《刘墉文集》第232/476页

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出高价，又要求卖方不断地减价，当然他更会尽量展示好的一面给买主，并私下向屋主说尽
房子的缺点。

　　也就因此，当掮客开车带你去看房子时，千万别以为一路上所见到的高级住宅，就会属
于你看的那一区，因为他们往往会非常技巧地，专带你绕路走漂亮的街道，等你买下来之
后，才发现那房子在好区与坏区的交接处，只为他带你穿过好区，避过坏区，所以会被蒙在
鼓里。

　　当然最好是亲自再跑几趟，譬如当你上班时间前往，看到的幽深巷弄。在假日见到的很
可能是一片吵闹，碰到你不愿见到的人，或街角群聚的不良份子。

　　在美国，懂得看地区的人，常在看“人”之外，并观察三样东西――停的车子、放出来
的垃圾、庭院和人行道。

　　车子，当然是看车种、价位。一个四处停高级车的地区，自然不可能贫穷。至于不是旧
车、烂车，就是东凹西陷的“祸车”和“解体车”时，可就得大大地小心了，只怕偷车贼就
住在你的隔壁。有些人甚至会到附近超级市场的停车坪察看，因为那里可以显示出大地区的
情况。

　　看垃圾、庭院的人，境界就又高一等了！因为其中显示的除了富裕，更包括了公德，也
可以说能见出人性。

　　于是你可能看到一大袋一大袋，整齐放置的垃圾，而知道那屋主是用专装垃圾的强力塑
胶袋的人家，他可能有较整齐的个性。

　　你也可能见到一小袋一小袋，印着中文字的购物袋，分别以那袋子的提手打结，堆在路
边，而可以猜想，必有个具有勤俭美德的中国人邻居。

　　你可能看到许多人家的垃圾里，夹着婴儿尿布的盒子，而猜想那里的屋主属于年轻一
代，年轻邻居的好处是充满生气，缺点则是可能比较吵。相反地，老年屋主虽然安静，却也
暗示比较大的“未来变数”――你很可能发现，有一天老人去了，他远在外地的孩子，草草
卖掉房子，换来了你最不欢迎的邻居，一时整个地区的人，纷纷卖房子，房价瞬间惨跌。

　　如果你够细心，更可能由最小处看出人性，记得一位精通置产的朋友，曾经指着路边人
家，对我说：你看！他拿出来的屋内拆下的木条，上面的铁钉都被特意地敲弯。而那纸盒
上，则写明‘小心碎玻璃’的大字，这是因为他顾虑到收垃圾人的安全！”

　　“那人家的公共人行道，有一块被大树根顶得高低不平，在差的地区，可能没人在意，
在这里却见屋主小心地用水泥补在不平的地方。怕孩子和老人摔倒，也方便推娃娃车的人，
免得有颠动的情况！”

　　“你看！家家的草都长得不好，也没勤加修剪，表示地区差！因为剪草是有感染性的，
人人都剪，你就不好意思不剪！只有恶化到某一天，大家都马虎，也没人站出来纠正时，才
会造成这个现象。别小看这一点，它除了显示人们的公德不佳，更可能因为屋主连假日都忙
得没空整理庭院，又舍不得花钱找园丁。这种家长常无法教出好孩子，孩子一坏，地区就
坏！搬进去，你和你的孩子，也都倒楣！”

　　还有一个可以由外面看出地区的好方法，是看四邻房屋的保养。最简单的例子，是如果
你在旁边看见一栋完全拆除新建的房子，又不是为图利而由一家庭改成两家庭或三家庭，八
成显示那个地区是不错的。因为没有人肯在已经走下坡的地区，斥巨资重建。

　　谈到建筑本身，学问就太大了！除了请工程师代为检查，会看房子的人，往往进屋之
后，先注意天花板和地面，这两者能“平”是基本条件。有些人甚至会拿个弹珠，放在地板
上滚滚看，以检查水平。

　　进一步是看墙面，譬如有大的裂缝，既在楼上见到，又见延伸到楼下，极可能是地层有
了下陷或移动，这是因为老美盖房子，多半不打很深的地基，又总是在建筑前不久才整地、
推上，造成地层容易松软。

　　至于地下室，“看墙脚”就尤其重要了，如果墙脚有水痕、霉斑，都表示下大雨或溶雪
的时候，有淹水的可能。还有接触地面的柱脚，一定要敲一敲，如果空心，表示有生白蚁的
顾虑，许多人以为白蚁会飞到屋梁上，把房子蛀垮，实际白蚁冬天都要退回地下，它们多半
是春天由接触地面的木柱，逐步向上侵入，才至到屋梁的。所以靠地的柱子没有白蚁，梁上
就不应该会有。

　　开关一下窗门，也是检查房子的好方法，因为太老的屋子、倾斜的屋子和懒惰的屋主，
都可能制造不能开启的门户。或许有人要问懒惰的屋主有什么关系？我的答案是：

　　关系大了！因为屋子就像是人的身体，只知道生了大病开刀的人，绝不如平日勤加保养
的人健康。所以会挑房子的人，常爱看地下室男主人的工具房，如果发现各式工具完备，挂