《步天歌》第19/35页
第二日睿洵起个大早，唤素璃一同去玉屑宫晨省。
可是找遍东宫不见素璃踪影。他不悦地问宫娥：“她去哪儿了？”她们面面相觑不敢回答。之惠抱着哭个不停的歆儿，见睿洵冷冰冰的目光扫向自己，忙低下头，心虚地瞥向南边。
睿洵一见就明白了八成，不由得暗暗恼火，冷哼一声找去那处不受外界打扰的书房――素璃果然在那里，被一群女官和宫女环绕着，显是彻夜未眠与她的爪牙们密议。
素璃像是想事情想得深了，托腮蹙眉凝神望着尚未熄灭的烛火。女官们看见睿洵进来，纷纷拜倒。睿洵厌恶地打量她们一遭――其中大多自他母亲还在后座上的时候就已经认识，偶有一二生面孔，想必是新笼络来的。他寒着脸转身要走，听到妻子说：“殿下来到，难道不是想一同商量？”
一阵衣衫婆娑，跪倒在地的女官们纷纷为她的脚步让开道路。素璃盯着睿洵的眼睛，一步步走到他身边，缓缓道：“这样的时候，殿下不是应该与我们在一起吗？”
“我们”……这个亲切的字眼，说的是她与她身后那一群贵妇。她们才是一体。
短短的一瞬间内，睿洵忽然觉得透不过气：那些跪在地上的人，全部是母亲和素璃的死党。密闭的窗户透入微弱天光，借着光，睿洵依稀在她们身后看见她们夫婿、儿子、兄弟的影子。这些阴影仿佛散发出千丝万缕看不见的线，要把他团团缠住。她们在向他示威――没有素璃，没有太安素氏，没有这些女人的父子兄弟，睿洵还剩多少资本？一刹，睿洵心底某个地方忽然产生微妙的怨恨。
看到他的表情，素璃用一个眼色打发了那些女官和宫女。她站在他面前，直直地注视着他。睿洵的嘴唇动了动，说：“和我一起去见父皇。”
素璃点点头，抚摸自己的脸庞，似乎对一夜未睡的憔悴毫不介意，而且对这副尊容博取父皇的同情很有信心。她的举动让睿洵嫌恶，而她像是明知如此却故意考验他的忍耐。
他们一前一后走入玉屑宫。皇帝果然对素璃有些不满，责问她怎样卷入了兰陵郡王遇刺事件。睿洵冷眼看着妻子委屈的样子，她所说的每一个字他都没有听见。
父亲的声音像是从迢迢千里外传来：“二郎，你怎么想？”
睿洵一惊，眼里的光彩骤敛，漠然地说：“儿臣对此一无所知。”一句话引来父亲玩味的目光，也引出妻子的沉默。睿洵忽然觉得疲惫不堪，轻轻地抬了抬手，想要挥去缠身的困倦，可是四肢却加倍沉重，只得满怀歉意告退。
素璃紧紧跟了出来。夫妻二人一语不发走到一条清静的甬巷中，素璃停下了脚步。睿洵起初没有察觉，又走出老远才感到耳中缺了她钗履之声。他也停下脚，没有转身也知道她正用凶狠的目光瞪着自己。
她尖锐的声音挟着回音刺入他内心深处：“殿下，你该不会是……想要在这时候把我一脚踢开吧？”她呼了口气，毫不慌张：“我也读过史书，知道确有一些太子妃为了自己的丈夫陷入困境，却被贪图自保的储君毫不留情地抛弃。不过，殿下不会那么做，对不对？”她一步步走上前，恻恻地在他耳边提醒：“殿下难道忘了你我阵前击掌盟誓？我答应殿下――扫清你与御座之间那些杂七杂八的东西，不需你在宫里多费心力。殿下答应与我同心协力，从此对太安素氏不离不弃。” 她伸手抓住睿洵的手，扳开他的手掌，对比他们手心相同位置的刀疤，“离开刀光剑影的战场，殿下就忘了歃血时的痛与坚决？”
睿洵垂眼看着泛白的伤痕，那一股空虚又向周身漫延。他默默地继续走路，素璃依然跟在他身后等一个回答。不知不觉，两人走回东宫书房。
睿洵记得素璃在手上割出伤口的时候，比他坚决。“有些女人一生见识不到郎情妾意，可日子还是要过的。我知道这种日子该怎么过。”她手上流着鲜血，脸上带着无所谓的表情，这样说。从那以后，东宫里连虚情假意的夫妻也没了，只有一对盟友，皇座是他们共同的目标，拦在这条路上的人，是他们共同的敌人。
他怎么接受了这样的一个女人，怎么接受了她的邀请呢？也许因为，母亲留下的一切，是留给这个女人，而不是留给他……母亲对这个侄女太好了，好得让自己的儿子无法割舍太安素氏。她们，是可恶还是可怕？
“阿璃，我们的约定，你做到了么？”他向这位盟友摇了摇头：“你没有。现在，连你自己也陷入泥潭。”他心中知道：如果惹上麻烦的人是他，素璃一定不会说出这种话，她一定会不离不弃。然而那只是因为，没有太子，就没有太子妃。
他的口气让素璃的脸色变得十分阴冷。他的意思分明是：也许他该考虑换一个没有瑕疵的助手。“衣服弄脏了，可以随手丢掉。可我不是你的衣服。睿洵，我是你的皮肤，你的血肉――扯开我，你也会皮开肉绽，血肉模糊！”她说出这句话，两人陷入久久的静默。
素璃威严地看着睿洵，而睿洵的眼光变得怜悯：“阿璃，你从小就是这样――以为自己很可贵，以为别人出于各种各样的理由离不开你……其实你不过和所有的素氏一样。”
素璃的眼睑轻颤，反驳道：“我本来就是素氏。也是你唯一可以得到的一种女人。” 她凝望着他，无奈地说：“看来，我明白了如同盟友的夫妻该怎么过，你却不明白呢。”
睿洵俯视她的眼睛。即使相距如此近，他们却在彼此之间藏了太多不信任，谁也读不懂对方眼里的真意，最后只能用一个转身掩饰失望的叹息。
“听说皇后的消寒图是步天歌。当年懿静皇后的步天歌上面，到处是白花。全染红了，一定很可怕。”大约是看到了书案上的消寒图，素璃冒出一个新话题。
睿洵从指尖到眉梢散发出寒意，连口齿也冰封了似的。他没有看她，也没有动。
“我们这两张图，恐怕注定有一张染不完呢。今日的花还没有点上――殿下也来染一朵。”她边说边冷漠地笑了笑，拈起笔递到睿洵手边。“我可不希望落空的是我们这一张。殿下也是这么想吧？”
睿洵看着她手中的画笔，半晌才接过来将笔锋在图当中的梅花上碾了一圈。那朵花蔫蔫地破碎，成了一个鲜红的缺口。素璃看着不住摇头，握住他的手叹道：“这种事情果然还是要交给女人。”
睿洵的嘴唇嚅动：“现在是什么时候？你还有闲功夫跟她纠缠？”他说话时安静地看着妻子，发觉她嘴角一勾，不经意地露出模糊的微笑。
“琚含玄想对付的不是我。可她鼓动钦妃落井下石。我自然不能让这块石头落下来，否则就没有机会考虑怎样从井里爬出去。” 素璃冷冷地说罢扫了睿洵一眼：“你答应过，不会因一念之仁坏了我们的事。”
没错。这是他们盟誓时约法三章之一。那时睿洵就明白地知道她指的是什么――这个“我们”当中，依然没有他。
皇后若要威胁太安素氏，他绝不能心慈手软横加干涉。
睿洵默了片刻，说：“我记得。”
申时
素盈的生辰将近，陆陆续续有人献殷勤，连带丹茜宫中位高得势的女官与宦官们也有机会收些馈赠。信则闻知弟弟们也要略表心意，委实觉得意外。他正等候，却见谢震托着一只木匣大步走来。谢震神情欣然，全无一丝为难之色，信则便明白令柔尚未找到他。
谢震向来待人和气，唯独与白家兄弟很不投缘，与信则也无深交，此时略一致意就要别过。信则迟疑一阵儿，没有将封令柔之事说与他听。然而谢震比他想像中更善于察言观色，走出几步之后回头问道：“白公公是否有话要对我说？”信则忽然醒觉：封令柔是不会去找他的。能否抓住最后一点机会令事情的发展有所不同，全在他自己。于是他将心中推测和猜疑和盘托出。谢震越听越是惊异，轻松的神色果然消失殆尽。当素盈宣他进去，看到的是一张凝重的脸。
他来，应该是奉送一件生辰贺礼，素盈不知道他怎么会不高兴。她不动声色打开礼匣，一见其中的无骨琉璃灯就惊喜地叫声“哎呀”。旁人看她的表情就知：这不稀罕的灯已经盖过了方才南安郡王托人送来的九色夜明珠。到底是谢将军出手，一下子就落在皇后心坎上。女官们交口称赞，手快的宫女添枝花蜡，灯外层的镂花琉璃顿时朦朦胧胧地亮了。
恰好这日天色阴晦，大略看得出七彩琉璃的绚烂光芒。巧妙的是无论怎样晃动，中心琉璃球内插的蜡烛始终保持竖立。这一点的确值得喝声彩，于是宫女们又赞了一阵儿。可素盈知道她们不解这灯究竟好在哪里，唯有谢震与她心知肚明。
“你还记着呢。”她微微一笑，像个孩子似的提起灯四处走。白信则与谢震跟在她身后，彼此看了一眼，只待一个恰当时机。
为看明灯色，素盈将它提到丹茜宫内最阴暗的地方。那光彩便像一段融化了彩虹的流水，无声无息地淌了满地，这里霎时变成最瑰丽之处。“比那时的好看多了。”她向谢震诚意道谢。
谢震看着她伫立虹彩中央，会意地笑了笑。
大约是素盈十岁的时候，当时的东平郡王不知道从哪里弄来五个无骨琉璃灯。他突发妙想，要孩子们射麻雀，一刻之中谁射杀最多，就可得灯一盏，美其名曰褒奖射术。只有谢震与素盈袖手旁观。谢震处处违逆父亲已经不是新鲜事，可素盈也不听话则让父亲有些意外。
“我还记得，那天，娘娘的眼睛一刻也没离开那些漂亮的灯，可还是不卑不亢地说，为一个灯伤了许多性命，有什么值得骄傲呢？”谢震注视着她说。
素盈立刻察觉到他想对某事发表高见。她兴致顿减，偏头向女官们扬了扬手，然后自顾自将那盏灯摇来晃去，看着遍地流转的光华说：“我现在仍然觉得，再漂亮的灯也不过一件玩物，并不值许多。”说罢将目光投在谢震身上，仿佛暗示，你这盏灯也无法交换什么，别把太为难的事说出来徒增尴尬。
谢震自忖兜圈子的功夫差她太多，爽性直言不讳：“那么，为一座丹茜宫让世上失去一个人，是否值得呢？”
这问题似乎根本不需要考虑。素盈笑道：“丹茜宫并非玩物可比。”谢震的神色愈加肃穆：“即使那个人是素盈？即使，为了丹茜宫，让素盈失去真性情，不能再称为一个真人？”
素盈心中微微酸楚，可依然只能落寞地说：“有时，不得不向‘无可奈何’四字低头……”她仰起头，眼睛亮如星宿。
“这四个字你一定已对自己说过太多次。”看着这个包裹在五光十色之中、仍然坚信自己所作所为必有所值的女子，谢震缓缓摇头：“你几乎要变成另一个女人。”
素盈失神地问：“什么样的女人？”
“一个素氏。正在用素氏的方法，书写又一桩让后辈们咂舌的先例。”谢震的话并没有激怒素盈，让她生气的是他眼中的惋惜。她低声喃喃：“今天你的话太多了。我甚至不知道你究竟想要我给你什么。”
“封令柔的性命。”谢震清晰地说。
素盈的时间仿佛忽然静止，既无动作也无表情。片刻之后她提起灯，“噗”的吹熄了蜡烛，这个晦暗的角落顿时被打回原形。她的神情在阴暗中令人难以捉摸。“什么意思？”她冷冷地问。
“我想，我最好还是不要说出来。”谢震这样回答。
“你知道封令柔是谁？是什么样的人？容貌怎样、年纪几许，性情又是如何？你知道她做过什么？”素盈的神情麻木，“你什么也不知道。却来提出这样的要求？”
“因我大约能猜到你想对她做什么，也隐约能猜到你为什么要那样做。”谢震又用那样的目光看着素盈，几乎让她发怒。奇怪的是，怒气并没有让她晕头转向，直觉立刻告诉她，是谁在他面前多嘴。她严厉的眼睛瞪向白信则，信则连忙默默地跪倒。
素盈将琉璃灯向谢震怀中一抛。既然她不想要，他也没有去接。脆弱的琉璃“啪”的摔成一地碎片。“拿回去，一个碎片也别剩。”素盈生硬地说：“谢震，你不要以为，你所做的我都会欣赏。你卖弄的聪明，我并不喜欢。”
谢震当真俯下身一点一片拾起那些五光十色的残骸。捡了没几片，他不慎割破手指，叹了口气。“你宁可不医幻症、不吃不喝，也不肯踏入咏花堂――仿佛只是昨天的事。那日也是你，今日也是你。多年以后的你回头时，用一句‘迫不得已’总结一切，会感到一切皆有所值么？”
素盈背过身不看他，也不让他看到自己黯然的面容。
还以为，他能够明白。原来是高估了他。
他什么也不明白。
他们两人似是忘了旁人，旁人却未漏掉一字。信则在旁看得真切，听得明白，大胆地说：“娘娘日前曾说小人在宫中日子久了，见识不同。娘娘可知道，小人在宫里这些年，学到什么？”
素盈漠然说：“这里轮不到你说话。”
信则却铁了心：“小人愿吐尽真言再受惩罚。”他顿了顿，发自肺腑说：“千万不要小看称帝二十年仍岿然不动的人。一个人或者有拱卫之臣，或者有卓越的能力，才能坐稳。这两样，您的夫君都具备。他将继续高踞皇座之上，直到下一个帝王之星出现。”
此言不虚。素盈心中若有所感，回头看了他一眼。这一瞥让信则的信心又增，“小人曾在废后身边侍奉多年，直到废后死去，小人才仅仅窥到一斑，仅此已让人明白――长久以来，自以为能左右他意志的人不是小看了他，而是没有能力理解他。”他坦诚地望着素盈，说：“精心策划的计划，只要不被人看透，就是聪明。可是只要有一个人看透，在那人眼中，再好的谋篇布局也只是自作聪明。”
素盈身子一震，脸色也变了。
“有他在的宫廷，任何人都是在自作聪明。”信则说：“外朝、东宫，皆有人宁做跳梁小丑。娘娘一向甘于示弱，何必在此时冒险奉陪。”
素盈忽觉喉中干涩，不自觉地舔了舔嘴唇。她想问他，为什么要说这些话。可转念已明白：他把前途压在她这里，容不得闪失。
宫外女官忽然高声咳嗽，素盈惊了一下，提高声音问：“何事？”
“宫正司杨芳有事求见。”
信则与谢震面面相觑，心中皆是一沉。素盈站起身，定定地看着信则说：“迟了。”