《普列姆昌德作品选》第29/42页
阿尼鲁特说：“我是泅水回来的。”
沙伦塔：“那武器呢？”
阿尼鲁特：“被抢走了。”
沙伦塔：“同你在一起的人呢？”
阿尼鲁特：“都英勇牺牲了。”
西德拉低声地自语，多亏上天保佑他。但是沙伦塔却怒目横眉，脸上勃然变色，激动地说：“哥哥，你损害了家族的荣誉，这样的事从来没有发生过！”沙伦塔是很爱哥哥的。阿尼鲁特·辛哈听到她的责难，难过和羞愧得无地自容。一度被儿女之情所冲淡的英雄本色再次焕发了光辉，他掉转身说：“沙伦塔，是你提醒了我，你的话我永志不忘。”于是就走了。
漆黑的夜，星光黯淡。阿尼鲁特走出城堡，不一会儿到了河的对岸，消失在黑暗里。西德拉尾随着他，来到城堡的墙边，可是当阿尼鲁特越墙以后，这个满腹离愁的女子却坐在一块岩石上哭泣起来。
这时沙伦塔也已来到这里。西德拉像一条雌蟒般怒气冲冲地说：“荣誉就那么宝贵？”
沙伦塔：“当然。”
西德拉：“如果是你的丈夫，就简直会把他藏在自己心窝里。”
沙伦塔：“不，要用宝剑刺进他的心窝里。”
西德拉固执地说：“会把他藏在衣服里兜着的，好好记住我的话！”
沙伦塔：“有朝一日出现了这样的事，也让你看看我如何履行我的诺言。”
三个月以后，阿尼鲁特战胜了马哈劳尼凯旋归来。又过了一年光景，沙伦塔和阿尔卡的王公金伯德拉伊结了婚，可那天姑嫂间的对话始终像针一样刺痛着各自的心。
三
金伯德拉伊王公是一个有雄才大略的人，整个崩德拉族都爱戴他，承认他的首领地位。他一即位就停止了向莫卧儿王朝的皇帝进贡，而且开始靠自己的武力来扩充疆域。莫卧儿王朝的穆斯林部队一再向他进攻，但每次都大败而归。正在这时，阿尼鲁特把沙伦塔嫁给金伯德拉伊。沙伦塔实现了她的宿愿，她要嫁给一个崩德拉族的英雄的理想达到了。虽然王公的后宫里有五位夫人，可是金伯德拉伊很快发现，从心底里崇拜他的却是沙伦塔。但是，接连发生的事件使金伯德拉伊不得不投靠莫卧儿王朝的皇帝，他们属下的小土邦委托给自己的弟弟巴哈尔·辛哈后就到德里去了。这时正值沙加汗统治后期，达拉西戈赫太子执政。太子心地善良，宽宏大量，他早就听说金伯德拉伊的英勇事迹，所以很尊敬他，并把加尔比地方每年收入达90万卢比的宝贵领地分封给他。对金伯德拉伊说来，这还是生平第一次摆脱了连年不断的战争的困扰，享受安乐的生活。白天黑夜，人们都谈论着寻欢作乐的话题。王公沉湎于享受，夫人们醉心于珠宝首饰。这些日子里，沙伦塔却显得局促不安，怏怏不乐。她远远避开各种嬉戏游乐，她对歌舞场像对荒野一样不感兴趣。一天，金伯德拉伊对沙伦塔说：“沙伦塔，你为什么闷闷不乐？我没见你笑过，难道是生我的气吗？”
沙伦塔眼里含着泪水。她说：“主公，你怎么这么想呢？
你高兴我也会高兴的。”
金伯德拉伊说：“自从我来到这里，我从没看到你的脸上绽露过迷人的笑容，你从没有亲手喂过我槟榔包吃，从没给我整理过头巾或给我身上佩戴过武器，莫不是爱情的花朵开始凋谢了？”
沙伦塔：“我的主公，你向我提的问题，我怎好回答啊！说实在的，这些日子我的心情有些沉闷；我多么希望我能高高兴兴，可是心头却像有块大石头压着。”
金伯德拉伊自己贪图安逸，所以在他看来，沙伦塔生活得不如意是说不过去的。他眉头紧皱地说：“我看不出你怏怏不乐地过日子有什么特别的理由，在阿尔卡有什么样的幸福是这儿所没有的呢？”
沙伦塔涨红了脸，说：“我说出来你不会生气吧！”
金伯德拉伊：“不会，你放心地说吧。”
沙伦塔说：“在阿尔卡我是王公的夫人，可在这里我是一个领主的奴仆。在阿尔卡我好似阿逾陀的瑒萨里雅①，在这里我却不过是皇帝的臣子的妻子。你今天所低头朝拜的皇帝，正是昨天听到你的名字就要发抖的人。从夫人变成奴仆，又怎么能让我打起精神高兴呢。你如今的地位和享受的生活，它们的代价太大了。”
①骄萨里雅是史诗《罗摩衍那》中十车王的大王后，即罗摩的母亲。
好像一道障眼的帷幕从金伯德拉伊的眼前拉开了。到现在为止他还不知道沙伦塔的精神如此崇高。如同无父无母的孤儿听人谈起母亲就要落泪一样，金伯德拉伊想到阿尔卡，两眼立刻湿润了。他怀着敬佩的心情把沙伦塔拥抱在怀里。
从这天开始，他又挂念起那荒芜的小城，这由于名利诱惑而使他一度离开的地方。
四
游子的归来，使母亲感到宽慰；金伯德拉伊的返回，使崩德拉地区的人们心满意足。幸福降临阿尔卡，人们额手称庆，而沙伦塔的莲花瓣一般的眼睛里又开始闪耀出民族自豪的光芒。慢慢地过了几个月，这期间沙加汗皇帝生病了。先前，王子们彼此之间忌妒之心就不小，听到皇上患病，这种猜忌就更加炽烈，一个个剑拔弩张。王子穆拉德和穆赫乌丁率领装备齐全的亲兵从南方出发了。这时正值雨季来临，富饶的土地把自己装扮得彩色缤纷，分外好看。
穆拉德和穆赫乌丁得意地不断向前挺进，直抵套勒城附近的金白尔河边，可是在这里遇到了等着迎战的皇家军队。两位王子惊惶失措了。眼前的河水波涛汹涌，就像一个瑜珈修行者看破红尘一般深邃。他们不得已给金伯德拉伊捎去了信，请他看在真主的面上来搭救他们的沉船。王公走进后宫问沙伦塔：“该怎样答复呢？”
沙伦塔说：“必须帮助他们。”
金伯德拉伊说：“那就得和达拉西戈赫结仇了。”
沙伦塔说：“当然啦。不过，给伸手乞求的人以帮助，这种传统的荣誉是应该维护的。”
金伯德拉伊说：“亲爱的，你的回答没有经过仔细考虑。”
沙伦塔说：“我的主公，我深知这条路是艰苦的；可眼下我们不得不让我们战士的血像
水一样流淌，我们必须流血，要用自己的血染红金白尔河的波涛。请你相信，只要河水还在
奔流不息，它就一直会为我们的英雄歌唱。只要崩德拉人还能留下一个子孙，这些血就会成
为他头上的颗颗明珠而光芒四射。”
天空中黑云密布，从阿尔卡城堡里也卷起崩德拉军队的一片黑云，这片黑云迅速地飘向金白尔河。士兵们个个陶醉于英雄主义的气氛。沙伦塔紧紧地拥抱了自己的两位公子，又把槟榔包奉献给王公，说：“崩德拉人的荣誉现在就掌握在你的手里。”今天，她完全沉浸在欢乐之中，感到格外兴奋。两位王子看到崩德拉军队喜出望外。金伯德拉伊对那里的每一寸土地都很熟悉。他让崩德拉人都埋伏下来，自己却整装带着王子们的部队沿河向西挺进。达拉西戈赫误认为对方要从另外的渡口过河，于是从这里的渡口撤走了军队。埋伏在附近的崩德拉人正等待着他们转移，这时立刻跑出来骑马渡河。金伯德拉伊趁机调转了军队，并让他们尾随崩德拉军队渡河。这场鏖战延续了七个小时。金伯德拉伊赶到前面一看，只见七百个崩德拉人已倒在战场上。
〈到金伯德拉伊，崩德拉人又增长了勇气。两位王子的部队也喊着“真主伟大”而发起攻击。皇帝的军队里出现了混乱，阵势开始瓦解。双方展开了肉搏战，战斗一直进行到傍晚，鲜血染红了战场。天色逐渐暗下来，激烈的战斗还在继续。皇家的军队眼见就要压倒王子们的军队，这时从西方突然出现了崩德拉的一支人马，飞速地冲击皇家军队的后卫，使他们措手不及，失掉了即将获得的胜利。人们都很诧异，这是哪里来的神兵呢？天真的人都以为是天兵下凡来援助王子们，而当金伯德拉伊走近前去时，只见一女子跳下马来拜倒在他的脚边。金伯德拉伊喜出望外，原来是沙伦塔。
这时战场上一派凄凉景象。不久前，那里还是装束整齐的勇士们的队伍；而现在却是一些木然不动的尸体。人类为了自私的目的，从来就是残杀自己的同类的。现在，胜利了的队伍忙于夺取战利品。前不久还是人和人之间的搏斗，那还是一幕勇气和力量较量的嘲；而现在却是一幅卑鄙龌龊的、令人沮丧的画面。那时人成了动物，而现在人连动物也不如了。
在这场掠夺中，人们发现了皇家军队统帅瓦利·巴哈杜尔·汗躺在那里，他的战马正在他身旁甩着尾巴驱赶蝇群。王公非常喜欢马，见到这马就爱上了它。这是一匹伊拉克种骏马，它的每一部分都像用模型铸出来的；狮子一样的胸脯，老虎一般的腰。人们看到它对主人的忠心和眷恋都感到十分惊异。王公下令，不准用武器伤害这匹可爱的马，要把它活捉来，为他的马厩增加光彩。谁能把马捉到，他将给以重赏。战士们从四面八方围拢来，但是谁也不敢走近它。有的在亲切地呼唤，有的忙着用绳索套，但都是枉费心机。那里慢慢地聚集了越来越多的战士。
沙伦塔走出帐篷，从容不迫地走到马的跟前。她的眼睛里没有诱骗的神色，而是闪耀着爱的光辉。马低下了头。夫人把手放在马的颈项上，抚摩着它的脊背。马把脸藏在她的衣角里。夫人拉起缰绳走向帐篷，马不声不响地跟着她走，好像它本来就是她的坐骑。如果这匹马对待沙伦塔也毫无情义，那倒也好了，因为对王室说来，正是这匹骏马后来成了金鹿①。
①史诗《罗摩衍那》中十首妖王利用小妖化成金鹿，引开罗摩兄弟而劫走了悉达，这里指祸根之意。
五
世界是一片战场，在这战场上只有当机立断的统帅才能取得胜利。他能抓住有利时机热情饱满地冲锋陷阵；在危急的时刻，他也会情绪镇定地撤退。这样的英雄是国家的缔造者，而历史也将称颂他的英名。
但是在战场上有时也会有这样一种勇士：他只知利用时机冲锋，但不知在危急关头退却。这样的英雄为了道义而断送胜利，他们可以使自己全军覆没，但是一旦前进到了某一地方，则决不后退一步。这种人在世界上能获胜的很少，但是他们的失败往往比胜利更加光荣。如果说老练的统帅是国家的奠基者，那么，临危不惧、为荣誉而献身的勇士却使民族的大厦显得更加崇高，同时还在自己民族的心里打上道义的光荣印记。他即使没有获胜，可是只要有人说起他，在集会上提到他的名字，听众就会异口同声地称颂他的荣誉和光荣。沙伦塔就是一个这样的人。
王子穆赫乌丁沿着金白尔河向阿格拉进发时，幸运正等待着他。当他到达阿格拉时，胜利之神已为他安排了宝座。
穆赫乌丁是个善于用人的人，他即位后赦免了皇家军队的将领，并恢复了他们的官职。
为了酬谢金伯德拉伊王公宝贵的援助，封给他统帅12000军队的官职。从阿尔卡到贝拿勒斯，从贝拿勒斯到叶木那河的一大片土地成了他的封地。崩德拉王公又成了皇帝的臣子，他又一次享受荣华富贵，而沙伦塔也再一次陷入寄人篱下的悲哀。
瓦利·巴哈杜尔·汗是能说会道的人①，他的花言巧语很快使他成了新皇帝的宠信，在朝廷里人人都很尊敬他。
①作者没有写他是如何从金白尔河边的战场上死里逃生的情节。
由于丢失了马，瓦利·巴哈杜尔·汗感到很伤心。一天，沙伦塔的公子切德尔沙尔骑着那匹马出去游玩，经过他的府邸。巴哈杜尔·汗正等待着时机，他马上示意随从动手。公子一人无可奈何，徒步回家，把这事告诉了沙伦塔。夫人涨红了脸，说：“丢了马我并不感到难过。难过的是你为什么还活着回来？难道你的身体里就没有崩德拉人的血？马夺不回来倒也罢了，但是你总应该让人知道：从一个崩德拉孩子手里抢走马，不是轻而易举的事。”说完，她下令25名战士作好准备，自己佩戴了武器和战士们一起来到瓦利·巴哈杜尔·汗居住的地方。瓦利·巴哈杜尔·汗正好骑了那匹马到朝房去了。沙伦塔一行像一股激流一般涌向朝房，不一会儿冲到了皇帝的朝房前面。朝房里骚动起来，文武官员从四面八方聚拢来，皇帝也驾到。人们握紧自己的剑把，闹成一片。多少只眼睛曾在这朝房里看见过阿木尔·辛哈①的宝剑的闪光，人们又一次回想起当年的情景。
①莫卧儿王朝后期，仍不断有印度教的王公贵族起来反抗，阿木尔·辛哈就是其中之一。
沙伦塔大声地说：“汗老爷，多丢脸的事呀！你的勇敢本应在金白尔河岸显示出来，如今却在一个无知的孩子面前表现出来了。你抢走孩子的马，难道有什么道理吗？”
瓦利·巴哈杜尔·汗的眼睛里迸发着火星。他恶狠狠地说：“别人有什么权利用我的东西？”
夫人说：“那不是你的东西，而是我的战利品。它是我在战场上得到的，我有权利使用它。难道你连这一点起码的军事常识都不懂？”
汗：“我不能把那匹马给你。作为交换，我整个马厩的马都可以送给你。”
夫人：“我一定要取回我的马。”
汗：“我宁可出同样价值的珠宝，也不能给马。”
夫人：“那么就让宝剑来作决定。”崩德拉战士们拔出了宝剑，朝房的地面眼看就要浸在血泊里。这时皇帝出面调停，说：“夫人，你制止住你的士兵吧。你会得到马的，但是得付出很大的代价。”
夫人：“为了马，一切我在所不惜。”
皇帝：“领地和高官呢？”
夫人：“这算不了什么。”
皇帝：“连自己的土邦？”
夫人：“对，土邦也算不了什么。”
皇帝：“只是为了一匹马？”
夫人：“不，是为了世界上最宝贵的东西。”
皇帝：“什么？”