《大宋熙丰遗事》第129/134页
盐之法行而夺民之利悉，若此之类甚众。……
这是在说到具体如何更张之前的一段话，或者是说所以要更张的原因。吕公著写到这里，略停了一停，抬头下意识的望了望穸外。穸外是浓重的夜色，在夜色被灯光冲决了的地方，可见一株花树在夜风中弄影。但吕公著的眼中，没有穸外的这些实体，或者说穿过了这些实体，随着思惟，目光变得空灵和抽象。
吕公著重又提笔写道：
……更张须有术，不在仓卒。且如青苗之法，但罢逐
年比较，则官司既不邀功，百姓自免抑勒之患。免役之法，
当少取宽剩之数，度其差雇所宜，无令下户虚有输纳。保
甲之法，止令就冬月农隙教习，仍委本路监司提案，既不至
妨农害民，则众庶稍得安业。……
这一段话，是吕公著这篇疏文中的要紧话，也是吕公著不同于司马光的地方。青苗、免役、保甲三法，是王安石所变法度中的重点、核心。吕公著的意见不是要废止，而是有所宽松。也就是说，在他看来，不是法本身的弊端，而是执行中的不足。但就青苗法而言，王安石不也曾三令五申禁抑配吗？免役之法，不也处置过多收宽剩钱的官员吗？保甲之法，不也严令农隙教习，不能妨农吗？吕公著说青苗、免役、保甲三法，就所说的几句话而言，与其说是反对，不如说是赞成；与其说是废止，不如说是继行。
但吕公著也说保马之法、市易之法要一切罢去，南方盐法、三路保甲尤宜先革。在疏文的最后举荐了一批人。他写道：“孙觉方正有学识，可以充谏议大夫。范纯仁刚劲有风力，可以充谏议大夫或户部右曹侍郎。李常清直有守，可备御史中丞。刘挚资性端厚，可充侍御史。苏轼、王岩叟并有才气，可充谏官或言事御史。”
太皇太后看过吕公著的疏文，便命梁惟简送给司马光，司马光看了，可以说是基本同意。他立即向太皇太后奏言，说：“公著所陈，与臣言正相符合；唯保甲一事，既知其为害于民，无益于国家，当一切废罢，更安用教习？”
吕公著的疏文，从另一方面触动了司马光，那就是荐人。他开了一张用人清单，说是“伏望陛下――其实是太皇太后――记其姓名，各随器能，临时任使，无所遗逸。”
犹如两军对壘，司马光正在迅速组织起一支队伍。吕公著在上疏言事之后，即任尚书左丞，尚书省的长官。司马光和吕公著两人，既跻身于执政之列，已可与蔡、章两人分庭抗礼。接着刘挚做了侍御史，王岩叟做了监察御史。当年刘挚曾上书言免役法十害，曾布曾与之论争。刘挚做了侍御史，他手中的大棒还会砸向谁？
此时，当年汴梁四友中的另一人韩维奉召到京，先是知陈州，后又改侍读、加大学士。太皇太后降手诏劳问，韩维奏道：“治天下之道，不必求高远，在审人情而已。识人情不难，以己之心推人之情可见矣。人情贫则思富，苦则思乐，劳困则思息，郁塞则思通。陛下诚能常以利民为本，则人富矣；常以爱民之心，则民乐矣；役事之有妨家务者去之，则劳困息矣；法禁之无益治道者蠲之，则郁塞通矣。”
如同吕公著所上的十事一样，这也是放置四海而皆准的正言，并且也是对皇帝说的，是为了约束皇帝的，太皇太后要听的不是这些。
韩维又说，“臣请陛下深察盗贼之原，罢非业之令，宽训练之程，盖为保甲、保马发也。臣非谓国马遂不可养，但官置监牧可矣；非谓兵民遂不可教，但于农隙一时训练可矣。”
在汴梁四友中，韩维与王安石最为亲厚，太皇太后诏以问政，韩维奏事时连王安石的名字都没有提到。他没有说青苗法和免役法，对保甲法只说“农隙一时训练可矣”，与吕公著的意见相同。他不同意保马法，也只一句“但官置监牧可矣”，语气极为和缓。吕公著与王安石的交情也不错，在奏疏中只一句“王安石秉政”提到王安石之名，后面是“群臣有论其非便者”，不是自己直接反对。司马光与他们不同，对王安石所行新法深恶痛绝。或许当年他们的名头均大，有两峰竞高之意？司马光是在洛阳闲居十五年，这十五年仍在磨砺意气，更增激忿；而吕公著和韩维却一直在各州任职，对新法领悟得更深一点，并且逐渐领悟新法其实不坏？
汴梁四友中的王安石退居金陵已在病中，其他三友司马光、吕公著、韩维都已回朝，执掌权柄，当此之时，侍御史刘挚上表言事说：“皇帝春秋鼎盛，左右前后宜正人与居。伏见兼侍讲陆佃、蔡卞，皆新进少年，欲望于两制以上别选通经术、有行义、忠信孝悌、淳茂老成之人，以充其任。”于是陆佃和蔡卞皆罢，以龙图阁待制赵彦若、朝清郎傅尧兼侍讲。其实陆佃、蔡卞都已入仕十余年，也不是少年了。
司马光在布阵，取攻势；蔡确和章惇则取守势。仿佛在青霄之上，两团乌云迅速接近，在碰撞之际，将会有一个惊天大霹雳！
正文 一四八 司马光和章惇第一次较量
狗狗书籍 更新时间:2011-1-4 11:00:51 本章字数:6851
酷热难耐又郁闷难舒的夏天终于过去。天忽然高了许多，白云舒卷自如，仿佛在青霄之上写着秋的悠闲。习习秋风吹到身上，令人神清气爽。但是绿丛之中也多了点芜杂的颜色，时有落叶飘墜，肃杀之气也在人们不知不觉中生起。
此时，随着司马光和吕公著进入执政队伍，朝局已经充满了变数，一场比拼在所难免，并且只要一开始，就不会像秋风般的轻柔，秋雨般的缠绵。
紫宸殿里，小皇帝赵煦坐在龙床上，原来的河间云水戏龙屏风换成了一道软帘，太皇太后便端坐在软帘的后面。内侍省押班梁惟简照例侍立在帘前。三省和枢密院大臣恭立在龙床前，离龙床大约十步的样子。这是在紫宸殿议政。
小皇帝赵煦年纪才只十岁，他还不能成为紫宸殿里的主角。他端坐着，姿势如同听先生讲＜论语＞时那样，恭而敬之，两手置于膝上。站在赵煦面前的三省和枢密院大臣是：尚书左仆射兼门下侍郎蔡确，尚书右仆射兼中书侍郎韩缜，门下侍郎司马光，尚书左丞吕公著，知枢密院事章惇。赵煦以他的儿童的兴趣和思惟端详着立于眼前的大臣，他忽闪着眼睛，看看这个又看看那个，并在心里作着比较。他觉得司马光要见老一点，颏下的胡子白多黑少。吕公著胡子黑黑的，长须飘拂，长得像画上的人。但论个头却是蔡确最高。韩缜的个头不高，章惇嘛，比韩缜胖一点。
干坐着真没劲！赵煦打了一个呵欠。他忽然想起可不能失仪，连忙捂住嘴，扭头看看帘后的太皇太后。
太皇太后已经不是第一次临御前殿了，她的神态很是从容。因为隔了一层帘，大臣们是看不清她的五官脸容的，但可以听出她讲话自然而流畅，虽说是不太清脆的老妇人的声音。她仿佛是例行公事般的问道：“众卿有何事启奏？”
司马光跨上一步，抱笏奏道：“臣有事启奏陛下。登闻检院收得臣僚民庶应诏言新法不便实封奏事数千件，乞降付三省，委执政看详，择其可取者用黄纸签出再进呈，或留置左右，或降付有司施行。”
通进银台司、登闻鼓院、登闻检院都属门下省，这一类实封奏事便先汇集到司马光手里，故有此奏。因为皇帝坐在龙床上，大臣奏事名义上是奏禀皇帝，实际上由太皇太后回答。
太皇太后说道：“准奏。”稍顷，又问，“尚有何事？”
司马光又奏道：“臣以为保甲乃妨民之法，乞尽罢诸处保甲，保正长使归农，依旧置耆长、壮丁，巡捕盗贼；由户长催督税赋。其所养马，拣择句状，太仆寺量给价钱，分配两骐骥院。”
司马光所奏的第一件事没有什么好议，第二件事保甲法是当年王安石所创的主要新法之一，也是司马光今天奏事的重点。他的脸上是一副中正平和、泰山崩于前而色不变的样子，急迫偏狭不是他的作派。
司马光今天在朝议时提出罢保甲，其实已作了一系列的准备和铺垫。在他做门下侍郎前，小改小弄的已经有过几次了。最近，他直接奏请太皇太后下诏“案问强盗欲举自首者毋减”，又把刑法中“按问自首减刑两等”废掉了。当年他和王安石在金殿之上唇枪舌剑争论阿云一案，王安石提出“案问自首减刑两等”，被称之为开千古自新之门，也就是现在的坦白从宽抗拒从严立功者受奖――减刑，赵顼认可了，吕公著和韩维也支持王安石的观点，司马光是坚决反对。十几年过去了，他司马光大权在握可以更改了。吕公著和韩维不好提出异议，蔡确和章惇也没有反对。他认为今天提出尽罢保甲，是时候了。
司马光说完，太皇太后问道：“众卿以为如何？”
蔡确先看看司马光的脸色，又向端坐在龙床上默然不语的小皇帝拱了拱手，奏道：“尽罢诸处保甲，只怕不妥。所谓妨农，只是团教未能应时。保马一事，为京畿和河东路所行，两骐骥院如何便收养得许多马匹？此事宜别议立法。”
尽罢诸处保甲，蔡确不会同意，但他不愿得罪司马光，说话语气和缓，留着回旋余地。
蔡确说完，章惇立即奏道：“司马大人所言，乃不通之言。京畿自立保甲，盗贼无处藏身，已彰显其利。若以为妨农，不过如蔡大人所言，团教未能应时，则罢团教则可，缘何尽罢诸处保甲？正因为耆长、壮丁甚多弊端才改设保甲，如今又何必倒了回去？”章惇出言就带三分火气，也透着对司马光的不恭。
司马光奏事，蔡确、章惇两人出言反对。吕公著没有说话。因为几天前他与韩维已合上了一个条陈，也就是说，吕公著和韩维并不要废止保甲法，只是罢团教而已。现在司马光提出废保甲法，恢复旧制，吕公著便不宜支持。如若支持，便是出尔反尔。再说，吕公著和韩维既上条陈，太皇太后下的诏书中说得十分清楚，他也不想改口。韩缜处高岸看人救火，先落得自己脚下干净。还有一个原因，韩维是他五哥，五哥既已说了，他也不便再有异言，因此不打算说话。司马光没有想到才一讲话便遭到蔡、章两人的反对，吕公著和韩缜又箝口不言，遂向着龙床上的小皇帝和帘后的太皇太后打了一躬，说道：“保甲法之弊，臣已上疏言过，自教阅保甲以来，河东、陕西、京西盗贼已多，至敢白昼入县镇杀官吏。保甲法夺民衣食，是驱民为盗也；使比屋习战，是教民为盗也；撤去捕盗之人，是纵民为盗也。愚以为悉罢保甲使归农，一切皆依祖宗旧法。”
司马光一说完，章惇立即驳斥：“司马光大人在洛阳赋闲，如何知河东、陕西事？吕公著大人曾守河东，莫非还不如你知？以吕大人之贤，治下如何还有这等事？立保甲以静地方，缓急之时则以为国用，此乃立保甲之初衷。保丁本为农，何以言归农？保甲排定，盗贼无处藏身，偶有流窜，保丁捕获，皆立有赏格，因捕盗受伤死亡，抚恤甚厚，如何是撤去捕盗之人？‘比屋习战，教民为盗’焉有是理？刀枪乃造反之具，莫非司马大人还能禁天下刀枪？臣以为司马大人之言非是，可仍按吕公著大人和韩维韩大人条陈行事。”
司马光所言保甲法驱民为盗、教民为盗和纵民为盗，是想当然之言，是危言耸听。章惇所言却正是立法之本意。章惇这段话，不着痕迹的在司马光和吕公著中间加了一个楔子，还按住了吕公著的嘴，最后说“仍按吕公著大人和韩维韩大人条陈行事”，便把吕公著、韩维和司马光置于对立地位，吕公著既不能否定自己去支持司马光，司马光如最辩下去，变成反对吕公著和韩维了。章惇说完，司马光已无话可说。
帘后没有声息，大约太皇太后一时拿不定主意。稍顷，才问道：“如此则何以为是？”
章惇说道：“臣之言甚是明白。”
太皇太后说道：“保甲依枢密院今月六日指挥，保马别议立法，并诏知诸路。”
枢密院今月六日指挥，便是按吕公著和韩维所奏而行，章惇又是枢密院的长官，‘今月六日指挥’，便是章惇根椐吕公著和韩维的奏疏而作。这场辩论，章惇胜。
略停了一停，见没有大臣继续奏事，太皇太后说道：“陛下有旨，除范纯仁为左谏议大夫，唐淑问为左司谏，朱光庭为左正言，苏辙为右司谏，范祖禹为右正言。此五人如何？”
说“陛下有旨”，自然是太皇太后的“旨”。太皇太后的话音刚落，章惇说道。“谏官按例皆令两制以上奏举，然后宰执进拟。今除目由宫中出，臣不知陛下从何知之，得非左右所荐？此门不可浸启。”左右指太监，若大臣由太监举荐，朝政还不乱套？
太皇太后说道：“皆大臣所荐，非左右也。”
章惇说道：“大臣当明扬，何以密荐？况吕公著与范祖禹为亲，韩缜、司马光与范纯仁为亲，台谏所以纠绳执政之不法，执政初除，亲戚及所举之人为台谏者皆徏他官，今不可违祖宗旧法。”章惇说“不可违祖宗旧法”时，目视司马光，一字一顿，大有“以子之矛，攻子之盾”之意。
太皇太后出中旨除五人为言官，说有人举荐，未必会是假话，但未按手续,或者说是违规。章惇的话便显得唐而皇之、振振有辞、咄咄逼人。章惇身上本有一股霸气，他责问太皇太后，就像责问一个寻常老妇人。太皇太后自知违规，只能出语解释，而且是婉言解释。因为章惇直点出这五人中与谁谁为亲，司马光便不好不说话了。他说道：“纯仁、祖禹作谏官，诚协众望，不可以臣故妨贤者路，臣宁避位。”
章惇得理不饶人，又说道：“韩大人、司马大人、吕大人必不至有私，万一他日有奸臣执政，将会援此为例。纯仁、祖禹请除他官，仍令两制以上奏举。”
范纯仁是当年继吕诲之后最先反对王安石变法的人，范祖禹一直跟着司马光编著＜资治通鉴＞，自然对司马光言听计从。这两人成了言官，不就都成了司马光的爪牙？章惇不留情面出言制止，司马光和太皇太后却也无法。司马光说自己宁愿避位，让范纯仁和范祖禹作谏官，这也是故作姿态，说说而已，太皇太后也不会准的。
太皇太后说道：“既如此，纯仁改为天章阁待制，范祖禹为著作佐郎。”
这是司马光跻身执政之后和章惇的第一次较量，也是废止新法和继行新法两种政治力量的第一次真正意义上的较量，司马光的乞请罢诸路保甲的提议没有通过，也就是乞请废止新法的尝试没有成功。
蔡确、章惇、司马光、吕公著离开了紫宸殿，韩缜没有走，他留身了，他有事要单独向太皇太后奏禀。
这次紫宸殿议政，太皇太后感到甚是郁闷。司马光是她之朝政和社稷所寄之人，司马光的失败也就是她的失败。再者，除范纯仁、范祖禹五人为言官，被章惇当面责问，她有点受不了。见蔡确众大臣鱼贯退出，正要命内侍摆驾宝慈宫，因见韩缜未走，知还有事，只得耐下心来。其实此时最为焦躁的是小皇帝赵煦。听大臣们争得不亦乐乎，他还不甚明白。搭着架子在龙床上坐久了，浑身的不自在，一泡尿又急着要撒，他扭头看看太皇太后，太皇太后只注意韩缜，竟把小皇帝疏略了。赵煦站起来离开龙床，太皇太后这才看到，吩咐内侍侍候皇帝。
太皇太后问韩缜：“韩大人议政时何以不出一言？”太皇太后说这句话也透着对韩缜的不满。
韩缜说道：“臣之五哥韩维既已有建言，臣不敢以兄之言为非，是以不便出言。”
太皇太后点了点头，心想，若是这样，也是常情。遂又问：“韩大人留身，有何事禀于老身？”
韩缜说道：“臣言蔡确、章惇奸欺之事。先帝大行，皇帝登基，蔡确自谓有定策功，其实非也。先帝大渐之时，蔡确辈密遣邢恕交腹心于左右，说动章惇，共谋不测，臣知之矣，不敢不奏。”接着，韩缜便把蔡确如何使邢恕说高公绘兄弟，欲举雍、曹两王之事密告天太皇太后，虽未必添枝加叶，合理想像在所难免。
韩缜向太皇太后密告蔡确和章惇密谋建储之事，并不是为了支持司马光，而是对蔡确不满，出一出胸中之气。蔡确是左仆射兼门下侍郎，是首相；韩缜是右仆射兼中书侍郎，是次相。蔡确平时固然不把韩缜放在眼里，常自夸赵煦登基，他之定策功独高，而韩缜偏又听到了蔡确的私密隐晦之事。当然，如果因此而把蔡确从首相的位置上拉下，自己升而为首相，自然是最好。
太皇太后听过之后，只说一声“知道了”，韩缜听了，反而不得要领，隔着帘又看不清她的脸色，也不知太皇太后对自己的密告是赞许还是不信。他向帘后的太皇太后行了一礼，讪讪的说道：“臣告退。”
太皇太后初听韩缜之言，倒也吃了一惊，随后就释然了。建储之事，蔡确最如何奸欺，也没有闹出多大动静，更没有造成后果。现在时过境迁，再提此事反对朝政不利。再说雍王、曹王又都是自己的亲儿子，莫非还要把他们牵扯出来？是以她没有对韩缜嘉许褒奖，轻描淡写的一声“知道了，”便把韩缜打发了。
司马光走出紫宸殿，见时辰已近午时，打算出宣德门骑马回家。刚出右掖门，被章惇撞了一下。这一撞不重不轻，却也趔趄了两步。司马光看章惇时，却见章惇笑道：“司马大人走好。司马大人执意要尽改王安石所行之法，王安石向东，司马大人偏要向西，王安石吃饭，司马大人便不吃饭了？莫非吃的是米田共*吧？”说毕哈哈一笑，不等司马光回答，一拉蔡确，扬长而去。对于章惇如此狎侮自己，司马光也颇有点无奈。若不予理论，章惇之言又过于无礼。若要认真理论，章惇又走了。章惇又天生一个大嗓门，与他斗嘴，必落下风，反被同列笑，只有视为无物，不予理睬。
金殿议事落了下风，乞罢保甲法没有准，与自己亲厚的范纯仁和范祖禹又没能除言官，司马光心中本来不快。再被章惇轻侮，虽恼怒却又无奈，心情变得十分烦恶。此刻，他觉得真是老了。