《刘墉文集》第231/476页

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　　做为纽约客，他知道晚上商店打烊之后，如果在街上行走，要尽量靠着马路那侧，而不
可沿着骑楼边缘走，因为随时可能有人从旁边的门里伸出一只黑手，将你一把拉进去，也可
能迎面走上两个人，将你挤到旁边洗劫，甚至避免你喊叫追逐，而临走赏你一刀。至于靠马
路走，如果看情况不对，还可以冲向街头拦车呼喊，或只是冲过马路，而避过一场大祸。

　　做为纽约客，他绝不独自穿过地下道，而在亮处等到有人同行，再一起穿过。他也绝不
单独一人坐在地下铁的空车厢里，更不会坐在角落。也就因此，常可以看见，地下铁到了深
夜时，许多人放着空的车厢不坐，而宁愿挤在一块儿。

　　做为纽约客，当他听到邻人家有枪声，或见到街头的凶杀时，不会立即冲往现场，而是
报警，因为他知道，当他有勇无谋地冲过去，很可能吃下另一发子弹，警察却因为没人报案
而无法赶来。

　　做为纽约客，当他夜里听到街头枪响或有车祸的声音时，绝不立刻点灯，而是从窗帘间
察看，记下肇事的车号和歹徒的相貌穿着，成为提供线索的证人，因为他知道自己提早曝
光，很可能惹来杀身之祸，更使警方失去了破案的机会。

　　作为纽约客，深夜坐计程车时，必定请送行的朋友，先记下计程车的牌号，而且记下车
牌的动作最好让司机看见。至于到家后，则应该立刻打电话告诉朋友，以免对方担心。

　　谁说纽约客没有情？只是那情冷静地藏在里面。他避免给予恶人可乘之机，绝不暴虎冯
河，也绝不因吝于报案，而让匪徒逍遥法外。

　　在美国挑房子，不但要懂得看地区、看结构，还要知道看垃圾、看车子、看草坪和
人行道……。

　　　　　　　　　　美刊坚之屋

　　由于新添了女儿，岳父母前来照顾，家中又常有远客，使我为了换个较大的房子，最近
不得不四处觅屋。

　　在美国买房子可比在台湾要考虑得复杂多了，就地区而言，既有高级区、普通住宅区、
商业区的差异，白人、黑人、西裔、亚裔的聚落不同，甚至还要考虑有没有种族排斥的问
题，和学区的好坏。尤其重要的，是得看出整个地区的发展趋势、居民移入的情况，否则随
着地区的恶化，几年之间，房屋的价值可以下跌一倍以上。

　　就房屋本身而言，学问也真不少，美国独门独字的房子，里面多半是用木料和石膏板搭
建，外面有石、有砖、有铝、有杉木，还可能用那远看是砖，近看才知道像是电影布景用的
“假贴皮”。

　　加上老美多半懂得室内布置，厚厚的地毯一铺，名式的幻光墙饰一挂，浴室走道再换成
大理石、花岗石，附带按摩缸（JACUZZI），天光屋顶（SKY LIGHT），使人步入其间，目
不暇给之下，也就容易忽略真正重要的“房屋工程架构”，直到搬进去之后，才发现地层既
有了下陷，屋顶有了歪斜，基础遭了白蚁，某些水管又可能渗漏多年。

　　所以在国内买房子讲究风水，那风水多半是抽象的，在美国注意风水，则是写实的。稍
不注意，真可能会漏风、进水。选房子的人，必须既有史学家的本事，看一个地区的演变、
兴废；社会学家的本事，观察该地区的风气；更要有工程师的眼光，不被表面的装饰所苦
难。

　　所以有房地产的专家说，不要因为房子的颜色惹你讨厌，或厨房太脏而拂袖不顾，那是
几千块钱就解决的问题，重要的是房子，如同看女人，不要被衣服骗了。

　　他们又说，其实啊！房子也不重要，真正贵的是地！想想那广告上刊登的佛罗里达海滨
别墅，多漂亮！全新的，不过多少钱一幢？还带室内游泳池呢！所以如果在最好的地区，买
下一栋破旧老屋，拆掉重建，还是划算！

　　最令人火大的，是他们私下偷偷地说：“那些刚来美国的台湾客最好骗！由于新来，对
地区不了解。带着大把现钞；成交爽快，不会夜长梦多，加上在亚洲一定住得不够讲究，所
以只要羊毛厚地毯一踩，花花的壁纸和水晶吊灯一看，就腾云驾雾，眼花撩乱，不知东南西
北了！

　　可不是吗？我起初也差一点买下坏区边上的房子，幸亏遇到贵人指点，才没有蚀本。经
过这十三年，换三栋房子，阅屋数百幢的经验，才渐渐有些领悟。

　　这确实是领悟，因为看屋如看人，那品气、面貌是相通的，所谓世事洞明皆学问，人情
练达是文章，买房子虽非写文章，却要对世事、人情有许多观察，也自然能领悟许多人性。

　　买房子先要认清掮客。掮客在某个角度来讲，对购屋或售屋的人都有好处，也都有坏
处，因为他可以使买主见到更多的房子，也可以为卖主制造更多的机会。他会要求买方尽量