《一味相思》第21/49页
那会儿雪芷才十二，清秋也不过才十三，她们两个自从一块儿学琴之后，感情最好，到哪里都不分开，女儿家的感情腻起来很是要命，清秋差点冷掉了与高弘平的来往。后来嘛，便成了三人行。他们都想起了那些往事，有开心的，也有失落的，宁思平想起的是他尚不知自己真实身份前，与清秋共渡的开心的日子。雪芷想起的，却是这十年之间发生的种种辛酸往事。自从回到越都，她就在害怕，害怕他会改变心意，好不容易与他走到了今天这步，越都之行会不会生变？她有种预感，这刚刚到手的幸福马上就会消失不见。
回越都，是他的安排，一句“总是要回去一趟，不如我往越都迎娶你”便让她心甘情愿在这多事之秋，回她今生不愿踏足一步的故国，等着他的盛大迎娶。只是事情的发展却不由她，南齐似乎不光是他的故国，还另有种魔力，吸引得他不想离去。
她恨这一切，恨这个地方，因为这里，有她最不愿意见的人。
她张了张嘴，早想问他回来是否想过去见清秋，却又不想先在二人之间谈起这个名字。以往他身在北齐，离得这里十万八千里，见不着人，现如今他回来是不是为了她？应该不是，他早已不再是从前多情爱笑的少年，最最无情冷厉，男儿只以正事为重，断不可能为了一个女子便身涉险地。这个问题放在心里好多天，沤得快要发烂，烂在自己的心里。如今他的起来了，那么，他是已经不在意了，还是一直没有放下？
故此话到嘴边，换成了：“看着她们我也觉得年轻不少，南边的天气确实宜人，适合你养病，不知咱们还要在这里停留多久？”
她刻意避开了清秋的名字不提，怕勾起他的情思，其实那些女孩子青春年华，她一点也不羡慕，她的整个十年青春，全部已给献给了他，极尽相思之事。如今她的身份，只能是别人羡慕她，不是她自傲，就连清秋，这么多年了，他念念不忘的清秋，不过是个厨娘而已。如今她只盼着能快快回到北齐，所有的人都知道，他来南齐，是为了迎娶她，归期便是他们的婚期。
他不提归时，反倒望着满园桂树，悠然道：“桂子落尽之时，便是清秋生辰之日，转眼便要到了。”
原来，他们的婚期，还不如清秋的生辰来得重要。
老管家来看清秋的时候，她已经望眼欲穿，就盼着他能带来点好消息，哪料老管家张口就是：“清秋啊，你怎地会生病，我可是听说世子对你很是宠爱。”
这老头，难道想把她气死？难道不知道只有她才是他们老两口的依靠？她为了什么生这场病，还不是心中有事，怕真要去给人做小才忧思过重，生了病吗？其实是因为冒着大雨出门，回来又跟一个病人同房厮混，最终风寒不找上门都不好意思，她才病倒了。
“卫叔，我只想知道王妃什么意思，是不是很生气？是不是要趁我病，要我命，立马赶我出府？正好，我要吃榴花做的补汤了。”
“你榴花姨可是欢天喜地地在家给你绣吉服，忙得很，没空给你做补汤，说不定哪天你就会要出门，万事得早做准备。”到底
“卫叔，我没听清楚，你再说一遍？”清秋有些不敢相信自己的耳朵，她是不是老糊涂了？
“我瞧郡王妃的意思，倒没有反对的意思，反把我说了一顿，什么早该如此，你若是想回郡王府也行，毕竟早先做得不错，只是日后跟了世子，万事得依着规矩来。”在卫管家看来，清秋原不得郡王妃喜爱，按理郡王妃得知此事，该怒气冲冲将清秋打出府去，或者尽快替世子张罗婚事，哪里想到她竟是乐见其成，只是提醒她要照着规矩来。卫管家知道这规矩便是要懂得自己的本份。见她无力低叹，又劝道：“清秋，我又如何不知你心中不愿，可是有如此机缘，你又何必拒之门外？世子乃是千金之体，多少女子想嫁还嫁不到……””
清秋倒宁愿郡王妃在第一时间飞奔过来将她打一顿，然后赶她出府……多么美好的事啊。卫管家听了却怀疑地看了她好几眼，当她病糊涂了。
在世人眼中，清秋是配不上世子的，她年纪太大，家世低微，这样的女子在南齐，能嫁得出去就算不错了。卫管家自不好直言这些，况且他一向视她为女，自家女儿总归不差。当下只说要她病好之后出府一趟，让自己的老妻收拾她，这女儿家的心思没人会懂，强扭的瓜也不甜，她娘俩说起来方便些。
清秋长叹一声，照此情形下去，没等她想出来妥善解决这件事的办法，就已被这些人给逼得嫁了。卫管家走后，世子马上出现，却不说话，单是笑眯眯地看了她好一会儿，直到苏妙来看清秋，才离开给她二人相处的地方。
苏妙出现的时候，并不是一个人，她还带着个小女孩，看样子只有六七岁。虽着布衣，上面绣着精细的花纹，看得出很费心思，她细声细气地朝苏妙叫娘，原来，苏妙竟然有这么大的女儿。
“苏妙姐姐，你怎地来了？她是谁？”
“我叫画眉，我是我娘的女儿。”画眉长相与苏妙略有相像，眉目中依稀看得出另外一人的影子，很机灵，见了生人并不害怕，只是好奇地看着房里摆设。
“清秋，这是我的女儿。”苏妙微笑着把女儿抱起，让她叫清秋姨。
清秋惊诧与苏妙居然有女儿，也为自己已是姨字辈感慨，她连苏妙都不如，起码人家知道自己要的是什么，当初有勇气与心上人私奔，虽然死了，却留下了血脉。见她可爱机灵，清秋忍不住接过来抱在怀里与苏妙说话。
苏妙在酒楼算是卖艺，日常多受人气，她向来冷眼看人间，只有看着女儿的时候，眼神温和。因酒楼里挣不到太多钱，有时一整晚也没有人点曲，还要养家育女，清苦得很。今日来看清秋，只带了一盒糖饼，清秋见画眉乌溜溜的大眼只在糖饼上打转，转念便可想到她们母女过得不易，心下恻然，叫人拿来许多点心给画眉吃。又想到上回苏妙说住在前平巷，那里住的人大都是些贫民，自己却一次也未去看过她，真是惭愧。
“苏妙姐姐，晚上你去酒楼的时候，画眉可怎么办？”
“托给邻居一位大娘带着，画眉很乖，不太闹人，性子有些象她爹。”
小小孩子听到自己的名字，停下吃点心的动作，看了看二人，又低着头继续吃。
二母女相依为命，画眉就是苏妙现在所有的寄托，她的家原也在越都，只是不能容她，便任她流落在外，真是可怜。
苏妙在清秋面前比较能放得开，她心态还算平和，见清秋面有怜惜反过来安慰她：“别想太多了，没你想像中那般难过。对了，别怪我多嘴，方才瞧那位世子那模样，很是在意你，说不得要跟你道喜，妹妹，你好事也该进了吧。”
“什么喜，姐姐，我一点也喜不起来。”
苏妙可是记得很清楚，初初去学琴的小清秋粉妆玉琢，多有想去与她亲近的男学子，可是她早已定了亲事。后来清秋不知为何并未成亲，反而拖至老大未嫁，只听说那人不在了，她又不好打听太多，怕勾起清秋不愉快的回忆，当下笑着问道：“莫不是还忘不了以前那个未婚夫？”
清秋立马想起了宁思平，不禁打了个战，表情不自然地道：“怎么会，我只是想到了自己的身份。”
人人都以为高弘平早已死去，而今他好端端地活着，还成了北齐人，这样的秘密压在心里可不轻松。
苏妙早先可是敢想敢做的女子，为了心中真爱与心上人私奔，自是对清秋口中的身份差别不耻，但她自己过得并不好，也不敢胆大地鼓励清秋，到底对方是个世子，清秋有顾虑很正常。
清秋在这世子府里没有个可以商量的人，日常只与况灵玉主仆交好，这两日却又生分了许多，红玉的性子太冷，她更不好对其倾诉，只得叹着气问苏妙：“苏妙姐姐，若是你是我，此时又会怎么办？世子他，嗯，我想不通，他为何不放过我……”
说到最后先羞地低下头，说得好似她有多倾国倾城似的，若真貌若天仙，她还有自信地拿拿架子，如今这副模样倒真不是在惺惺作态。
苏妙喂画眉喝了点水，替她擦去嘴角的饼屑，笑道：“若是我，自然是求之不得。你别说，世子可不是一般人，你可是怕将来？好吧，说正经的，若我是你，我先要问自己，对他可有喜爱？”
清秋低低地道：“我在心里问过自己许多遍了，就是不知道。”
她是真的不知道，心里有两种念头，似乎全不由自己，一道声音日日劝她：这么好的机会如何可以放过，反正这么大了，总是要嫁人的，嫁谁不是嫁，锦衣玉食不好吗？
还另一道声音幽幽地叹息：今后的命就是做一个守着空闺流泪的弃妇。
那日她一时没忍住，说了起码孔良年能许她正妻之位，倒象是在向他要什么。太自不量力了，她后悔说出那样的话，难不成她早已想与他一起，只不过想要的更多。但是嫁给世子做偏房是她以前想也没想过的，如今却不得不想，一想就想到了往后世子新鲜劲过去，她该如何自处？
当时世子听了她的话有些意外，就是这这种态度伤到了她，也许他甚至连给她名份都没有想过。会是这样吗？难道当她是可以随意丢弃的玩物吗？
这是一个轻看自己的男人，却偏偏日日呆在自己身边，待她以柔情，让所有的人都羡慕她，认定了她是他的人。到如今众口铄金，似乎不从了他都没有借口。
清秋一时迷茫，一时愤恨，又一时心动，她没想到自己会遇上这种事，如同做一道新菜时不知该放多少盐一样让人焦虑，做菜还可以试完再试，直到满意为止，难道她要跟世子说，我们试试，合则来不合则去？
还有宁思平，他在这时候出现，又会给她带来什么样的麻烦？
“别想太多，你还病着呢。”
“我已经好了，就是没什么精神。”
“还是起来走走，我来时闻到园子里满是桂花香味，没想到这会儿还有桂花开着。”
清秋蓦地想起，自己的生辰便在不久之后，又要老一岁了。
皇恩艳福不浅
这几日卫铭告假在家，不想再与北齐使团们争些口舌之锋，嫌浪费精神气儿，不如在府里偶尔捏捏清秋的小手偷香窃玉，与她拌两句不轻不重的嘴。其实两方和谈面儿上还是挺和睦的，北齐人远来南齐，为的不是吵架，天府主人更是顶了骂名全力支持两国交好，还亲自南下迎娶新妇，北齐即使战败，那也多的是血性汉子，更有主战的势力在北齐朝中顶着，当日郡王府里那刺客就是冲着北齐天府才向雪芷出手。可就在这种情形下，宁思平还是拿出诚意亲身来到越都，叫南齐说不出什么话来。
在皇上眼中，卫铭是个忠心的臣子，而且是舍得拿命出来那种。本来嘛，身为贤平王世子，哪里打仗也用不着他上战场。可他偏偏去了，而且立了大功，这样的臣子，自然是爱不够的。听闻卫铭偶然染恙，便着了宫人过府慰问，另外还赐下歌姬，礼同北齐来使，以示恩宠。
这件事弄得卫铭哭笑不得，他并不是坐怀不乱的老实人，未参加征战前，大小也是京中名少，越都城里的青楼红人谁不爱他年少多情。如今回来，大家都以为他该好好去欢场再扬名一回，哪知他却安安份份、一板一眼做起了贤臣，忠于国事，直至操劳病倒。
皇上的好意总叫人为难，宫里的太监宣旨时，卫铭一味笑着领旨谢恩，又唤来青书，吩咐他好好安置这十二名青春可人的歌姬，想到另一件事，偷偷在心里腹诽：不厚道啊，人家宁宗主明明是来迎娶新妇，自家皇上还让人送去美女，也不怕引得人家未婚夫妻为此反目。说到这个，自己府上突然多了这些女子，估计也不是什么好事，却不能推托，还得好生养着那些女人，就怕某个人会为此逃得更远。
早有多事之人把这事火速报给了清秋，她拍了拍心口，幸好自己没有行差踏错，若真是从了这个人，光是看他一群群的姬妾，就会受不了。十二个啊，皇上出手真大方，也不怕世子爷刚恢复的身子被掏空。正好膳房的人来请她示下今日的菜单――世子这几日总在府上，膳房又开始来麻烦清秋来定菜，她不动声色地对来厨子道：“近来天凉，适宜进补，每日给世子备上些羊肉，与生姜搭配上，呀，已经到了晚饭的点儿，再加上道海参粥，鲜虾烩韭菜，当归牛尾汤……”
厨子一听这菜单有些不靠谱，赔着笑道：“这也太补了些。”
清秋扬扬眉毛：“你放心，世子爷最近最需要的就是进补！”
到了晚上用饭时，卫铭看不是自己白日下的单子，刚一皱眉，旁边人马上回话：“这是清秋姑娘吩咐的，说天凉，世子得吃些顶用的，您单子上的菜式明日再用。”
他也没多想，尤其看到那些菜照着他心意做得精细，早已有了食欲，先喝上两口丫鬟盛上的牛尾汤，那香味直窜进自己心肺，止不住浑身舒坦，胃口大开，竟是用了不少，吃到半中间还想起了清秋，叫人问了她可用饭，吃得多少，要不要再叫大夫过来瞧瞧等等。
清秋正跟小怜说话，况灵玉让自已的丫鬟来看她的情形，这几日两人没有过交集，难得小怜能过来这边，便拉着她不放，要好好说会儿话。边说边忍不住抿嘴乐，弄得小怜莫名其妙：“清秋姐姐，你病傻了？干嘛一直笑。”
“我有吗？”清秋坐正身子，又咳嗽几声，忍住心中笑意：“好了，不笑了，你回去告诉灵玉小姐，我明日一准过去。”
况灵玉想了几日，终于想通，无论表哥娶谁，自己都做不了自己的主，她只有乖乖地听姑母的话，嫁得了便嫁，嫁不了再做他想，那位宋珙公子说什么做什么，她也顾不得，或者与清秋做姐妹并不是什么难事。而今府里突然一下子来了十二位歌姬，都是皇上所赐，君主所赐不敢辞，又不能送与他人，表哥放在府里是什么打算？虽不提心她们的身份，顶多就是比丫鬟好些，可时间长了总要给个说法。一时间她愁肠百转，不知该如何是好。只要是个女人，都不希望自己的夫君身边有太多的女人，如何能解决这个局面，她没有一点主意，又是个胆小的主，能说得上话的只有清秋，便让小怜来约清秋。
小怜点点头，起身告辞，她也在替自家小姐发愁，本来不愤清秋越过小姐引得世子爷注意，只恨自己没有能力帮到小姐一分。现在府里一下子多了这么多女人，难道世子爷要全部收了吗？凡事最怕对比，现在她再也不恼清秋，而是开始对卫铭有了怨意。
清秋送客直送出了鉴天阁，其实十二个歌姬不算什么大事，大户人家多养着戏子、舞姬，还有形形□的门客，能人多了去，世子府刚建成的时候，确实用不着这些人。如今世子该成家立室，府里的人，会越来越多的。她倒不是在心里替卫铭说话，而是觉得阵阵怪异。什么时候，她成了与灵玉小姐一条线上的人？那主仆二人一向不敢惹事生非，怕往后的日子过不好，也是情理之中，但她哪有资格管世子，别看她如今风光，说不定明天一早醒来就会被赶出府去，哪里说得上话。
说是不管，心中却好奇，她听那些丫鬟们说到天府主人同样也收到了美女，心中更有些怪异的感觉，这两个跟她有关的男人都都收到一堆美人，她是为了宁思平还是世子不快？刚才小怜有一点点好奇那些女人的样子，想拉清秋去瞧瞧，听说那些女人今晚便急着给世子献舞，皇恩浩荡，这种艳福可不是人人都能享受到的。清秋当然拒绝，要去，也不和小怜一起去，那样被人发现的机率太大，届时该多尴尬。
鉴天阁外堂上，卫铭正压着心中火热看着堂上那些且歌且舞的女子，之所以把她们叫来，全是管事青书做的主，想世子爷用过饭后听听小曲，看看舞解个闷。再说了，世子爷自回京后，在风月之事上跟变了个人似的，对房里那些个青春正盛的丫鬟如视无物，好不容易对清秋姑娘上了心，有了点之前风流神采，这皇恩来得正好！
那些刚入府的舞姬们听说世子今晚便要见她们，登时连连尖叫，心头火热到把最清凉的舞衣拿出来穿戴，力争一舞以夺恩宠。卫铭本打算去清秋房里呆上一会儿就睡，对青书的安排无可无不可，今夜是有些闷燥，眼看秋天便要过去，夹衣也早上了身，他正纳闷这凉夜怎么没一丝凉气，刚好看到上前的那些舞姬也穿得极少，暗想可能真的不冷吧。
乐声悠悠，十二个女子或弹或唱，或随着曲子翩翩起舞，烛光下看去个个如梦如幻，歌声美妙，人也娇俏，卫铭的脸却越来越阴沉。他觉得不太对劲，这种场面往日司空见惯，按说早没感觉了，可烛光人影花了眼，开着窗吹了半日凉风也没让身上的燥热退去一些，再加上那些女子刻意献媚，直致后来他呼吸开始粗重，差点就没按捺下心里那点奇怪的□。
他的心志早在边关锻炼得如铁一般坚强，更习惯掌控自己的情绪，稍有一丁点不对劲便已察觉，暗中运气查探周身，并未发现中了什么迷药□，细细想下去，突然面上一丝赤红闪过，猛地站起身来，一把推开边舞边向他靠近的舞姬，大声叫起人来。