《后宫·萧妃传》第7/22页
“稚奴。”三哥的声音，一只手拿过我的手腕搭上脉。我睁开眼，他单膝跪地，凝神诊治，我细细打量他，他通身白衣胜雪，竟无一丝污迹。我奇怪：“你倒干净得很。”他微笑：“稚奴素来怕血腥味儿，我又岂会不知？”将我的手放好，站起来，对永璘道：“有点儿受惊，无大碍，先抬她回宫休息。”永璘点点头，让人先抬我回宫。
晚间，洗了澡，换了衣服，永璘叫人在园中摆了躺椅及新鲜瓜果，陪我纳凉赏月。月光皎洁如新，白天的事恍若一梦，却又那么历历在目。永璘在看书，我叫：“皇上。”他只嗯了一声。我拉过他的左手放在脸上轻轻抚摸，他正看的入神，也没理会我。我很是心满意足，心爱的夫君在身边，我俩的孩儿在腹中，一家人在一起。他随口问：“想什么呢？笑容如此诡秘。”我轻轻说了，他放下书看了我一会儿，又拿起看，道：“你倒知足得很。”我闭上眼，用脸磨擦着他的手掌，道：“臣妾知足。皇上把能给的都给了臣妾了，臣妾此生无憾。”“又胡说了。”他不满地道：“你就不能说点吉利的？”把书放下，单用右手翻过一页，拿起来继续看。“嗯，”我笑：“那臣妾恭祝皇上长命百岁，万寿无疆。”他吃地笑了：“没正经，不跟你说了，朕要看书。”我不去打扰他，继续自己的遐想。“弄点果子来。”他道。我只好放开他的手，将西瓜一点一点用小匙弄成小块，去了瓜子喂给他。他吃归吃，目光却不离书本，专注得很。吃了一会儿方道：“够了。”我替他擦干净嘴角，冷不防被他搂住颈亲了一口又放开，目光又重新回到书上，我摸摸脸，笑斥：“疯疯癫癫的！”他微笑，隔了一会儿问：“上午那箭射向朕时你为什么要笑？”我低低道：“臣妾听那箭来势甚急，料定必死了。能与皇上死在一起，是臣妾之福，臣妾之愿。是以微笑，皇上怪臣妾么？”“你这么娇娇莺莺地说话，神仙也忍不下心怪你。”他呵呵笑，终于放下书本，端详着我，忍不住凑近我吻我。我低低道：“皇上，臣妾没想到皇上的箭法那么好，皇上射箭的样子真是英明神武呢。真的，臣妾看的都……”“都心醉了呢，是吧？”他在我耳边低笑。我羞涩地点点头。“朕就爱看你娇羞的样子，”他道：“爱煞了朕呢。”我脸红得更加厉害，正在情浓之际，有个内监禀：“皇上，宁荣公主病了，皇太后让皇上看看去呢。”宁荣公主是如惠嫔的女儿，永璘的第二个女儿，年方两岁。永璘抬起头，象是没听明白，小内监又禀了一次。永璘道：“嗯，朕这便去。”慢慢放开了我。我无奈苦笑，我的永璘亦是别人女儿的父亲。“朕……”“皇上去吧。”我轻轻道：“公主的病要紧。”他嗯了一声，亦是无奈地叹了口气，站起身来，刘公公示意宫女给换了衣，他看着我道：“送送朕，就送到宫门。”我起身，慢慢走着送他到宫门口，目送他一步三回头地去了。
23．唇枪舌剑
这一去就是十几天。
我被推醒，睁眼一看，永璘站在面前，眉皱得紧紧的。我笑：“你怎么来了？刘公公不是说皇上最近忙得很么？”他不说话，我问：“怎么了？”小宫女已拿了椅子，他顺势坐下来，缓缓道：“你睡了在哭，自己不知道么？”是么？我伸手一抹，果然是泪水，忙擦干净了，道：“臣妾去给皇上沏茶。”他拉住我的手，道：“沏茶有宫女呢，你坐下来。”我坐下，隔了一会儿，他道：“朕这阵子事多，没顾上来看你。平姑姑几次说你挺好，你三哥也说你好，龙儿也好，故此朕便没在意。今儿从这里过，想顺路进来瞧瞧。你睡着，睡得好沉，朕不忍心叫你。可是你却哭了起来。朕怕你又给魇住了，这才推醒你。又梦到了……朕的其他妃子？”我摇摇头，梦到的是他。“不打算……告诉朕？”他又问。我摇摇头，不想告诉他，他盯着我看了好久，道：“那便随你吧，几时想说了，跟朕唠唠。你素来没有瞒朕的，朕盼着永远这样。”我低下头，孩子在腹中动将起来，一个劲儿地往他说话的地方踢。我拍拍它，它不理我，我抬起头看他，他诧异：“要朕？”我点点头。他将手放在我腹上，胎儿很欢喜的样子，一会儿踢踢这儿，一会儿顶顶那儿，似乎在逗永璘跟它玩。永璘也笑了，道：“唔，会玩了？好！”我低低道：“它想皇上陪它玩。”“朕就陪它一会儿。”永璘慨然道。我低低教给他如何跟它玩，他很快便学会了。逗了它一会儿，永璘道：“好龙儿，爹爹要走了，过一天再来陪你跟你母妃好吗？”胎儿竟慢慢安静下来，象是听懂了一样。永璘笑了，收回手，道：“朕走了，过几天来看你，不许哭了，朕在承庆殿听的见的。”我点点头，目送着他离去。
过了几天，刘公公过来告诉我，叫我去奉乾殿侍驾。我便去看永璘，他偶感风寒，靠在榻上，以手支额，正跟三哥下棋。我走过去，略蹲了蹲坐到他身边。
病中的永璘慵懒，随性，精神不如往日。连下棋也是懒懒的，三哥也知他精神短少，没有步步紧逼，每一手都留了余地，虽是如此，永璘仍是输了。内监端了药已站了一会儿，见是个空儿，便呈了上来，永璘饮完，放回碗，我拿了一枚荔枝，去了壳与核放入他口中，他慢慢嚼了吃了，道：“颜立本的事，该结了。”三哥道：“是，若无罪就该放，若有罪就当呈报罪状，这么拖着日复一日，万一他吃不了狱中的苦，就又是一件莫须有的案子啦。”永璘道：“唔，刘全。”刘公公应：“是，皇上。”永璘道：“你去传朕的口谕：明天叫刑部早朝后押颜立本入宫，朕要亲审此案。”“是。”刘公公去传旨，永璘推开棋秤，我忙让人收了去。永璘问：“稚奴怀了——有七个月了吧？”“回皇上，七个月零二十天。”“唔，才七个多月？”永璘道：“朕——有些等不及了，后宫——分了朕的心了。”三哥冲我笑笑，道：“是，红颜祸水。”我轻啐他一口，永璘亦笑：“不要开这种玩笑，没有你妹子，朕——不知生之趣。”他大概是生病的缘故，说话很慢，亦有点悲伤的神色。三哥轻轻道：“皇上疼爱她，亦需珍重龙休。勿陷过深，情深则不寿，古今皆然。”“情深不寿？”永璘看看我，忽地咳嗽起来。“皇上。”我忙去扶他，拍他的背，帮他顺气。三哥倒了杯茶，递给我，我喂永璘喝下，他渐渐止住咳，看了看我跟三哥，道：“你说的何尝不是呢？”下面的话却咽下了。三哥道：“皇上跟娘娘说话吧，在下告辞了。”永璘摇摇走：“你不用走，朕跟稚奴也没什么样话要说，她的心朕知道，朕的心她亦明了，朕叫她来，不过是想她陪在朕身边罢了。”我放开他叫人去熬燕窝粥预备着给永璘喝，再回身坐下，听永璘问：“你母亲可好？”“劳皇上惦念，家母甚是康健。”三哥道。“那便好。”永璘道：“过些日子，朕打算让她进宫照顾稚奴几日，也可让稚奴见见母亲。”我道：“谢皇上。”“你我还用的着这个字？”他颇嗔怪地看我一眼。三哥道：“那在下替母亲谢皇上殊恩。”永璘问：“四弟——浏阳王近日有没去过你家？”三哥答：“自皇上吩咐后，浏阳王对家里多有照拂，也常常去看望母亲，跟母亲在一起的时间也越来越长。”永璘问：“你母亲——对四弟可有教诲？”三哥道：“母亲从未向在下等提过与殿下所说之事，便说殿下懂事，孝顺，率性，是性情中人，且身世堪怜。”“懂事，孝顺，率性，性情中人？”永璘喃喃重复，叹了口气，道：“四弟有老夫人教导，朕也算对的起母妃在天之灵了。”转头向我道：“你母亲似乎甚是喜欢四弟呢。”语气中有点酸溜溜的，似伤感也似嫉妒。三哥笑道：“母亲也疼怜皇上，说起浏阳王时还夸皇上爱惜弟弟呢。说天子之家，有这份真情亦属不易，母亲自我两个妹子代针线后，已多年不动针了，上个月做了一双鞋，本是要呈给皇上的，因多有顾虑，二哥又一力阻拦才没进呈，如今还搁在那里呢。”永璘脸有喜色，道：“让她拿来吧，朕也很多年没穿家里人做的鞋了。”我笑道：“皇上是拐着弯子骂臣妾懒呢，那明儿起臣妾就做双鞋，皇上可不许不穿。”他笑着拉起我的手，道：“朕没怪你，你身子重，朕也不要你伤神，以后再做便是，你做的东西，朕从来没不用过。这个等下你问刘全便知。”顿了顿道：“下个月是四弟的生日，你帮朕记得点儿，朕要去王府替他暖寿的，旧年就答应他的。”我道：“是。”又道：“皇上养养神，臣妾叫三哥抚琴可好？”永璘嗯了一声，我拿了靠枕放在他身后，扶他靠下来，让人给屋里换了水，重新沏了金山翠芽放在他手边的几上，又叫人去取永璘的琴来给三哥。“你不要忙。”永璘合着眼伸出手，对我道：“让他们去做，你坐到朕跟前来，陪着朕就行了。”我答应。接过扇子坐到他身边的椅上，给他打扇。“坐到榻上来。”他又道。我道：“皇上怕热的。”“朕让你过来。”他道。我只好移到他的榻边坐下。他仍是一手支额地侧睡，一手却放到我的腹上，嘴角带笑，听三哥抚琴。
永璘睡着的样子极其放松，象一个婴儿，我极爱看他这种神情，因此时他不是皇上，不是九五至尊，只是我的夫君，我疼惜他，更同情他，总盼着他一辈子都这么放松，不要忧心。一手打着扇，一手不时替他擦额上沁出的汗。他极少生病，若不是乏极了，也不会在这个时候躺下休息，他一直是以国事为先。象今儿，生了病还要上朝，一头心里怨着，一头怜着他，若不是碍于三哥在，就要抱他在怀里，细细地疼了。
“娘娘，太皇太后来了。”太监进来低低地回禀。我推醒永璘，刚刚站起，太皇太后进来，忙请安，她仍是淡淡地：“都起来吧，皇上还靠着，德妃坐着，萧小哥儿仍抚琴。”她虽这么说，却是无人再放肆，各自坐了，她也坐下来，看了我们一眼，道：“我在宫里闷了，便出来散散心，听说皇帝病了，顺道儿进来看看，皇帝这会儿觉得怎么样？”永璘赔笑：“子风已经给孙儿看了脉，吃过药了。孙儿觉得身上松快了许多，不碍事了，倒劳皇祖母惦记。”太皇太后点点头儿：“皇帝从小身子骨儿好，这些年又常习练着骑射，不过偶尔感了风寒，我瞧着也是不相干的，德妃已经怀了七八个月了，皇帝不该折腾她来，让她再为皇上操劳。”我忙道：“不相干的，臣妾也不放心皇上，本也要请旨来侍候的。”永璘笑道：“是，孙皇本没什么大病，因好些日子没见她了，心里惦记，便用了这个借口接她过来，并没敢叫她侍候朕。”太皇太后道：“这才是呢。我瞧着德妃的身子，比前次见重多了，七个多月是个坎儿，皇帝留心着别早产喽。”我脸红。永璘道：“孙皇也怕呢，毕竟怀了那么久了，所以叫子风多进来看看脉，防着点儿，孙儿也吩咐了平姑姑，一应劳神的事儿，都劝着稚奴不要做，只让她安心养胎。”“这才是体贴人的孩子。”太皇太后赞。
语峰一转，仿佛不经意地道：“我听人说颜立本贪贿下了狱了？”“是。”永璘道：“奏他的本上说贪贿三十万两，孙皇正着人查呢。”太皇太后道：“户部是个肥缺儿，谁都想伸手。三十万两可不是个小数目，皇帝要仔细查清楚。这颜立本先帝朝时就见过，看上去是个老实人，没想到也这么贪。若朝廷的官员个个都象他，朝廷也完了，国家也完了，皇帝要小心。”永璘似有难言之隐，没接话儿。太皇太后道：“我知道皇上一向恋旧情儿，颜立本在奸党横行时又帮过皇上，皇上不忍心办他。可功是功，过是过，就好比一只狗儿，为了护主咬死了人，就不能说这狗有了护主之功就不追究咬死人的罪。皇帝，天下大了，事儿也多了，若是官儿有了错为了有功就放任不管，那以后就收服不住人了。所以这人该杀的还是要杀。”从也嘴里吐出这个杀字来，我的脑袋嗡地一下就大了，忽然明白，定是有什么人已经在她面前告了状要治颜立本于死地了。永璘一向以孝治天下，太皇太后说要杀，他若不听便是不孝，这个大帽子一扣上，以后他的话就难有人听了。我一紧张，胎儿便动个不住，我死死抓住衣裙，拚命忍着，汗早如水一样淌了下来，太皇太后装没看见，似乎立心要永璘表个态，永璘低头皱眉想主意，屋中一时静得连根针落地都听得见。
三哥忽然叹了口气，道：“是该杀。可惜那三十万两脏款还没着落，那时抄家只抄出了十两的碎银子，还是成色不均的。找不出这三十万两，终究是国家的损失了啊。”“当啷”太皇太后手中的茶碗落在地上摔了个粉碎，她脸色一下白得要命，神情凝滞住，喃喃地道：“十两？”“是，”三哥从容地道：“那日刑部抄家，皇上也怕有人趁机贪昧这笔巨款，叫臣陪着抄家的官员去看看，颜家只有两间稍显破败的房子，墙上的石灰也只刷了一半，兵丁前前后后翻了十几遍，也只抄出了十两银子，成色不均，全是散碎银两，有一块一两多重的夹剪的印子还是新的。家产也不过寻常的桌椅床凳，也都是旧的，这些都是在抄家薄上登着的，臣并不敢欺瞒太皇太后。”他说着时，太皇太后的神色已经渐渐平静下来，知道自己是受了蒙蔽，听三哥说完，她方点点头，道：“我知道你不会欺瞒我，更不敢欺瞒皇上。颜立本与你父亲当时虽曾在朝为官，但因政见不同，并无私交，你也不用替他隐瞒。皇帝！”“孙皇在！”永璘忙应。“你打算怎么办？”太皇太后看着永璘，永璘道：“刑部已过了几次堂了，也用了刑，颜立本都坚持并未贪贿。孙皇打算明天早朝后亲自审问，做个了结。”太皇太后道：“皇帝的做法是个明白人的做法。这事儿闹得很大，是该由皇帝出面做个了结了，只是须防着杀人灭口。”永璘道：“孙皇知道，如今他虽关在刑部大牢，却是单独的监房，孙皇已有旨下去，无朕的亲笔旨意不允许探监，看守的狱卒也是浏阳王安排人派的，只要他自己熬得住刑，就无碍。”太皇太后露出赞赏之色：“皇帝做事越来越稳妥了，这样我也放心了。德妃，你怎么了？”永璘这才发现我的不对，忙扶我坐下，问：“哪儿不舒服？”我摇摇头。“德妃一向胆小，”太皇太后微笑：“想是刚才说杀人吓着她了，可怜儿见的，挺着这么个大肚子还要跟着皇帝吃惊吓。”永璘的手落在我腹上，道：“动得这么厉害？子风！”三哥应声走过来，看了看我，把了脉，道：“无碍的，有点惊胎，喝几口水歇歇就好了。”我就着永璘手里的杯子喝了几口水，心跳才慢慢缓下来。太皇太后叹道：“德妃的身子也太不济了，这以后要是遇上点儿什么事儿，岂非要出事吗？”我听着她话里有话，也不敢多问，只应：“是臣妾不中用，累太皇太后和皇上操心。”“这孩子怀得真久啊。”太皇太后又道：“不仅皇上等得心焦，连我也有点等不及了。”她的话跟刚才永璘的话差不多，我心中一动，又马上摄住心神，不敢多想。宫里的事太复杂也太可怕，此刻我还是保住自己要紧。三哥道：“要是太皇太后跟皇上心急，臣倒有法子让娘娘早日平安产下龙胤……”“胡说。”太皇太后撂下脸子：“这十月怀胎，足月生产，是天地常规，你怎么能仗着自己有几分本事就违背天意呢？”“是。”三哥笑笑，也不在意，道：“是臣考虑不周，望两位圣上恕罪。”
太皇太后一脸淡然，道：“你是皇上的玩伴儿，我原先瞧着还好，纵干点出格的事儿，也不过少年心性，也懒待管，想着只要皇帝高兴就行了，可是听说你最近竟迷上了一个妓女，这也太出格了吧？”拿眼看着三哥，我差点晕倒，我们家最忌就是这种事，秦楼楚馆是禁足之地，三哥怎么会犯了这最重的一条家规？“你别急，”永璘在我耳边道：“先听听你三哥怎么说。”三哥道：“回禀太皇太后，臣虽有时不拘小节，有荒诞不经之处，但臣母家教甚严，臣并不敢违反家规去青楼妓馆等处。太皇太后所说妓女名叫青灵，是个卖艺不卖身的歌女，上次鄱阳王的二世子纳偏妃，请了许多京都名流喝酒，臣也被邀去听戏。青灵便是在那里遇上的，那时因世子酒是山西杏花村的正宗汾酒，酒味极佳，臣便多饮了几杯，微醺之下，为青灵赋了一首小令。那次过后，臣并没有再见过她。这事臣早已禀告过皇上的。”永璘点头：“子风是告诉过朕，还将那回所填小令写了给朕看，朕当时问他为何失态，他说因青灵弹得一手好琵琶，有惊天泣鬼之音，子风素爱音律，加之多喝了几杯，才做出此等之事，朕事后也叫了鄱阳王二世子来问过，证实子风所言非虚。孙皇申斥了他几句，因他事后确未有过份之举，朕也就没有禀告太皇太后了。”他二人一向一唱一和，就算三哥是撒谎，以永璘素日宠他的情形看，替他圆谎也不是不可能。但我素知三哥眼高于顶，公主名媛尚且不放在眼中，何况区区一个红楼歌女？加上历来的家教，倒也有八九分相信他说的是真的。太皇太后道：“原来如此，我说呢，你还不致于弃森严家规于不顾，公然包养妓女，看来是我冤枉你了。”三哥道：“臣确有荒诞不经之处，所以才授人话柄，太皇太后训诫也是为了臣的名声体面，并无冤枉可说。是臣素日太过疏狂方有今日之事，臣日后一定严定自省，收敛行止，勤修德行，以报太皇太后关爱之恩。”太皇太后微然一笑，道：“要你收敛行止，怕是不容易吧？你要是真的收敛得了，只怕皇帝又要失一知己了。”见到她的笑，我才放下心来，背上的衣早被汗湿透了。太皇太后道：“不过你既陪伴皇上读书，也确乎要注意自己的言行。以免被人指摘，皇帝的脸上也不好看。”“是。”三哥应，太皇太后道：“我听皇帝说当初为了德妃娘娘治病，赏了你四品腰牌，可以随意进出口宫廷，是吗？”“是。”三哥应，我便知要糟，还未及解释，太皇太后已道：“如今德妃大安了，你虽受皇帝宠爱，却并无半点官职，带了四品腰牌并不妥当，还是先缴回吧。”“是。”三哥应。永璘张了张口，却没发出声音，低下头，看着地上青砖。“就这样吧。”太皇太后道：“你再陪皇帝德妃坐坐，我先回宫了。”“恭送太皇太后！”我们齐道。送她出房。
我正要安慰三哥几句，太皇太后宫中的首领太监方正德一闪身进来，口中称：“萧子风接懿旨！”三哥跪下，道：“臣接旨。”方正德打开黄绢，念道：“今查萧氏第三子子风玉华天德，生性聪慧，出身世族，事母纯孝，伴读皇上期间，事君惟忠，谨言慎行，甚得皇帝喜爱。惟其不愿入朝为官，遂致其才难展，然匹夫之志，不可或夺，今因哀家年老体衰，终日昧昧，神思昏昏，皇帝事上甚孝，荐萧子风为哀家视疾，哀家深感皇帝孝心，着即封赐萧子风为‘玉真散人’，赐慈宁宫腰牌一枚，可奉懿旨入宫为哀家看脉。钦此，谢恩！”三哥道：“臣叩谢太皇太后慈恩。”我一路胆颤心惊地听完，至此方彻底放下心来，哼了一声，再也支持不住，倒在永璘怀中。“稚奴！”永璘忙扶住我。三哥走过来，照料我躺下，我道：“太皇太后恩典，三哥莫要相忘。”他点点头，对永璘道：“看来朝中有人要参我了，皇上珍重，若他日有缘，在下再来侍候皇上。”一揖而出。
永璘失神地站着看他离开，我拉拉永璘的衣服，他回头过来坐下，我挣扎起身，道：“太皇太后英明，替臣妾保全了三哥一命，皇上，要预备着朝中之事。”他道：“朕知道会有这么一天，只是没想到会这么快。看来有人已迫不及待要替朕清君侧了，哼！”我又急又气又担心，道：“皇上正生着病，这不是趁人之危么？”永璘冷笑：“你以为他们会对朕客气么？实话告诉你，一个月前，有人想在淮阳推你大哥落崖，以意外报丁缺，亏得朕早已有备，被安排在你哥身边的家丁护卫识破，这才救了他一命，你三哥前次出游便是为了这个去的。”好歹毒！看来他们是要灭我萧氏一门了。我问：“那二哥……”“你二哥在军营，又是四弟的手下，军队现在朕手里掌着，一时还没人敢把他怎么样。”他咬着牙道：“这是欺到朕的头上来了！”我道：“这此皇上为什么不早告诉臣妾？”他瞥了一眼我的肚子，道：“朕怕你经不得这些事，便一直压着没说，皇祖母今日的话已经很明白了，有人已经先下手了，连屈屈歌女一事都拿出来说事，朕看他们也是黔驴技穷了。”我缓缓道：“皇上要做什么只管去做，千万勿以臣妾为念。臣妾既已身属皇上，生死都是皇上的人。但求皇上能圣令顺畅，乾纲独断，方为天下之福。”他点点头，道：“你放心，朕早已有备。你在上元宫只管清静保胎，什么也别问，什么也别管就是。”我应：“是。臣妾定为皇上保住龙胤。”他展开一个笑，紧紧握住了我的手。
24．夺宫
我并不知道外面情形如何，自怀孕后，皇上为怕惊胎，不太招我去奉乾殿，自那日三哥遭斥之后，永璘也绝足不来，我知道他一是忙，二是为了保护我，但想到他一个人要面对的事，身边又没有三哥，心里不能不替他担心。尽管我不太清楚这到底是怎么回事，但隐隐觉得朝中之事与后宫有关，更与皇太后有关。我仍是不太相信她会害皇上，毕竟她是他名义上的母后，她又没有儿子，永璘平时对她也甚为孝顺。无论从哪一点来说，她都没必要危害皇上。其实我最怀疑的是静娴太妃，整个后宫之中，只有她最爱生事，而且她有一个儿子，这些都可以说是为她儿子夺皇位而来。虽然她儿子还小，但永璘不也是十一岁即位的吗？以她的性情，必不甘心以一个太妃的身份终老的，何况朝中有她的父亲——邹良义，皇上一直尊为邹公的，正稳坐朝廷大臣的头把交椅——左仆射之职。她要害永璘和我的理由是很充分的，也许起先她不动声色是因儿子太小，现在急于发难是由于发现永璘已渐渐长大，羽翼日丰，怕他真的乾纲独断后局面再也难以挽回才出此下策——至少在我看来是下策，虽然兵部尚书朱同方是邹良义的人，但这个尚书早已有名无实，永璘已借平西北之乱时，将兵马调给了浏阳王统一指挥。浏阳王才是实际的兵部尚书，天下兵马大都督。一个国家权力在谁的手中，最终是要看军队掌握在谁手中，而此刻这支军队牢牢地攥在永璘手中！
我只是没想到，皇太后也是先皇的后妃，她就算没理由去夺位，但她与静娴太妃的“感情”显然会比跟我好得多。
于是，在一个午后，她让人叫我去。我不想去，也知道不该去，可是又没有现由不去，于是我让人给承庆殿的永璘递了一封短信，就带平姑姑，彩玲儿等去了慈晖宫。
皇太后在午睡，于是我就坐等她睡醒。她睡醒后，先洗漱再传达室茶点，吃饱喝足又睡够了之后，她将我叫了进去。
她的屋子有点暗，听说她患眼疾，所以不能见亮光。我请了安，她赐坐，宫女奉茶，一切都合情合理，同平时没有两样，但我知道是不一样的，她没事从不会主动找我，我除了请安更没主动找过她，我们是名义上的婆媳，实际上的陌路。自古婆媳难相处，这是簸扑不破的真理。
她向我问皇帝好不好，我说我也许久没见到他了，并不清楚，只是听宫人说他很好，很勤政。她又问我好不好，我说很好，胎儿长大了，我几乎走不动路了，所以没有天天过来给她请安。她一副高兴的样子，说皇上子嗣不多，所以胎儿保的住是大功一件，我说还有赖两宫太后的福泽。一问一答都中规中矩，合乎宫中礼仪，只是空洞虚伪，我并不反感她，但也不喜欢她，所以也不想去讨好她。胎儿似乎感觉到这里的气氛并不令人舒适，故而骚动起来，我想借故告辞，她说不用急，再坐一会儿，她还有话嘱咐，这时我闻到一股香，这足以让我变色，这是麝香！孕妇最忌之物！俗话说七生八不生。我怀孕已是八个月，此时若小产，胎儿必死无疑的。就算我从前并未恨过她，但自我闻到麝香的那一刻起，我已恨上了她！我不能走，我若强行离开，她定会以宫规处置；我若留下，闻多了这杀人香，后果难料。这就是我恨她的原因，她令我进退皆死！
幸好永璘来了，他是急赶来的，他的汗湿了重衣，一进屋，他就闻到了麝香，但他镇定如恒，告诉皇太后我该回去吃药了，而且刚刚七皇子也来找我玩，现在正在宫中等我呢。皇太后放了我，因为有她的人质，而且是皇帝，皇帝如要闯宫，是没理由说他犯宫规的——你见过谁在自己家里乱闯被拿问罪的？宫中还是男人主宰着，皇太后再大，大不过皇帝！
一出来，我便支持不住，永璘抱起我，一起坐上龙辇，我道：“昔日班婕妤却辇之德，今日为臣妾所坏矣。”他只是铁青着脸道：“班婕妤虽贤德却终为所害，朕以为她的事不足为训！”脚下轻轻一踏，龙辇稳稳抬起，走向奉乾殿。
三哥在那儿，他仍然意态悠闲，看着琴谱，见到我们也不迎接，直到永璘把我送到他面前，他才一手搭脉，一头笑：“麝香都用上啦？好，果然有胆色！”然后说：“无碍，用的不多，先去换衣裳吧。”永璘让人帮我换了衣裳。三哥从怀中取出一丸药道：“吃下去躺着去吧。”我吃了下去，躺到龙床上。永璘已让人在龙床上放了我喜欢的木樨香，甜甜的，我贪婪地嗅着。永璘吩咐人把我的日常所用之物都搬过来，看来打算让人在这儿长住啦。
永璘走到三哥身边，三哥一边讲，他一边试弹。我看了一会儿，忍不住问永璘：“皇上不打算为臣妾做主么？”永璘问：“你要朕帮你做什么主？”我转转眼珠：“这事就这么算啦？”“就这么算了！”他回答得斩钉截铁。我翻翻眼睛，下了床。他问：“你去哪儿？”我道：“找太皇太后去。”他道：“皇祖母这两天闭关，不见人！”难怪皇太后敢这么做。我道：“那我回家，我惹不起总躲得起吧。好歹还有两个月，皇上总要让臣妾熬过去。”永璘问：“你以为宫门外就安全么？”我道：“总要好些。我娘一定不会害我，二哥也一定会拚死保护我的，至于三哥么，大不了事急脚底抹油，带个把女人逃之夭夭的本领，相信还是有的。”三哥微笑点头：“不错，是条妙计。皇上，你还是写休书吧，这种大难临头各自飞的女人，不要也罢。”永璘脸都青了，道：“你们想干什么？打量朕真的不会跟你们生气么？逼朕休妻，哪朝哪代有过？”“回皇上，”我道：“玄宗朝有过。玉环曾被三逐三迎入。”三哥道：“皇上生什么气？你昨儿个自己不也说最好把小妹弄走么？这样你办事才能安心。”我心中一动，这就要动手了？“嘣！”永璘挑断了弦。我立即闭上了口。
“朕已经许久没生气了，”永璘手按琴弦，道：“以为这戒嗔二字已修的差不多了，哪知碰到你们两个却如此不堪一击，你们好！”我吓一跳，忙跑过去抱住他，道：“皇上别生气，臣妾是跟你闹着玩儿的，臣妾不走，臣妾说过生死都陪着皇上的。”用绢子擦他的汗，他额上青筋直暴，看的我心中怦怦直跳，真怕他气出个好歹来。三哥好整以暇地取琴续弦，还试着拨了两声。永璘气色渐平，我才长长出了口气，跌坐在地上。三哥摇头叹：“痴之一字又何尝不误人以深呢？”我白了他一眼，他没成婚当然不知道，永璘于我，就是一切。三哥看看永璘，道：“皇上生气不是因为稚奴的玩笑吧？许是因为——稚奴的话字字诛心，没有皇上，萧氏亦可护得稚奴周全。”他还刺激他，我大怒了，道：“萧子风，你要再说，我就让人将你撵出宫去？”他白眼我：“真是嫁鸡随鸡，这么快就翻脸啦？”我跟永璘道：“皇上，别理他，你好歹说句话，别不理臣妾，臣妾见了皇上这样，心里好怕。”他伸手搂住我，勉强一笑：“朕想事情，不是有意吓你。朕没事，你三哥说的对，朕生气不是因你的玩笑，朕虽有时强横霸道，却不是糊涂人。”三哥在一边咦了一声：“谁说皇上强横霸道？唔，这人有肝胆。”我羞躁得无地自容，那原是床弟间的私话，永璘不防头说了出来，三哥偏又追根究底，不由埋怨地瞅了永璘一眼，他自知失言，笑了笑自解道：“朕自己说的，这弦的声音调的不准，换一根马尾再来调。”三哥笑道：“你们夫妻倒好，吵架时都恨不能拉我做帮手，这一和好，又都恨不能拿我作伐出气，要是这样，下次别拉我旁观——就是观了，我也是观棋不语了。”我和永璘都笑了，均觉得有点不好意思，他说的没错儿。我先道：“三哥，都是小妹的不是，求三哥大度担待些个，小妹这儿多谢了。”永璘也便就势下台阶，道：“朕也有不是处，你是世外高人，自然不会计较这些。”三哥斜瞅了我们一眼，道：“罢了，看在我外甥儿的面上算了吧。只是下次斗嘴，点到即止就罢工了，别真的激出谁的毛病来——话我先放这儿，可别找我来救治。我纵闲散，也没那个闲功夫。”永璘笑骂：“你还真得了意了，当真不该给你这个脸子。”我伏在永璘肩上道：“三哥喻理于谏呢，幸好他立志不入朝为官，否则他在朝上一开口，谁还有说话的余地啊？”三哥跟永璘哈哈大笑，皆道：“很是，很是！”
平姑姑匆匆走进来，神色严肃又有点焦急，她跟我们是不太讲什么礼节的，因此，一进门劈头就问：“皇上调驻宫防啦？”我们仨正笑得开心，永璘脸上一时转不过来，依旧笑说：“没有啊，皇祖母闭关，德妃这两日身上不快，朕想着过几日才换呢，怎么啦？”平姑姑道：“刚小顺子来说，外头宫门的羽林已换，说是皇上跟皇太后的旨意，内廷需要严防安全，这么说不是皇上的意思？”永璘脸上的笑渐渐收了起来，他沉吟片刻，道：“外宫门羽林都尉是谁？”平姑姑一怔，她往日只在内廷，于外头事并不知晓，三哥道：“外宫门羽林都尉是蒋文寿，副都尉是陈富贵。陈富贵是浏阳王的人。”他倒知道得清楚。“叫蒋文寿过来。”永璘道：“让陈富贵暂不必回营，在耳房等候朕的旨意——不必让人知道。另外，传内廷羽林统领苏君猷即刻入宫，在戍卫房着甲胄听宣。”一连串的旨意下去，我立知事态严重，平姑姑记性甚好，一一复述了便去传旨。
屋中静静的，谁也不敢打扰此刻的永璘，永璘出了会儿神，叹息：“终于动手了。”三哥接着道：“是，没想到这么快？”“快么？”永璘冷笑：“朕可是觉着他们忍了很久了呢。”“皇上，羽林都尉蒋文寿在外候旨。”门外小太监报。永璘转头对我道：“你先在朕的床上躺一会儿，不管外头什么动静都别管，安心保住朕的龙胎，子风，你随朕出去见见这个都尉。”三哥恭身应：“是。”永璘整整衣冠，迈步就走，我担心地叫：“皇上。”他停下来。我嘱咐道：“小心！”他并没回头，道：“朕知道，德妃放心！”他从不在人后叫我的封号，今天这般说话可见内心有多紧张。我道：“那皇上去吧，臣妾就等着皇上凯旋而归。”他点点头，带了三哥出房。
他见蒋文寿在外间，与内寝宫只隔了薄薄一道墙。我终是不放心他们，坐了一会儿，便走到门边倾听。
蒋文寿参见了永璘。永璘赐了座。永璘问：“将军任羽衣都尉有五年了吧？”“是，”蒋文寿答案：“臣是大德四年入宫侍候皇上跟两宫的。”永璘道：“朕记得四年前‘三老之乱’时，你挺身而出，护着朕与两宫，若不是有卿，朕与两宫怕是难逃逼宫之难，朕今日依然记得将军当时威风凛凛，仗剑矗立于承庆殿前的情形，当直如天神降世，敬德重生。”他款款道来，蕴含情感，谁听了都不免会唏嘘往事，追思当年。我不明白他想干什么？莫非想说动蒋文寿倒戈？蒋文寿隔了一会儿道：“臣当年的尺寸微功，圣上至今还念念不忘，臣惭愧无地。”忽听咚地一声，他大声道：“臣请圣上圣心明断，趋除身边奸佞小人，以正圣听！”他是将军，声音奇大，慷慨陈词，震得整个大殿嗡嗡作响，我伸手扶住墙，缓缓靠在墙上，只觉胸闷心跳，极是难受。
大殿静了很久，忽然三哥笑了起来：“将军所说的皇上身边的奸佞小人想是指我了？”虽说谁都知道这个事，但他自己直接说了出来，我还是不免心惊，腹中胎儿动个不住，我拍拍它，心道：“安静些，让娘听完。”果然蒋文寿大声道：“不错！你伙同妖妃萧氏媚惑主上，猷言乱政，蒙蔽圣听，并以其妖术，在后宫大行妖法，违反宫规，秽乱宫廷。臣请陛下明察秋毫，按律诛除奸人，还后宫一个清静太平！”我听他叫我妖妃，心中不禁又气又恨，我甚至都未见过他，他就这样诬蔑我，真正岂有此理！一生气腹中跳得更加厉害，我支持不住，缓缓蹲坐在地，手捧着腹，努力让自己平下怒气。
永璘轻轻道：“你说的也不无道理，只是——德妃怀孕已有数月，朕心——实不忍啊。”蒋文寿道：“皇上仁慈，皇上可先将萧妃幽于冷宫，待其产子后再行处治。”我咬牙，冷宫！好狠！永璘仍是轻轻的声音，似乎很软弱又很无奈，道：“德妃处处谨慎，又侍奉朕躬多日，并无不周之处，若依将军之言，其罪必死无疑，将军——可肯看在她侍奉朕躬尚属小心恭顺的份上免其一死？”“皇上，昔日高宗一念之仁，致使武氏乱国，前车之鉴不可谓不深，臣知皇上念及旧情，不忍将萧妃处死，但萧妃貌似恭顺实藏奸诈，形似谨慎而实胆大，臣请皇上为江山社稷割舍一时之爱，以保万世之基业！”永璘再次沉默，我知他不会杀我，便不知为什么要对蒋文寿这么说。这个蒋文寿，看来是非致我于死地不可了！
隔了一会儿，永璘问：“将军见过德妃么？”“臣并未见过！”永璘便不问了。三哥忽道：“那么将军想是亲耳听到过娘娘猷言乱政喽？又或是亲见德妃娘娘媚惑主上，蒙蔽圣听？”“这……”蒋文寿一时被问住，说不出话来。但片刻后又道：“皇上，你岂能容这样奸邪之人如此犯上大臣？”永璘淡淡地道：“他是布衣，不能对你犯上，你是大臣，却可以对德妃犯上，朕若处置了他，而放过你，别人又会对朕怎么说？”还没等蒋文寿回话，永璘一拍桌子，喝：“来呀，把这个诬蔑圣上，毁谤后宫的叛逆之人拿下！”“皇上！”有人叫，接着叮叮当当的声音，蒋文寿大喝：“谁敢？！”跟着，当的一声巨响，三哥冷笑的声音：“你还是跪下吧！”跟着咚的一声，想是蒋文寿迫于三哥的威胁，跪了下来。“皇上，”蒋文寿咆哮：“皇上真要听信小人之方而擅杀大臣么？臣不服！”“擅杀？”三哥冷笑：“你未见过德妃便在圣上面前罗织德妃罪名，逼圣上杀妃，你未经圣上允许私藏兵刃在身，意图不轨，有这两条杀你还冤么？跪好！你虽身经百战，我的剑下可是不生眼睛！”他声音清越，居然有一股威势，殿中安静了下来。
永璘仍是那轻轻的声音，仿佛生怕吓着了什么人：“将军，前次朕出宫城去郊外试马，是谁派杀手行刺于朕？”我大惊，原来上次行刺的竟是他！难怪那天永璘一幅了然于胸的神色，也不加深究，想是早已知道是此人。我暗叫该死，那些刺客同进同退，身手了得，对永璘行踪又如此熟悉，永璘出城后不久，他们便出现了，我早该猜到是羽林。“臣不知。”蒋文寿道。语气中显是底气不足。“一共是三十四名刺客，”永璘道：“朕故意让他们放走了一人，死了的三十三人没有身份，没有标志，没有人认得，逃走的那人随即被一黑衣人杀之灭口，这事本已做得天衣无缝，可是你却忘了最重要的一点：死人也是有家人朋友的！”不错，任何人都有家眷朋友，他们或许会死，可是他们的家人却不会死，要将他们全都杀了灭口显然难以做到，这些人就是最好的证人！“还有，”三哥格格笑道：“蒋将军大概不会想到在下的轻功那么好，不禁亲眼目睹了那个黑衣人杀人，更是跟踪到他到了住处……”“你——”蒋文寿吼了一声，又中断了，声音中不仅有愤怒，更有恐惧。永璘轻轻叹了口气：“你起始慷慨陈词，朕念及你是三老之乱的有功之臣，又想你或许是一时受人之惑，那日行刺又或许只想杀德妃。可是你却对朕一再相逼，非要朕亲手杀了朕的爱妃，又私藏短刃入宫，朕才不得不信你心怀二志，意图谋逆弑君。德妃就算该死，也是朕的家事，岂容你一个外臣插手过问，代朕处置？将军，你实在辜负了朕对你的信任。”这才是永璘心底的话，一个君王或许能允许他的臣子乱说话，乱行事，可是无论如何不能容忍他逼宫的。皇上做的对或错，你岂可指手划脚，更逼着他照你说的去做，他不做，你就打算杀了他废主另立，那跟曹操司马昭有什么两样？蒋文寿犯的，是千古君臣大忌！我心中暗叹，此人休矣！他做的事，连寻常的帝王都容忍不得，何况是永璘这样一个甚有主见，一心想要乾纲独断的皇帝？
只听永璘问：“陈富贵来了吗？”隔了一会儿，外头有人报：“臣羽林副都尉陈富贵请旨见驾！”“进来！”永璘道。有人走了进来。“陈将军，”永璘的语气恢复了以往的镇定与坚硬，道：“蒋文寿私带兵器入殿，意图行刺于朕。你叫人将他押下去，严加看管，朕随后即有旨意处置。”“是！”陈富贵道：“臣遵旨！”“即日授陈富贵羽林都尉一职，统领皇宫外廷羽林，戍卫外廷！”永璘再下一道旨。“臣遵旨！”陈富贵大声应。“陈富贵，从今日起，没有朕的亲笔旨意羽林不得有任何调动换防，除朕特旨外，严禁宫内外人员往来，如有私行进出宫门者，一律格杀后再来回朕！”我吓得一抖。“臣领旨！”“你听好了，”永璘威严的声音：“给朕看好了这个大门，朕自有封赏，若出了意外，不用朕下旨，你提头来见！”“臣定不负圣上所托，严守宫门，如有意外，臣请圣上诛臣九族！”陈富贵概然道。“很好，去吧！”永璘干脆地道。“臣告退！”一阵杂乱的脚步声，想是将蒋文寿带走了，我内心微觉奇怪：刚才咆哮廷前的蒋文寿此刻却声息全无，莫非是给三哥打晕了？
“苏君猷来了吗？”永璘问。“臣苏君猷叩见圣上！”苏将军熟悉的声音响起，我心里才松了一口气。“苏君猷！”永璘道：“即刻起，停止内廷羽林休假，兵士分为三班，昼夜守护内廷，严禁各宫室行走往来，如有违旨者，先行拿下，押入冷宫再来回朕。”“臣领旨！”苏君猷道：“臣请皇上，内宫多为宫眷，臣职位低下，恐执行圣意时，难以服众。”他的意思很明显，内宫全是妃嫔太妃，个个都有机会见到皇上，万一到皇上面前撒个娇弄个痴的，他岂非要做夹心人？“朕自然知道，你照做便是。”永璘冷笑。殿中静了一会儿，想是永璘在写旨，然后道：“这个你拿去，谁敢吵闹，你尽管拿朕的旨意出来，后宫之中，除了太皇太后跟德妃，朕没什么舍不得的！”“是，臣遵旨！”苏君猷道。三哥道：“请皇上下旨，准在下与苏将军卫护宫廷！”“准！”永璘道：“你可暂充羽林一职，待朕此事完结后再行去职，苏君猷，一会儿你将内廷羽林腰牌拿来给萧子风，以便他在内廷行走。”“谢皇上，臣领旨！”三哥严肃的声音，完全不似平日嘻笑之态。苏君猷道：“是，臣遵旨。有萧公子相助，臣一定不负圣命！”他的声音中大有喜悦之意。反正凡事有这个天子宠臣担待，他的肩上担子显然轻得多。“苏将军，”永璘道：“你再派一队羽林，守在太皇太后和德妃宫外，务必保护好两位宫眷的安全，朕将她们托付给将军了。”“臣不敢受皇上此言，卫护内廷用臣职责所在，臣一定尽心竭力，护得两宫平安！”“那你去吧！”永璘道。“皇上，”他道：“皇上身系社稷，臣想调一队羽林跟从皇上差遣。”“你的羽林要分守各处，又要卫护太皇太后和德妃，担子已是不轻，朕已让浏阳王调左右卫军的精兵前来协助将军守卫，估计夜里也该到了。”原来他早有安排，我的心至此才完全放下，只觉浑身酸软，手都抬不起来。三哥道：“浏阳王人马到来之前，臣请跟随皇上出入宫室。”永璘道：“准！”等于他的随身保镖了。三哥平日没正形，遇到大事还是挺有章法的。苏君猷叩头走了。
永璘长长吐了口气，显是刚才内心也甚是紧张。三哥道：“皇上去歇一会儿，外殿有臣守护。”“皇上，”内监急匆匆来报：“太皇太后昏厥，请皇上速去看视。”我刚放下的心一下子又提了起来，今晚怎么尽出事？“快！”永璘的声音不再镇定，充满了焦急：“备辇。子风，你去叫醒德妃，随朕一起去看望皇祖母。”三哥走进来，见了我，怔了怔，马上过来横抱起我，埋怨：“你躲这儿干什么？不是叫你休养保胎么？”我道：“快点，三哥，太皇太后那边……”“我知道，你不要急，”他道，吩咐宫人：“带上娘娘的药！”又对我道：“不是还有皇上吗？你不想活了，这么折腾自己。”说着已走到外面。永璘已坐在辇上，看着三哥抱我出来，不由一怔，忙伸手接过，一见我便明白：“你都听见了？”我点点头。“你呀，”他叹口气，理理我的衣服，吩咐太监：“起辇！”三哥陪在辇边。永璘问他：“德妃怎么样？”三哥皱皱眉：“皇上，早点了结了吧，再弄下去，不仅德妃，我看连累的人还要多。”永璘嗯了一声，将我搂进怀里，轻轻在我隆起的腹上放上了他宽大的手掌，我稍稍安心。
我们匆匆忙忙赶到慈宁宫时，太皇太后端坐在大殿正中，脸如莹玉，正气凛然，原来她没事。他们祖孙玩花样不要紧，我哪里跟着吃的消？看到太皇太后无事的一刹那，我眼前一黑，差点栽倒，幸好永璘和三哥一左一右及时扶住了我，将我扶到椅上，喝了几口水，眼前才渐渐亮了起来。太皇太后问：“皇帝那边的事处理得怎么样？”永璘一一回禀了，太皇太后道：“皇帝处置得甚是妥当！”好整以暇地喝了口茶，道：“那皇帝打算如何处置后宫之人呢？”永璘冷冷地笑容。“玉妃是你的妃子，你看着处置。”太皇太后道：“别太过份就是，静娴太妃是先帝的人，又有七皇子，无论如何要给她留个体面，至于她……”她又看了一下西面：“让她荣养吧。”永璘眉一挑：“那朕的母妃……”“皇帝！”太皇太后蓦地提高了声音打断了他的话，严厉地看着他。我拉拉她的衣角，低低道：“听太皇太后的吧，别叫她为皇上担心。”听永璘的口气，孝懿皇后之死竟与皇太后有关！永璘方不说了。“还是德妃懂事知礼。”太皇太后道：“皇帝，有些事忍不得也得忍，这是没办法的事，人生在世，哪能事事顺心遂意？哪能没一点点遗憾？你是皇帝，要有海纳百川，包容万宇的气度。你看看德妃，原也是个心高气傲的人，现在为了你，什么都忍的下，皇帝难道还不如自己的女人？”我吓一跳，这话可太重了，忙道：“太皇太后的话臣妾万不敢当，臣妾是萤火之光，自然不能与皇上的日月之辉相比，况且——前些日子，臣妾还犯了妒嫉，让皇上好一顿说呢。”永璘忙道：“朕什么时候说过你？”我直冲他使眼色，这不是给他全面子么？
“噢？是吗？”太皇太后嘴角漾出一丝笑：“皇帝，有这回事？”永璘狠狠瞪我一眼，只好应：“是。”太皇太后道：“这女人不妒，跟自己男人的情分也就生分了，你说是不是，皇帝？”我大喜，原来她这么支持我。“是。”永璘也只好应着。“那么，今儿我做主了，”太皇太后道：“许德妃日后嫉妒，皇帝听到了吗？”我忙道：“谢谢太皇太后。”这么大一个便宜，不捡白不捡。永璘多半心里在骂我，可是面子上又不能驳太皇太后的话，答应着：“是，孙皇遵懿旨。”“回太皇太后，”安姑姑道：“皇太后宫里的小常来说，皇太后来要给太皇太后请安视疾，但被内廷羽林拦住了，皇太后要传皇上去问呢。”太皇太后刚刚转晴的脸又阴了下来，道：“告诉小常，皇上正在侍候我呢，不能过去。有皇帝在这儿替她行孝，她就不必过来了，让她好生保重自个儿的身子，内廷羽林遵的是我的旨意，为的是皇帝前儿遇刺，宫内需加强防备，叫她没事儿在自己宫里待着荣养。她是太后之尊，别为了小事跟羽林拧了，于她体面也不好看。”我原知道太皇太后是个精明人，没想到嘴上也这么厉害，今儿才算真正见识了，我心中佩服，不由道：“太皇太后，你真厉害。”话出口才知不对，永璘跟三哥大笑，宫中人捂着嘴笑，太皇太后也不由莞尔。我大是不好意思，忙低下头。太皇太后对永璘道：“皇帝，德妃纯朴至诚，你要详加爱惜。”永璘笑应：“是。”转头又看了我一眼，似乎在说：你今儿是得了彩头儿了。“闹了这半夜，我也累了。”太皇太后道：“皇帝去吧，德妃怕也累着了，今夜就在这儿睡吧。”永璘应：“是。”我忙叫：“太皇太后。”“嗯？”她扭脸儿看我。我道：“臣妾想……想……”“你想干什么呀？”她笑着问。我看着永璘，心想：你倒是说个话儿呀，你要带我走，太皇太后总不好过于拂逆。偏偏这个人就是不开口，三哥微笑道：“何处合成愁？离人心上秋。”就这一句，又让太皇太后笑了：“原来为这个呀，既是这样，皇帝带了德妃去吧。萧小哥儿这几天跟着皇帝，卫护一下，你的功夫平儿也夸好，想来是不错的。”“是，臣遵太皇太后懿旨。”三哥恭身道。见她老人家进了屋，我们才退了出来。
我埋怨永璘：“你刚才干嘛不说话？”永璘淡淡地道：“我巴不得皇祖母留下你，为什么要说话？”我一怔，没想到他这么想，他伸出手，我扶住他，上了辇。“去……”他似乎犹豫了一下，改成：“回上元宫。”我自是不敢问，看看三哥，他不说话，也没表情，我只好自己闷葫芦。
永璘再没跟我多说话，照料我睡下后，就带了三哥去承庆殿，听说一夜未睡。
25．受责
永璘以迅雷不及掩耳之势煽动言官弹劾邹良义，很快就把他下了狱，他一倒，朝中顿时风向一变，原来骑墙观望的人马上倒向永璘，对他歌功颂德，永璘仍是淡淡的，从容操棋，不到一个月，已将邹良义的党羽下狱的下狱，流放的流放，砍头的砍头，干脆利落地搬掉了朝中最后一块大石头。这后宫也没闲着，先是玉妃内监出告玉妃在宫中行魇镇之术，于是搜宫就搜出了写我名字，扎满了针的木偶小人，永璘大怒，废黜了玉妃妃号，幽于碧海宫。静娴太妃与邹良义私信往业，这勾通大臣之罪是跑不了的。（她也真够嚣张的，有信居然不毁掉，留着成了活生生的把柄）。念及她是七皇子的生母，即由太妃降为太嫔，圈禁于所居宫室内，不蒙特赦不能出宫一步。皇太后的眼疾也越来越严重，永璘奉孝之名让其在宫中休养，派了八个内监日夜“侍候”，到哪儿都盯着，实际是监视了起来，宫务暂交由太皇太后和我处理，宫内因此平静下来，任谁也不敢再在永璘面前多言一字。
我因身孕不过担了个协理宫务之名，实际上则什么也不管，一应事务皆由太皇太后处置。我正不想管，乐得逍遥自在。这三个女人被禁后，我着实放了心，觉也睡得着了，饭也吃得香了，故此胖了不少。三哥每次来诊脉都叫少吃多走动，我只当耳旁风。
三哥带来了姐姐的书信，叮嘱我要听三哥之言，小心保胎，因听三哥说我孕中许多衣服皆不合身，便又做了些衣服送来。我当即换了，果然既合身又飘逸凉快。姐姐的手真巧，她将衣服束于胸部，以下即不加约束自然垂下，这样便遮掩了便便大腹，不仔细看是看不出来身孕的。姐姐说婆婆因她入门后半年未孕，便想给儿子纳妾，姐姐硬是不同意，叫岑无忌自己去跟母亲辞谢。结果岑无忌给母亲骂了一通，他受两头所逼，连家也不敢回。我不由笑，永璘早说过岑无忌的日子会不好过，如今看来倒真是一语中的。想着姐姐柳眉倒竖的样子，就笑了起来，结果弄得腹内的胎儿动个不休，好容易才哄住它让它睡去。我坐下来描花样子，准备做个鞋面，让平姑姑上个千层底，给永璘穿。
有人自身后搂住了我，我忙打开他的手，嘘了一声，指指腹道：“它刚睡着，你别弄醒了它。臣妾哄了好久的呢。”他笑笑，走到我身边坐下，拿起我的鞋样儿问：“这是做什么？”我道：“上次答应给你做双鞋的，一直懒，没动，这会儿得点空儿，又有了精神，正好做出来。鞋底太厚了，我手上使不出劲儿，叫平姑姑给我打了，这是鞋面子，描好了，就可以动针了。”“叫你别费神的，”他笑着放过一边：“又不是没绣女，朕也不差你那一双鞋，得空不如多歇歇，养好朕的龙儿，比这值多呢。”我低低道：“三哥几次诊脉都说可能是女孩儿。”“朕不介意，”他道：“你倒象比朕还着意这个。朕但愿女儿象你，绝色绝丽，又一幅好性情，朕比得了儿子还欢喜呢。”搂着我的肩头，轻抚的的颈，眼光儿撩到桌上的东西，问：“你姐姐又来信了？”我忙取了点上了火，“瞧你，”他笑：“象防贼一样。”我道：“女人的闺房话，有什么好瞧的？”他在屋中走了几步，道：“得空儿劝劝你姐姐，朕听人说她名声不太好听，弄的夫君连家也不敢回，这成什么话？”我道：“我劝不动她，一向只有她说我的份儿，没有我说她的。何况那是他们小夫妻的事儿，要旁人操什么心？”永璘微微皱眉，道：“这事关妇德，怎么不能说？你错了她说你自然不错，可这会儿是她错了，你就该拿出德妃的身份说她。你娘对你干政施罚，怎么对你姐姐就没丁点儿训诫？”听上去，他还不满我母亲呢。我道：“我母亲也一向不喜欢男人纳妾，姐姐做的没错。”永璘坚不肯让：“女人若不能生育，男人自当纳妾继承香火！”我道：“姐姐才过门大半年，怎么就知道她不能生育？何况他们夫妻还年青，过个三五年再有孩子也还不迟。男人纳妾有几个是真正为了接续香火的？白头红颜，那不过是淫乱的一个借口而已！”他气的脸色发青，道：“你这是跟朕折辩是不是？”我道：“臣妾怎么敢跟皇上折辩？臣妾不过据理力争而已。岑无忌母亲在姐姐进门前以香火为名给他置小妾，不也是放在屋里两三年没有生养吗？怎么没见她责怪过？偏寻趁姐姐的不是，哼，我看她是眼红我萧家兄弟比她儿子强，这才成心要压姐姐一头，其心先不纯良，怎么怨得姐姐不孝？”永璘“啪”地一拍桌子，指着我道：“你……”我看着他凛然不惧，别说我姐姐没错，就算她有错，也还轮不到外人来说她！
他一时找不到话来驳我，说：“唯女子与小人难养，难怪她如此泼辣，原来这便是你们的家教！”我登时大怒，道：“孔子先周后齐，自己就是个不忠不孝的人，有什么颜面教训别人？亏皇上还把他的话放在口边！臣妾的家教本就不好，皇上的家教就很好么？尔虞我诈，勾心斗角，行刺鸠杀，弑兄屠弟（先帝所为），又是怎样的仁义道德，礼义廉耻？”他抬手，一掌打在我脸上，我猝不及防，摔在地上，身上脸上都是一阵剧痛。
打完后，他自己也怔住了，屋中一下了变的静静的。
从小到大，我从来没被人打过，大哥虽然对我板过脸，也不过训斥两句就罢了。二哥只对外人凶，在家里从来就不会给我脸色看，三哥更不用说了。父亲去世得早，在他生前，一直颇宠爱我跟姐姐，教书识字，连生气红脸都没有过。没想到如今却被自己最深爱的男人打，一时心灰如死，口中腥咸的。我吐了口唾沫，竟全是血迹。伸手擦了一下嘴角，手上也全是血。门外是平姑姑守着，听得不对忙掀帘进来，扶起我，急问：“娘娘怎么样？”我伸手摸摸腹，还好，孩子在动，那是受了惊吓，除了皮肉之痛外，似乎没受什么伤。扶着她站起来，挪到床边，平姑姑要去叫三哥，我拉住她禁止她去。三哥见了，事非闹大不可，就算他与永璘是朋友，是君臣，也断不容得有人如此欺负他的小妹。平姑姑要说永璘，被我使眼色摇手止住。永璘未必不难过，他只是一时气愤失手。让他静一会儿自然就好了。现在去说他说不定反而会真的惹恼了他。他最近正是顺风顺水快意恩仇的时候，杀人杀的正兴起呢，何苦白白做这个填背去？他当然舍不得我，但未必不会因此连累家人。我低低叫平姑姑倒了茶，漱了口，让她拿一个香囊放了点冰进去，压在脸上。
永璘缓缓走了过来，我故意闭上眼，不想理他。他遣走了平姑姑，对我道：“朕……一时性急……失手了。”我哼了一声。“伤了哪儿？”他问：“叫朕看看。”我背转了身。他掰过我肩，唤：“稚奴——”眼中全是悔恨愧疚，我道：“是臣妾错了，臣妾说的过火了。”他脸上惭愧之意更深。隔了一会儿，还是忍不住拉下我的手，看我的脸。那还用看么？他素来手劲儿就大，刚才又是气急，能不用上全力么？我半边脸都要木木的没了知觉，也不知道会不会伤了容颜。“朕……从来没打过妃子，”他低低道：“没想到第一个打的竟是自己最心疼的女人。”我板着脸：“皇上就是这样心疼臣妾的？”他的脸更红了，讪讪地放下了手，低头坐在床边出神。我心中不大忍心，可若这会儿就放过他，又怕他以后更变本加厉，当打人是常事儿，那可就再也收束不住了。我道：“皇上是万民之主，常讲爱民如子，就算臣妾偶有一两句冲撞的话，也应大度纳之，至不过申斥几句。臣妾小时候亦见过爹娘为小事争执，娘也曾高声斥责爹爹，爹爹最多一笑了之，大不了避其锋芒，去书房找几本书看看躲上一时，事后再温言相劝，有礼有节，入情入理。娘若是错了，自也会跟爹爹赔不是。夫妻本是一体，难道还为这个去争个长短不成？更勿宁说伸手相打了。臣妾自跟了皇上，从未对皇上有过一丝怨言，皇上纵不念臣妾之心，也应念及臣妾腹中的皇儿，若是因此有个闪失，皇上就不懊悔难受么？”他脸色越来越红，愧疚之色更重。我便放缓了口气，道：“臣妾今日说的话确是犯上不敬，皇上若因此治臣妾的罪，臣妾自无异言。但请皇上明鉴，是皇上先辱及臣妾的家人的。母亲曾在臣妾出嫁前教导臣妾，夫妻争吵亦属寻常，但慎勿语及长辈亲眷，一言不慎，即可引来泼天大事，不仅易成不仁不孝，更会使无关之人平白受辱，故而臣妾在后宫之中，无论受皇太后太妃如何的羞辱，亦从来不向皇上申诉。臣妾父亲去世得早，臣母含辛茹苦将臣妾兄妹养大，我们都对母亲感恩戴德，亦曾发誓要孝顺母亲，使其安养天年。皇上今日此语，实使臣妾为不孝之人，亦甚伤臣妾之心。”想到母亲，由不得不落下泪来。他拿了丝绢替我拭去，柔声道：“是朕不对，朕造次了，不该这样说你母亲……”我即道：“臣妾也不该辱及先皇。还请皇上不要怪罪臣妾。”“朕怪自己还不及呢，怎会怪你？”他道：“朕即叫人去叫你三哥来，给你看看伤……”我阻止他，道：“臣妾的三哥是个极聪明的人，一看便知出了何事，他气性很高，是断容不得这种事的，到时不免有冲撞皇上之事，皇上放心，臣妾自己觉得无甚大碍，应该没事。”外头有人高声道：“臣萧子风奉太皇太后之命前来给德妃娘娘请平安脉。”他怎么来了？我也不容细想，扬声道：“我没事，想睡一会儿，请三哥上复太皇太后，过两天再来看吧。”“德妃，”太皇太后的声音：“我来了也不见么？”我吓死，准是平姑姑她们怕出事，把这尊佛给搬来啦。忙下床，正要迎出去，她已带了安姑姑走进来。
见了礼，我遵旨坐下，低着头。盼她不要追究。但她道：“萧子风，你去给德妃请脉。”三哥走过来，脸色亦是发青，他当然见到了我脸上之伤，只是不便当场发作而已。他盯着我道：“请娘娘伸手！”我只好伸出手，他搭上脉，我眼中恳求他不要把事情闹大，却被他狠狠瞪了一眼，他放在手后即道：“娘娘脉象混乱，有受惊气恼，心气郁结之象。臣请旨验伤！”太皇太后道：“除了平儿，安儿，其他人都出去吧。皇帝，你也出去。”两人只得出了屋子。
屋中人都走了后，太皇太后道：“德妃，现下都是女人，你给我看看你的伤。”我不动。平姑姑走过来，缓缓撩起我的衣裙，安姑姑跟她都轻轻啊了一声，我虽看不到，也知所伤非轻。“这个皇帝！”太皇太后不禁一拍桌子：“也太过份了！”我忙道：“太皇太后，请听臣妾说明原委。”也不等她问，就把刚才的事说了，最后道：“是臣妾一时口不择言才让皇上生气失手，追根到底都是臣妾的错，万万不能怪皇上。况且，臣妾的两个哥哥都是性子极好强的，臣妾也不相因此事让他们君臣不和，请太皇太后设法平息这件事，臣妾感激不尽！”“德妃不要这样。”她让平姑姑安姑姑扶住我，不让我跪下谢恩，道：“你的心思我明白了，但皇帝不能不申斥两句，他如今百事如愿，越发的脾气大了，若不劝他收敛些，不知他不会闹到什么地步。”“太皇太后，”我忙又将后面的事说了，道：“臣妾所说或有不妥之处，请太皇太后再加训诫，只是今日皇上已经很难过，臣妾不想他有伤龙体，请太皇太后过两日再慢慢教导于他。皇上忍耐了这么多年，好容易过了几天舒心日子，还盼太皇太后垂怜。”她隔了半天才道：“也罢，那就依你的话吧，你也是一片真心为了皇帝，若是今儿说了他，说不定你更难过。你哥哥那边我去劝吧。”我敛衣为礼：“谢太皇太后。”她要走，我便送她出屋。
太皇太后看了两个男人一眼，道：“萧子风跟我回宫，药方一会儿送过来。皇帝，好好陪陪德妃，不许再招她生气惊吓，听到了吗？”永璘应：“是。”一直将她送到宫门口。
进屋后，他道：“朕在屋外，虽听不真切，也知道你在太皇太后面前替朕求情了，谢谢你。”他都听见，三哥耳力比他好几倍，当然更是听得清清楚楚，不知道又会怎么想。我道：“谢也不必了，这本是臣妾该做的。母亲说过，家中之事，宜大事化小，小事化无，方为兴家之道。如今只盼皇上能切记教训，克己复礼，那臣妾这一掌便没白挨。”正说着，内监来颁旨，太皇太后加封我为贤妃，看来，她是想用封我来安抚我家人了。
26．冷宫黜妃
永璘早早在我这里用了晚膳，叫我跟着他出屋。我覆了面纱，以遮掩脸上的掌痕，跟着他来到了碧海宫。
这是一座冷宫，取“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”之意，以“碧海”二字定为冷宫之名。碧海宫宫室颇大，有五六间屋子。玉妃被废为庶人后，就关在西边第三间里。这里很萧索，幽冷僻静，因一直关的都是被废的后妃，所以有点阴阴的幽怨之气。我因同情玉妃，便让人暗中关照她，不准宫监虐待她。宫监自然不敢违背我的话，故而见到她时，她气色还不错。
永璘知道我一向怕这种地方，故而一进来，便一直握着我的手。玉妃见了永璘先是脸上一喜，待看到我后，立即冷了下来，发疯一样要冲过来，一边叫：“都是你！都是你这个贱人！你害我！你害我！”太监哪容她扑上？早已一边一个架住了她，喝止她，叫她住口。我吓得躲在永璘身后，生怕这个神智已迷糊的女人做出什么事来，心中更暗暗埋怨他不该带我来这个地方。永璘拍拍我的手，道：“别怕。”一边已沉下脸，道：“还不给朕掌嘴？！”太监哪会客气，为了讨好永璘和我，使出了吃奶的力气抽打她，几下便已打得她脸色紫涨，鲜血直流。我紧紧闭上眼，求永璘：“别打了，陛下，求求你！”永璘才止住太监。早有人搬了椅子过来让我和永璘坐下。我仍坐在他身后，不忍也不敢去看那张曾经明艳万方的脸。
玉妃哀哀地哭着，声音嘶哑。永璘神色淡淡的，道：“听说你整日在此大呼小叫，胡言乱语，又说要见朕，如今朕来了，你怎么不说了？”玉妃呜咽道：“皇上，臣妾冤枉，那些偶人——的确不是臣妾的啊……”永璘点点头：“朕知道你冤枉，也知道那些偶人不是你的。”她吃惊地抬起头，道：“那皇上……”永璘缓缓地道：“那是朕让人放的！”玉妃一下子瘫坐在地。我原也怀疑此事未免过巧，可是亲耳听到从他口中说出来时，心里仍是一惊，实在辩不出内心的滋味来。“臣妾明白了。”她咬牙切齿地道：“全是为了她！”伸手一指我，目光中全是切骨的恨意。永璘不置可否，道：“后宫皇后贵妃之下的八妃，‘贤良淑德，纯顺如玉’，是当初立妃时朕定的，你知道为什么朕封你为玉妃么？”玉妃道：“当年西域进贡了一块美玉，皇上说臣妾就象这块玉一样，所以封臣妾为玉妃，还把那块玉让人雕成了皇后之宝。”我轻轻叹口气，她就是太想要那块玉了。“噢，是吗？”永璘冷笑：“稚奴，你说呢？”我轻轻道：“若皇上赐臣妾这个封号，臣妾定当谨修纯顺二字，以克行止，以报天恩。”“明白了吗？”永璘道：“朕封你为妃乃是迫不得已，因此赐了一个玉字给你，就是要你明白，你德行未够，纯顺尚欠，你不思修身，反以皇后之宝为念，以致渐行渐远，更陷迷途。如你真是如玉，朕又何必将那块美玉雕成皇后之宝，直接赐给你不就行了么？难道朕的后宫只差那么一块美玉做皇后之宝么？朕就是要你明白，这块美玉你只能看，却得不到！”玉妃已不哭了，她以一种惊惧陌生的目光看着永璘，仿佛这个人不是她相伴多年的枕边人，而是一个她从未了解过的陌生人！这种残忍，比直接赐死更令她撕心裂肺！永璘居然还能在这种情形下喝茶。我实在不忍看她那幅失魂落魄的样子，转开了头。
“朕问你，你宫中的侍香是怎么死的？”永璘问。听名字应该是宫女一类的人。“那个贱婢！”玉妃狠狠地道：“竟敢在臣妾的宫中勾引皇上，妄想也登后妃之位，可惜福小命薄，染了风寒后病死了，哈哈哈……报应！报应！”我捂上自己的耳朵，这疯狂的声音直如夜枭鸱号，让人听着这不寒而立。“她不是病死的，是你杀了她！”永璘又用那种轻轻柔柔的，有点近乎怯弱的声音说话，我心中打战，不久前，他说是用这种声音引得蒋文寿咆哮御前，并借机杀了他！看来，他是不会让玉妃活了。他轻轻道：“不是她勾引了朕，是朕勾引了她。你知道朕为什么喜欢她么？”玉妃恨恨地道：“皇上说她有一双美丽的手——哼，现在她人都死了，手再美丽也没用了，哈哈哈……”永璘等她笑完，才道：“不错，朕喜欢她的手，所以你就害死了她，还叫人砍下她的一双手，剁的稀烂，拌在狗食里喂了狗，你——实在没人半点人性！”我心中暗暗叹息，这玉妃也是死有余辜，这种行为不是人所能为之。“你知不知道朕为什么喜欢她的手？”永璘又问。“想必皇上一时瞎了眼，糊涂脂油蒙了心，”玉妃已全无顾忌，语带讽刺。永璘却笑了：“朕没瞎眼，正因朕看得太清楚，朕才喜欢她。稚奴，伸你的左手出来。”又关我什么事？但也中分伸出左掌。玉妃尖叫一声，象见了鬼，她颤抖着道：“鬼……鬼……她……她是……”“她叫萧珩！”永璘冰冷地道：“小名稚奴，是太皇太后刚封的贤妃！”玉妃声音全无，想是已被惊呆了。“她自小左掌掌心便有一颗红豆大小的痣。朕带她在宫里玩时就见过。”永璘道：“朕小时候就喜欢她的慧黠，曾经许诺要封她为妃，后来她随家人南迁，与朕失去了联系，朕却没忘了她，一直记着她掌心的痣，那日朕在你宫中用茶，侍香侍候时无意中碰倒了茶盏，擦拭之时朕见到了那个红痣，与稚奴的一模一样——一样的左掌，一样的掌心，一样的大小。朕震惊天下竟有这样的巧合，遂宠了她。朕要她侍候，就是为了她那双手，说白了，是为了那粒掌中之痣。而你因为嫉妒，竟杀了她，还丧心病狂地让人砍了她的手，你以为这么做朕就不会再看到那双手，不会再宠那双手的主人了，真是愚蠢之至！”玉妃在永璘揭出的一连串真相面前失去了力气，她跌坐在地上，疲倦，失神，绝望，连哭泣的力气也没有了。
我不知道该痛恨，鄙视还是同情这个女人，她做下这一连串疯狂之事都是为了留住眼前这个男人，可是她却从来没能进入过这个男人的心。“依你的言行，朕早就该废了你。”永璘道：“可恨你不但不思悔改，还变本加厉，侮辱稚奴，几次三番挑唆太后太妃加害稚奴。你也不想想，朕连一双手的巧合都会宠爱一个宫人，又怎会坐视这双手真正的主人受你之辱？你并不是因此次魇镇之事而死，你的死罪早在你一掌打向稚奴时就已犯下，朕纵然能容忍你杀害一个宫婢，也断不能容忍你伤害朕的稚奴！朕今天带她来这儿，就是要让你死个明白！”永璘说完了这些话，站起身来。厌恶地看着地上的玉妃，道：“你今天还咒骂她，你知不知道，你在这儿能不受宫监的侮辱，吃到跟你为妃时一样口味的饭菜，睡在这张你自己一直睡的舒适的床上，都是谁为你弄来的？是稚奴！她以德报怨，暗中吩咐太监让你不要吃苦，尽量给你以前的条件，盼着朕有一天能回心转意，复你的妃位，朕今天也明白告诉你们两个，稚奴给你的这些优遇朕准了，为了给她积福；复你的妃位，那是休想！朕不会再让你从这里出去祸害他人，这是你自作孽，怨不得旁人。你侍候朕，给朕生了一个公主，念在这些情份上，朕许你自裁，算是给你，给朕的公主留一分体面。这是朕仅能为你做的了，你好自为之吧！稚奴，走！”伸手扶起我，走了出去。我回头看了她一眼，她象一朵已枯败的花，再也无力绽放了。
我默默跟着永璘，走在园子中，已是仲夏了，四周的蝉鸣此起彼伏，给御花园添了几分热闹。繁花已过，草仍是青的。三三两两的内监宫女走过，请安时不敢抬头看永璘一眼，他在这宫中威严日盛，离他们也日远了。他将在不久之后成为一个真正的帝王，他将在不久之后成为一个真正的帝王，他的话也将成为真正的圣旨，每一个字，每一句话都不再会有人置疑，不会再有人说半个不字了。于他是幸，于这些宫人呢？“稚奴，”他缓缓地道：“你一直都没说话，心里是不是在怨朕对她太忍？”我道：“枭境之心，豺狼之行，皇上若不处罚，这后宫再无宁日。”他看了我一眼，仿佛有些诧异，道：“那为何朕见你眼中似有悲怜之意？”我道：“凡可恨之人必有可怜之处，她这些年来处心积虑，为的不过是得到皇上。可惜走错道，若是持心以正，磊落光大，那么即便有臣妾入宫在后，皇上念及旧情，想必也不会让臣妾的妃位居于她之上。唉，一念之差，致遗千古之恨哪。”他怔怔的，出神了许久，道：“朕这些年来也宠过不少妃子，她们或敦厚，或爱娇，或美艳，或清丽，每个人的身上都有稚奴的影子，朕看着她们，想象着长大的稚奴会是个什么样儿，却怎么也想不出来。朕也曾不止一次地想过，或许长大后的稚奴已不是小时候的样子，如是那样，朕自然也不会为了小时候的一句戏言迎你入宫。你父亲虽当年职高位重，有功于先帝，便没有军功，能封为国公还是沾了幼时稚奴的光。朕不能离开京城远赴黔州，便只能用这个法子调你们一家回来，想看看你是否还是小时的朕念之于心的那个人。朕所以易装更名前去吊祭，一来是为了你父，二来也是亲身验看。当日你若有言行失当之处，恐怕现在也见不着朕了。幸好，你不曾叫朕失望，举手投足之间依然是当年那个灵透清秀的稚奴。那一刻，朕即已决定要了你。因你父母家都曾为世族大户，虽然你母亲为人低调，不事张场，但朕知道仍是有不少京城少年注意到了你们姐妹。当时街巷之间亦不乏人传赞萧氏二女的倾城美色。朕诚恐夜长梦多，求了皇祖母，在你除孝的第二日，违制地召你入宫。本来，那时节并不是选秀的时候，这你总该明白。”我这才恍然，难怪我们都不及准备，倘若依选秀之例，应先由父兄报呈家中女子姓名等方可登造入册，还需层层筛选取才得入宫，可当时于我并无一点迹象可导，一乘小轿直入宫门待诏。只是我从来于此等事懵懂，性子也粗疏，虽然家中人也曾不无怀疑，便因已既成事实，故也未加深究。况且这等宫内之事，实也不宜深究，如今他合盘托出原委，我才知道真相，一方面感于他的深情，另一方面也对他的深谋远虑，步步为营不无惊心。他自板倒邹氏一党及皇太后后，无形之中多了份持重威严，少了些亲和宽厚，这也是无可奈何之事。他刚才说“所幸”，然而对我家这等不愿入宫的世族来说，是幸或不幸，真的很难说。他接着道：“朕即然费尽心机把你弄入宫来，要的绝不仅仅是一个承欢的妃嫔，朕要的是一个泱泱大国的皇后！”我沉默地望着他。他要的是一个皇后，我要的只是一个家，一个丈夫，一群活泼可爱的孩子。“朕虽然与你情投意合，情义深重，却也知朕这上皇上得到的不过是稚奴的身子，稚奴的心却依然在王天授公子那进而。”我浅笑盈盈，看着他：“皇上，这有区别么？”他伸手扶住我，找了个亭子坐下来。吹着晚间的习习凉风，他道：“乍看似无区别，实则天壤之别。这也是朕这几日渐渐才悟出来的。”我将手习惯地交叉放在腹上，微笑道：“臣妾愿闻其详。”
他道：“朕若是王天授，那天子之位便退居其次，与你之间的莺莺熙熙，甚或至于押昵亲热都不过是夫妻寻常中事。于你来说，这恐怕正是你所一直期望的，你满足于这样的日子，因此一向不甚在意妃位高低，自然也就不在意朕这个皇上的宠幸。”我低低笑应：“是，皇上一语中的，臣妾无话可说。”“可朕毕竟是天了，朕要的不仅仅是万里江山，万民顺化，还要一个可以母仪天下，统御六宫，佐理政事的天朝皇后。出则仪态万方，倾倒天下，入则执政后宫，调理妃嫔，教养皇儿。”我的笑容僵硬，我知道他要这些，他的心很大，他要身边的人心也跟他一样大。我道：“臣妾蒲柳之质，浅陋愚钝，不堪为天下之母，望皇上原宥。”他道：“你有这样的姿质，但是你不愿为耳。”我道：“皇上，我身子有点乏，想回去休息了。”正要起身，他一把抓住我的手，道：“你不要顾左右而言他，你只是想逃避。”我见他说穿了，反而定下心来，抬眼看着他，道：“不错，臣妾是想逃避，臣妾不象皇上，有包罗万宇的胸襟气度与野心，臣妾只是一个小女人，象母亲和姐姐一样，安于平平常常的夫妻生活，也只愿以此生活了此一生，臣妾万幸，遇到了王天授，臣妾亦不幸，承恩于皇上。可是难道因为王天授就是皇上，臣妾就要放弃自己的思想，屈从于皇上的安排么？”他大瞪着眼睛，万分迓异地看着我，仿佛从未见过我似的，半晌方道：“你知道你这番话有多么大逆不道，狂悖不羁么？若是给旁人听到，你还要命不要？”我淡淡笑：“若皇上真要治臣妾之罪，臣妾怕是早死了一万回了。臣妾不是恃宠而骄，实是在臣不能欺群君，在妻不能瞒夫，若不说出来，臣妾将何以待夫侍君？”他目光闪闪，看着我半晌不语，然后缓缓道：“朕一直以为你胆小怯弱，其实你是一个最胆大之人，这些话，相信除了你，无人再敢与朕说。”我轻轻问：“那皇上是想以后臣妾继续直言无讳呢，还是恭顺谨遵宫规呢？”他脱口而出：“朕当然要你……”忽的停下，脸上浮起一个狡黠的笑容，改口道：“谨遵宫规，不过，私下没人的的时候，朕要你对朕直言无讳，否则，朕亦要治你欺君瞒夫之罪。”我委屈：“皇上的要求何其难也！”“朕知道卿卿聪明绝顶，这些区区小事如何难得倒朕的稚奴？”他说着得意地笑，仿佛刚刚做了一个恶作剧的孩子，我叹口气，拍拍腹道：“听见了吗，皇儿？你父皇便是这样欺负母妃的。你要记住，出来后可要为母妃报仇啊。”永璘哈哈大笑，拍着我的手道：“你真会逗朕开心。”“清太嫔。”外头的宫人叫。我们抬起头，只见清太嫔的宫女打着青莲小灯，引领着清太嫔款款而来，清太嫔淡水色官衣，裙摆上绣着一支红色莲梗，昂然直上，在胸间开出一朵半开的莲，端的清新如莲，雅丽如仙。“清太嫔。”我们忙行礼请安。
清太嫔脸上带着若有若无的笑，道：“老远就听见皇上的笑声，什么事儿这么高兴？”永璘看了我一眼，笑道：“贤妃讲了个笑话，朕忍耐不住，扰了太嫔的清修了。”“我也是在宫里闷的慌，带了小监们出来走走。”她浅浅一笑：“自贤妃入宫后，宫里便常常听到皇上这样的笑声，贤妃聪慧过人，肚子里定有不少笑话，几时跟臣妾讲讲，让臣妾也沾光热闹一下？”我看着她，这个当年先皇宠爱的佳人，现在依然风韵犹存。倘若不是先皇去的早，恐怕她还会伴着先皇，携手对诗呢。宫中，原是这样杀人于无形的啊。
我笑笑道：“岂止笑话啊，臣妾已同皇上说好了，将来皇儿出世，还要麻烦娘娘管教课习呢。”“什么？”她意外地惊呆了，不能置信地看着我。我道：“皇上一直跟臣妾说起娘娘的才识学问，连先帝都啧啧称赞的。因此，臣妾有个私心，想请娘娘帮臣妾教养这个皇儿，一来娘娘的学问好，皇儿可以旦夕受教，不致于荒废了学业，二来么，这宫中宫人多多，皇儿多一个人疼也是他的造化，不知娘娘愿不愿意成全臣妾这个心愿？”她露出又惊又喜的神色：“你……你说的是真的？”我点点头：“自然是臣妾的真心之言，只是恐怕皇儿太顽皮，给娘娘反添了麻烦。”她脸色变幻，忽喜忽忧，转眼看着永璘道：“臣妾反正成天也没什么事，倒也不怕什么麻烦，只怕皇上舍不得。”永璘当然不会当着人驳我的面子，顺水推舟地道：“朕政事繁忙，贤妃又要侍候朕，都没时间，太嫔如肯替朕管教皇子，那是他的福气，朕有什么舍不得的？”“那……臣妾多谢皇上！”她竟喜极而泣，我不忍心，递过丝帕，轻轻道：“娘娘肯分皇上与臣妾之忧，该是臣妾多谢娘娘才是，娘娘放心，以后臣妾定会多多请教娘娘，还望娘娘勿嫌臣妾姿质愚钝，详加指点。”她哽咽着点头，却说不出话。永璘现出不忍之色，转开了目光。清太嫔好容易止住了泪，对我道：“贤妃娘娘如此心善，定有福报，臣妾当每日于佛前求告菩萨，保佑娘娘多福多寿，子孙绵长。”我脸红，道：“多谢娘娘。”她又庆酬了几句便起身告辞走了，我望着他的背影轻叹：“又是一个可怜人。”永璘握着我的手，无声叹息。