《玉笛飞声》第10/58页
陈鹰哈哈大笑道：“此刻你已然是瓮中之鳖，居然还敢跟本座讲条件！”顿了顿，接着道：“不过本座可以向你保证，他们都安然无恙。你只要答应了本座，服下丹药，本座自会兑现承诺，将他们释放。”
闻笛平静地道：“如果在下不答应呢？”
陈鹰冷笑道：“那本座还可以给你第二条路走，免得你责怪本座不讲道理。只要你接得住本座三十招，本座便让你平安离开毒龙教，并任由你把凌筝和小蝶全部带走。不过，如果你败了，就得乖乖受死，还有你的兄弟和你心爱的女人，也要陪你共赴黄泉。本座希望你想清楚！”
对于任何人来说，这无疑都是个艰难的抉择：如果选择妥协，则意味着从此寄人篱下，受人控制与摆布，也许还要违心地去干伤天害理的勾当；如果选择抗争，则意味着用三条性命做赌注，这赌注实在太大。闻笛行为处事一向谨慎，从不做无把握之事。这一次，他该怎么办？
闻笛不假思索地道：“我选第二条路，请陈总管赐招吧！”神色一片泰然。
陈鹰面色已变，仿佛已然被闻笛的从容不迫所折服。
沉寂了片刻，陈鹰沉声道：“本座劝你还是再考虑考虑。如果你选择这条路，实与送死无异，本座实在不忍看你年纪轻轻就命丧黄泉。况且，就算你不为自己着想，也要为你的师兄还有你的女人想一想，你真的要让他们陪你一起死？”
谁知闻笛话锋骤然一转，缓缓地道：“在下有几件事想要请教，如果陈总管能够解疑释惑，在下甘为陈总管效犬马之劳！”
陈鹰眼睛一亮，问道：“什么事？”
闻笛道：“第一，毒龙教为何要以卑鄙手段残忍地杀害了德义山庄两位庄主？第二，陈总管以在下师兄和好友的性命相要挟，是不是有失君子之风？第三，陈总管要在下服用‘白日断魂丹’，是不是要我变成一条对你忠贞不贰的狗？”说到最后，语气已颇为强硬。
听过闻笛这一番侃侃之谈，陈鹰登时哑口无言，面上的神色似怒非怒，颇为难看。
闻笛冷冷地道：“既然陈总管无言以对，就请赐招吧！”
陈鹰哼了一声，道：“久闻你闻笛足智多谋，今日一见，不过是个逞匹夫之勇的莽夫！”
闻笛面无表情地道：“道不同，不相为谋。在下和陈总管注定不是同路人，请陈总管不要强人所难！”
陈鹰心中暗道：“如此简单的一件事，我居然近乎于恳求地费了这么多唇舌，实在是大违平日里的性子。你闻笛居然如此冥顽不灵，简直岂有此理！今日若不叫你求生不得，求死不能，我陈鹰一世英名岂不付诸流水！”想到这里，一团怒火不由得涌上心头。
只听陈鹰恨声道：“好！说得好！既然如此，本座成全你！”
###十 峰回路转
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话音刚落，只见陈鹰身形暴起，两张蒲扇般的铁掌冲着闻笛面门呼啸拍来。闻笛耳听得陈鹰言语不善，已然全身戒备。未想到陈鹰的攻势一上来便如此猛烈，闻笛大骇之下，连忙侧身闪过。谁知陈鹰一招未歇，后招又至，招招连绵紧凑，一时间弄得闻笛手忙脚乱，狼狈不堪。
陈鹰以一根通天棍纵横武林，“棍扫八方”的名头在江湖上如雷贯耳。而此番对敌闻笛，他却并未使用自己的称手兵刃，只是凭借一双肉掌，显然有小觑闻笛之意。然而，陈鹰此刻施出的武功，乃是他浸淫了二十余年的绝技“行洪掌”，同样十分了得。
洪水肆虐之时，任你广厦千万间，都不免被夷为平地。而陈鹰的行洪掌正如洪水奔行一般，滔滔不绝，其势排山倒海。只见陈鹰两只铁掌上下翻飞，大开大合，一眨眼的工夫便已使完了十招。而闻笛却只见招架闪避，居然未曾攻出一招。只因陈鹰的掌势着实惊人，闻笛凝神静气只顾招架，尚觉左支右绌，哪里还有余力反击。况且，但凡是出招攻敌，自身必然会露出空门，高手往往可以凭借闪电般的出手速度和敏锐地反应，将其弥补；而闻笛的武功未臻此境，贸然进击只会使陈鹰有机可乘，倒不如稳稳守住门户，挺过这三十招，就算是大功告成了。
闻笛的算盘打得清楚，怎奈二人的武功着实不可同日而语。渐渐地，只见闻笛额上渗满了豆大的汗珠，有些已然顺着面颊滴落。此时此刻，“胆怯”二字已不足以形容闻笛的心情，“恐惧”这个词方才贴切。闻笛还是头一次与如此高手真刀真枪地一较高下，平日里虽然少不了同师父师兄们切磋，但那都是点到即止，哪像今日这般要决胜负，判生死。对于痴迷武学的人来说，得以同高手较量，往往被引为快事，而此刻闻笛心中哪有丝毫兴奋？只因此战一过，迎接他的很可能就是鬼门关了。
又斗了片刻，陈鹰二十招堪堪使完。闻笛时刻处在陈鹰凌厉掌风的笼罩之下，犹如暴风雨中的一叶孤舟，随时都有倾覆之危。他完全凭借着一口气、一种信念在苦苦支撑，心里的防线已然接近崩溃。他十分清楚，恐怕再过不到五招，自己就要毙命于陈鹰的铁掌之下。
闻笛只觉陈鹰的出手越来越疾，仿佛眼前有千百只铁掌在舞动。而他自己的动作却越来越滞涩，面上的神色已显得有些狰狞。这时只见陈鹰一掌当胸袭来，闻笛仿佛已无力闪避，只是下意识地把双臂交叉于胸前，试图挡住这一击。谁知陈鹰此招乃是虚晃一枪，铁掌在半途蓦地向下一转，已然拍向了闻笛的小腹。
这一次，闻笛无论如何也难逃这夺命的一掌了。就在这间不容发的一刹那，只听闻笛大叫一声：“慢！”陈鹰一惊之下，以为闻笛回心转意，便将掌势骤然收住。谁知闻笛倏然欺近陈鹰，双手呈鹤喙状，直取他檀中、玉枕两处大穴，正是一招“双鹤夺食”。
此招乃“鹤翔功”中的拼命招式，虽然狠辣无俦，却因出招之时全身暴露多处空门，是以十分凶险，不到万不得已，谁也不会轻易使用。毫无疑问，闻笛此时已被逼到了“万不得已”的窘境上，除了孤注一掷，铤而走险，他已没有更好的选择。
然而，陈鹰毕竟是陈鹰，虽然被闻笛诓骗，心中却丝毫未起波澜。正当闻笛以为自己即将得手的时候，却见陈鹰身子骤然向后一弓，闻笛的两只鹤喙刚好差了一寸，而没能拿住陈鹰的穴道。陈鹰眼睛一亮，闪电般出手将闻笛的双臂牢牢抓住，随即跟上一脚，结结实实地踢在了闻笛的胸腹之间。只见闻笛的身子有如被狂风吹起的纸鸢，飘然飞向了几丈之外，随即只听“砰”的一声，重重地摔在了地上。喉头一甜，一口鲜血狂喷而出。
陈鹰冷笑一声，以一种征服者的姿态冷冷地睥睨着闻笛。
闻笛晃晃悠悠地站了起来。胸中气血翻涌的滋味固然不好受，而更令闻笛难过的是自己的失败。一种心灰意冷的感觉刹那间袭遍了闻笛全身。此时此刻他才明白，自己根本无力和陈鹰抗争，自己的机智与意志，在陈鹰的绝顶武功面前，是如此不堪一击。眼前这个昂首挺胸屹立在自己面前的人，才是真正的强者。
陈鹰傲然道：“若非本座手下留情，这一击只使了三成力道，此刻你已然在森罗宝殿报到了。本座之所以网开一面，就是想给你最后的机会。本座已经对你一让再让，希望这一次你不要再让本座失望了！”
闻笛想都不想便道：“闻某想以一死换取我二哥和小蝶的性命，万望陈总管成全！”此刻他已完全乱了方寸，心中想到什么便脱口而出。如果以他平日里的冷静，便不难发现，自己的这个请求未免有些可笑。
陈鹰哈哈大笑道：“你不要太天真了！如果你想要救他们，唯一的法子便是答应本座的要求，投入到本座麾下。”说着，缓步走到闻笛身前，把那瓶百日断魂丹递了过去。
闻笛伸手将其接过，目光呆滞地盯着它端详了良久，心中思绪起伏，感慨万千。在他从地上爬起来的那一刹那，就已想到自己必然会再度面临这个抉择。此时此刻，他心里还在做着最后的挣扎。他想到了凌筝，更想到了小蝶。自己的一念之差，就能够决定他们是生是死。他可以从从容容地面对自己的生死，却无法从从容容地面对凌筝和小蝶的生死。他已经无力再同陈鹰抗争了，与此同时，他也不能为了个人的生死荣辱，而牺牲自己至亲之人的性命。
于是，闻笛拔下了瓶塞，倒出了一粒药丸。
陈鹰面上挂着属于胜利者的笑容，饶有兴味地注视着闻笛的一举一动，就像一只老猫注视着被自己玩弄于股掌之间的老鼠。
正当此时，门外突然响起了通报声：“陆先生到！”
闻笛心头一震，敏锐地预感到事情可能就此出现转机。于是，他并没有吞下药丸，而是站在那里静观其变。
陈鹰同样心头一震，面上的笑容顷刻间不知所踪。
此时只见一个面如冠玉，文质彬彬，而又气宇不凡的青年文士施施然步入了大厅，身后跟随着两名身着红色劲装的教徒。
见到了传说中的陆先生，闻笛不禁大吃了一惊。他原以为陆先生至少也是陈鹰这般年纪，没想到竟然如此年轻。
陆先生对陈鹰躬身施了一礼，道：“陈总管，小生有礼了。贸然前来，礼数不周之处，还请陈总管见谅。”
陈鹰一揖以还礼，道：“陆先生客气了，请坐。”言罢把陆先生引入上座，自己也坐回了主人之位，并吩咐下人看茶。
少时，上茶已毕。只听陈鹰道：“不知陆先生今日前来，有何指教？”
陆先生道：“不敢。小生此来，只是为了一件小事。”
陈鹰似笑非笑地道：“陆先生日理万机，区区小事居然也能劳动先生大驾！”
陆先生笑道：“陈总管说笑了。”
陈鹰道：“究竟是何等小事，陆先生不妨说说看。”
陆先生一边伸手朝闻笛一指，一边开口言道：“不知陈总管可否容我带走此人？”
闻笛顿时又吃了一惊，心中暗道：“这陆先生到底是敌是友？他带我走，究竟有何目的？莫不是他也要拉拢我，让我为他所用？”
只见陈鹰眉头一蹙，软中带硬地道：“这恐怕不行！此人是本教的要犯，已然知晓了本教诸多机密，干系甚重。本座职责所在，正要对他严加审问。先生之命，本座实在难以遵从，还望先生见谅。”
陆先生却是一副成竹在胸的样子，微笑道：“教主也知此人非同小可，故而决定亲自过问此事，就不劳陈总管费心了。”言罢从怀中摸出一块金光闪闪的令牌――正是象征着毒龙教无上权利的金龙令。
闻笛闻言不由得忖道：“陈鹰尚且如此不好对付，倘若见了他们的教主，只怕更是凶多吉少，九死一生。眼下我身受重伤，寻常教徒都可将我DD，莫说是那于清溪了。事到如今，人为刀俎，我为鱼肉，一切只能听天由命了。”想到这里，心情反倒平静了许多。
陈鹰此刻已换了一张面无表情的脸孔，冷冷地道：“既然教主有令，本座自当遵从。陆先生请便。”
陆先生笑容可掬地道：“多谢陈总管。”言罢一挥手，他身后的两名红衣教徒立刻上前将闻笛搀扶住。就这样，闻笛随陆先生走出苍鹰别院，一路向西，来到了另一座别院――麒麟别院。
院门口同样侍立着两名手持长枪的红衣教徒，见到陆先生，都躬身行礼。
显然，此处便是陆先生的居所了。
进了别院，闻笛首先看到的是一片翠绿的修竹。对于竹子，闻笛有着特殊的感情。只因他的师父黄贺声便酷爱竹子，黄鹤山庄里四处挂着关于竹子的书画，一幅永悟大师亲手所书的唐人咏竹绝句，更是被黄贺声视若至宝。黄鹤山庄身后就是一片竹林，凌筝、杨笈和闻笛三兄弟的小时候，就在那里一起玩耍、学武。他们兄弟三人都是孤儿，被黄贺声收留并一手养大，当年黄贺声在给他们取名字的时候，同严箴的“箴”字一样，也都用了“竹”字做偏旁。故而，闻笛来到这里，心中自然而然地生出了一种亲切之感。
在翠竹的掩映下，亭亭玉立着一座风雅别致的小楼，名曰“麒麟居”。闻笛见了这小楼的名字，心中颇为不服，忖道：“这陆先生自况为麒麟，不知有何惊天动地的本领才学。”
进入麒麟居，陆先生微笑着道：“闻公子请坐。”随后便吩咐下人上茶。
闻笛万万没有想到，自己在这里会受到如此礼遇，顿觉如沐春风之中。
不久，茶上来了。闻笛许久未曾饮水，此刻已口渴至极，便忙着揭开了茶盖，只觉一股淡淡的清香悄无声息地钻入了自己的鼻子，不由得精神为之一畅。闻笛知道这茶绝非凡品，连忙呷了一小口，闭上双目品位再三，方才舍得下咽。
陆先生率先开口问道：“闻公子似乎受了伤，不知伤势如何？”
闻笛心中一暖，忙道：“有劳陆先生关心，在下的伤不妨事。”
陆先生道：“在下略通医道，让在下为公子把把脉如何？”说着起身走到了闻笛身边。
脉门对于习武之人来讲最为紧要，一旦受制，任你武功再高，也无从施展，无异于将自己的性命交在了对方手里。陆先生二话不说，便要为闻笛诊脉，闻笛却没有丝毫踌躇怀疑，坦然将手臂伸了出来。
陆先生搭住闻笛的脉门，凝神静思了片刻，道：“闻公子被陈鹰击中胸腹之间，巨阙、中脘、水分这几处穴道都受到了不同程度的损伤。好在陈鹰手下留情，公子伤得并不甚重。”
言罢，从怀中掏出一个小瓷瓶，除下塞子倒出一粒药丸，道：“这是‘扁鹊神丹’，相传是战国时的神医扁鹊留下的方子，对于身受内伤之人大有裨益。公子不妨先行服下。调养几日，伤势自可痊愈。”
闻笛站起身，恭恭敬敬地双手接过药丸，一口将其吞下，随即深深一揖道：“多谢先生救我。还未请教先生台甫。”
陆先生道：“在下草字文麒。”
闻笛这才恍然：这小楼名唤“麒麟居”，原来跟那“苍鹰楼”一样，是由主人的名字而得来。