《皇后策》第80/198页
凉州城内，虽然仿佛因地动经过浩劫，但百姓依然全都跪地迎接。
我下车步行，观看房屋倒塌的情况，还与一些百姓对话慰勉。城内倒了数千的房舍，死了几百人，大家还有些恐慌。但凉州人笃信佛教，上官与观音寺的主持交好，住持在灾难发生后，与凉州官员一起，将灾民收容到寺庙官舍里，还敲响佛钟，让众人等待赵王回城。赵王大捷，皇后巡幸，自然给百姓们吃了定心丸。
行至一间倒塌的房舍前，有个拙朴的老人，颤颤巍巍的磕头，但他的背后，却有个小女孩被草席卷着，脚丫露出来。禁军怒喝道：“大胆，尸身暴露在外，秽气冲撞皇后，大不敬罪。”
那老儿哭哭啼啼的：“皇后绕了小人……小人的三个儿子都从军死了，只有一个孙女，昨夜来不及救出来，她才六岁……房子倒了，没有钱买棺材，小人不知皇后亲自……该死该死。”
“百无禁忌，你家儿子都因军牺牲，本就是忠义之家。让我看看孩子，行么？”
左右同声阻拦：“皇后……”我摆摆手。
老儿不敢拒绝，将草席展开，我俯身，孩子的样子……唉。我叹了口气，连年兴兵，百姓的生活也苦，小女孩身上是破衣，我一阵心酸，眼睛都湿了。自己入城之前，因为湿衣狼藉，才找了一件今年元旦时天寰所送的折枝牡丹罩衣套上。我默默的将牡丹罩衣覆盖在女孩的身上，对老头婉言说：“她的棺材钱，由官费出。你的养老，也由官费出。皇上用你子，亦会爱惜你。”
老头儿也不知是感动，还是怎么好，反正一愣一愣的，禁军低声提醒他：“还不快谢恩？”
他还是痴呆一般，大约是没有见过如此场面。西北，天高皇帝远，怪不得天寰要战后来看看。
到了凉州刺史府，建筑也有裂缝，庭院里一地的石竹花瓣。因为地动威胁还在，阿宙暂时把我安排在刺史府东南角的夫人台的草堂内，说是那里最为安全。
两人相处，我对阿宙说：“凉州的钱够用么？灾民都该发钱抚恤，房屋由官府出资营造，棺材由官府按照家庭的情况给补贴，你说对么？我……”我轻声道：“我带来不少我自己的钱，有这个数……”我做了一个手势：“要是凉州暂时缺现钱，你拿去用吧。”
阿宙笑了两声：“普天之钱，莫非王钱，你不要用大哥给的钱送作人情，我打胜了仗，自然收敛了一些钱财。够用了。你离开长安时……杨夫人还好么？”
我低下头：“好的。就是心疼病发，我去看了，又让医者精心调护，你不必有后顾之忧。”
阿宙沉默半晌：“她以前是没有心疼病的……我在外头打仗顾不到，托你照看下夫人。你虽然不喜欢她……但她也挺可怜的。”
你不用说，我也会照看的，我心想，但看到阿宙凤眼里的表情，我又觉得他的托付太重了。
布谷鸟声刺耳，阿宙又问：“有件事，皇上为何收养六弟之子？你怎么想。”
我许久没有答话，那湿了又干的衣服，在身上皱巴巴的，我拧了衣角：“他想要，我也没什么不乐意。卢妃骤死，临终还将孩子托付给我。”
阿宙的凤眼射出一道光：“女人最苦的就是为他人做嫁衣裳。你自己不能生一个？皇帝有亲生子，对我等三个弟弟也是好事情。老六的孩子入宫，难道将来杀了老六？皇上不能再杀兄弟了，不然就太伤盛名，成孤家寡人了。我们在西北，要劝降真是太难，人人都说皇帝是暴君，残忍狡诈嗜杀，要是投降了就跟柔然一个下场。我跟上官心里难过，但一个是亲弟弟，一个是亲信，如何为他辩解？此事我放在心里好几个月了。只跟你才说。”
我把头低的更低：“别怪天寰，他……阿宙”我直面他：“我小时候中毒过……”
阿宙瞠目半天，忽然拍了一下案，那案上旋即出现了裂缝。他仰头望着天空，好像在骂什么，然后才说：“算我没问过，你不要多想。大哥当年听了那女骗子的话，什么宜男，宜男。大哥多年无子，也不能怪你嘛。你可千万不能让他恢复后宫制度，……啊，收养了那孩子，对你还是好的……是我没有想明白。”阿宙俯身到床后，拖出两本书来：“前几天热，这草堂我也来安歇过几日，你来了，我把这个带走。”
我看他想藏起来，就踮脚说：“我看看……啊，原来是战国策。我还以为你一辈子就看一本春秋足够了。”
阿宙脸上晕红：“我跟了上官一起，冒点酸气，不行啊？”看百年捧茶入内，他连忙闪身出去。百年道：“皇后您一夜未眠，还是休息休息吧。”
我问：“你怎么去了那么久？”
“遇到了惠童……他想来看望皇后，我挡了。”
“嗯，明天让他来和我一起用膳吧。”我慢慢的喝茶：“我不休息，去寺庙看望灾民吧。”
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四日之后，西北其他各郡消息传来，肃州果然被毁严重，民房数万损毁，连陇西李氏府都无法住人。李茯苓跟着其兄李醇前来报信，这丫头出落得水灵灵的，说起来也怪，虽然她和我一样年龄，但我总觉得她像个小孩子。
第二天，我在观音寺与灾民一起吃了面条，又抱着一个失去父母的小孩子给他讲故事。我这人小时候满肚子的故事，可惜只有母亲听。有时候她喝闷酒，我就只好对着草木讲。有了用武之地，我极高兴。虽然阿宙不要钱，但我还是发了如雅在我出发之前给我准备好的“人心钱”给百姓。
确实，这些钱不能弥补灾民的损失，但汉人多少会用钱衡量恩情，即使是天子也不能免俗。
月上树梢，我才回到刺史府，在院内溜达了一会儿，就见李茯苓跑了进来，她瘦了一圈，显得眼睛更大。因为我待她亲热，她也就没有规矩：“皇后，五殿下在这里吗？”
“不在。”我说：“你今天不是跟着你哥哥去凉州府点检送给肃州的钱粮瓜果了？”
“我找五殿下呢，我又话要说，哥哥不让我回肃州，要我住在凉州。可五殿下要去肃州了，我也要去，不要在这里。”她说话瞳仁乌亮，娇纵又可爱。我想，要是我父皇不早逝，我也会这样……也许还是跟现在一样……现在要和南朝开战，对我是喜是忧？
一抬头，李茯苓一阵风似的没有影子了。我咳嗽一声：“阿宙，你出来。”
阿宙从夫人台后绕出来。我笑了笑：“一个王还躲女人，躲不了明天，有话挑明好。”
阿宙说：“我直说了几次了。我对女人全靠第一眼。她这女孩子不坏，但我可不想给她希望。我要去肃州了，来跟你道别。”
“你现在走？肃州情况不明，死伤众多，你去了那个战场有什么用？城内万一流行瘟疫，怎么办？”
阿宙按着剑柄：“我非要去。还记得柔然那时候我在城内和五千青年军一起滴血饮酒？”
我点头。
“那五千是我从长安带出来的。这次打西北，大小八十多场战事，我们没有向朝廷要过一点增援。打甘州，死了八百，打敦煌，死了一千九百。你想，这支军队陪着我度过最难熬的日子，此次我留了大半帮我守卫肃州，若我不去，怎么能睡得着？有一个，我也带回来。”
阿宙的表情有几分痛苦，我发现他的虎口都是细微的裂口疤痕。以前他的手……我叫了他一声：“阿宙。”
“嗯？”
我说不出话，宦官侍女们远远在树后，但我还是可以看到他们的影子，我走到夫人台前一块字迹模糊的古碑一侧，阿宙也不跟过来，在碑的另外一侧，对我说：“小虾，虽然没有看你的信。但打敦煌的时候，我也想：要是我死了，你会怎么样？你可别哭啊，你哭起来，没有笑起来好看，其实是人，都是笑比哭美。”
古碑上的裂缝有好几条，看来古代至今，陇西地动不少。火红的凤毛菊星星点点洒在古台废墟上，银蓝之月光海里，它们宛若希望的火种。我想了好久，才说：“其实人总有一死。我可怕死了……”我叹息一声：“阿宙你成了男子汉，太尉王，你有选择生死的权利，也会衡量生死的价值。你可以死。但有一样，你不许为了我去死。那样我这辈子，下辈子，都会不开心。这就是我在长安没有对你说完的话。”
阿宙还没有说话，就见惠童来禀告：“殿下，上官先生走了。”
“走了？”我和阿宙异口同声，不约而同从石碑旁现身。
“是，我按殿下的吩咐去请上官先生来交待事。但上官先生让人告诉殿下，他已经带着物品去肃州，先生说：殿下乃天子手足，金枝玉叶，不可冒险，他曾在五年前参与过泰山地动的救治，懂些法门，又通医术。打仗王在行，那个不是王所知的。扬长避短，才是太尉王风范。”
我望着皎洁月色，想起早上上官给我看那个奇迹般垒卵而成的“人偶”，他的微笑静谧，丝毫看不出他要去肃州……阿宙跺脚，扫了我一眼，赶紧离开。
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自从上官走后，度日如年。不断有人传播流言，说肃州瘟疫横行，尸体遍野。而天寰那里，也没有任何消息。十五天期限过去了，但因为地动损坏道路，以天寰之冷静，肯定不会冒然前来的。还有南朝之战……我夜里辗转反侧，天寰不让我参闻与南朝的战事，到底什么意思呢？
我理当“避嫌”么？因为我毕竟是南朝公主。水土不服，我经常感到不太舒服，但为了皇家的影响，我还是忍耐着，也去了凉州附近视察。因为肃州大地动，肃州和凉州之间也有许多灾民，所以凉州人满为患。我每日去收容的官舍，寺院看望他们，特别是小孩子们。这些天，共有三百多个无家可归，也无亲可靠的孤儿们登记入凉州府账册。阿宙全数编入太尉府清单，说全部收养起来。
这日从早到午后都阴雨连绵，天气突变寒冷，我早早回到草堂，也不想让人陪侍。据说在肃州的瘟疫也传到了凉州郊区，有几个人病死了，虽然阿宙说查无实据，但我还是有几分忐忑。今天我抱过的一个孩子，就有寒热和腹泻。
“上官先生还没有消息？”我问，圆荷摇头：“娘娘，你怎么了？你不舒服？我去告诉五殿下，找个好大夫来吧。”
我打开外衣，疲惫的躺在床上：“不要麻烦五殿下了，我躺躺就好。你去吧。”
圆荷不以为然，噘嘴说：“自己身体要紧。您是皇后，可比凉州长史都忙碌。”
我一阵反胃，眼泪都快流出来了，我赶紧掩饰说：“去吧，我休息就是了。”
外头有车马声，圆荷说：“五殿下回府了……”一溜烟的跑出去。
我懒洋洋的躺在床上，一阵阵的寒冷，自己是病了？不会是大病吧。上官不知道怎么样了……天寰在长安想到我么？我胡思乱想，唉声叹气，仿佛好多天的疲累。都在现在发作了，心情也不知为何，沮丧至极。
门口木屏风旁，出现一个佩剑的人影。看他肮脏的鞋子，沾着烂泥的下襟，就知道是阿宙无疑。虽然天色发暗，但还是看到阿宙美丽而年轻的身影。
“阿宙，你要真为我好，就别进来。我没事，就是难受。这些日子见了不少死人，看到好多惨象，又太累了。我自从到了凉州就不舒服，但我没有说。我怕人笑话……想想日子还是很长的……但也不清楚究竟有多长。他在长安，也来不及管我……”我想起那个老僧的预言，哆嗦了几下：“以前我跟他结婚，大概因为他是皇帝，但从我来凉州开始……我越来越不喜欢他是个皇帝。什么都是国事为重。要是他陪着我哭，陪着我笑，对我没有隐瞒，才是十七岁的人喜欢的人吧……我当皇后太累了，虽然一直努力，但太累了，太累了……”我捶了几下隐囊，眼泪都涌出来了。对阿宙说这些……我在干什么呢……我揉揉眼睛，脚步声近了。
草堂地面上，一连串带着泥的脚印，阿宙的鞋也太脏了。是不拘小节？我心里一跳，立刻坐起来问：“你怎么进来了？”
啊？我愣的就像个木头人。
那不是阿宙，阿宙没有这样雪白的脸，这样深邃清澈如湖的眸子，也没有这样谜样的表情。他打量了我一会儿，勉强笑道：“惹你发脾气了？对不起，路上不是太好走……所以来晚了两日……”是天寰，真是天寰！
我突觉得也不太痛苦了，扑到他怀里去。他紧紧抱住我，过一会儿，松开我摸摸我的脸，也不说话，又重新抱住我。我想起自己方才的话，不好意思。恨不得时光倒流，我好准备些别的好听的东西……我只好赖在他的胸襟里，用牙齿磨磨他的衣服。
天寰说：“长安之事才处理，就得到陇西地动消息……我没有料到的……让你一个人来这里……”他全然不提我的那些话，仿佛没有听见。
我的眼泪掉了下来：“不，我知道你有难处……我只是发发牢骚，因为身体难过，所以想见你。可你来了，就好了。”
天寰安抚了我好一会儿，还捏造了几句哄骗小孩的话逗逗我。才说：“医生来了，还怕什么？神医子翼先生在我后头，明日也会到凉州的。”
他撸起我的衣袖，将手指搭在我的脉搏上。他身躯剧烈的抖了一下，我抬头看他的脸，他神色未变，但眸子却在不断转动。
“你不用绷着身子。”他说，我躺在他的膝盖上，他就给我诊了一次脉。这时，他的耳朵变红了。他的嘴唇哆嗦了几下，亲了亲我的鼻子，扶我躺下以后，他还在轻声自言自语，有几分反常。
我真的得了瘟疫？我捂住嘴巴，但一阵恶心的感觉，没法挡住，天寰回头又瞧我一眼，说：“别动。”
这时候，阿宙在外头起了声：“臣元君宙叩见皇上。”