《红牡丹》第23/49页
唉，小紫的八卦还是太女人家家了，可惜秦六跟随阿玛去了塞外，要不召了他来，一定能听到一些京里的传闻。
“秦十呢？”牡丹想起问。
“秦十在书房，格格。”小紫见牡丹用完，小霜捧过水来洗手，就上前再斟了一杯茶。“辰时就进去了，说是要整理一下书架。”
哦，就说呢，这几天都没上课，哪来那么多功课要做。那些书是该整理了，八阿哥四人就送了四箱书过来。九阿哥送的最贵，有好几个珍本。八阿哥送的她最喜欢，书都是她爱看、常看的，选择的版本、装帧，俱雅致大方，她一见就喜欢。
牡丹穿过庭院，走向书房。掀开竹帘，映入眼帘的首先是架上垂下的一蔓吊兰，那是十三送的。他跟四阿哥两个送礼也配对，一个选植物，一个选茶具。
第二眼她才看见蹲在地上的少年。那身着浅色夏衫的少年竟没有发觉她进来……咦？面色不善哪？一贯面色平淡的少年，此时竟似恶狠狠的在翻检……老十送的那一箱书？
牡丹静立观察，待看见少年脚边地上躺着的书，书面是“巫梦缘”、“啸花轩”几个字，她就大约明白是怎么回事了。看来可怜的老十背了黑锅了，呵呵，十儿怎么一下就认定这艳情小说是他送的呢？那个老十，哼，根本就是哄她，那一箱书她看过了，除了几本四书五经之类的充门面，剩下的是稗官小说，而那里面一点少儿不宜的东西都没有，比十四的还干净，估计选这箱子书也费了他一番精神呢。
“十儿？”
少年的侧影一僵，然后快速把地上的书搁进箱里，若无其事的站起身。
“你在整理书吗？”
“嗯。”
“几位爷送的书不错吧？”
“嗯。”面皮却隐隐泛青，低声问：“箱子里的书……格格都看过了？”
“还没有，”牡丹含笑，“只随手抽了几本搁在架上。我想这样，整到架上之前呢，你先挨着箱子在每本书上注明是谁送的，还有日期。以后也如此，买了书，如果我自己不写注，你就在扉页上注明什么时候、在哪个书肆买的。”
“嗯。”少年瞅瞅脚边十阿哥的一箱子书，眉头又皱起，声音听着都几乎有点儿咬牙切齿，“……格格，我瞧有的书……很有意思，我可以借回房去看么？”
借书？是要来个有借无回吧。估计她一点头，这本《巫梦缘》她就再也见不着了。
“什么书让十儿这么感兴趣啊？”牡丹好奇的上前一步。
如果秦十脸上刚才是一阵白一阵红，现在则是满面通红了。“……没” 他挪动一步，挡着那口箱子，“我是，我是说以后。”
牡丹差点儿笑出来，罢了，不逗他了。这小孩，自己刚几岁呢，此时居然像个古板老爹似的紧张得要命，生怕她给外面的野孩子带坏了。“行，喜欢看什么，随你拿，只要不动那个本子就行。”牡丹指了指，“你知道我在那上面记日记的。”
啸花轩的书，她房里还有好几本呢，《浓情快史》，《巫山艳史》，《一片情》，《醉春风》，《玉妃媚史》，看来是只能在卧房里搁着了。牡丹头一次发现要了这个小书僮的烦恼，并当即打消了教两个小丫头认字的念头。
那些书，说是“艳情”……她以前就知道明末的这个“啸花轩”，最近想起特意搜了它组织出版的书来看，什么艳情哩，不妨念一段给大家听听――《巫梦缘》里头，那个寡妇卜氏看了《天缘奇遇》一书，
“连饭也不想吃，直看到半夜，才看完了，心里想道：‘世间有这风流快活勾当，我如今年纪已二十四岁，这样事，只好来生了。’说便这等说，好不难过，睡上床去，再睡不着，对着里床空荡荡的，没个人儿；对着外床，只见桌子上点的灯儿，半明不灭，好不孤凄……”
这个“思春”，倒是写得入骨三分，只是“淫秽不堪”，哪有？当然，也有写那快活事的段子，只是对于一个荧屏上荧屏下见惯接吻、床戏的现代人，甚至连仅着丁字裤赤身裸体丰乳肥臀飞过街头、连直拿人类当动物的毛片儿也都见识过的现代人，那种遮遮掩掩的描写，跟“淫秽不堪”还是有一段很――大距离的。不过，这些小说还是很有看头的，性描写方面，比起《金瓶梅》里头程式化的性描写，这些艳情小说里面的性都带着人物的性格，比如《巫梦缘》中，卜氏是 “狂”，鲍二娘是“骚”，王媚娘是“媚”，汪存姐是“浪”，顺姑是“情”，罗奶奶是“爱”，露花是“奇”……还有当时的民情风俗，还有那些插入的春宫图也很有意思。嗯，哪天，如果跟胤祥探讨探讨这些，他会不会眼睛瞪得跟老十一样大？
“两人怎么跟木偶似的站着？”牡丹闻声回头，见是大哥进来了。
七里八卦
34.
着一件墨绿夏衫的康佐进来书房，见屋里的两人，一个皱眉低头，一个笑吟吟的沉思，各自在自己的世界神游，觉得甚为好笑。
“两人怎么跟木偶似的站着？”
“大哥！怎么一早过来了？”
“不早了，丫头。”康佐低笑，“刚用过早饭吗？”
“噢。”牡丹小小有点儿不好意思。
“我来瞧瞧你。”康佐端详她的脸色，“瘦了好多。”眼睛不禁微眯。咦，大哥的睫毛好长哪。
瞧着康佐眼里的心疼，牡丹再次小小的不好意思，“哪有，只瘦了一点点儿。”其实她自己也摸得见是瘦了，每个月的这几天，吃不进去东西，只想懒着，饿着。特别日子嘛。
“你这几天连院门都没出，闷坏了吧？要不要出去转转？午饭咱们外面吃去。”
“好啊！”牡丹欢呼。
康佐宠溺的一笑，习惯的牵起她的手向外走去。走到门口时，牡丹突然想起，回头问：“十儿不跟着吗？”
“这些书正理到一半……”低语。
“那你就继续整理吧。”牡丹赶紧迈出门去，掩嘴暗笑。老十那一箱书将会遭到怎样严格的审查啊。而她那本可怜的《巫梦缘》，也命途暗淡啊。
康佐只瞅着她笑，也不问，扶着她上了马车。
“二哥呢？”才想起来。两个哥哥一向是孟不离焦，焦不离孟的。
“事情还没办完，后面的他一人就可以了。中午他到七里香找咱们去。”
事情还没办完啊，牡丹眼睛转了转，家里的马车也赶流行呢。“大哥，我早就想问了，你跟二哥……每天出门不仅是玩儿吧，也很会赚钱的吧？”真是高啊，甭说外人了，她还一直当他们俩只是逍遥的公子哥儿呢。
“小丫头越来越关心俗事儿了。”康佐呵呵笑，两指轻弹一记她的额头，“玩儿是要玩儿的，钱也要赚，要不拿什么给我们妹妹制衣裳啊？”
这么逍遥，怎么赚的呢？股票？期货？嗯，也许跟蔚畅有关系……
“哎呀，我说今儿过去给额娘省安的。”牡丹突然想起来。
“我派人过去说了。”康佐微笑，“牡丹，你去省安，额娘很高兴呢。”
大哥眼睛里是感激么？“当然了，女儿是娘亲的小棉袄呢，你们想替都替不了。”不是她的亲额娘，却是两个哥哥的亲额娘，对她也好。对她来说，家人是最重要的，家是最重要的……牡丹在康佐凝注的视线里转头撩开帘子看街，街上行人都往后倒退着。她以前时常抱住妈妈说的，我是你的小棉袄，我是你的小棉袄……
“牡丹？”
牡丹回头，朝大哥眨眨眼睛，“我在想，大嫂她们每天清晨都过去请安的，风雨无阻，我呢，原来压根儿不去，现在偶尔去上一回，额娘就很满足了，你瞧，还是坏人好当呀，改邪归正的坏蛋比天生的好人珍贵多了。”说罢嘻嘻笑。
“你呀。”康佐又弹她的额头。想起什么来，“喏，这个给你。”递过一本黄皮的线装书。
还没见过黄皮子的书呢。牡丹好奇打开一页，见上面写着：
七月丁丑，上谕刑部，免死流人在配犯罪者按诛之。
七月癸未，平定朔漠方略成，上亲制序文。
七月壬辰，上行围。
牡丹惊讶抬头，“这是什么？”
“京报呀。我瞧着你没跟去热河，却很关心那边的事，刚才就买了这一期给你，里面有则消息你肯定会关心的。”阿玛捎来的家信，多半就是“好得很”三个字，瞧着牡丹像有点儿着急似的。
京报？这个时候的报纸原来是这个样子，不是一张大纸折起来，而是一个黄皮的小册子，长约二十公分，宽约十公分，约有七八页。她以为邸报只在官府内部传送呢，大哥哪儿弄来的，衙门里？等等，大哥说买的？“这不是衙门里拿来的么？”
“这是聚升的京报，自然是街上买的，怎么？”康佐见牡丹一脸惊讶得不行的样子，也惊讶起来。
老天呀，民间报纸呢？！牡丹赶紧返回来看封皮，果然印着“聚升京报”的字样，还绘着花纹装饰报头。瞧她多孤陋，今天早上还在感叹这个时代没有报纸呢，原来现在早已经有了民间报纸了。
“大哥，这个聚升是民间的出……报房吗？不是朝廷开的？”
“对。”康佐明白过来，妹妹一直不在京里，很多事情是不知道的，就细细解释道，“咱们京里有很多家报房，除了聚升，还有像是公慎、合成、杜记、集文等等，大多在前门大街西侧的小胡同里。你要是想看，一会儿咱们可以马车绕过去看一下……”
七 里 香。
牡丹扶着大哥的手步下马车，不自觉抬头看那三个熟悉的字，有月余没来了呢。“这字儿鲜亮不少，重漆过的样子。”
“嗯。”康佐道，“听说换了掌柜的。”所谓换人不换匾，百年的买卖人气儿都在这块匾里头呢，所以换一层新漆也就代表了新气象的意思了。
两人正站在阶下说论匾的事儿，就听一声“哎哟哟，我说今儿早晨听见喜鹊儿闹枝头呢，原来是雅客要来！”人未到，声先到，牡丹调回视线看向那出场的人物。
果然没让她失望，果然是个王熙凤一般的人物儿迎出门来。没那份娇艳，但是行动爽利，风韵犹存，翠环绿玉的大大方方从脖子装饰到手，昭示出主人毫不内敛的个性。牡丹不禁一笑。
“奴家姓杜，名牡丹。”啊？听者还不及惊讶，这位杜老板已经哈哈大笑，“开玩笑的！”她眼睛在康佐身上绕了一圈的同时，已经在牡丹身上绕了三圈，“我是这七里香的新掌柜的，老掌柜的南边养老去了，当家的就把我调了来。我一直盼着贵客来，左右盼不着，我就说索性我自己改名儿叫了牡丹吧，呵呵。”她赞叹的看着牡丹，放低了声音笑道：“幸亏是没改，有姑娘比对着，也不怨客人不待见我这株老花了。”
一串话又赞又叹的流水般倾倒出来，牡丹听着直笑。康佐淡淡笑道：“杜掌柜的说笑了。”