能极大程度地刺激公众的好奇心。而且，自然地，愈是不知，想象的空间就愈加广阔深远，以至于那些想象最丰富的人倒成了消息灵通人士。
为了满足读者的渴望，记者们都急忙赶到格拉沃萨――有些人甚至登上了游艇。他们没能见到那位为舆论所热切关注的人。大夫明令，概不见客。就连船长纳尔索斯对所有来访者作出的答复也老是那么几句：