《清澜传》第8/70页
他怎会有用惯的东西？他的命都不是自己的，他从没有过任何属于自己的物品。当年在被明月要去身边服侍之前，他甚至从没有意识到自己是人。主人告诉他，他是最低贱的奴隶，连猪狗都不如。还是明月耐心地教会他应该用碗筷吃饭，而非趴在地上舔食混了泥土秽物的残羹。可自从明月送给他的碗被主人的鞭子打碎之后，他就不敢在身边留下任何别人的东西。包括别人因可怜他吃不饱穿不暖而打赏给他的旧衣剩饭，没有主人的允许他宁愿冻着饿着也不敢碰。
龙傲池观察着归澜的表情知他根本没有听见她后面说了什么，他真的那么讨厌她么？又想到归澜那双与明月一样罕见的琉璃色眸子，思量着明月对他，和他对明月的态度，怀疑他也许是知道身世的。
归澜只是不信任她，不愿告诉她，他竟敢欺瞒她？
真是枉费她一番好意！
龙傲池语气一转，变成了一贯冰冷的态度：“……云夫人送给本将军的那根鞭子，倒是别出心裁，想必打人极痛。归澜，我最后再问你一次，你真不知道你的身世么？”
归澜终于想起，他的确还是有些用惯的东西。宫内刑房里摆着的那许多刑具，他都熟悉无比，尤其主人为他特别设计订制的那根皮鞭，不仅每次例行刑责都会用到，平日也时常招呼在他身上。那根鞭子打在人身上，是比普通的鞭子感觉更痛一些，他若不用内力护体，不仅皮开肉绽还会伤筋断骨。
听起来，龙傲池很喜欢那根鞭子，问今天是什么日子，是在提醒他，会延续例行刑责么？
归澜的绝望更深。他怀疑自己的身体状况，根本熬不住龙傲池的残酷刑责。如果他今日就死了，会让主人失望么？
13动心忍性（上）
归澜不想让主人失望。明月代为转达的话，一直盘桓在他心中。
主人觉得他成为龙傲池的奴隶也不错。
主人说他还可以用姿色讨好新主人。
主人希望他能早日得到龙傲池的信任，关键时候派上用场递些重要的消息出来。
所以他不能死！
而且龙傲池明明说过，看上他的姿色，但一直不曾叫他近身服侍，他也许是有一线生机的。
如果他能放下早已被践踏的支离破碎的所谓尊严，甘愿雌伏，下贱地去讨好龙傲池，龙傲池会不会放过他？
龙傲池那样问，问他的身世，明显是不信任他。他的确在隐瞒，然而那个秘密，他难以启齿。他的存在根本就是主人的污点。倘若让龙傲池知晓他这个低贱奴隶居然与明月有什么关系，一定会让明月甚至是让主人蒙羞。
归澜决定不说，无论如何也不能松口。便是惹怒了龙傲池，换来一顿更残酷的折磨，他也不会说。
“主人，下奴真的不知……不知身世。”归澜缓了好一会儿，才勉强能说出一个完整的句子，接下来他努力仰起头，调整自己的表情，尽量绽放卑微笑容，学着宫内那些奴才谄媚的语气神色，哀求道，“主人，求您饶过下奴，下奴知错，下奴还不曾……好好服侍主人，请主人……给下奴一个机会。”
龙傲池看着归澜那对琉璃色的眼眸，那里笼着雾气茫然没有焦距。
她不懂为何他在身体如此痛苦的时候，居然还能笑得出，而且是那种卑微温顺努力讨好的样子，比妓女勾引恩客还下贱。
她不禁怀疑，他这是在诱惑她么？他是熬不住痛，为了求生，这么容易就放弃了男子的尊严么？还是因为他居心叵测，根本是曲意逢迎，让她降低防备骗她同情可怜，然后再暗箭伤人为他的旧主继续卖命？
这些推测，让龙傲池更加郁闷。她感觉自己的耐心一点点消退，取而代之胸膛中涌起一股冲动恨意，如果归澜不能为己所用，她也绝对不能让他再为旧主卖命，她甚至可以彻底毁了他。
不过是一个奴隶而已，就算天赋极高武功盖世，那也只能将他当作一个好用的工具。她不该那么在乎他，她堂堂大将军岂能不务正业花太多心思在一个低贱物件身上？
“来人，把烙铁拿过来。”龙傲池冷冷吩咐一句。
附近的亲兵立刻端了火盆近前。
龙傲池的手摸上那烙铁的手柄，这手柄虽是木制，但也散着灼热的温度，不难想象那一直偎在炭火里的端头会是怎样的烫。
龙傲池握紧手柄，将烙铁从炭火中抽出。已经烧得赤红的端头是一块圆形的铁盘，上面刻着“昭奴”两个大字。龙家军的军奴身上都有这样的烙印。火盆里还插着一根烙铁，端头铁盘略小一些，只刻了一个“龙”字，一般是用来打在军马的臀部做记号。
龙傲池心想，如果自己亲手在归澜身上打了记号，是不是就能忘了他还是个人？就可以不去在乎他，舍得将他丢到军奴营，由他吃些苦头，任他自生自灭？
龙傲池犹豫不定，手里下意识将两根烙铁都拨弄了一遍。
亲兵猜不透大将军的意图，于是大着胆子试探道：“大将军是想给这奴隶打哪个记号？烙在什么地方？吩咐属下来办就行。”
龙傲池思前想后还是不明白自己为什么狠不下心，迟迟没有发话。
这时有个校尉骑马入营，送来京中急报，不敢耽搁找到龙傲池这边。一个亲卫验过真伪，将信函呈递在龙傲池身边，禀告道：“大将军，是贤王殿下送来的加急信函，请您过目。”
龙傲池当即拿过信函，丢下烙铁，草草吩咐了一句：“这两个记号都打上，老规矩不必特殊。”
龙傲池拿着信函没有走出两步，就闻到一股皮肉烧焦的味道，伴随着归澜痛楚的呻吟不绝于耳。她狠下心没有回头，继续大步向前。她告诫自己，不能因小失大，不能被“美色”所迷。然而她终究还是不忍，又开始思量，一会儿抽空让阿茹送一碗长寿面喂给归澜吃，算作补偿。
“昭奴”两个字打在归澜左肩头，灼热的痛楚尚未消失，身上唯一遮羞的单裤就被扯下，腰际臀上烙了一个“龙”字，如一旁拴着的军马。
对归澜而言烙伤带来的痛楚，并不算什么，他只是恨自己不能真的像牲畜一般无知无觉，明明没有人将他当人，他自己为什么还忘不掉，还存了可笑的羞耻之心？
那亲兵打完记号，并没有急着就将归澜的裤子系上，其实是出于一番好意，怕衣裤蹭到烙伤加倍痛楚，反正营中出入的基本都是大老爷们，一个奴隶衣不蔽体又没什么好看的。
归澜因自己四肢被捆缚动不了，只得忍着痛低声恳求道：“军爷，求您将下奴的裤子系上。”
那亲兵没好气地奚落道：“一个下贱奴隶还知道要脸面？早晚是被爷们骑的货色，穿不穿裤子又如何？”
归澜的眼神越发黯淡，思量着倘若龙傲池对他失了兴趣，会不会直接打发他去侍候营中兵将。听说行军打仗为保速度免去麻烦，少有带女人的，兵将们都是青壮男子，常年在外，想泄火往往就找军奴中长得清秀的少年。归澜不晓得自己若真沦落到那种地步，还是否忍得住活得下去。
那亲兵奚落了几句，见归澜伤痛交加在冷风中瑟瑟发抖实在可怜，心一软还是帮他将裤子系好。
归澜忙不迭感激道谢。
那亲兵军职卑微，很少能受到尊重，看归澜乖巧于是提点道：“大将军既然看上你的姿色，你就学乖一些努力讨好。我劝你从了大将军就是，别逞强了。大将军英明神武，你伺候他一个，总比大家轮着用要好受一些。”
归澜垂了眼眸，麻木而卑微地说道：“下奴明白，刚才已经求饶讨好，大将军却并未理会。”
那亲兵自以为是道：“大白天能做什么？大将军忙正事还来不及，哪有功夫理会你？你省省力气等晚上，我那时帮你洗刷干净，大将军再来看你定会动心。”
“多谢军爷，有劳您了。”
归澜并没有忘记这军营里所谓洗刷是怎样的粗暴折磨，他却不怕，反而比刚才镇定了一些，对那亲兵真心存了几分感激。龙傲池让人给他打了记号，证明是要留他性命，否则哪需如此费力？只要能吸引龙傲池的兴趣，付出怎样的代价都是值得的。为人的自尊，他从来不曾拥有，还怕失去么？把自己想象成一个任由摧折的物件，心里似乎就可以好受一些。
14动心忍性（中）
龙傲池拿着信函回了自己的寝帐拆开，仔细阅读。
贤王齐乐川的字一贯是豪迈洒脱的，只看这字很难想象会是出自一个常年缠绵病榻的人之手。字如其人，他学富五车遍览群书纵观古今，足不出户亦能运筹帷幄，谋算天下大事，辅佐隆和帝治理江山。
有贤王在朝一日，龙傲池就没有后顾之忧，龙家军用热血生命为昭国打下来的领土，亦不用担心会再度失去。如果将龙傲池比作嗜血利刃让敌人闻风丧胆能不战而屈人之兵，那么贤王就仿佛春风化雨润物无声，连那些被昭国征服的土地上的百姓也感念贤王的恩德。
这世上有多少人畏惧着龙傲池的冷血无情，就有更多的人仰慕着贤王的仁厚温和。事实上他们师出同门，只为了缔造太平盛世，才选择去承担不同的责任。
龙傲池常常会想造化弄人，自己本为女子，却学了一身武艺熟读兵书征战在外。倘若贤王不是天生体弱不宜习武，那么师傅是否会将贤王培养成一代名将，而只教她治国方略。其实她也明白师傅肯收她为徒，最根本的原因是龙家军只有她这一个继承人。但凡她有别的兄弟，铁定轮不到她一个女子来承担如此辛苦的责任。
然生身父母不是她自己能选择的，造化机遇也不是她可以预料控制的。她在其位谋其政，她不能辜负了父亲和师傅的期望，她必须撑起这副重担。
贤王这样急着发来的信函，并非是朝中动荡或边疆预警，而是关于楚国的最新情报整理。
这次龙家军能顺利攻下澜国，除了龙傲池指挥有方身先士卒，兵将们不顾生死作战勇猛以外，楚国也有一部分功劳。
一年前，在贤王的谋划下，昭国与楚国秘密结盟。
盟约规定，昭国攻占澜国之时，与昭、澜两国都有接壤的楚国不得援助澜国，不得趁机骚扰侵占昭国边疆。事成之后，昭国承诺将澜国临近楚国的两州十城之地相赠。表面上看，只要澜国被吞并，楚国就能不费一兵一卒得来大片土地，简直是天上掉馅饼的大好事。实则昭国在兑现承诺的细节方面留足了伏笔，并不吃亏，稳赚不赔。
当年主持定盟的贤王，在盟约里写的清清楚楚：第一条是楚国只得两州十城之地，原本居住于此的澜国百姓全部迁往昭国境内；第二条是兑现承诺时需由楚国储君亲赴昭国谒见隆和帝；第三条是双方会商续盟结成兄弟之邦，昭国希望与楚国开通贸易互市往来，息止兵戈。
第一条只留空城给楚国，掠走人口，楚国若想真正占据那两州十城就必须从国内迁出人口重新建设安置。但是将来若有动荡战乱，背井离乡的楚人最易被蛊惑逃离陌生之地重返故土，真正能扎下根的人不多，没有一两代是不可能恢复到此地原本兴盛繁荣的模样。
第二条，需楚国储君亲赴昭国谒见才兑现承诺，也是醉翁之意不在酒。
众所周知，楚国皇帝有两个儿子，却迟迟不曾册封太子。长子楚曦玉是皇后所出，文治武功样样优秀，年轻有为坐拥楚国军权颇得军心民心，但是不知为何一直不得楚帝喜爱。次子楚曦云是刘贵妃所出，据传刘贵妃虽出身卑微且目不能视，却美貌非常独宠后宫十余载。爱屋及乌，楚曦云自从出生就被楚帝百般娇惯，如今是文不成武不就，经常惹是生非，人人见了头痛。
若拿二皇子与大皇子比，除了长相能略胜几分，其余样样都差了许多，可以说一无是处难当大任。有人猜测楚帝不立太子其实是有心传位给次子，不过因为长子出身高贵才能优秀又无错处，次子那么差劲想扶都扶不起，才会陷于两难。贤王这步棋是故意迫楚帝明确继承人，无论将来楚帝派哪个儿子来昭国，定会打破原本楚国政局平衡，有望引发两位皇子内斗夺嫡之势。
第三条，希望两国开通贸易互市往来，更是暗藏玄机。
楚国能屹立百年不被侵略，是因其所处地理位置得天独厚。楚国四面环山都是易守难攻的天险，境内气候温润风调雨顺，不仅适于农耕，还蕴藏着丰富的金银铜铁等矿产。昭国发展民生和军事所需的资源，直接间接一多半都来自楚国。以往是两国官方买卖，定价权被楚国牢牢掌控，交易量受到很大限制，而且楚国只卖不买禁止外国货物流入。