《红牡丹》第24/49页
“哟，瞧我把客人挡在门口。”杜掌柜一边向里面让他们，一边叫：“桂娃！”还是那个琉璃球一样机灵的小伙计一旁闪出来，“你带两个人去街上给我放话，说七里香的雅客来了。”
明火执仗啊。见康佐微微眯了眼，杜掌柜哈哈一笑：“生意人，见谅，见谅。楼上老位子等着呢，我保证您不会受打扰。”
牡丹拉拉哥哥。没关系，确实是生意人，她还挺喜欢这位把精明摆上台面的杜掌柜的。正要走进饭庄，却感觉有两道视线在她身上停留的时间长了些，不禁转头，牡丹对上了一个女子的眼睛。
一辆停在饭庄近旁的马车，一个端秀的女子，穿着素色旗装，正一手挑开马车的前帘看着她。她大约不聊牡丹会转头来看，一时微微的怔住。
马车里面还有一人，紫色的旗装，脸孔却半掩在帘后，看不清楚。挑帘的女子气质很温和，牡丹直觉生出好感，见她怔在那里，不禁笑了笑，就转头走进七里香去了，不知道那女子一直维持着那个姿势，目送她的背影消失。
“妹妹，走罢。”紫衣的女子轻唤。
素衣女子放下帘子。“就是她吗？”
“对，她就是牡丹格格，我跟着德妃娘娘去太后那里的时候碰见过一回。”安慰似的拉过素衣女子的一只手，自己的心里，却也是一声叹息。她看到一个六月的午后，阳光透过帘栊泄进宁静的屋里，她看见轻尘在阳光里面飞扬舞动，看见她的丈夫，对着一套茶具坐了好久好久。他的手指轻轻抚上一只杯子，那份剔透莹白在他手指的缠绕间，竟氤氲成一片眷恋温柔。温柔啊，那份温柔让她从此连梦里都不得安宁，从此面对他，她总是穿过了眼前一切安静的清冷的温和的——无波，看见那个午后他眼里那份震惊她的温柔，那份温柔，只存在于她回忆的旁观的眼睛里，以及他的心里……
而那个女子，想着她的样子，心里冷冷一句“狐狸精”竟硬是吐不出来。娘娘说得对，有些事情，是没办法争的。有些人，是没办法跟她争的。
牡丹一边上木楼梯，淡淡掠过某些仰望追随的视线，笑着问道：“杜掌柜，不知再来了客人你要安去哪里？”
想来要小伙计去放话，也不过是奉承他们的一个姿态。这七里香一片高朋满座的景象，那需要再去招揽什么客人。嘤嘤嗡嗡的声浪，觉得比记忆中的还要热闹三分。隐约听到什么“郡王”、“贝勒”的，四面八方都是，像是每一桌都拿这个下酒。
“呵呵，客人永远不嫌多。”杜掌柜亲自安排他们落座，“这两天是有点儿特别。”诡谲的一笑，“咱这七里香，不但酒好，菜好，咱们唠嗑儿的话题、磕牙的角儿，也都是京里一流的。”从小二手里接过菜单递上，“老规矩，只要格格来，不论点什么酒，都算是七里香的心意。”
但显然今天是哥哥当家作主，“今天我们不吃酒。”康佐道，“菜慢慢上，我们还有一个人。嗯，先上盅田七乌鸡汤来。”
“好哩！”女掌柜眼睛掠过牡丹，麻利儿的笑着去了。
牡丹又有点儿小小的不好意思。稍看四周，显然专业摆龙门阵的人物儿都集中在楼下厅里，二楼的客人相对比较安静。刚要收回视线，突然觉得有人在看她。今儿是怎么啦，怎么对陌生人的视线敏感起来？转头去看——也怨不得她敏感，那个独坐楼梯口角落那一桌的中年男人，正细细的打量她，那眼光并且与别个看她的男人不同，慧黠深黑的小眼睛里大半是趣味，仿佛她是一个童话书里的人物突然蹦到他眼前来了，他瞧得希奇又开心。她是花仙子么？牡丹疑惑。那个中年男人这时歉意友好的笑笑，低下头去吃酒。
“大哥，”牡丹回头来问，“有什么新闻么？怎么大家都在说郡王、贝勒的。”真的，前后两桌都飘来了类似的讨论声。好像是一个娱乐界的大头条已经铺天盖地的满了世界，她却还懵懂的不知情。
“就知道你没看到。”康佐笑，从桌边的矮几上拿起一本黄皮册子，“自己看吧，中间颜色特别的那一页。”
牡丹接过，原来每个桌旁都放着一份“聚升京报”呢，还没感叹完这聪明两利的生意经，她的眼就定定凝在那页洒金的纸上了：
八月甲辰朔，日有食之。
八月戊申，上谕：自即日起，皇太子胤礽不奉特诏不许见驾，有事着上书房大臣张廷玉代为转奏。晋封皇长子胤禔为直郡王，皇三子胤祉为诚郡王，皇四子胤禛为雍郡王，皇八子胤禩为廉郡王，开府办差。皇九子胤禟、皇十子胤珴、皇十三子胤祥、皇十四子胤禵晋封贝勒。
太子倒台。皇子开府办差。啊，皇上把帷幕拉开，夺嫡的戏码这就正式从幕后转到台前了。
牡丹手指轻轻抚过那几个熟悉的名字，胤禛、胤禩、胤禟、胤珴、胤祥、胤禵……从前看史书，读小说，这道圣旨无关痛痒，她急着看的是各人在之后如何反应和动作。但是现在，这每一个名字后面都是一个她身边的人，她一遍又一遍读那几行字，仿佛看见热河行宫，漆黑不见五指的夜里，太子惶惶无路的夜里，胤祥送走太子，攒眉站在门口，却见一盏“烟波致爽斋”的灯笼破夜而来，李德全来下这道圣旨来了……而后这盏灯笼又走到八阿哥处，九阿哥处……
“牡丹，别看了，先把鸡汤喝了。”康佐出声提醒，并伸手拿走了报纸。小紫上前把鸡汤摆到牡丹面前。
“十三爷晋封贝勒了，还有什么可担心的么？”
牡丹本正舀了一勺鸡汤入口，听了这句话一怔，猛的呛起来。
“牡丹怎么啦？”康佑跟唐川上楼来，正看见牡丹岔了气的样子，咳得满面红晕，小紫急急的在为她顺气。
牡丹还不便说话，笑着摆摆手。康佐起身，“你们俩哪儿遇上的？”
“街上，嘿嘿。”唐川大喇喇坐下。
康佑哂他，“偶然才叫‘遇上’，您老兄可是闻风而动。”转头向牡丹和康佐说：“他哪儿啊，我来的时候他已经到了门口，正跟店里伙计打探‘能白喝酒的那桌’……”
“呵呵，我是闻风而动，因为这风吹得猛嘛，我本来在街上站得好好的，哗啦哗啦就看见街上的人大半都要到这七里香来……”
“在街上站得好好的？”康佐打断他的胡扯，似笑非笑道：“听着你怕是睁开眼睛就到这街上来了？”
“当然，最近小道消息格外多，我怎么能落于人后？”唐川俨然以经营小道消息为荣，突然身子前倾，压低声音，以男子汉的魁梧身躯流畅完成一系列三姑六婆的动作：“太子准定要废了！不信么？胭脂胡同里的消息向来比这街面上的要准，听说太子干了件极为出格的事……”瞥了牡丹一眼，意味深长的打住。
牡丹其实根本没有细听，她在想胤祥，她刚才突然想起为什么她一直挂心胤祥了……旁边唐川继续演八卦：
“……两派！”他伸出两个指头，“保太子是一派，念着太子的仁厚。倒太子是另一派，声势强大，数落了许多事情例证太子的无能，比如……”
牡丹半心半意的听着，唐川的话却也让她重新审视这个饭庄、那些茶楼。她怀疑有多少八爷党的人分布在这里头。舆论呐，众口呐，八爷党就是大小百官，就是大半个官场，操控这一切何其容易。而这众口悠悠的力量又是多么大，大到八爷党失败了很久很久之后，雍正皇帝还要被逼得出来写个《大义觉迷录》……
“牡丹怎么这么安静？”唐川问她，“蔚畅兄在信里也说到你呢。”
原来已经换了话题。她还没开口，大哥已经问道：“说了什么？”
唐川莫测高深的笑。
康佑皱眉，“你那是什么鬼样子？”
“不是我鬼样子。”唐川摊摊双手，“蔚畅临行我们吃饭时就是这个表情，他说……”眼睛扫过牡丹，斜看着两兄弟笑，“等他下次回来，你们王府的宝贝可能就保不住了，会进了他们舒府也说不定。”
就爱拿她开玩笑，牡丹嗔笑斜视他的作模作样。
唐川眼一眯，慢慢坐正身体，认真道：“牡丹，以后你不要随便这个样子……眄视，明眸善睐，会出问题你知不知道？”
这个唐川！牡丹几乎想翻白眼儿。
康佐康佑两兄弟心思却不在此处。他们相同的微皱眉头：唐川莫测高深没什么可担心的，但是蔚畅，他那个莫测高深的笑……是什么意思呢？
归来断章
35.
“格格！格格……”乖巧小霜抱着绣线一头进来，气喘吁吁。
怎么了？
“十三爷……来了。”
啊！小紫欢呼一声。牡丹不及动作，写字的秦十，也哗一下抬头。
都反应这么大呵……也是，牡丹看向躺在榻尾的一份《聚升京报》，摊开的一页写着：
九月乙亥，上驻布尔哈苏台。
九月丁丑，上召集廷臣行宫，宣示皇太子胤礽罪状，命拘执之，送京幽禁。
已被她看卷了边儿了。惦记了大半月，盼了大半月，终于是回来了！一边想着，身子已经向外走去。
“在哪儿？”
“门口，十三爷问格格能不能出去……”
牡丹已然出了书房。小紫快步跟上。秦十站起，又坐下，垂眼看着纸上的字……
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塞外，是个时间机器么？
牡丹停在西角门边，与胤祥遥遥对望。不过一个夏天的功夫， 年轻的脸上，眼中，居然刻上了五年的光阴。相隔这十步的距离，牡丹觉得是那么遥远。
十步的距离，胤祥静默的看着袅袅站在门口的牡丹。秋绿色的刺绣极逼近，烟紫色的旗袍却极遥远，咫尺天涯。牡丹走过这十步，仿似穿过了千里烟波而来。
马车里面，牡丹端详胤祥不语。从前她笑他孩子气，但是他的孩子气消失了，她心里却是异样的酸疼。
“牡丹……”胤祥眼睛一瞬不瞬，手掠过她发丝，抚过她眉眼，下一刻牡丹已经在他怀里。牡丹听着胤祥的心跳，极沉极重的心跳充满了她整个世界……一声悠长的叹息从那震动的胸臆间缓缓逸出，仿佛一个经历苦难折磨的疲惫旅人终于，回到了家。牡丹埋在那温暖的胸前，觉得眼睛里就要流出泪来。
那么是真的了？她曾经忘了，这次出塞发生的事情，不仅仅有太子戏母妃，还有太子的奶兄凌普突然将热河驻兵带进山庄，然后皇上惊住戒得居，阿哥探视跪雪地……那凌普得到的手谕上是十三的笔迹啊。这才是八阿哥他们的安排吧。
“你，发生了什么事吗？”牡丹抬起头，决心问一问。
胤祥的眼睛还是眷恋在她的眉眼上，笑笑，“我封了贝勒。”
牡丹凝望他不语。
胤祥眷恋逡巡的视线转回，笑容真切起来：“怎么？”他挑眉问，“你不祝贺我吗？我可是先赶来告诉你，你阿玛他们一会儿才能到呢。”