《佳人在侧》第40/489页
“好。”
公孙佳随随便便打着最后一局牌，眼瞅要被淘汰了，皇后给她喂了关键的一张，公孙佳赢得莫名其妙，难得呆了一下，才想起来让座儿给她表姐。这位表姐就是钟保国的女儿，在嫁广安王的事告吹之后，被亲娘湖阳公主安排嫁给了晋王世子，晋王是太子同母的弟弟。
公孙佳退到一边打盹儿，人声嘈杂也睡不实，靠着熏笼半梦半醒地跟姨妈闲聊，钟英娥自己玩得不亦乐乎，直接把她塞给了钟秀娥：“阿姐，你的闺女你抱着。”
公孙佳很生气，睁开了一只眼：“还有没有点爱了？”
“没了。”
“是亲姨吗？”
“那是亲的，你想怎么着吧。”
听到的人一阵哄笑，气得公孙佳把睁开的眼又闭上了。
皇帝爱听这欢声笑语，大过年的，谁不喜欢喜庆呢？过来问战绩，一边问一边先给公孙佳三个红封儿，看得人发愣。公孙佳早从熏笼边上爬起来了，看着眼前的红封儿，揉揉眼：“啊？”
皇帝说：“今年你头回打牌，这是甜头。你们也不用看她，你们的那些，另算！”
这个好！空气又快活了起来。公孙佳看看皇帝，皇帝眨一下眼点点头。公孙佳也就大大方方地接了，心说，也不是什么大事儿，不要白不要。
分完告身，女人们也没有马上散了，仍然打了一回牌。皇帝也没走，把公孙佳又薅到自己身边看她打牌。
公孙佳闭着眼睛胡乱出牌，皇帝说：“你用点心！”公孙佳道：“我差不多了，您来吧。”闭眼扔了一把骰子。皇帝道：“你这是什么开局？啧啧，撑不住就去一边儿歇着吧，你的事儿我来平，你自己别瞎撞。”
公孙佳啪地一下就醒了，“哦”了一声之后，又去靠着钟秀娥眯住了。
人人都猜这只是皇帝对昨晚表态的一个延续，连公孙佳自己也是这么想的。今年没有亲戚打架，大家都很愉快地带着或多或少的红包离开了皇宫。
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头一天就揣了三个红封回家，公孙佳心情还不错，回家也给家里的仆人们发红包。
自家的红包才发了十个，宫里的旨意追了过来。郑须骑着马，带着一队人直奔公孙府。
府中大厅打开了，摆开了香案，郑须清清嗓子，抑扬顿挫地读了起来。公孙佳的文学素养比钟祥、钟佑霖祖孙俩要高出一些，听明白字面上的意思并不费力。但就是这字面上的意思让她愣住了，怀疑是自己理解错了。
郑须笑吟吟地说：“县主，接旨吧。您这可是独一份儿啊。”
公孙佳这回是真的不睏了。任凭是谁，在收到了这么大一份赏赐之后，她要是还能再睏，她就是个傻子。
这事就反常。
公孙昂死后，为了自家的财路，公孙佳是动过一点脑筋去研究的。世间最好的财产是土地，世人一旦发家有钱了头一样就是买田建房。多少贵戚从打天下开始就抢地，本朝坐稳了江山之后，肯出钱买、招人垦荒的都算好的，强抢民田的不在少数。她如今这情况特殊，不一定能抢得过别人，暂时放弃了这一条，转而打算从商路那里找钱。
皇帝直接出手，将她的收入给翻了一翻。不但是封户翻倍，还赐了田庄，算一算是将她原本拥有的田产也给翻了一番，诸如此类。约等于给了她一座金山，金山有挖完的一天，地是没有种完的。
郑须道：“百金酒钱可以不要，百金贺钱我须得讨，这是陛下的话。”
钟秀娥非常开心，抢着说：“给给给！我给！”
郑须对公孙佳道：“陛下有话给县主，烈侯顾全大局、一生为国、忠心不二，陛下是不会亏待这样的人的。陛下说，县主昨天说得很对，富贵不须问天，他给您富贵。”
公孙佳品了一下味道，这跟刚才那旨意里说的仿佛是一个意思。那又何必再重复呢？反应却还不慢，说：“这是干嘛？我不是跟他讨钱的。”她是真的很困惑，说话的时候还带点懵，样子有点呆呆的。
惹得郑须关心了起来：“药王这是累着了吧？陛下说了，接完旨就歇着，明天再来打牌。”
钟秀娥一边给郑须塞钱，一边说：“那去睡吧，这两天咱们亲戚也不过来拜年，好好睡一宿，明天好早起。请单先生代你送老郑吧。”
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天上掉下个馅儿饼，比金饼还贵重。公孙佳接受完了家下人等的道贺，却没有该有的开心的样子，怎么想怎么觉得反常，召了亲近的人来开个小会。
公孙佳往书房小榻上一歪，钟秀娥与她对坐，单良、荣校尉坐在下手。人人脸上带着开心，钟秀娥道：“已经派人给你外公家送信儿了。不用你操心这个。反正明天还会再见的。等会儿请御医过来给你盯着，保你明天给好好进宫谢恩。”
荣校尉道：“不必再为钱财发愁了，主人可以养神了。”
单良道：“谢恩的奏本我这就去写。”
公孙佳闭着眼睛说：“不对。”
钟秀娥问道：“怎么了？难道还能给错？给错也不能再要回去了！不能这么逗你小孩子！”
“就是不对，陛下什么样的人？怎么会突然给这么重的东西？我本以为会给我多几个红封。奇怪……”
钟秀娥道：“哪有那么多的弯弯绕绕？我做了他快四十年的外甥女，不比你明白他？就是给你小孩子东西！你不是正想着怎么弄钱吗？”
“我已经想到弄钱的办法了。”公孙佳那个计划，就是先分辨出父亲可靠的旧部，然后跟信得过的人一起捞钱。
她认真想过了，世上最有钱的人是皇帝，皇帝的钱哪儿来的？收税和官营。为什么这两项钱多？前者是广有全国、基数大，后者是天下合法的只此一家。只要能抓住这两个要点，就不用担心钱的问题。
有些人爱摸老虎屁股，做点走私盐之类的事情，去从皇帝嘴里抢吃的。公孙佳觉得那些都是傻子，官营那几样她才不会去碰，其他任何一门生意，只要能占个独一份儿，捏住一整条线，这利润比打仗抢劫（现在仗也少了）又或者收取贿赂安稳得多。
现在她这财路是继续开还是不开？不是钱多钱少的事儿，而是这一份产业，她要真正掌握就得安排人接手，她手上的人没有那么多。这整个就打乱计划了。
“会比这个更方便更省心？”钟秀娥就不明白了，“就算是，再多这一项有什么不好？”
“以往封赏论功、论亲疏，今天这样的封赏是从来不有过的，这不对啊。”
“有什么不对的？没给别人单给你，那才是真的风光！”
“不行，不想明白单先生这个谢恩的折子要怎么写？”头又开始疼了，公孙佳从床上跳了下来，赤脚踩在地毯上，“我还是去见见外公吧。”
说完便吩咐备车，直奔钟府，钟秀娥没拦住她，气得直跺脚：“备车！”她也跟着去了。
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钟祥刚接到喜讯，后脚女儿和外孙女就来了。
他全家都很高兴，看到钟秀娥与公孙佳到了，还围上来恭喜。皇帝亲女儿如湖阳公主都没得这样的彩头，心里虽然替公孙佳和钟秀娥高兴，多少也有点“我爹咋不给我这样的好事”的想法，有点琢磨着也想要。
钟祥天天骂别人是“鬼”，最鬼的就是他，看外孙女小脸煞白，公孙佳披头散发的，真不像是个高兴的样子——或者高兴得疯了，一摆手：“都别他娘的围着她们了，药王，你跟我来。”钟祥说着，扶着钟源的肩膀先往书房走。
祖孙三人进了那间装饰作用大于实用的书房，钟祥大步往主位一坐：“你怎么了？”
公孙佳有点急切地说：“外公，这事儿不对！”
“哪儿不对了？”
公孙佳道：“这不合常理！您说，陛下这是为什么呢？他在想什么呢？这也太反常了！
要说因为功劳，我爹活着的时候都没这样，我爹的功劳也没比您多什么。他刚过世的时候也没给我，现在倒给了。您说，这不是冲着死者，是不是冲着活人？这会不会不是一个结束，而是一个开始？”
就不能怪她这么惶恐，她多少也了解皇帝的性格，看起来慈祥宽容，大事上面特别的公平公道。即，给你一文钱，你就得给他干一文钱的事儿。当然，你如果先给他出了一文钱的力，他事后也会给你一文钱的工钱。但是，公孙佳什么事还没做呢，就这样重赏？肯定不对！
这样厚赏，必得付出相应的代价，没被吓死算公孙佳胆子大了。
钟祥见她这个没出息的样子，话多了，语速都快了几分，冷冷地说：“你就为了这个过来的？什么叫反常？我从贺州种地到京城做官了，反不反常？你爹从马奴做到将军，反不反常？”
“那不一样。陛下现在尤其反常……”
“我看反常的是你！你挺能忙活啊！要不是还病着，我看你这架势能蹿到房梁上去了！”
钟祥的脸阴起来是十分吓人的，公孙佳一个哆嗦，仍然强辩道：“难道我说的没有道理？”
“啪”钟祥宽大厚实的手掌重重拍在了身前的桌案上，声音大得让人怀疑他能把桌子拍碎了。钟祥撑着桌子倾身上前，咬牙切齿地：“别猜！陛下的心思，是你能猜得明白的吗？”
钟源是常见祖父发火的，但是钟祥这是头一回对公孙佳发火，钟源小声替表妹说话：“那也要揣摩一下陛下的心意，如果不明白陛下的意思，又怎么能做得好事？”
钟祥被气到了，顺手捞了不知道什么的一叠纸卷了卷，一下孙子一下外孙女地敲他俩的脑袋，手上很有节奏，嘴上的话却刻薄得要命：“一天到晚揣摩揣摩揣摩！你是郑须吗？废物！傻货！王八蛋！”
将两人敲得没了脾气。
钟祥意犹未尽地边敲边说：“猜什么猜？他多大，你们多大？他经历过什么，你们经历过什么？死爹？他死爹的时候年纪比你们死爹的年纪还小呢！猜他？你们也配？一个才四品的官儿，另一个更好了，官儿都不是。天下就数你们聪明了是吗？
什么开始？你有什么值得他算计的？他要这么小家子气，也到不了今天。就算要拿你做文章，今天给你一个果子，明天拿你去填井，你能不跳进去？你有什么本事不跳？
他的心思，我都猜不着，你们猜？怎么教你们的？跟着他走就行了！你们是鹰犬，放出去是要能撕碎猎物的，少给我整出一股子的奴才味儿来！”