《边城故事》第99/156页
“这样看他们也该到了。”
罗奇故作不解道：
“阁下为什么打听这事，而且显得很关心？”
单大忠干咳了声道：
“兄台说的这几个人，正是敝东家要等的。”
“贵东家又是谁？”
“也是在塞外做生意的，那年轻女子，正是敝东家的亲戚。”
“原来这么回事，他们好像也是到温宿来的？”
“算来也该到了，可是敝东家到现在还没等到他们。”
“一定会马上到的，阁下用不着担心。”
两人边吃边谈，直到将近席终，单大忠忍不住问道：“贵友为什么到现在还不来呢？”
罗奇也皱了皱眉道：“一定是临时发生了什么事，待会儿在下会主动去找他们的。”
单大忠摸了摸嘴巴，站起身来道：“多谢了！兄台尽早去会贵友要紧，改日兄弟做东再请兄台。”
罗奇送走单大忠，付了帐，随即返回客栈。
口口 口口 口口
一进客栈，罗奇便发现竟然有几名公人打扮的也在客栈订了房间。
他连忙唤来店里伙计查询原因。
那伙计道：“听说是有位将军下午来到温宿，因为带的随从很多，府衙里的待客馆驿住不下，一部份人不得不住客栈，小店里住了七、八位呢！”
“是那位将军排场这么大？”
“好像是伊梨将军吧！”
罗奇顿时一喜道：“伊挈将军？他怎么会来到这里？”
“据说伊梨将军是有事到叶尔羌去的，现在是回程，在温宿只住一晚，明天便要北返了。”
罗奇为证实那伙计的话，特别又找了一位兵士查问，果然是伊梨将军塔其布今天来到温宿。
这在他来说，真是天外飞来的好消息，有塔其布做后盾，根本用不着担心洪大全的阴谋诡计。
说起来罗奇和塔其布的交情十分深厚，几年前他曾帮过对方一次大忙，塔其布一直对他感激不已。
塔其布是边疆的三大将军之一，手下拥兵数万，虽然温宿府是由新疆督抚所辖。但以他的身份地位路过温宿，知府照样也要巴结奉承。
事不宜迟，罗奇立即赶往馆驿，经过通报后，塔其布亲自出迎。
这位将军虽然是回人，但因曾在京师供职多年，一切都已汉化，当然有的地方也被满化，一口官话，更是标准得很。
分宾主坐定，塔其布开口就问道：“罗老弟不是去了太行山吗？怎会来到这里？这里目前已为红灯会南路所盘踞，你和南路一向不睦，最好当心些！”
“将军果然消息灵通，连在下的行踪都弄得清清楚楚，听说将军曾到过叶尔羌，现在路经温宿，准备明天就北上回伊梨，对吗？”
塔其布颔首道：“不错！我是奉命到叶尔羌去的，现在正是公毕返回伊梨，老弟还没说明为什么来到温宿？”
罗奇当下把押护洪娇娇来此交换琴娜天娜的事详细说了一遍。
塔其布皱眉道：“这件事老弟未免太冒险了，交换人质后，洪大全岂能放过你。”
“在下怎会没想到这一步，但却绝不能因而畏缩不前。”
“你的来意我明白，这事包在我身上。洪大全虽然十分猖狂，但他却还不敢明目张胆的犯到老夫头上。”
“将军准备如何帮忙在下？”
“明天由我亲自监交人质，他若敢轻举妄动，老夫回到伊梨后，就奏明圣上，亲自带兵进剿。”
罗奇摇头道：“将军千万不能这样做！”
塔其布哦了声道：“你准备要老夫怎样帮你？”
“双方交换人质地点，是在温宿北方三、四十里外的一个小村落里，将军明天启程后，最好就在那小村落里歇脚。双方交人时，若洪大全很规矩，将军就用不着出面，一旦他有了行动，那时再由将军出面解决。”
塔其布点头道：“这样也好，只是老弟必须把这件事办得愈快愈好，免得老夫在那小村落耽得太久。”
“洪大全照样也是希望把他的侄女快快交换回来，事情一定不会拖延。”
“一言为定，就这么办。”
口口 口口 口口
罗奇在客栈里总算睡了一夜好觉。
也许这正是所谓吉人天相吧！有塔其布的相助，他已完全不再担忧。
他在昨晚见塔其布时，便已恢复了本来面目。早餐后，便一个人来到南路的临时总堂。
洪大会主的临时总堂，是设在城外近郊的一处寺庙里。寺庙虽然很大，也不可能住下他手下所有的人。不消说，其余的都散居他处。
不难想见，洪大全盼望罗奇把洪娇娇送来，比谁都着急。
罗奇刚刚来到寺庙门前不久，尚未经通报，便见白一忠和单大忠匆匆迎了出来。
白一忠边走边笑面迎人的叫道：“罗大侠，咱们刚在腾格里山下分手不久，想不到这么快又见面了。洪会主盼望你来，已经是望眼欲穿了！”
罗奇冷冷一笑道：
“在下总算没让洪会主失望，洪会主为什么不见？”
“会主已在里面等侯大驾，罗大侠请！”
进入寺门，在大殿左侧，便是一间禅堂。白一忠指指禅堂道：
“会主就在里面。”
白一忠的话刚刚说完，洪大全已由门内现身而出，双手一拱道：
“洪某迎接罗大侠！”
罗奇只得也抱拳还了一礼。
坐下后，因禅堂里只有洪大全、白一忠、单大忠三人，单大忠亲自沏茶招待。
洪大全首先开了腔：“听说罗大侠已把敝侄女带来，为什么看不到人？”
罗奇不动声色道：“在下既然已把洪姑娘带来，当然会负责交还洪会主。至于什么时候交人，必须事先沟通一下才成。”
“本来就是如此，罗大侠用不着提出条件，洪某早就准备把令宝眷交给罗大侠带走了。”
“在下也正是为这件事而来。”
“如果罗大侠现在想见见令宝眷，洪某马上就可派人把她们请来。”
“暂时不必！在下相信洪会主一定会把她们招待得很好。”
“那还用说，她们是罗大侠的人，洪某怎敢怠慢！”
“在下相信洪会主的话，至于令侄女……”
“回来的两名弟兄说过，罗大侠也对她照顾得无微不至。”
“洪会主，现在咱们该谈到正题了！”