《四君子传奇》第2/107页
“蔡伯伯近来玩的什么生意？”毅卿随口挑起话题，既然坐下了，总得聊点什么。
“做生意对你来说是玩票，对我们这些人来说可是养家糊口的。”蔡纯湘看看周围，“最近不过是跑跑码头，顺带照看照看天津的两家染织厂，没什么名堂。”
“现如今跑码头这么赚钱啊？听得我都心痒痒了。”毅卿故意抬头环顾大厅，几丈高的穹顶上，数盏硕大的水晶灯正放出夺目的光华。
蔡纯湘不好意思的干笑：“这两年办实业运气好，赚了一点钱。”
老狐狸……毅卿在心里骂了一句：早知道他蔡纯湘捞钱是“黑白通吃、五毒俱全”，赌场、妓院、鸦片、军火，什么来钱做什么。染织厂和码头的那点利润估计还不够打点黑白两道的呢，居然还好意思堂而皇之的谈什么实业。他常毅卿平日最瞧不起这种假正经的货色，敢做便要敢当，就拿他拜过把子的兄弟杜月衡来说吧，虽然是个小混混出身的黑帮头子，但能扛下大半个上海滩，是条响当当的汉子，也就是这样的人，才能入了他常大公子的法眼。
正想着，却听隔座传来一个悦耳的女声：“依我看，今日之中国，能挽大厦于将倾的，唯有军人；能立于颠峰者，也唯有军人。”
毅卿好奇的朝隔座那堆人看去，黑忽忽的辨不真切，那个女声还在继续：“政府当前的要务，是统一。要统一便要消除各地军阀割据的局面。以国党的实力，要肃清全中国的军阀，其艰难恐怕不下于上青天。我看马玉沣将军的这次兵变倒不失为一个转机。”
一个男声附和道：“是啊，听说马将军要请国党领袖孙重山来北平主政，直系算是彻底完了。”
“我看未必，直系不过是换了一种方式存在罢了。”还是那个女声，“不过我觉得这倒不失为一种统一国家的好方式。由各地军阀的利益代言人来分享政府实权，达成至少是表面上的统一，化军事冲突为政治分歧，能减少很多内耗呢。”
这个女声和缓从容，又富有张弛的节奏感，听的出来，她是这群人谈话的中心，连毅卿也不自觉的被吸引了，竖着耳朵生怕漏了一个字。
“现在马将军已经第一个吃了螃蟹，如果再有一批实力雄厚的地方军阀响应，那国家一统就有希望了。”
“那谁会是第二个吃螃蟹的人呢？”
好一会儿没有动静，毅卿刚懈下精神想抽口烟，那个女声又起：“常毅卿若是掌了东北，倒有可能。”
他身子一振，居然说到他头上来了，于是加倍留心听着。
“为什么是他？”又一个男声。
“他虽然是个准军阀，但手底下有二十万的兵力，论实力远远超过全国大部分的地方军阀，西北王梁成虎手下也不过五万人马，可见常毅卿的分量之重。况且他是受了新式军校教育的年轻将领，与固步自封的老牌军阀在观念上有很大差异，是最容易接受新生事物的。”那女声停了一下，竟叹起气来，“听说常复林为人固执的很，恐怕常毅卿这个二世主，也做不了他老爹的主啊！”
毅卿嘴角泛起一抹冷笑，区区女流，就敢谈论国家大事，还对常大帅评头论足，真是不知深浅。“蔡伯伯，”他侧身问，“隔座说话的是哪位太太？”
蔡纯湘赶紧挺直了身子回话，“那不是谁家的太太，是沈家二小姐，还未出阁呢。”
“沈家二小姐？”他又问，“哪个沈家？”
“上海富商沈嘉澍家。”蔡纯湘补充道，“就是国党领袖孙重山夫人沈美晴的妹妹。”
“哦……原来是孙先生的妻妹。”毅卿点点头，怪不得喜欢指点江山，原来是“职业革命家”的小姨子。
他端起酒杯，冲着蔡纯湘扬扬下巴：“人家沈二小姐都把我捧上天了，怎么样，蔡伯伯，陪我过去敬杯酒吧。”
续上
毅卿慢慢悠悠的走到隔座的沙发前，讨论声戛然而止，几个商会老板模样的人显然认识他，忙不迭的站起来，那几个洋人不明就里，也跟着起身，却没见到座间有女子。毅卿正疑惑，却瞥见有个高大的洋人身后露出一角丝缎，心想那女子必是知道出言不逊，不敢见他。
蔡纯湘赶紧帮腔：“沈小姐，别躲了，有位公子要敬你酒呢！”
只听那洋人背后传来方才说话的女声：“蔡伯伯，我今天是从马场匆匆赶来的，一身便装，逢此场合实在羞于见人，只想和几个故旧同窗聊聊天，还请这位公子不要让我难堪。”
原来是这样，看来今晚还有比他更不得体的人。毅卿的好奇心反而被勾起来了，便接着说：“沈小姐刚才言谈中对我如此褒扬，难道就不给我常毅卿一个答谢的机会么？”
“常毅卿？”一个纤细的身影从沙发的昏暗中站起，白绸衬衫，马裤军靴，不仔细瞧还真看不出是个女子。等走近几步，她的面容呈现在华丽的金色灯影下，毅卿脱口而出：“是你？”
“没错，是我。”沈二小姐一个美国式的耸肩，“我原本不想露面，无奈常将军盛情难却。怎么样？相见不如不见吧？”
记忆把毅卿一下子拉回到三天前：
三天前，塘沽码头。
他刚刚带兵接掌天津防务，决定以最隆重威风的方式来迎接乘坐“圣玛丽号”游轮从美国留学归来的胞弟述卿，顺便也告诉全天津的老百姓和“圣玛丽号”上的所有人，天津已经是他常毅卿的囊中之物了。
“圣玛丽号”在长长的鸣笛声中靠岸，舷梯刚一放下，士兵们便飞快的冲上甲板，把正要往外涌的客人们堵在舱内。他的军靴踏着舷梯发出沉重的钝响，最后“哐”的一声踩到了甲板上，舱门口的客人早已嚷嚷起来了，他的目光掠过一张张或愤怒或迷惑的脸，轻蔑的笑笑，高声道：“今天是舍弟述卿学成回国的日子，我常毅卿作为兄长，又恰逢接手天津防务之便利，故安排了接风宴席。请各位稍安毋躁，配合常某让舍弟先行下船，耽误各位一点时间，常某不胜感激。”
客人们一听是常毅卿，又接掌了天津防务，就都不做声了。他满意的点点头，对身边的副官道：“去头等舱23号房间，请述卿少爷出来。”
正在这时，只听一个女声响起：“都是‘圣玛丽号’的客人，凭什么不让我们下船！”
他寻声望去，只见头等舱的门口，一个学生模样的女孩子正从士兵包围的空隙中探出头来，一双漆黑的大眼睛不满的盯着他看。
他的嘴角勾起一丝微笑，慢慢走到那个女学生面前，把脸俯向她：“你说什么？再说一遍？”
女学生看着他逼近的脸，似有一刻迟疑，不过马上又恢复了不满的神情，一字一句的重复道：“我刚才说，都是‘圣玛丽号’的客人，凭什么不让我们下船！”
他扬扬眉毛，凭他以往的经验，只要年轻女子被他这么微笑着逼近，大都会因羞怯而紧张。而这个女学生居然敢毫不躲闪的直视他的眼睛，看来是个见过世面的。
他盯着那双漆黑的大眼睛，轻轻笑了一声，声音不大却带着厚重的力度，犹如滚落了一地钢珠：“就凭……我是常毅卿！”
“常将军，好威风啊！”女学生一挑眉梢，竟带着几丝轻蔑，“中国有你这样的军人，真是令四万万同胞蒙羞！”
他脸上的笑意退去，女学生的这句话，伤到了他军人的尊严，于是正色道：“四万万同胞我管不了，我只知道东北三千万百姓能吃饱穿暖，至少，不比全国任何地方差！你这样说话，我还能让你活着站在甲板上，对你已经很客气了，别不识抬举！”
“军阀习气！”女学生哼了一声。
“我常毅卿，就是如假包换的军阀。”他眯起眼睛，“没有军阀习气，还算是军阀吗？”
女学生甩过头，不再看他：“你们这些军阀，实在是中华振兴的绊脚石！”
他伸手去摸腰间的勃朗宁，想吓唬吓唬她，“你就不怕我一枪毙了你？”
女学生回头，看了一眼他掏出一半的枪，脸上没有丝毫畏惧：“勃朗宁M1903，口径9毫米。”
他微微有些吃惊，只听她继续说：“我还是那句话，你凭什么？凭什么不让我下船，凭什么说要枪毙我？”她停顿了一下，“我一不是你的属下，二不是你东北的子民。我是美国国立大学的在籍学生，你要枪毙我，请向美国驻华大使馆说明理由。”
他正要说话，见弟弟述卿过来了，便暂时不理会这个难缠的女孩子，赶紧迎上前。
六年不见，弟弟长高了，也黑了，原本肉嘟嘟的娃娃脸塑出了男子汉的刚毅线条。他欣喜的看着久违的弟弟，述卿是他唯一的同胞兄弟，生母卢氏去世的时候，他只有十岁，而述卿只有五岁。大帅府的八位姨母，各房的兄弟姐妹，争宠的心思一个赛一个的厉害。没有了生母的庇佑，他们兄弟俩也是看尽了他人眼色，尝遍了世情冷暖。他憋着一股劲，终于在兄弟中间脱颖而出，有了今时今日的地位。长兄如父，看着自己一手带大的述卿学成归国，心里顿时百感交集，一时竟不知从何说起。
“哥！”述卿虽然笑着，眼里却闪着泪花，“都六年没见了！”
毅卿禁不住眼底发酸：“是六年零八十九天。”
“哥！”述卿的眼泪一下子涌了出来，上前一把抱住毅卿，“你是数着日子盼我回来的吗？”
毅卿拿手轻轻拍着弟弟的背，又想起了小时候。小时候的弟弟长得白净文秀，像个小女娃，最容易被各房的兄弟们欺负。为了弟弟，他没少和其他兄弟打架。赢的时候，他就牵着弟弟的小手回屋；有时输的很惨，弟弟就会眼泪汪汪的扑进满身是伤的他怀里，呜呜的哭，他只有忍着疼，用手拍着弟弟的背，哄他：“述卿不哭。”
“述卿不哭。”他下意识的说出这一句，述卿的身子一振，慢慢抬起头，瞳人在两汪泪水的包裹下晶莹黑亮。
毅卿笑着摇头，“哥哥糊涂了，你已经是十八岁的男子汉了，哥哥竟然还拿小时候的话哄你。”
述卿一眨眼，两包泪水夺眶而出：“哥，小时候你为了我，吃了好多苦，受了好多委屈。以后述卿要保护哥哥，任何人要是敢做对不起你的事，我就和他势不两立！”
“好了好了……”毅卿帮弟弟擦去脸上的泪痕，这个小卿儿，还是和小时候一样爱哭，他拍拍弟弟的肩膀，“走吧，哥哥给你准备了一场隆重的接风宴！”
述卿这才留意到甲板上到处都是荷枪实弹的士兵，而旅客们正无奈的被堵在各个舱口。
“哥，这是……”述卿睁大了眼睛，一脸迷惑。
毅卿轻松一笑：“没什么，哥哥请他们给你让个道。”
“哥，这不好吧……”述卿的脸色沉了下来。
“没什么不好。”毅卿揽住弟弟的肩，“现在天津是哥哥的地盘，没有我的允许，‘圣玛丽号’就只能在海上漂着！让他们多等会儿又算什么！”
述卿一脸难色的欲言又止，眉头紧皱，和毅卿并肩往舷梯走去。
经过那女学生身边，毅卿侧过脸问：“这位小姐还有意见吗？”
女学生的神情已和缓许多，平静的答道：“还是让你弟弟先下船吧。”
毅卿满意的笑笑：“多谢！”